Чтение этикеток корма для кошек может показаться утомительным, когда вы смотрите на стену красочных упаковок, каждая из которых кричит, что они лучше всего подходят для вашего кошачьего приятеля. Модные маркетинговые словечки — «натуральный», «премиум», «беззерновой» — большинство из них не регулируются, поэтому выяснить, что на самом деле полезно для вашей кошки, не так просто, как хотелось бы.
Честно говоря, весь фокус в том, чтобы понять список ингредиентов, гарантированный анализ и заявление о питательной ценности, а не поддаваться ярким заявлениям на первый взгляд. Как только вы освоитесь, эти этикетки начнут иметь смысл и подскажут вам, чем вы на самом деле кормите свою кошку.
Давайте разберем каждый раздел этикетки корма для кошек:как читать списки ингредиентов, что означает гарантированный анализ и как определить разницу между достойным питанием и маркетинговой чепухой. Вы освоите несколько приемов, позволяющих отличать качественные ингредиенты от наполнителей, и, возможно, даже почувствуете себя немного самодовольным в следующий раз, когда окажетесь в отделе кормов для домашних животных.
Этикетки кормов для кошек соответствуют конкретным нормативным требованиям и стандартизированным разделам, которые не совсем такие же, как у других кормов для домашних животных. Эти рекомендации помогут вам разобраться, что внутри и полезно ли это, по крайней мере теоретически.
Если знать, где искать, качество ингредиентов и их пищевая ценность всегда на месте.
На каждой этикетке корма для кошек есть пять основных важных разделов. Знание того, что находится в каждом разделе, поможет вам решить, действительно ли корм соответствует потребностям вашей кошки в питании.
Название и торговая марка продукта обычно расплескивается спереди. На самом деле эта формулировка что-то означает:«Корм с курицей для кошек» должен состоять как минимум на 70% из курицы, а «Куриный ужин» снижается до 25-70%. Если вы видите «С курицей», это всего 3%.
Гарантированный анализ установлены минимальные значения содержания сырого белка и жира и максимальные значения содержания сырой клетчатки и влаги. Взрослым кошкам необходимо не менее 26 % белка в сухом корме или 10 % во влажном корме — не скупитесь.
Список ингредиентов приводит все в порядок по весу, сначала самое тяжелое. Первые три ингредиента обычно составляют основную часть еды.
Заявление о достаточности питания сообщает вам, соответствует ли еда стандартам AAFCO. Ищите «полный и сбалансированный» и убедитесь, что он соответствует жизненному этапу вашей кошки.
Правила кормления дайте вам рекомендуемую дневную дозу в зависимости от веса и возраста вашей кошки. Относитесь к этому с недоверием:это всего лишь отправная точка.
Маркировка корма для кошек содержит более строгие требования к белку, чем корма для собак, поскольку кошки являются плотоядными животными. Корм для кошек требует особых питательных веществ, таких как таурин и арахидоновая кислота, которые собаки могут производить самостоятельно.
Стандарты белка не одинаковы для кошек и собак. Корм для кошек обычно требует не менее 26% белка для взрослых; корм для собак только 18%. Это довольно большая разница, и все дело в потребности кошек в животных белках.
Обозначения жизненных этапов на корм для кошек включают «котенок», «взрослый уход» и «пожилой». У каждого свои цели по питанию.
Терминология ингредиентов в основном совпадают с кормами для домашних животных, но в кормах для кошек больше мясных блюд и животных белков, чем в кормах для собак, которые могут содержать растительные ингредиенты.
Производители тщательно продумывают переднюю панель, чтобы повлиять на ваше решение еще до того, как вы перевернете сумку. Знание того, как читать названия продуктов, вес нетто и маркетинговые заявления, убережет вас от выбора продукта на основе рекламы.
Название продукта предназначено не только для показухи — оно на самом деле говорит вам, сколько основного ингредиента вы получаете. Правила устанавливают проценты в зависимости от формулировки.
«Куриный корм для кошек» означает, что по крайней мере 70% еды — курица. Это хороший признак того, что вы получаете смесь с высоким содержанием белка.
