Как работают кошки

Самые популярные домашние животные в стране, кошки бывают всех форм и размеров, включая эту красивую длинношерстную разновидность . Смотрите больше фотографий кошек.

Несмотря на длительные споры между лоялистами собак и любителями кошек о том, какой вид лучше, нет никаких сомнений в статистике, доказывающей, что кошка является самым популярным домашним животным в Америке. По данным Общества защиты животных США, в более чем 38 миллионах домов живет одна или две кошки, но откуда взялись эти дерзкие кошки и что делает их такими любимыми компаньонами [источник:HSUS]?

Происхождение кошек, пожалуй, такая же загадка, как и сам вид. Большинство экспертов согласятся, что кошка является потомком африканской дикой кошки, но как она прошла путь от дикого охотника до домашнего питомца? Раньше мы думали, что домашние кошки появились в Древнем Египте более 3000 лет назад, но недавно эксперты провели исследование и проследили путь домашней кошки до Плодородного полумесяца, древней азиатской горячей точки цивилизации, около 10000 лет назад. [источник:Scientific American].

Кошки, возможно, начали свое одомашнивание из-за изменений в образе жизни человека. Когда кочевники перешли от охоты к выращиванию собственного урожая и животных, кошки начали доказывать свою полезность в избавлении от грызунов из зерна и стали неотъемлемой частью семьи. Кошек использовали даже в трансокеанских путешествиях, чтобы защитить зерно на борту от безбилетных крыс, в том числе в судьбоносном путешествии Колумба, когда домашняя кошка попала в Северную Америку. Хотя кошки действительно легко ассимилировались в семейной жизни, они так и не стали полностью домашними, поэтому даже сегодня кошки довольно самостоятельны и по-прежнему становятся отличными охотниками, когда их выпускают на свободу.

Вы когда-нибудь задумывались, почему кошки такие подвижные? У них действительно есть ночное зрение? Вы поверите, что из кошачьих усов можно сделать отличный GPS? И как кошка стала феноменом поп-культуры? Если вы когда-нибудь верили, что кошки способны править миром, читайте дальше, чтобы узнать о них все, что вам когда-либо понадобится.

Анатомия кошки

Кошки используют свои длинные усы, чтобы охотиться, маневрировать в темноте и обрабатывать информацию.

Кошка — настоящий Инспектор Гаджет, созданный самой природой, со стройным телом, оснащенным множеством крутых способностей, которые делают кошачьих по-настоящему очаровательными. Это проворное существо имеет скелетную систему, состоящую из 244 костей, около 27 из которых расположены в его хвосте, что помогает ему сохранять равновесие и двигаться. Кошка может заходить и выходить из узких и высоких пространств благодаря своему властному хвосту и отделенной ключице, которая позволяет ее плечам двигаться вперед и назад в такт ногам.

Кошачьи лапы служат универсальным магазином для множества применений. В отличие от собак, их лапы могут поворачиваться, что помогает при лазании и хватании. Они также используют свои лапы для ухода за собой, регулирования температуры и обнаружения охоты. Кроме того, кошки могут ощущать колебания земли лапами, предупреждая их о потенциальной добыче. Как только кошка узнает о добыче поблизости, когти активируются благодаря особой способности втягивать и вытягивать свои острые когти по мере необходимости. Однако, когда кошка самоочищается или ходит, когти втягиваются под кожу.

Кошки бывают самых разных окрасов и рисунков, но все они несут ген тэбби, переданный от африканской дикой кошки. Большинство шерсти, наблюдаемой у чистокровных кошек, является результатом тщательного отбора породы. Волосы кошек делятся на два типа:длинношерстные и короткошерстные. Длинношерстные кошки , как и гималайские, имеют остевой волос около 5 дюймов (почти 13 сантиметров) в длину, с густым подшерстком. Короткошерстные кошки , как и у американской короткошерстной, остевой волос имеет длину в среднем 2 дюйма (5 сантиметров) с менее густым подшерстком. Кошачья шерсть также многофункциональна как регулятор температуры и датчик боли и движения. Если вы когда-нибудь видели кошку с торчащей шерстью, это может означать, что кошке либо холодно, либо она напугана, отсюда и термин «напуганная кошка».

