Уход за больными домашними животными создает тяжелое эмоциональное бремя

Владельцам домашних животных часто приходится принимать мучительные решения, когда дело доходит до ухода за больными животными.

Это был темный апрельский день 2013 года, когда я потерял одну Софи Лу, мою 12-летнюю шоколадную лабораторию, у которой было два шарика вместо глаз и нос-конфетка-поцелуй. Софи рухнула у моих ног и не хотела вставать. Я даже не знала, что она больна. Она получила справку о здоровье всего несколько месяцев назад.

Я отвез ее в темноте ночи в круглосуточную больницу скорой помощи примерно в 30 милях отсюда. Врач опасался, что опухоль в ее селезенке лопнула, и реки крови и, возможно, раковые клетки хлынули через ее крепкое тело. Ее сестра, МакБил, скончалась в той же больнице на той же неделе годом ранее во время аналогичной экстренной операции. Эти двое были тупыми, как воры, и проводили друг с другом почти каждый день на протяжении более 11 лет. Было весело наблюдать, как они любят друг друга. Когда МакБил, которой было 14 лет, умерла, я знала, что Софи захочет ее найти.

Когда я разговаривал с ветеринаром в тот вечер, она вселила в меня немного надежды. Она сказала, что опухоль может быть доброкачественной, и операция может спасти ей жизнь. УЗИ определило масштабы кровопролития. Хотел ли я, чтобы они сделали обе процедуры? Она отметила, что они будут дорогими, тысячи долларов сверх того, что я уже потратил той ночью, но если это была ее собака... ей не нужно было заканчивать предложение.

Владельцам домашних животных часто приходится делать мучительный выбор, когда дело доходит до ухода за больными животными. Такие ситуации вызывают стресс и депрессию. Первое в своем роде исследование, опубликованное в сентябрьском номере журнала Veterinary Record, подчеркивает эти мрачные факты. Исследование пришло к выводу, что бремя, стресс, беспокойство и депрессия при уходе за больным питомцем во многом схожи с уходом за больным членом семьи, особенно с деменцией.

Исследование было проведено в соавторстве с Мэри Бет Спицнагель, клиническим нейропсихологом и доцентом Кентского государственного университета. У Шпицнагель было то, что она называла «бременем ухода за домашними животными». У ее собаки Алло была болезнь Кушинга и рак мочевого пузыря, поэтому Шпицнагель начала вести блог о своем опыте и использует блог для проведения дополнительных исследований с ветеринарной клиникой и группами поддержки болезней домашних животных. Но она также хотела изучить психологическое воздействие ухода за больным питомцем на человека. Она создала онлайн-опрос, используя проверенную информацию из исследований людей, осуществляющих уход. Шпицнагель и группа других исследователей обработали цифры.

«В случае этого исследования бремя находится на достаточно высоком уровне, поэтому у некоторых людей оно может вызывать симптомы тревоги и, что более вероятно, депрессии», — говорится в заявлении Шпицнагеля. "Что-то поразительное в этой группе участников исследования, ухаживающих за домашними животными, заключается в том, что многие люди испытывают стресс, но не останавливаются, чтобы подумать о том, почему".

Исследователи надеются, что ветеринары будут использовать это исследование, чтобы найти способы уменьшить нагрузку на тех, кто ухаживает за домашними животными, когда их кошки или собаки заболевают. Это бремя часто осложняется экономикой. Согласно одному опросу 2010 года, 62 процента владельцев домашних животных говорят, что даже если бы стоимость достигла 500 долларов, они, скорее всего, заплатили бы за медицинское обслуживание своего питомца. Менее половины заявили, что заплатят 1000 долларов. Только 30% заявили, что готовы заплатить 2000 долларов США.

Но для других владельцев домашних животных деньги никогда не являются вариантом. Так было с Кортни Силк и Биллом Уолтером, которые никогда не думали об этом, когда лечили своего пса Сэма от опасного для жизни сердечного заболевания. «Деньги никогда не обсуждались», — сказал Силк в электронном письме. «Никакие решения не основывались на стоимости лекарств, процедур или пребывания в больнице».

Сэм получил лучший уход. Силк и Уолтер иногда ехали поздно ночью из своего дома в Коннектикуте к собачьему кардиологу Сэма в Спрингфилде, штат Массачусетс. Сэм был на куче лекарств. У него даже была своя дота. Пока Силк и Уолтер часами отсутствовали на работе, два раза в день приходил няня, чтобы дать Сэму лекарства. «Одним из лекарств было мочегонное, поэтому необходимы были дополнительные прогулки в любое время, чтобы не отставать от того, как это повлияло на его тело», — сказал Силк. "Нам нужно было следить за тем, что он ел, поэтому мы начали покупать детское питание всех вкусов, детское печенье и детские угощения".

Силк и Уолтер потратили более 20 000 долларов на заботу о Сэме. Это было дорого. Это был стресс. "Сэм был не просто собакой. Он был нашим пушистым ребенком. Он был у нас 14 лет. Мы делали все возможное, чтобы сохранить ему жизнь в последний год его жизни."

Но в жизни владельца домашнего животного наступает момент, когда приходится принимать решения. В конце концов этот день для Сэма настал. «Врач сказал, что после особенно тяжелого случая сердечной недостаточности больше ничего нельзя сделать», — сказал Силк. "Мы были опустошены и никогда не думали, что дойдем до этого. Мы решили не быть в больнице, когда доктор усыпил его".

Что касается моей собаки Софи, то на следующее утро мне позвонил мой ветеринар. Моя рука дрожала, когда я держал телефон. Сделали УЗИ и другие анализы. Оперировать можно, но это даст ей всего несколько дней, максимум месяц. Я помчался в больницу и отвез ее домой. Я не отходил от нее до конца дня. Даже несмотря на то, что я был готов заложить свой дом и использовать все свои кредитные карты, чтобы украсть, если придется, все деньги в мире не могли спасти Софи Лу. Мы вдвоем провели ее последнюю ночь в темноте гостиной, ожидая сна и, возможно, чуда. Ни один не пришел.

Через два часа после рассвета я отвезла Софи Лу к ветеринару. Он осмотрел ее и прочитал отчет из больницы скорой помощи. Он согласился с прогнозом. Пришло время. Я поцеловал ее в голову и держал за лапу, пока он сбривал ей еще блестящую шоколадную шерсть и вставлял катетер в вену. Я сказал ей, что люблю ее, поцеловал ее в мордочку и сказал, что еще увижу ее на «обратной стороне». Это были те же самые слова, которые я использовал с МакБилом годом ранее. Затем врач взял шприц, подсоединил его к катетеру и вдавил его содержимое в когда-то сильное тело Софи.

Когда я погладил ее по голове и поцеловал в последний раз, Софи заснула. Я знаю, что ее сестра ждала ее.

Теперь это интересно

Американская ассоциация товаров для животных сообщает, что американцы потратят около 69,36 млрд долларов на своих питомцев в 2017 году, что почти на 3 млрд долларов больше, чем в 2016 году. По оценкам APPA, владельцы домашних животных в 2017 году потратят почти 17 млрд долларов только на расходы на ветеринаров.