Почему вы должны любить злословящую сороку

Сороки — птицы семейства врановых, в которое входят вороны, вороны, грачи, галки, сойки, сороки, древолазы. , гусиные лапки и щелкунчики.

Можно с уверенностью сказать, что человек, придумавший термин «птичий мозг», никогда не имел дела с сорокой.

Тим Биркхед, почетный профессор зоологии факультета наук о животных и растениях Шеффилдского университета, Великобритания, является автором книги «Сороки:экология и поведение черноклювых и желтоклювых сорок». Беркхед изучал оба вида в полевых условиях, в Европе и США, и отмечает, что люди, которые регулярно имеют дело с сороками, прекрасно понимают, насколько они умны.

«Каждый егерь скажет вам, насколько умны сороки — избегают людей с оружием — как будто они знают об этом», — говорит он по электронной почте. "Самая впечатляющая черта сорок - узнавать себя в зеркале. Очень немногие животные могут это делать. Сорок также можно научить говорить. Они прячут пищу и могут перемещать спрятанную пищу с невероятной точностью."

Что касается их интеллекта, сороки очень похожи на собратьев врановых — сойки, грачи, вороны и вороны, — говорит Уолт Кениг, старший научный сотрудник Корнеллской лаборатории орнитологии. Кениг изучал сорок в прошлом и в настоящее время изучает социальное поведение желудевых дятлов и модели производства желудей на калифорнийских дубах в долине Кармел в Калифорнии. (Кроме того, это единственное место в мире, где живут желтоклювые сороки.)

«Некоторое время желтоклювые сороки были единственной североамериканской птицей, которая была эндемиком одного штата в континентальной части Соединенных Штатов», — говорит Кениг. «Желтоклювая сорока никогда не пробиралась через Сьерры (горный хребет Сьерра-Невада) в Большой Бассейн. Любая сорока, которую вы видите на восточной стороне Сьерры, всегда черноклювая сорока. И я не знаю если когда-либо была черноклювая сорока на западном берегу Сьерры. Желтоклювые сороки не добираются дальше Каскадного хребта. Они живут исключительно в Центральной долине, и они подходят сюда к побережью несколько больших долин."

Желтоклювая разновидность описывается как круглогодичная общительная птица. Они гнездятся парами десятками довольно близко друг к другу — в пределах сотен ярдов. В одной колонии, которую изучали Кениг и другие исследователи, они обнаружили от 15 до 20 гнезд в одном каньоне.

«Мы назвали желтоклювых сорок полуколониальными, — говорит Кениг, — они строят большие куполообразные гнезда из палочек с входами по бокам, которые могут достигать нескольких футов в ширину. Гнезда иногда заканчиваются зарослями омелы, что делает их твердыми найти иногда."

Желтоклювая сорока живет в открытых дубовых лесах в предгорьях Сьерра-Невады в центральной долине Калифорнии и нигде более.

Похоже, что и желтоклювые, и черноклювые сороки моногамны и создают пары на всю жизнь. Пары сорок строят свое гнездо вместе:самец собирает ветки снаружи, а самка работает внутри, выстилая его грязью и травой. Самка откладывает кладку яиц (количество варьируется в зависимости от вида), обычно один выводок в год.

Их оперение бросается в глаза — черно-белое в целом с черными и сине-зелеными радужными вспышками на крыльях и хвосте. Крылья у них короткие, а вот хвосты длинные — такие же длинные или чуть длиннее, чем остальная часть их тела. Их клювы ярко выражены, как у вороны, и, как следует из их названия, либо желтые, либо черные. Обычно они имеют длину от 17 дюймов (45 сантиметров) до 23 дюймов (60 сантиметров) и весят от 5 фунтов (2 килограмма) до 7 фунтов (3 килограмма). Средний размах крыльев сороки составляет от 22 дюймов (55 сантиметров) до 24 дюймов (61 сантиметр).

Диета сороки

Сороки — это те, кого ученые называют оппортунистическими едоками. Другими словами, вы можете увидеть, как сорока ест падаль, но это, вероятно, составляет лишь небольшую часть их рациона.

«В основном они бродят по траве, едят насекомых и другие вещи, которые могут найти», — говорит Кениг. «Но они будут есть мелких млекопитающих».

У сорок действительно есть несколько примечательных особенностей поведения.

«Это одно из немногих животных, о которых известно, что у них есть похороны», — говорит Кениг. «Никто на самом деле не знает, что происходит, но когда сороки находят хотя бы части мертвой сороки, лежащей вокруг, потому что ее съели или она умерла, стая собирается вместе и начинает кричать. Они, очевидно, что-то делают. По общему мнению, они достаточно общительны, чтобы, увидев мертвую сороку, они захотели узнать, кто она, как она на них влияет и как влияет на социальную стратификацию группа."

Второй — поведение, которое Биркхед называет «проверкой замков», своего рода церемониальное собрание весной.

«Шумные скопления до 20 сорок на деревьях преследуют и кричат», — говорит он. «Наше исследование показало, что они вызываются доминирующими членами негнездящейся стаи, вторгающимися на территорию установившихся пар. По сути, они проверяют замки — «могу ли я взломать и взять на себя управление, если буду достаточно сильно нажимать?» Так некоторые молодые сороки получают территории, а некоторые старые теряют свои."

Почему плохой рэп?

Литература, от народных сказок до детских стишков, демонизировала сорок как птиц, которые налетают, чтобы украсть блестящие предметы, или являются предвестниками гибели. Но Биркхед говорит, что это, вероятно, сочетание негативных отзывов в прессе и фамильярности, порождающей презрение.

«Если бы сороки были редкостью, все были бы в восторге от их потрясающего бело-черного переливающегося оперения, их длинного хвоста и задорных манер», — говорит Беркхед. «Они стали более распространены в Великобритании за последние 50-60 лет, и все обычное может быть воспринято как вредитель. Сороки поедают яйца и птенцов певчих птиц, и понятно, что люди ненавидят их за это. делают это «невидимо», чтобы их меньше клеветали. А домашние кошки съедают еще больше. Егери называют сорок «паразитами» — и этот ярлык, кажется, заставляет людей думать, что над ними можно безнаказанно издеваться. Егери ловят сорок в ловушки Ларсена — довольно негуманная способ контролировать что угодно.

Увеличение количества сорок совпало с общим сокращением численности певчих птиц, и люди сложили два и два и получили 10. Наше исследование не выявило причинно-следственной связи между ними. Сороки поедают яйца и птенцов певчих птиц, как и многие другие хищники, и маленькие птицы эволюционировали, чтобы справляться с этим и производить новые кладки."

Теперь это интересно

Сороки фигурируют во многих легендах коренных народов Северной Америки в зависимости от племени. В некоторых племенах сорока считается раздражителем или сплетником, но в других, таких как шайенны, хопи и пуэбло, сорока является надежным другом или посланником Великого Духа.