«Куриный ужин», «Рецепт курицы» или «Формула курицы» означает, что вы получаете только 25–70% курицы. Остальное может быть чем угодно, от зерен до других белков.
«С курицей» ? Это всего лишь 3% курицы, обычно для вкуса.
«Куриный вкус» может вообще не быть настоящей курицы. Для этого они могут использовать жир, бульон или даже искусственные ароматизаторы.
Названия брендов мало что говорят о качестве. Иногда «премиум» и бюджетные линейки происходят из одного и того же места и имеют схожие ингредиенты.
Вес нетто отображается спереди и в центре и имеет значение для сравнения затрат. Влажный корм включает в себя воду, а сухой корм — это сам корм.
Если вы хотите сравнить цены, обратите внимание на стоимость за фунт или унцию, а не только на прейскурантную цену. Маленькая банка может стоить дороже за порцию, чем большая.
Бренды часто имеют несколько линеек продукции, и качество между ними может сильно колебаться. Не думайте, что все продукты одного бренда одинаковы.
В мультиупаковках указан общий вес, а не отдельные порции. Всегда проверяйте размер каждой банки или пакета, чтобы знать, что вы на самом деле получаете.
Маркетинговые заявления в основном созданы для того, чтобы вы почувствовали удовлетворение от покупки, но они не всегда имеют большое значение.
Натуральный Звучит красиво, но юридического определения корма для домашних животных не существует. Там все еще могут быть искусственные вещи.
«Беззерновой» это модно, но если у вашей кошки нет аллергии на зерно, это не означает, что это автоматически лучше. Беззерновые продукты обычно заменяют картофелем или горохом — они по-прежнему содержат углеводы.
«Премиум» или «Для гурманов» ? Просто слова. Никакого регулирования, никаких гарантий качества ингредиентов.
«Полный и сбалансированный» на самом деле имеет смысл. Это означает, что корм соответствует стандартам AAFCO, подтвержденным либо испытаниями, либо анализами.
Если вы видите «Сеньор» или «Котенок», эти продукты должны соответствовать различным потребностям в питании. Продукты для пожилых людей часто содержат меньше белка и обеспечивают дополнительную поддержку суставов, но не всегда.
Заявление о достаточности питательных веществ является вашим доказательством того, что пища соответствует стандартам AAFCO по полноценному и сбалансированному питанию. Здесь вы узнаете, действительно ли корм удовлетворяет потребности вашей кошки на ее жизненном этапе.
Ассоциация американских чиновников по контролю за кормами (AAFCO) устанавливает профили питательных веществ для того, что считается полноценным и сбалансированным кормом для кошек. В них указан минимум белков, жиров, витаминов, минералов и многого другого.
У AAFCO есть два основных профиля:содержание взрослых и один для роста, беременности и лактации.
Корм для кошек должен соответствовать этим критериям, чтобы по закону продаваться как «полноценный и сбалансированный». FDA использует стандарты AAFCO для кормов для домашних животных в США.
Производители либо разрабатывают продукты питания, соответствующие цифрам AAFCO, либо проводят испытания кормов. Оба маршрута предназначены для того, чтобы ваша кошка получила то, что ей нужно.
Заявление о достаточности питания вы найдете рядом с гарантированным анализом. Это официальная информация о том, покрывает ли корм все потребности вашей кошки.
Есть два распространенных утверждения. В одном из них говорится:«Продукт разработан в соответствии с профилями питательных веществ в кормах для кошек AAFCO для [этапа жизни]». В другом говорится:«Испытания на кормление животных с использованием процедур AAFCO подтверждают, что [продукт] обеспечивает полноценное и сбалансированное питание на [этапе жизни]».
Метод составления просто означает, что они проверили ингредиенты на бумаге. Метод пробного кормления означает, что они действительно тестировали его на кошках.
Честно говоря, пробные кормления лучше. Они показывают, как настоящие кошки справляются с едой, а не только то, что указано в электронной таблице.
