Почему у кошек есть хвосты:баланс, общение и многое другое

В 2018 году Кот по имени Лебедь Регулус Пауэрс занесен в Книгу рекордов Гиннеса как обладатель самого длинного хвоста в мире. Серебристый мейн-кун по кличке Сай имеет хвост длиной 17,58 дюйма. Его владельцы должны быть осторожны, чтобы не наступить ему на хвост и не зацепить его дверями, а Саю приходится потратить немного больше времени на уход, чтобы весь его хвост выглядел как можно лучше.

Есть кошки с короткими хвостами, кошки с длинными хвостами и кошки без хвостов. Но почему у кошек есть хвосты? 

Независимо от длины хвоста, придаток довольно уникален и выполняет ряд функций, от общения до баланса. Давайте углубимся в изучение хвоста вашей кошки. 

Анатомия кошачьего хвоста

По словам доктора С. Эллен Эверетт, доцента клинической практики Колледжа ветеринарной медицины Университета Джорджии, кошачьи хвосты представляют собой сложную структуру, состоящую из позвонков, мышц, сухожилий, кровеносных сосудов и нервов.

«Кошачьи хвосты — это продолжение их позвоночника», — объясняет доктор Эверетт.

У кошек в хвосте от 18 до 23 позвонков. Позвонки самые большие у основания хвоста и постепенно уменьшаются к кончику хвоста. Позвонки позволяют кошкам двигать разными частями хвоста.

У кошек также есть шесть мышц на каждой стороне хвоста. Мышцы помогают сгибать и разгибать хвост, позволяя кошкам высоко держать хвост или поджимать его под тело. Эти мышцы также позволяют вашей кошке двигать хвостом из стороны в сторону, поэтому знайте, что эти мышцы работают, когда ваша кошка нахально размахивает хвостом. [1]

Почему у кошек есть хвосты?

Хвосты кошачьих используются для поддержания равновесия, общения и метки.

Общение

Кошки держат хвосты в разных положениях, чтобы выразить свои чувства. Уверенная и довольная кошка высоко держит хвост, тогда как кошка, которая держит хвост низко, может испытывать стресс или волнение. Вздутый хвост – знак отступить. Когда ваша кошка трясет хвостом или стучит им по земле, она чувствует раздражение.

«Вы можете увидеть изменения в их хвостах, которые сопровождаются изменениями в языке их тела», — говорит доктор Эверетт.

Изучение языка кошачьего хвоста поможет вам лучше понять настроение кошки и подскажет, стоит ли приближаться к ней или давать ей немного места.

Баланс

Кошки полагаются на свой хвост, который помогает им сохранять равновесие, когда бегают по спинке дивана или забираются на холодильник. Фактически, исследования показывают, что нейроны мозга, которые реагируют на вертикальные, боковые и угловые движения, также влияют на движения хвоста [2].

«Есть довольно спортивные кошки, у которых нет хвоста [из-за генетики или травм], и они научились балансировать без него», — говорит доктор Эверетт. «Их баланс лучше, когда у них есть решка».

Во время падения кошки поворачивают хвост в сторону, противоположную остальному телу, чтобы сохранить равновесие.

Доктор Эверетт отмечает, что наши кошачьи друзья используют хвост так же, как мы вытягиваем руки для дополнительного баланса, и добавляет:«Это помогает их кошачьей гимнастике».

Ароматная маркировка

Кошки метят мочой и фекалиями, а также используют в качестве средства маркировки выделения анальных желез из области лица и хвоста [3]. Самцы более склонны тереться о предметы, чтобы оставить свой запах, но и самки тоже это делают.

Почему у некоторых кошек нет хвоста?

У некоторых кошек хвосты короткие, а у некоторых вообще нет хвостов. Пять современных пород кошек — японский бобтейл, мэнский, американский бобтейл, пикси-боб и курильский бобтейл — рождаются с «ненормальной» длиной хвоста.

Если вы когда-нибудь задавались вопросом:«Почему у моей кошки короткий хвост?» ответом может быть генетическая мутация. С короткими или изогнутыми хвостами у кошек связано 144 гена. Кошки с генетической мутацией часто имеют короткие или подстриженные хвосты.

«В зависимости от того, сколько позвонков отсутствует, у кошек [без хвостов] могут возникнуть проблемы», — говорит доктор Эверетт. «Это влияет на нерв, идущий к анальному сфинктеру и мочевому пузырю, и может вызвать недержание мочи или кала или проблемы с использованием задних ног».

Иногда травмы требуют ампутации. Доктор Эверетт признает, что потеря хвоста может повлиять на общение, равновесие и обонятельную маркировку, но «большинство кошек хорошо адаптируются».

Часто задаваемые вопросы о кошачьем хвосте

Могут ли кошки контролировать свой хвост?

Кошка сознательно контролирует мышцы хвоста, что позволяет кошкам контролировать движения хвоста так же, как они контролируют движения других частей своего тела. . Мышцы на каждой стороне хвоста и постепенно уменьшающиеся позвонки позволяют кошке двигать хвостом во многих направлениях. Доктор Эверетт отмечает, что кошки настолько привыкли контролировать свой хвост (чтобы их не хлопали дверьми), что некоторым кошкам не нравится, когда их трогают за хвост.

Кошки виляют хвостами?

Кошки умеют вилять хвостом. В отличие от собак, которые обычно виляют, когда довольны или возбуждены, кошки, как правило, используют небольшие взмахи хвостом, чтобы сигнализировать о нерешительности или волнении, а более широкие, свистящие движения - как признак потенциальной агрессии или хищнического поведения. Качающиеся движения хвоста часто сигнализируют о раздражении.

Почему кошки гоняются за своим хвостом?

Не только собаки гоняются за своим хвостом. Погоня за хвостом также является популярным развлечением для кошек. Поведение начинается с котят, которые могут гоняться за своим хвостом, чтобы попрактиковаться в охотничьих навыках и навыках нападения. Взрослые кошки часто перерастают такое поведение, но все же можно увидеть зрелых кошек, занимающихся играми в погоню за хвостом ради развлечения [4]. 

Есть ли у кошек кости в хвосте?

Кошачьи хвосты состоят из костей, мышц, сухожилий, кровеносных сосудов и нервов. У большинства кошек от 18 до 23 позвонков (маленьких костей), которые больше у основания и меньше на кончике.

Может ли кошка сломать хвост?

Как и другие кости могут сломаться, кости хвоста кошки тоже могут сломаться. Позвонки в хвосте маленькие, что делает их более хрупкими, но доктор Эверетт отмечает, что чтобы сломать кошачий хвост, требуется «довольно приличная сила».

«Чаще всего, когда кошка за что-то застревает хвостом, все заканчивается хорошо», — говорит она. «Если приложить достаточно силы, хвост может сломаться».

У кошек есть чувствительность в хвосте, и сломанный хвост будет болезненным, но ампутация проводится редко, если только позвонки не сломаны или кожа не слишком повреждена, чтобы снова вырасти и покрыть кость. Ваш ветеринар может просто порекомендовать обезболивание и мониторинг.

В случаях, когда необходима ампутация, конец хвоста может потерять чувствительность, а кожа от травмы на конце хвоста может пересохнуть. Ампутация также может быть рекомендована, если ваша кошка не может почувствовать конец хвоста после травмы, поскольку она может не знать, зацепилась ли она хвостом за дверь, посадила хвост на плиту или провела хвостом через свечу.

Кошки с изломами хвостов часто получали какие-то травмы, например, сломанную кость, которая срослась неправильно. Обычно эти кошачьи прекрасно себя чувствуют, несмотря на изогнутые хвосты!