Усы кошки считаются волосами, но они толще и имеют свои особые функции. Усы работают так же, как компас или GPS, позволяя кошке чувствовать пространство и передвигаться в темноте, не натыкаясь на предметы. Очень гибкие усы также будут двигаться назад во время еды или вперед, если кошка охотится. Подстричь кошке усы — значит лишить ее способности обрабатывать информацию.

У кошек также есть датчики в носу, верхней губе и ушах, что позволяет им ощущать движение и делает их скрытными коммуникаторами. И если всего этого недостаточно, чтобы доказать, что Инспектор Гаджет не имеет ничего общего с кошачьими, кошачьи глаза оснащены особым ночным зрением и способностью сужать зрачки при дневном свете. Влияют ли все эти удивительные анатомические способности на поведение кошки? Читайте дальше, чтобы узнать.

Поведение и социализация кошек

Когтеточка — отличная возможность для игривых кошек лазить и точить когти.

Социализация начинается в течение первых нескольких недель жизни котенка, когда он привязывается к своей матери и другим знакомым кошкам. Когда котенок начинает взрослеть и знакомится с людьми, он также привязывается к тем, кто за ним ухаживает. Известно, что кошачьи привередливы, и почти невозможно узнать, как отдельная кошка отреагирует на людей. Некоторые кошки могут быть дружелюбными с первого дня, в то время как другие всегда могут быть сдержанными, даже если они из одного помета.

Большинство действий кошки во время игры аналогичны действиям, которые она совершает во время охоты. Некоторым кошкам нравится гоняться за лазерами по комнате, что имитирует движения мыши, в то время как другим нравится бросаться на игрушки из перьев, что является примером попытки поймать птицу. Все кошки прирожденные альпинисты, поэтому кошачьи деревья так популярны среди кошачьих. Хорошая когтеточка имитирует дерево, которое кошка использовала бы в дикой природе, чтобы точить когти.

У кошек есть множество звуков, которые они используют для общения с другими животными и людьми. Самый распространенный звук — «мяу». Когда кошка мяукает, она обычно привлекает внимание. Возможно, кошка действительно говорит:«Покорми меня». Другой звук, который обычно издают кошки, — это мурлыканье. Большую часть времени, когда кошка мурлычет, она счастлива; однако могут быть случаи, когда он мурлычет как успокаивающий механизм. Кошки также шипят, когда злятся или чувствуют себя особенно агрессивно. Подобно рыку льва, это призыв убраться с дороги.

Котята женского пола достигают половой зрелости в возрасте от пяти до девяти месяцев. Хотя котята мужского пола могут достичь половой зрелости к пяти месяцам, спаривание обычно происходит только в возрасте от девяти до двенадцати месяцев. Многие гуманные организации выступают за удаление яичников или стерилизацию кошек, чтобы предотвратить перенаселение. Американское общество по предотвращению жестокого обращения с животными (ASPCA) предлагает стерилизовать котят уже в возрасте восьми недель, а всех кошек следует стерилизовать или стерилизовать к шести месяцам, чтобы предотвратить разбрызгивание мочи или беременность [источник:ASPCA].

Выбор кота

Прежде чем привести кошку в свой дом, любой ответственный владелец домашнего животного должен учесть несколько факторов. Самое главное, можете ли вы позволить себе содержать кошку и ухаживать за ней? В среднем рассчитывайте тратить 450 долларов в год на рутинную ветеринарную помощь, еду и игрушки. Имейте в виду, что вы можете столкнуться с другими расходами, такими как питание и уход, что может привести к дополнительным 277 долларам в год. В общей сложности рассчитывайте тратить от 450 до 725 долларов в год на правильный уход за кошкой [источник:APPMA].

Если ваши финансы позволяют завести кошачьего друга, следующим шагом будет проверка любых законов штата или города, чтобы убедиться, что вы их соблюдаете. Во многих городах теперь требуется, чтобы каждое домашнее животное имело лицензию, а в некоторых штатах или городах есть ограничения на количество домашних животных, которые могут быть в семье, в то время как ассоциации арендодателей и домовладельцев могут иметь дополнительные правила, касающиеся домашних животных. В некоторых городах также могут действовать законы, касающиеся свободно гуляющих кошек, и кошки, как правило, здоровее, если они домашние животные, поэтому убедитесь, что вы сможете правильно разместить свою кошку [источник:HSUS].