На этикетках кормов для кошек указано, на какие этапы жизни распространяется корм. На этикетке вы увидите слова «котенок», «взрослый уход» или «все этапы жизни».
Корм для котят содержит больше белка и калорий для роста, вынашивания ребенка и лактации. Обслуживание для взрослых предназначен для кошек, которые уже выросли и не кормятся грудью.
Все этапы жизни корма соответствуют более строгим стандартам для котят, поэтому они безопасны для любого возраста. Тем не менее, пожилые кошки могут лучше относиться к содержанию взрослых, если у них нет особых потребностей.
Не давайте корм для взрослых котятам, беременным и кормящим кошкам. Таким образом они просто не получат достаточного количества питательных веществ.
В списке ингредиентов вы видите, что на самом деле содержится в пище, отсортировано по весу от большего к меньшему. Если вы хотите выбрать корм, который соответствует потребностям вашей кошки как облигатного плотоядного животного, вам нужно знать, как отличить качественные белки и ненужные наполнители.
Перед обработкой производители перечисляют ингредиенты по весу, поэтому самое тяжелое идет первым. Это дает вам представление о том, из чего состоит большая часть еды.
Свежее мясо обычно возглавляет список, потому что там полно воды. Это может ввести в заблуждение:после приготовления продуктов остается намного меньше. Мясные блюда например, куриная или рыбная мука уже обезвожена, поэтому, если вы видите ее в большом количестве, вы получаете больше настоящего белка.
Первые три ингредиента расскажут вам большую часть того, что вам нужно знать. Если вы заметили кукурузу, пшеницу или другие растения в этих верхних местах, вероятно, пища недостаточно богата белком для настоящего хищника.
Вес воды играет большую роль во влажных продуктах. Иногда «курица» стоит на первом месте только потому, что она мокрая, а не потому, что после обработки осталась тонна курицы.
Хороший корм для кошек начинается с твердого белка. Найдите названные белки. в тройку лучших ингредиентов входят курица, говядина, лосось или баранина.
Общие термины такие как «мясо» или «птица», являются расплывчатыми и не говорят вам, что вы получаете. Лучше «куриная мука» или «мука из лосося» — это означает концентрированный белок.
Белковые блюда на самом деле может содержать больше белка, чем свежее мясо, поскольку вода уже ушла.
Нет ничего плохого в том, чтобы увидеть несколько источников белка. В некоторых продуктах свежее мясо и мясные блюда сочетаются как по вкусу, так и по питательности.
Дайджест животных это просто усиление вкуса, а не основной белок. В небольших количествах его можно использовать, но вы не хотите, чтобы он доминировал в списке.
Наполнители например, кукуруза, пшеница и соя появляются в более дешевых продуктах как способ увеличить количество белка, но они не дают достаточного количества питательных веществ для кошек.
Мясные субпродукты может означать что угодно, от органов до костей, но качество сильно различается.
Распространенные наполнители, на которые следует обратить внимание:
Побочные продукты не всегда вредны, если они происходят из хороших органов, таких как печень или сердце, но обратите внимание на расплывчатые термины, такие как «побочные продукты домашней птицы» — вы просто не знаете, что там содержится.
Если вы видите много растительных белков, компания, вероятно, срезает углы. Кошкам действительно необходимы белки животного происхождения для здоровья.
Знание питательных веществ, перечисленных на этикетках кормов для кошек, поможет вам решить, действительно ли продукт удовлетворяет потребности вашей кошки. Кошки не могут самостоятельно вырабатывать определенные аминокислоты, жирные кислоты и витамины, поэтому правильное питание имеет большее значение, чем вы думаете.
Таурин — это важнейшая аминокислота, и кошки просто не могут производить ее в достаточном количестве самостоятельно. Благодаря этому их сердце, зрение и репродуктивная система работают должным образом.
Вам наверняка захочется обнаружить таурин в гарантированном анализе или где-нибудь в списке ингредиентов.
Арахидоновая кислота — еще один обязательный элемент, но его можно найти только в тканях животных. Эта жирная кислота необходима кошкам для здоровой кожи, блестящей шерсти и сильной иммунной системы.
