Почему фламинго стоят на одной ноге?

Стая фламинго отдыхает, стоя на одной ноге. Смотрите больше фотографий птиц.

В большом неглубоком водоеме сотни фламинго собираются, как команда птичьего водного балета:все чистят свои розовые перья, отдыхают на солнце и часами стоят на одной ноге. Фламинго так даже спят.

Галерея изображений птиц

Для науки остается загадкой, почему именно фламинго так регулярно стоят на одной ноге. Но есть много теорий на эту тему. Это впечатляющая способность, учитывая, что ноги фламинго длиннее их тела, а большая часть их веса ориентирована горизонтально. Люди ориентированы вертикально, почти весь их вес находится на одной линии с центром тяжести. Людям действительно должно быть легче стоять на одной ноге, чем фламинго. Но большинству из нас трудно стоять на одной ноге в течение 10 секунд, не говоря уже о четырех часах, как это делают фламинго.

Большинство крупных болотных птиц способны стоять на одной ноге, а фламинго — одни из самых больших болотных птиц. Они имеют рост от 32 до 51 дюйма (от 81 до 130 см), но весят они немного — всего от 5 до 8 фунтов (от 2 до 3,6 кг) [источник:SeaWorld]. Соедините их рост с окраской, и фламинго станут одной из самых узнаваемых птиц в мире. Это практически логотип города в Майами.

Удивительно видеть большую группу розовых, красных или ярко-красных птиц, стоящих в мелком пруду. Цвет исходит от пищи, которую они едят, включая креветки, которые полны каротиноидных пигментов (то же самое, что делает морковь оранжевой). Фламинго всегда живут группами, от нескольких птиц до нескольких сотен или даже тысяч, и живут на всех континентах, кроме Австралии и Антарктиды [источник:Зоопарк Сан-Диего]. Они очень общительны, спят, чистят перья и едят вместе. Представьте себе сотни птиц с головами под водой, ловящих рыбу. Или что-то вроде рыбалки:фламинго засовывают голову в воду вниз головой и всасывают грязь и воду через переднюю часть клюва. Верх и низ клюва имеют щетинки, которые при встрече переплетаются, образуя гребнеобразный фильтрующий механизм. Вода и грязь текут, выталкиваясь по бокам клюва. Остается пища для фламинго, обычно это водоросли и мелкие ракообразные.

Они встают на обе ноги, чтобы есть, но на одну, чтобы спать. Кажется, что для сна обе ноги должны стоять на земле для равновесия, поскольку животное находится без сознания. Так почему же фламинго это делают? На следующей странице мы рассмотрим некоторые из наиболее распространенных теорий.

Фламинго:опора

Розовый фламинго показывает свои цвета, твердо стоя на одной ноге.

Если бы вы стояли в воде весь день, что бы случилось с вашей кожей? Скорее всего, вы будете выглядеть как чернослив. Ну, у болотных птиц та же проблема. Вот откуда берется одна из теорий:возможно, фламинго стоят на одной ноге, чтобы высушить другую ногу. Поскольку фламинго меняют положение ноги в воде, эта теория кажется возможной, но не очень популярной.

Некоторые эксперты считают, что балансировка на одной ноге может быть связана с мозгом фламинго. Многие животные, в том числе дельфины и утки, отключают только одно полушарие мозга во время сна. Также известно, что утки подолгу стоят на одной ноге (вместе с цаплями, аистами и гусями). Если фламинго тоже бодрствуют наполовину во время сна, это может объяснить, почему они спят на одной ноге. Нога, которой управляет бодрствующая часть мозга, остается на земле, чтобы поддерживать равновесие, в то время как другая нога и ступня некоторое время отдыхают.

Однако наиболее распространенные теории связаны с охотой и энергосбережением.

Поскольку ноги фламинго такие длинные и составляют большую часть роста птицы, требуется много энергии, чтобы перекачивать кровь через обе ноги. Это большая нагрузка на сердце. Вполне возможно, что подтягивание одной ноги для отдыха и прижимание ее к телу позволяет сердцу легче перекачивать кровь по телу, поскольку полностью выпрямлена только одна нога. В то же время он может сохранять тепло тела. Это как обхватить руками туловище, чтобы согреться в холодную погоду; чем компактнее вы сделаете свое тело, тем легче его разогреть. Поскольку фламинго иногда живут в холодную погоду, вполне вероятно, что стояние на одной ноге как-то связано с сохранением тепла тела. Однако это несовершенная теория, поскольку фламинго и в жаркую погоду стоят на одной ноге.

Стая розовых фламинго выделяется на фоне голубых вод озера Накуру в Кении.

Другая распространенная теория в равной степени относится как к теплому, так и к прохладному климату. Многие ученые считают, что фламинго держат в воде только одну ногу, чтобы лучше маскироваться. В лагуне много длинных тонких объектов, включая тростник и небольшие деревья. Фламинго на одной ноге может напоминать дерево с тонким стволом, ведущим к гораздо большей вершине, особенно если смотреть из воды, где живет добыча фламинго. Однако эта теория имела бы больше смысла, если бы добыча фламинго была более ориентирована на зрение. Креветки, моллюски и водоросли, кажется, не проводят много времени в поисках голодных птиц.

Так что никто точно не знает, почему фламинго это делают. Но есть интересный анатомический механизм, который может помочь объяснить, как они это делают. Лодыжка фламинго находится там, где, как вы ожидаете, должно быть колено — около середины ноги. Колено находится так высоко на ноге, что обычно скрыто телом. У этой лодыжки есть то, чего нет у человеческой лодыжки — сустав фактически защелкивается, чтобы буквально зафиксировать соединение ступни с ногой на месте. Некоторые ученые считают, что этот фиксирующий механизм может быть ключом к невероятному балансированию фламинго [источник:Necker].

Для получения дополнительной информации о фламинго, необычном поведении животных, анатомии птиц и связанных темах перейдите по ссылкам на следующей странице.

Статьи по теме HowStuffWorks