Полное руководство по кошачьей мяте:использование, польза и безопасность для кошек

В то время как бесчисленные видеоролики демонстрируют кошек, катающихся, мурлыкающих и резвящихся на кошачьей мяте, многие владельцы домашних животных задаются вопросом, что делает это растение таким очаровательным. Это безопасно? Каждая ли кошка реагирует? И что же интересует ученых? Это руководство отвечает на эти и многие другие вопросы.

Что такое кошачья мята?

Кошачья мята, с научной точки зрения известная как Nepeta cataria, представляет собой многолетнюю траву семейства мятных. Он растет в умеренных регионах Северной Америки, Европы, Азии и Новой Зеландии, и его легко выращивать в садах или горшках. Засухоустойчивое растение достигает трех футов в высоту, цветет с конца весны до осени, имеет квадратные стебли, лавандовые цветы и листву от светло-зеленой до серо-зеленой.

ойси/Бигсток

Что вызывает воздействие кошачьей мяты на кошек?

Поведение кошек после запаха кошачьей мяты вызвано иридоидным соединением под названием непеталактон. «Когда кошки чувствуют запах кошачьей мяты, непеталактон связывается с рецепторами в тканях их носа и стимулирует сенсорные нейроны, которые вызывают ответную реакцию в мозге, особенно в миндалевидном теле и гипоталамусе, которые контролируют эмоции и поведение», — объясняет Нита Васудеван, ветеринар из Embrace Pet Insurance, базирующаяся в Орландо, Флорида. Это взаимодействие вызывает перекатывание, трение, вокал и приливы энергии, которые длятся от десяти до пятнадцати минут.

Ким Маккиннон/Shutterstock

Помимо вирусных выходок, непеталактон также обладает свойствами отпугивания комаров. «Было доказано, что он отпугивает комаров, которые могут переносить сердечных червей и мешать кошке охотиться», — говорит доктор Микель Мария Дельгадо, ученый и эксперт по поведению кошек из Feline Minds в Сакраменто, Калифорния. Когда кошка трется о кошачью мяту, растительные масла покрывают ее шерсть, обеспечивая естественную защиту от насекомых.

Исследование, опубликованное в журнале Science Advances в январе 2021 года, показало, что натирание кошачьей мятой или серебристой лозой (альтернативным растением) обеспечивает химическую защиту от укусов комаров. Последующие исследования подтвердили аналогичную репеллентность против мух, термитов, тараканов, клещей и клещей.

Все ли кошки страдают от кошачьей мяты?

Не каждая кошка реагирует на кошачью мяту. Генетическое тестирование показывает, что примерно от тридцати до пятидесяти процентов кошек реакция практически отсутствует. Джош Визенфельд, эксперт по домашним животным из Санта-Моники, штат Калифорния, и основатель Boxiecat, объясняет, что чувствительность развивается по аутосомно-доминантному типу, а это означает, что котенку для ответа требуется только одна копия «гена кошачьей мяты».

Крупные кошачьи также не являются исключением. Сотрудники Центра спасения больших кошек в Арканзасе сообщают, что большинство их тигров, львов, горных львов, рысей и рысей испытывают эйфорическую реакцию на еженедельное угощение кошачьей мятой. Посетите bigcatrescue.org и посмотрите видео, на которых эти величественные животные катаются от восторга.

Молодые котята обычно не реагируют, пока им не исполнится три-шесть месяцев, а некоторые пожилые кошки также могут не реагировать. «Если кошка не реагирует, это не проблема — ей просто не хватает генетической чувствительности или она находится на стадии нереагирования», — говорит Визенфельд.

Скалиа Медиа/Shutterstock

Влияет ли кошачья мята на других животных или людей?

Воздействие на человека неясно. Исторически чай из кошачьей мяты использовался для улучшения пищеварения, облегчения заложенности носа, снятия беспокойства и улучшения сна, но научных доказательств недостаточно. Некоторые люди пробовали его курить, хотя обычно он вызывает сонливость, а не стимуляцию.

Однако собаки испытывают легкий седативный эффект, когда глотают кошачью мяту, в то время как большинство других животных не проявляют никакой реакции.

Как долго сохраняется эффект от кошачьей мяты?

Эйфория длится примерно десять-пятнадцать минут, после чего у кошек наступает рефрактерный период, в течение которого они временно становятся невосприимчивы к ее влиянию. Эта фаза сброса обычно длится около тридцати минут, что предотвращает чрезмерную стимуляцию.

Слишком частое использование кошачьей мяты может со временем ослабить реакцию кошки. «Я рекомендую давать его в качестве лакомства максимум один или два раза в день», — говорит Стивен Квандт, специалист по поведению кошек из Нью-Йорка.

Полезна ли кошачья мята?

У кошек, обладающих «геном кошачьей мяты», трава может вызвать эйфорию, игривость или спокойное расслабление, в зависимости от человека. Эйми Уорнер, ветеринар в Лондоне из британской компании по страхованию домашних животных Waggel, рекомендует включать кошачью мяту в стратегии обогащения:посыпайте ею когтеточки, игрушки или многоразовые пакеты, чтобы стимулировать игры и физические упражнения.

Поскольку кошачья мята делает новые объекты более привлекательными, она может помочь уменьшить скуку и побудить к исследованию. В приютах он также полезен для снятия стресса и стимулирования естественной активности тревожных или депрессивных кошек.

Игрушка для кошек Mo Betta Fish от Yeowww наполнена органически выращенной кошачьей мятой, чтобы поднять время игры на новый уровень. Мятая ткань добавит веселья. (8 долларов США, yeowww.com)

Безопасна ли кошачья мята?

Хотя проявление высокой энергии может напоминать состояние, вызванное приемом лекарств, кошачья мята натуральна, нетоксична и не имеет долгосрочных побочных эффектов. В клиническом смысле он не вызывает привыкания; у кошек не развивается зависимость или абстиненция. Однако некоторые кошки могут проявлять к нему приобретенное предпочтение.

При первом использовании следует проводить под наблюдением, поскольку интенсивная стимуляция может привести к временной агрессии или чрезмерной стимуляции. Джои Лусварди, консультант по поведению кошек из компании Class Act Cats в Миннеаполисе, штат Миннесота, советует, если кошка проявляет агрессию, перед использованием кошачьей мяты следует проконсультироваться с профессионалом.

Хотя кошки не могут передозировать в токсикологическом смысле, употребление больших количеств, например, пережевывание пакетика, может вызвать легкое желудочно-кишечное расстройство, такое как рвота или диарея. Эти эффекты являются временными. Храните кошачью мяту в прочном герметичном контейнере, чтобы она была вне досягаемости любопытных домашних животных.

Уорнер предостерегает от использования кошачьей мяты кошкам, у которых в анамнезе наблюдались судороги или другие неврологические заболевания.

Эта статья первоначально появилась в отмеченном наградами журнале Modern Cat. Подпишитесь сегодня!