Растениям просто не хватает арахидоновой кислоты — ваша кошка не получит ее от них.
Незаменимые минералы, такие как кальций, фосфор, магний и калий, помогают поддерживать прочность костей и подвижность мышц. Они также играют важную роль в обмене веществ.
Проверяя гарантированный анализ, убедитесь, что содержание минералов сбалансировано.
Цинк и железо обеспечивают иммунную поддержку и транспорт кислорода. Медь участвует в работе соединительной ткани и способствует усвоению железа.
Витамин А для кошек не подлежит обсуждению. Он имеет решающее значение для зрения, иммунитета и здоровья кожи.
Кошки не могут превращать растительный бета-каротин в витамин А, поэтому им приходится получать его из продуктов животного происхождения.
Витамины группы B все дело в энергии и поддержании работоспособности нервной системы. Тиамин, рибофлавин и ниацин должны присутствовать в ингредиентах или в гарантированном анализе.
Жирные кислоты Омега-3 — подумайте о рыбьем жире или рыбной муке — помогают улучшить здоровье мозга, снять воспаление и сохранить здоровье кожи. EPA и DHA — золотой стандарт для кошек.
Витамин Е действует как антиоксидант и в сочетании с селеном защищает клетки от повреждений. Вместе они поддерживают иммунную систему вашей кошки и борются с окислительным стрессом.
Натуральные консерванты такие как токоферолы (это витамин Е) и аскорбиновая кислота помогают сохранить кошачий корм свежим без использования синтетических химикатов.
Большинству людей нравятся эти естественные варианты.
Синтетические добавки — BHT, BHA и этоксихин — технически разрешены, но некоторые кошки могут отреагировать плохо. Многие владельцы домашних животных предпочитают пропустить это.
Искусственные цвета не добавляйте ничего полезного и даже может вызвать чувствительность. В лучших кормах для кошек они обычно отсутствуют.
Разумно искать пробиотики. и пребиотики на этикетке. Они полезны для пищеварения и помогают контролировать кишечные бактерии.
В разделе гарантированного анализа указаны минимальные и максимальные процентные содержания основных питательных веществ. Калорийность показывает, насколько энергетической является пища вашей кошки.
Если вы поймете, что означают эти цифры, вам будет гораздо легче сравнивать продукты и следить за тем, чтобы ваша кошка питалась правильно.
Гарантированный анализ выделяет четыре ключевых питательных вещества на определенном жаргоне. Сырой белок сообщает вам о минимальном количестве белка, которое получит ваша кошка.
Сырой жир покрывает минимальное содержание жира. Жиры питают кошку и улучшают ее внешний вид.
Сырая клетчатка дает самый высокий процент клетчатки. Кошкам лучше всего подходит меньшее количество клетчатки, что обычно означает, что пища легче переваривается.
Содержание влаги показывает наибольшее количество воды, которое вы найдете в пище. В сухом корме обычно содержится около 10–12 % влаги, а во влажном — до 75–78 %.
Когда вы видите на этикетке слово «сырой», это просто означает, что они использовали определенный лабораторный тест. Это не значит, что еда некачественная.
Если вы хотите сравнить продукты с разным уровнем влажности, вам нужно будет перевести все в сухое вещество. Это означает, что нужно слить воду, чтобы увидеть реальный уровень питательных веществ.
Вот как это сделать:вычтите процент влажности из 100, затем разделите процент белка на это число и умножьте на 100.
Предположим, ваш влажный корм содержит 8% белка и 75% влаги. Сухое вещество составляет 25%. Итак, (8 ÷ 25) × 100 =32%.
Эта математика позволяет вам сравнивать влажный и сухой корм. Если вы пропустите это, вы не увидите полной картины.
Калорийность обычно на этикетке указывается количество калорий на чашку или килограмм. Это покажет вам, сколько нужно кормить, в зависимости от размера вашей кошки и ее активности.
Более калорийные продукты требуют меньших порций. Если у вашей кошки полнота, может помочь низкокалорийный корм (в правильных порциях).
