6 фактов о величественной белой сове

Белые совы (Bubo scandiaca ), в отличие от многих других ночных сов, ведут дневной образ жизни, что означает, что их можно увидеть на охоте в любое время дня и ночи.

Когда кто-то изучает какое-то животное с близкого расстояния более двух десятилетий, вы знаете, что этот человек узнает об этом существе изнутри. Так обстоит дело с Денвером Холтом, основателем Научно-исследовательского института сов в штате Монтана, который начал исследовать белых сов в деревне Барроу, Аляска, вдоль побережья Северного Ледовитого океана, в 1992 году в рамках некоммерческой организации по разведению полярных сов. Экология и изучение популяции леммингов.

В то время как первоначальные исследования группы были сосредоточены на отношениях хищник-жертва между полярной совой и коричневым леммингом — основным источником пищи совы — Холт и его команда с тех пор узнали гораздо больше об этой царственной и харизматичной птице, также известной как снежная сова. белая сова с севера и белая сова. Интересно, что из 250 видов сов в мире полярная сова (Bubo scandiaca ), возможно, оказался самым увлекательным, поскольку работа ORI с этим конкретным животным всегда вызывала наибольшее внимание, вопросы и восхищение.

«В целом совы — одна из самых популярных и узнаваемых групп птиц в мире, — говорит Холт. «Но по причинам, в которых я даже не уверен, когда вы выставляете белую полярную сову на глазах у всех, люди просто говорят «а». Это относится к белым арктическим животным в целом. Я не знаю, что это такое, может быть, какое-то ангельское качество или чистота, но люди приходят в восторг, когда видят белую полярную сову."

Вот шесть интересных фактов об этой очаровательной хищной птице.

1. Они принимают участие в драматических вторжениях, известных как «вторжения»

Любители величественной полярной совы могут выиграть в птичьей лотерее, если им посчастливится стать свидетелями так называемого вторжения; периодическое явление, когда полчища преимущественно молодых белых сов в возрасте 4-6 месяцев мигрируют на юг из своих северных нерестилищ в арктической тундре в Канаду и север США, от Сиэтла до Бостона. По словам Холта, когда происходит одно из этих спорадических вторжений, сотни тысяч людей стекаются, чтобы посмотреть на этих птиц в первый год их жизни. «Люди, которые не проявляют никакого интереса к совам, даже отправляются посмотреть на них, — говорит он, — часто путешествуя за пределы штата».

2. Не все они чисто белые

Снежные совы — одни из немногих сов в мире, у которых ярко выражены цветовые различия между самцом и самкой. По словам Холта, в молодости они обе выглядят как самки, у которых на протяжении всей жизни остаются коричневые полосы и пятна на белом лице и оперении. «С возрастом совы самки сохраняют большую часть своей темноты, а некоторые самцы почти полностью теряют свои отметины и становятся ярко-белыми. Самцам требуется три года, чтобы стать почти чисто белыми». Однако, как и самки, некоторые самцы белых сов никогда не теряют своих темных полос и пятен. «Мы думаем, что это связано со специальным отбором», — говорит Холт. "Молодые самцы, которые чем-то напоминают самок, не размножаются; только более взрослые самцы, которые становятся ярко-белыми в возрасте 3-4 лет, сохраняют территории и размножаются."

Две молодые белые совы в Ганноверском зоопарке в Ганновере, Германия.

3:Самки крупнее самцов

«Самки доминируют в плане агрессии, а самцы быстрее и красивее», — говорит Холт. «Самки могут весить от 4 до 5 фунтов (от 1,8 до 2,2 кг), а самцы — от 3 фунтов (1,3 кг). Самка также имеет размах крыльев от 4,5 до 5 футов (от 1,3 до 1,5 метра), размах крыльев у самца чуть меньше."

4. Они любят есть маленьких хомякоподобных грызунов, известных как бурые лемминги

«Когда лемминги на высоте, у полярных сов хороший год», — говорит Холт, который сообщает, что полярные совы в его исследовательском районе убили и съели в общей сложности от 45 000 до 50 000 леммингов за эти годы. «Когда леммингов мало, у них плохой год, и они могут воздерживаться от размножения или иметь меньше птенцов». Он добавляет, что когда леммингов становится мало, они переключаются на диких и околоводных птиц, таких как утки или чайки.

5. Лемминги играют роль в увлекательном ритуале ухаживания и спаривания птиц

«Мы думаем, что совы мигрируют обратно на север, чтобы найти места, где много леммингов, а затем оседают, чтобы размножаться», — говорит Холт. «Как только все это начинается, самцы пытаются заманить самок на свои территории. Только взрослые белые самцы могут размножаться, и только если у них много леммингов, чтобы предложить самкам; все зависит от того, у кого есть ресурсы. Самцы ловят леммингов, и лемминги совершают сложный брачный полет с леммингами в своих клювах (летают преувеличенно волнообразно, вверх и вниз, как волны). Посмотри на меня, я красивый самец, и лучше со мной размножаться, чем с кем-то, у кого даже нет дома! Вы должны интерпретировать это таким образом. Если у него есть хорошая территория и много леммингов, у него будет возможность размножаться."

6. Яйца белой совы вылупляются в том порядке, в котором они были отложены

Когда белые совы возвращаются в свои арктические прибрежные нерестилища в конце апреля или в мае в поисках пары, тундра все еще замерзает и часто покрыта снегом. «Они используют тепло своего тела, ног и клюва, чтобы выкопать миску шириной около 10 дюймов (25 сантиметров) и глубиной от 3 до 4 дюймов (от 8 до 10 сантиметров) на высоком холме или гребне, чтобы самка могла откладывать яйца. — говорит Холт. «В хорошие лемминговые годы у самки будет от 10 до 12 яиц, в среднем около пяти яиц. Примерно через 32–35 дней яйца вылупляются по одному в том порядке, в котором они были отложены (или асинхронно, Это означает, что в гнезде будут птенцы в возрасте от 2 до 10 дней. Насиживает яйца только самка, а самец приносит пищу и защищает ее от лисиц, белых медведей и других хищников."

Теперь это интересно

Есть особая причина, по которой полярная сова по имени Хедвиг фигурирует в серии книг Джоан Роулинг о Гарри Поттере. Согласно статье Wizarding World 2015 года, любовь и увлечение Роулинг совами предшествовали ее идее о Гарри Поттере и восходят к плюшевой игрушке-сове, которую ее мать сделала ей, когда ей было 6 или 7 лет, и которую она обожала. Более того, совы ассоциировались с магией еще в давние времена, а их связь с мудростью была установлена ​​еще во времена Римской империи как эмблема Минервы, богини мудрости