Теперь, когда рудиментарные факторы устранены, какую кошку вам следует завести? Если вы не опытный любитель кошек, который хочет выставлять кошек, усыновление обычно является лучшим способом. Если вы действительно настроены на чистую породу, загляните на сайт Petfinder.com или позвоните в местную спасательную службу, прежде чем идти к заводчику. Возможно, вам удастся найти чистую породу, которой нужен хороший дом.

Хотя котята более восприимчивы к социализации и адаптации к новым условиям, они требуют больше внимания и больше времени. Если в вашей семье есть маленькие дети, котята, как правило, не являются выигрышной комбинацией. Взрослая кошка может быть более подходящим компаньоном, так как она может выдержать большее обращение, чем котенок. У взрослых кошек может быть больше проблем в зависимости от их истории, но они также могут меньше бояться разлуки и лучше привыкать к изменениям в окружающей среде.

Если вас беспокоит характер усыновленной кошки, имейте в виду, что когда вы принимаете ее из авторитетного приюта, ваша новая кошка будет проверена, протестирована и социализирована, чтобы убедиться, что вы принимаете кошку, которая хорошо впишется в вашу жизнь. . У большинства приютов также есть правила возврата на тот случай, если что-то не сработает или ситуация изменится.

Дети и кошки

Наличие кошки в семье — это чрезвычайно полезный и образовательный опыт для детей, но есть несколько вещей, которые нужно знать, прежде чем завести новую кошку домой.

Прочитайте больше

Основной уход за кошками

Хотя за кошками, как правило, легко ухаживать, существуют некоторые основные принципы ухода, о которых должен знать каждый владелец кошки. Регулярные визиты к ветеринару для ежегодных осмотров и вакцинации важны, но есть также признаки, на которые следует обращать внимание между визитами. У здоровой кошки ясные глаза, чистый нос и уши. Если у кошки слезятся глаза или насморк, это не признак аллергии, а, скорее всего, инфекция. Вы также можете многое сказать о здоровье кошки, взглянув на ее шерсть. Кошки должны иметь здоровую, блестящую шерсть. Если шерсть тусклая или имеет пятна, это может быть признаком основной проблемы.

Кошкам требуется диета с высоким содержанием белка, и они обычно предпочитают влажный корм сухому. Вы можете кормить кошку по гибкому графику, но нельзя оставлять еду на весь день, так как это может привести к перееданию. Тем не менее, у вашей кошки должен быть постоянный доступ к свежей воде. Вопреки распространенному мнению, кошки не переносят молоко, и это сливочное лакомство им давать нельзя. Как и собак, кошек нельзя кормить объедками со стола.

Вам не нужно быть любителем кошек, чтобы знать, что большинство кошек не любят промокать, хотя вы можете искупать свою кошку или отдать ее на профессиональный уход. На самом деле некоторых бесшерстных кошек, таких как сфинксы, необходимо периодически смывать, чтобы их кожа оставалась здоровой. Большинство кошек самоочищаются и узнают об уходе за собой от своих матерей, будучи котятами. Лапы кошки устроены так, что действуют почти как губки, что делает уход за собой несложным делом для кошки.

Из-за своего независимого характера кошки не требуют особого обучения, если оно вообще требуется. Они инстинктивно найдут свой лоток и начнут его использовать. Тем не менее, многие владельцы кошек с большим успехом пытаются приучить их к туалету. Чем моложе кошка, тем легче будет достичь этой цели. Существуют специально изготовленные лотки, которые надеваются на стандартное сиденье унитаза, чтобы приучить кошку какать в туалете. Вы также можете приучить свою кошку ходить на поводке, и опять же, чем раньше вы начнете ходить на поводке, тем быстрее ваша кошка поймет.