Содержание жира имеет большое значение для калорий:жир содержит в два раза больше калорий на грамм, чем белок или углеводы. Больше жира означает больше калорий на один укус.
Проверьте калорийность на 100 грамм, чтобы сравнить продукты. Это лучший способ удовлетворить энергетические потребности вашей кошки.
На этикетках кормов для кошек обычно указано количество корма, исходя из веса и стадии жизни вашей кошки. Помните:это лишь отправная точка, и вам, вероятно, придется ее подкорректировать.
Тип пищи — сухой или влажный — также влияет на количество порций и способ доставки питательных веществ.
Рекомендации по кормлению обычно показывают дневное количество в соответствии с текущим весом вашей кошки. Вы увидите диапазоны в чашках или граммах в день.
Пример стандартной схемы кормления:
Начните с нижнего конца и наблюдайте за формой тела вашей кошки. В идеале вы можете чувствовать ребра, но не видеть, как они высовываются.
Разделите ежедневную еду на несколько приемов пищи. Взрослым кошкам лучше питаться 2–3 раза, а не оставлять еду на весь день.
Если ваша кошка набирает вес, сократите его на 10–15%. Если они теряют вес или кажутся голодными, добавьте еще немного.
Возраст и активность вашей кошки действительно меняют то, что и сколько ей нужно. Котята им нужна пища, предназначенная для роста, и они могут потреблять в три раза больше калорий на фунт, чем взрослые.
Взрослые кошки (1-7 лет) нуждаются в поддерживающем питании. Сколько они едят, зависит от того, насколько они активны. Например, домашним кошкам часто требуется на 20–30 % меньше калорий, чем любителям отдыха на природе.
Старшие кошки (7+ лет) иногда нуждаются в более мягкой пище, и им лучше питаться небольшими порциями и чаще. Некоторым пожилым кошкам требуется дополнительный белок для поддержания мышечной массы.
Активность имеет большое значение. Активные кошки им может потребоваться на 20-50% больше еды, чем домоседам. Домашние кошки? Обычно им нужно меньше, чтобы не набирать вес.
Беременным и кормящим кошкам необходимо специальное питание с большим количеством калорий и питательных веществ. Ищите продукты с пометкой «все этапы жизни» или конкретные формулы воспроизводства.
Сухой корм для кошек обычно содержит 6-10% влаги, поэтому вы получаете концентрированное питание в меньших количествах. Рекомендации по кормлению сухим кормом часто предлагают от 1/4 до 1 чашки в день для большинства взрослых кошек.
Вы можете легко порционировать сухой корм, и он останется в миске, не портясь слишком быстро. Тем не менее, если ваша кошка ест только сухой корм, убедитесь, что у нее всегда есть свежая вода.
Влажный корм для кошек влажность составляет 75–85 %, поэтому вам придется подавать большие порции, чтобы достичь нужной отметки калорий. Например, стандартная банка объемом 5,5 унций может содержать 150–200 калорий, а чашка сухого корма — 300–500.
Некоторые люди предпочитают смешивать продукты и кормить их как влажным, так и сухим кормом. Таким образом, кошки получают дополнительную гидратацию от влажного материала, а также удобство и, возможно, даже пользу для зубов от сухого.
Если вы комбинируете и то, и другое, следите за общим количеством ежедневных калорий. Разделение на влажное и сухое? Сокращайте каждую порцию, чтобы не переедать.
Очень часто можно увидеть сообщения на сайтах объявлений, таких как Craigslist и Nextdoor, с такими заголовками, как «бесплатная собака» или «бесплатный котенок». Однако многие люди не знают, что публикация домашних животных как «бесплатно в хороший дом» на этих сайтах может быть очень опасной. Когд
Глазные инфекции довольно распространены среди кошек. Они могут быть бактериальными или вирусными, и большинство кошек заражаются хотя бы раз в жизни. Инфекции кошачьего глаза могут быть очень болезненными и тревожными для кошек. По этой причине владельцы кошек должны иметь достаточные знания об эти
