Кошачьи усы:факты, которые вам нужно знать

Согласно фольклору, кошачьи усы приносят удачу. Точно так же, как фраза «сделал это с помощью усов» используется для описания удачи, кошачьи волосяные нити также помогают кошкам сохранить свои девять жизней, уберегая их от опасных ситуаций, и способствуют их очаровательному внешнему виду.

«Усы особенные, — говорит доктор Брюс Корнрайх, директор Корнельского центра здоровья кошек Корнельского университета. «В фолликулах есть сенсорные нейроны, которые идут в мозг, чтобы дать информацию о тактильных взаимодействиях с окружающей средой».

Почему у кошек есть усы?

Кошки рождаются с усами и волосами, которые растут на верхней губе, подбородке, над глазами и на тыльной стороне запястий на передних конечностях (так называемые запястные усы). Эти усы являются неотъемлемой частью анатомии кошки.

В то время как жесткие волосы состоят из белка, называемого кератином, который не содержит нервов, волосяные фолликулы у основания усов переполнены нервными окончаниями и кровеносными сосудами и содержат сенсорные нейроны, которые передают информацию в мозг. Усы также помогают кошкам компенсировать плохое зрение на близком расстоянии, обостряя их чувства и предоставляя важную информацию об окружающей среде.

«Кошки используют свои усы, чтобы ориентироваться в окружающей среде», — объясняет доктор Сара Э. Гонсалес, доцент клинической практики в клинике общественной практики Университета Джорджии.

Их усы помогают им не натыкаться на предметы, улучшают зрение при слабом освещении и даже помогают в охоте, поскольку волоски позволяют им чувствовать добычу или даже предупреждать о хищниках.

Усы кошки также предотвращают застревание кошек в небольших помещениях. Волосы расходятся так же широко, как и их тела, позволяя кошкам чувствовать, поместятся ли они в замкнутом пространстве. Кошки также могут использовать свои усы, чтобы дать представление о своем настроении.

«Усы содержат мышцы, которые позволяют им двигаться», — говорит Корнрайх. «Вы можете сказать, когда кошки охотятся или взволнованы, [потому что их усы] движутся вперед. Когда кошки нервничают или чувствуют угрозу, усы могут быть прижаты к их морде, чтобы они чувствовали себя как можно меньше. Когда они расслаблены, их усы торчат в стороны».

Поскольку кошки, как правило, стойкие, группа исследователей из Университета Калгари разработала шкалу кошачьей боли, которая использует подсказки о том, как кошка держит голову, уши, морду и положение усов, чтобы определить уровень боли. Этот инструмент призван помочь ветеринарам оценить самочувствие кошки и принять решение о лечении.

Усы настолько чувствительны, что некоторые ветеринары предположили, что кошки могут страдать от «усталости от усов», если их усы чрезмерно стимулируются. Соприкосновение усов со стенками миски с едой или водой, когда кошка ест или пьет, часто называют причиной усталости усов (также известной как напряжение усов), но достоверных данных для подтверждения диагноза нет.

Сколько усов у кошек?

По словам Корнрайха, кошки рождаются с 24 усами — двумя наборами из 12 усов, расположенных в четыре ряда на каждой стороне лица.

В то время как у котят более короткие усы, которые со временем становятся длиннее, длина взрослых усов варьируется в зависимости от породы. У длинношерстных кошек, таких как мейн-кун, усы, как правило, длиннее, чем у короткошерстных или лысых пород. Фактически, мировой рекорд по самым длинным кошачьим усам был присужден Мисси, кошке породы мейн-кун из Финляндии, у которой, согласно Книге рекордов Гиннеса, были усы длиной семь с половиной дюймов.

У кошек конические или заостренные усы, которые на кончике уже, чем у основания. Исследования показывают, что эта форма дает более точную информацию об окружающей среде, позволяя кошкам более подвижно и более точно перемещаться в окружающей среде, чем другие млекопитающие, такие как обыкновенные тюлени с цилиндрическими усами (1).

Сбрасывают ли кошки усы?

Кошки сбрасывают усы. Хотя выпадение является естественным процессом, и волосы отрастают снова, чрезмерное выпадение или ломкость усов может быть признаком медицинской проблемы. По словам Гонсалеса, внезапный стресс, высокая температура, эндокринные расстройства и паразиты, такие как стригущий лишай или демодекоз, являются возможными причинами потери или поломки усов у кошек. Кошки, проходящие курс химиотерапии от рака, также могут потерять усы (2).

Если вы заметили чрезмерное выпадение или ломкость усов, позвоните своему ветеринару, чтобы узнать, есть ли у них медицинская причина.

Лечение медицинской проблемы часто позволяет отрастить усы. Согласно исследованию, опубликованному в Journal of Feline Medicine and Surgery, в некоторых случаях, в том числе при таких заболеваниях, как стригущий лишай, ветеринары могут подстригать или выщипывать инфицированные усы в рамках лечения. (3)<я>.

Независимо от того, сбрасывает ли кошка усы, теряет ли их, обрезает или удаляет их из-за проблем со здоровьем, кошачьи усы отрастут снова.

Можно ли подстричь кошачьи усы?

Хотя некоторая линька или ломкость являются нормальным явлением, кошачьи усы не нужно подстригать или ухаживать за ними, и Корнрайх советует владельцам домашних животных не подстригать их.

Усы кошки похожи на человеческие волосы и не имеют нервов, поэтому стричь их не больно. Но подстригание усов — даже всего на несколько дюймов — лишает кошек важного сенсорного инструмента для навигации в окружающей среде, объясняет он.

Усы ни в коем случае нельзя вырывать.

«Усы соединены с нервами у основания, и было бы больно их выдергивать», — говорит Гонсалес. "Как и любые другие волосы, это не повредит, и усы снова отрастут, но это заставит их быть более осторожными при передвижении в окружающей среде".

Если есть медицинская необходимость, такая как абсцесс у основания усов, процедура будет проводиться в ветеринарной больнице или клинике с надлежащей седацией и обезболивающими препаратами.

Корнрайх предлагает вместо того, чтобы подстригать, удалять или иным образом ухаживать за кошачьими усами, ценить их естественное состояние, добавляя:«Усы — это удивительная эволюционная адаптация, которая помогает этим уникальным существам ориентироваться в окружающей среде», — говорит он.