Коты-воители, дикие кошки из романов о воинах
    Кошки Калико:преимущественно белые
    Кошки-пастухи:значение слова «пасущиеся кошки»
    Большие кошки:самые крупные домашние кошки
    Основные сведения о расщелине неба у кошек

    История кошек

    Мы склонны думать о наших кошках как о членах семьи. Но так было не всегда! Домашние кошки могут быть основным продуктом современной жизни, но они начали свой эволюционный путь как дикие охотники. Однако, установив взаимовыгодные связи с ранними человеческими обществами, кошки с тех пор живут рядом с людьми, и история кошек переплелась с нашей собственной.

    Как приручили кошек

    Считается, что все современные домашние (домашние) кошки имеют одного общего предка:небольшую дикую кошку, чьи потомки до сих пор можно найти в Африке, Европе и Центральной Азии. Эти кошки были родом из района, известного как Плодородный полумесяц, который изгибается вдоль реки Нил в Северной Африке и на Ближнем Востоке.

    Относительно пышная и плодородная местность этого региона не только служила средой обитания для процветания растений и животных, но и была идеальным инкубатором для многих ранних человеческих цивилизаций.

    Кошки в Древнем Египте

    Когда-то считалось, что кошки были впервые приручены в Древнем Египте около 4000 лет назад. Однако, хотя кошки, безусловно, были популярны и почитаемы в древнеегипетской культуре, их тесная связь с человечеством, вероятно, восходит к гораздо более раннему периоду. На Кипре было обнаружено, что человеческие останки, датируемые примерно 9500 лет назад, были преднамеренно захоронены вместе с кошачьими. Совершенно очевидно, что к этому моменту истории кошек люди и кошки уже жили (и умирали) рядом друг с другом.

    Некоторые эксперты считают, что одомашнивание кошек в Плодородном полумесяце могло начаться еще 12 000 лет назад, во время сельскохозяйственного бума в регионе, особенно в Египте и Сирии. Человеческие поселения, выращивание зерна и изобилие пищи, несомненно, способствовали росту популяций грызунов и мелких животных. Естественно, это привлекло бы большое количество кошек, которые охотились бы на этот обильный запас пищи.

    Отсюда, вероятно, были очевидны взаимные преимущества жизни в непосредственной близости для кошек и людей — так же, как они были ранее в истории для людей и собак. Кошки, по сути, рассматривались как охранники для еды в домах и зернохранилищах, и за это их вознаграждали. Древнеегипетская культура закрепила положение кошек в человеческом обществе, бесконечно запечатлевая их образы в искусстве, мумифицируя кошек вместе с важными людьми и даже поклоняясь кошачьим богиням, таким как Бастет.

    Распространение домашних кошек

    К тому времени, когда древнеегипетская империя в конце концов ассимилировалась римлянами, кошки уже завоевывали мир. Римляне и древние греки уже давно вели торговлю с другими царствами, такими как Египет и Финикия. Практика использования домашних кошек для борьбы с вредителями распространилась из Плодородного полумесяца в средиземноморские цивилизации, а оттуда — в остальную Европу.

    Примерно во время распада Древнего Египта одомашненные кошки также начали проникать в более отдаленные части мира, включая Индию и даже Японию. Здесь кошки изначально вошли в моду как домашние животные для богатых и правящих классов.

    Кошки в средние века

    Домашние кошки, по-видимому, заняли прочное место в человеческом обществе как эффективные охотники и ценные компаньоны. Но история кошек и людей не всегда была полностью гармоничной. Кошки всегда привлекали мифы и суеверия, в том числе связанные с колдовством, что иногда приводило к их преследованию.

    В 14 веке, когда Черная смерть убила миллионы людей в Европе, Северной Африке и Азии, многие люди считали, что кошки или собаки были предвестниками болезни. Лорд-мэр Лондона и другие европейские лидеры даже призвали убивать этих животных, чтобы остановить смертельное распространение чумы. Фактически, самые последние исследования показали, что основными агентами его распространения были человеческие блохи и платяные вши.

    Несмотря на такую ​​негативную реакцию в прессе, кошки продолжали жить рядом с людьми. А поскольку европейцы начали навязывать колонизацию другим континентам и осваивать новые торговые пути, многие океанские корабли держали кошек на борту, чтобы защитить себя от вредителей и переносимых вредителями болезней. Корабельная кошка стала считаться счастливицей, и команда часто лелеяла ее. Куда бы ни пошли люди, пошли и кошки, включая Новый Свет Америки.

    Современные кошки

    С их тесными связями с человечеством и прекрасно развитыми охотничьими навыками неудивительно, что кошки стали такими же популярными среди людей, как и они. И во многих частях мира общение, привязанность и эмоциональное вознаграждение, которые кошки привносят в нашу жизнь, превзошли их первоначальную ценность для нас как борцов с вредителями и защитников продуктов питания.

    Сегодня в мире насчитывается почти миллиард домашних кошек, из них чуть менее 10 миллионов только в Великобритании, а разнообразие пород постоянно растет. Тем не менее, во многих отношениях, включая их физическую ловкость, сверхострое чутье и охотничье мастерство, наши домашние кошки относительно мало изменились по сравнению со своими дикими собратьями. И поскольку кошки, похоже, все еще живут с нами на своих условиях, мы можем только предположить, что эти отношения их тоже устраивают!