Откуда произошли лошади и как они были одомашнены?

Лошади уже давно являются неотъемлемой частью человеческой культуры, веками обеспечивая нас транспортом и общением. Лошадей можно встретить в большом количестве почти на каждом континенте, и они настолько широко распространены, что кажется, будто они всегда были с нами. Так было не всегда; Долгое время вокруг происхождения лошадей, а также того, когда и где они были впервые приручены, существовала некоторая загадка. С момента зарождения и повсеместного внедрения механизации лошади постепенно стали использоваться в других целях, таких как верховая езда и спорт, поэтому легко забыть, насколько мы обязаны приручению этого скромного животного.

До изобретения паровоза, за которым относительно скоро последовали автомобили, лошади были единственным средством передвижения на большие расстояния с довольно высокой скоростью. Они также были неотъемлемой частью войны и охоты, и история приручения лошади тесно связана с эволюцией общества, каким мы его знаем.

Здесь мы рассмотрим происхождение лошадей и историю того, как мы впервые приручили этих прекрасных животных.

Откуда произошли лошади?

Большинство экспертов сходятся во мнении, что лошади появились в Северной Америке примерно 50 миллионов лет назад. Это были маленькие животные, не крупнее маленькой собаки, и жили в основном в лесах. Они постепенно увеличивались в размерах в течение миллионов лет и приспосабливались ко все большему количеству окружающей среды, включая травянистые равнины. Затем эти лошади распространились в Азию, Европу, а затем и в остальной мир через Берингов мост, который когда-то соединял Аляску с Сибирью, где лошади затем смогли перейти в Азию и распространиться на запад. Некоторые добрались до Африки и превратились в зебр, которых мы знаем сегодня.

Около 10 000 лет назад североамериканские лошади вымерли, скорее всего, из-за похолодания климата, в результате которого вымерли и другие млекопитающие. К счастью, лошади уже ушли с континента, обеспечив выживание вида. Затем лошади были повторно завезены европейцами и испанскими конкистадорами в конце 1400-х годов, а к 1700-м годам большая часть западных пастбищных угодий США была домом для огромных стад лошадей. По оценкам некоторых ученых, к тому времени в США насчитывалось до 2 миллионов лошадей, и даже по самым скромным оценкам — до 1 миллиона.

Когда впервые приручили лошадей?

Точная точка приручения лошади уже давно является предметом споров, и лучшим доказательством, которое имелось в распоряжении ученых, были археологические данные и данные ДНК, указывающие на Евразийскую степь, регион, состоящий из Украины, юго-запада России и Казахстана. Однако у этой теории было несколько неясных моментов, и ученые решили раз и навсегда разгадать тайну с помощью генетического анализа.

Исследователи из Кембриджского университета проанализировали генетическую базу данных, состоящую из геномов более 300 лошадей, отобранных в евразийской степи, и обнаружили, что домашние лошади, скорее всего, произошли здесь и скрещивались с дикими кобылами по мере их распространения по Европе и Азии. Большинство экспертов сходятся во мнении, что лошади, скорее всего, были сначала одомашнены как источник мяса и молока, а вскоре на них стали ездить верхом.

Согласно исследованию, лошади постепенно приручались в различных частях Азии и Европы, при этом различные виды диких лошадей включались в домашние стада, скорее всего, в целях разведения. Исследование объяснило то, что ранее ставило ученых в тупик:данные ДНК показали, что лошадей много раз одомашнивали в разных местах примерно в один и тот же период, и включение диких лошадей в разведение в значительной степени разрешило загадку.

Похожее чтение: 11 пород боевых лошадей и их история (с иллюстрациями)

Когда появились первые лошади?

Первоначально лошадей приручали для получения мяса и молока и, возможно, для сельскохозяйственных работ на фермах, и в то же время их использовали для верховой езды. Иметь животное, которое можно было использовать для еды, молока, перевозки и верховой езды, было огромным преимуществом для любого общества, и легко понять, почему лошади были наконец приручены. Вышеупомянутое исследование предполагает, что лошади были впервые одомашнены около 5500 лет назад, почти на 1000 лет раньше, чем считалось ранее, и примерно на 2000 лет раньше, чем в Европе. Исследователи проанализировали фрагменты древней глиняной посуды и обнаружили следы лошадиного молока возрастом 5 500 лет.

Интересно, что исследователи также обнаружили следы использования ремешковой уздечки, использовавшейся в щели между зубами нижней челюсти лошади. Это показывает, что лошадей использовали не только в пищу, но и вскоре после приручения. Когда лошадь была повторно завезена в Северную Америку в 1400-х годах, она была полностью одомашнена, гораздо более послушна и легка в управлении, что привело к тому, что американские индейцы сразу же начали использовать лошадей, с тем преимуществом, что они получали животных, которые уже были селективно выведены. для верховой езды.

По теме: Можно ли приручить диких лошадей? Вот что вам нужно знать!

Заключительные мысли

Хотя лошади, безусловно, возникли в Северной Америке, их развитие и одомашнивание произошло в другом месте. Послушные, ездовые лошади, которые мы имеем сегодня, в значительной степени связаны с обществами, живущими в Евразийской степи и вокруг нее, а также с дальнейшим развитием европейцев. Когда лошади, наконец, вернулись в Северную Америку, они отличались от своих погибших предков. Лошади сыграли огромную роль в эволюции и развитии человеческого общества, и хотя сегодня их использование стало скорее для удовольствия, чем для утилитарных целей, мы, безусловно, в большом долгу перед ними.