Топ-5 кошачьих токсинов Подробнее

Проблемы с кошками

Хотя кошка является любимым домашним питомцем для миллионов людей, у этого вида есть свои проблемы. Среди них наиболее распространены перенаселенность, риски для здоровья и экологические проблемы. По данным ASPCA, в Соединенных Штатах насчитывается более 70 миллионов бездомных кошек и еще больше пропавших без вести [источник:ASPCA]. Эти бездомные кошки являются результатом безответственного содержания домашних животных, диких кошек и нестерилизованных кошек, которые продолжают приносить потомство. Подумайте об этом:одна нестерилизованная кошка и ее потомство могут произвести сотни котят, поскольку цикл продолжает размножаться.

Также известно, что кошки несут риск для здоровья людей, если не соблюдать особую осторожность. Крупнейшими из них являются зоонозные патогены, обнаруженные в кошачьих фекалиях, которые могут негативно воздействовать на окружающую среду и вызывать проблемы со здоровьем у других животных и людей. Владельцам кошек важно собирать фекалии в соответствующие емкости и правильно их утилизировать.

В течение десятилетий наиболее широко используемым наполнителем был глиняный наполнитель. Однако добыча глины для этого наполнителя вредна для окружающей среды, и большинство наполнителей на основе глины содержат кремнезем, который может быть вредным и считается канцерогеном. Наполнители, изготовленные из пшеницы или других растительных материалов, лучше всего подходят для использования и являются самыми безопасными для кошек, людей и окружающей среды.

Как мы узнали, кошки — прирожденные охотники. Свободно бродящие кошки и дикие кошки лакомятся птицами, мышами и другими мелкими животными. По оценкам American Bird Conservancy, «по всей стране кошки ежегодно убивают сотни миллионов птиц и более миллиарда мелких млекопитающих, таких как кролики, белки и бурундуки» [источник:American Bird Conservancy]. Лучший способ убедиться, что кошка не охотится на птиц или других мелких животных, — держать ее в помещении или построить вольер для кошек на открытом воздухе, чтобы ваша кошка могла наслаждаться пребыванием на улице и не представлять опасности для других животных по соседству.

5 способов «озеленить» вашу кошку Подробнее

Кошачьи фанатики

Египтяне, возможно, были первыми, кто увековечил кошку в картинах и статуях, и многие возвысили кошку до богоподобного статуса. Так как же кошка утратила статус почитаемого идола? В Средние века многие считали кошек замаскированными ведьмами или орудием сатаны, и, к сожалению, этот миф продолжает преследовать кошек по сей день. В более поздние времена изображения зловещих сиамских кошек в диснеевском «Леди и Бродяге» продолжают увековечивать идею о том, что кошки злы или планируют мировое господство.

К счастью для кошек, есть настоящие кошачьи энтузиасты, которые без ума от этого вида. Для доказательства посмотрите не дальше выставки кошек. Первая выставка кошек состоялась в 1871 году в Лондоне, а вскоре последовали и Соединенные Штаты, где первая официальная выставка кошек состоялась в Мэдисон-Сквер-Гарден в Нью-Йорке в 1895 году [источник:The Cat Handbook]. Вскоре после этого были основаны такие организации, как Ассоциация любителей кошек, и сейчас в Соединенных Штатах ежегодно проводится более 400 выставок кошек.

В последние годы тренды в области моды для кошек и китчевых игрушек для котят выросли в десять раз. Вы бы купили парик для своей кошки? Многие любители кошек готовы выложить большие деньги за парики, одежду и элитные домики для котят. Кроме того, кошки стали интернет-сенсацией благодаря веб-сайтам, таким как icanhascheezeburger.com, и вирусным видео, таким как Keyboard Cat. «Сумасшедшая кошатница» больше не является образцом для интровертов, и любители кошек из всех слоев общества, включая мужчин, с гордостью называют своих кошачьих верными друзьями. На самом деле, причудливое поведение и забавное поведение кошки делают ее идеальной музой для целого нового поколения художников и энтузиастов, поэтому так легко понять, как кошка стала самым популярным домашним животным Америки.

Действительно ли у кошек девять жизней?

Трудно сказать, откуда возник этот миф, но некоторые считают, что он происходит из египетского фольклора, в котором кошачий бог Атум-Ра посещал подземный мир. Способность кошек восстанавливаться после падений с высоты, приземляясь на все четыре лапы, — еще одна причина, по которой этот миф продолжает жить. К сожалению для любителей кошек во всем мире, у кошек не девять жизней.