Как добиться счастья с собакой по WFH

Я был копирайтером в компании по производству документальных фильмов в Нью-Йорке, когда в марте прошлого года пандемия COVID-19 заставила нас всех покинуть офис и перейти в режим работы на дому. Мою жену Розеллу, монтажницу фильмов и телешоу, отправили домой на работу на следующий день после меня. Достаточно скоро мы втиснули два стола, два громоздких офисных стула, два iMac, монитор и другое оборудование в гостиной крошечной квартиры в Ист-Виллидж, которую мы делим с нашим псом Омаром, 7-летним голдендуделем, и его лучший друг, наш кот Фокси, трехлетний ситцевый.

Мы создали то, что мне нравится называть «творческим пространством для совместной работы». Розелла называет это «переполненной гостиной, битком набитой людьми и животными». Я предпочитаю свое описание.

То, что мы целый день были дома, не сильно повлияло на распорядок дня Фокси. Но Омар, который явно предпочитает копирайтинг редактированию документальных фильмов, погрузился в мой мир виртуальной работы, присоединяясь ко мне на диване на совещаниях Webex нашей команды каждое утро ровно в 9:30. Это было большой проблемой для собаки, которая любит спать.

К его чести, Омар в основном умел оставаться неподвижным во время наших встреч. Он смотрел в сторону ноутбука, стоящего на журнальном столике, своими большими карими глазами, никогда не лаял и давал мне пять, чтобы отпраздновать хорошие новости и достижения, которыми поделились мои коллеги. Иногда он носил радужный галстук или элегантную бандану, завязанную классическим французским узлом. Однажды он осторожно пил воду из изящной чайной чашки, чтобы развлечь коллегу, который в частном порядке попросил его сделать это во время встречи. Как я мог не подчиниться?

Я не планировал, что Омар будет постоянно посещать эти встречи, но он продолжал появляться день за днем, как собаки делают это, когда чувствуют, что в них нуждаются. Как будто его работа заключалась в том, чтобы быть рядом со мной и моими коллегами, когда мы чувствовали себя в первые дни пандемии. Мои коллеги ослабляли меня после встреч, чтобы сказать, что они находят присутствие Омара радостным и утешительным. Один из наших стажеров сделал для Омара бейдж компании и включил его фотографии в презентацию, которую она сделала о своей стажировке в отделе кадров.

У нас было хорошее дело. Затем наша компания закрылась в конце сентября.

У меня не было работы, которую я любил, как и у Омара, который продолжал появляться на собраниях после того, как они прекратились. Утром он запрыгивал на диван и садился на свое место. Когда я не присоединялся к нему, он лапал кофейный столик, на котором я обычно ставил свой ноутбук. Он был расстроен. Через несколько дней он понял, что утренние встречи закончились.

От милого до напористого…

У меня гораздо меньше рутины, чем раньше, а Омар стал нуждаться и нервничать. Он не прочь схватить Розеллу за руку, когда она пытается редактировать, и однажды он сдвинул носом растение — папоротник из птичьего гнезда — с кофейного столика, чтобы привлечь ее внимание. Я видел, как он это делал, и должен сказать, что это привлекло внимание Розеллы.

Без утреннего ритуала, благодаря которому наш выходной день начался продуктивно, мы с Омаром впали в штопор. Мы сбились с пути, и нам нужна была помощь. Поэтому я обратился к дрессировщику собак за советом.

«Пожалуйста, скажите мне, что я не единственный человек, который испытывает проблемы, работая дома с моей собакой, так же сильно, как я люблю ее», — умолял я Блейка Родригеса, тренера и основателя Dream Come True K9 в Нью-Йорке.

«Многие люди во время этой пандемии борются с напористыми и тревожными собаками», — говорит Родригес, заверяя меня, что я не одинок.

И что же мне делать? Собственно, что нам с Розеллой делать? Как скажет вам любой дрессировщик собак, каждый член семьи должен играть свою роль в решении собачьих дилемм. Вот ключи к тому, чтобы ваша ситуация с WFH была счастливой, и чтобы ваша собака была счастлива, даже когда (если) вы вернетесь в свой офис.

Не забывайте двигаться…

Упражнения, упражнения, упражнения — мы должны убедиться, что Омар достаточно тренируется. «Ответ заключается в том, чтобы больше тренировать собаку и давать больше отдушины или времени, в которое вы можете быть включены, чтобы, когда придет время, когда вам нужно работать и что-то делать, ваша собака была удовлетворена», — говорит Родригес.

Звучит как здравый смысл, но мне нужно напомнить об этом, потому что теперь, когда у меня нет установленного графика, я стал вести малоподвижный образ жизни.

Лучше всего составить график упражнений, ключевым словом которого является расписание, состоящее из регулярных прогулок и поездок в парк для собак, беговых дорожек или других занятий с участием собак. Расписание позволяет мне придерживаться чего-то, и Омар знает, чего ожидать каждый день. «Собака жаждет большей структуры и рутины — понимания времени и места, когда и где», — подчеркивает Родригес. «Чем больше вы будете последовательны в своем распорядке, тем больше ваша собака успокоится».

На самом деле выйди из дома

Тщательно соблюдайте рекомендации общественного здравоохранения, убедитесь, что вы приходите и уходите столько же (или почти столько же), сколько обычно, даже если поездки на улицу короткие. Нам с Розеллой нужно выйти и заняться делами без Омара. В последнее время у нас с этим не очень хорошо. У нее всегда есть сроки, которые нужно уложиться, а я бездельничаю больше, чем обычно (см. воздушный шар единорога). По словам Родригеса, пребывание дома с собакой целый день, каждый день создает зависимость, которая вредна для вашей собаки и может привести к тревоге разлуки.

Это определенно проблема Омара, а в последнее время и Фокси. В те редкие моменты, когда Розелла и я выбираемся вместе на улицу, мы возвращаемся домой и обнаруживаем, что они оба ждут у двери, чтобы поприветствовать нас, ведя себя так, как будто нас не было целый месяц.

«Никогда не придавай большого значения уходу, если ты действительно уходишь», — тренирует Родригес. Нет необходимости прощаться со своей собакой, и когда вы уходите, оставьте собаке игрушку-головоломку, наполненную лакомством, которая будет занимать ее, советует он (придерживайтесь здоровых лакомств, состоящих из одного ингредиента, таких как свежие овощи и фрукты, если возможный). Игрушка должна быть особенной — предмет, к которому ваша собака получает доступ только тогда, когда вас нет дома. Не забудьте убрать его, когда вернетесь домой. Вы также можете включить музыку, чтобы успокоить собаку (подробнее о том, как предотвратить разлуку, читайте здесь).

Соблюдайте границы

И как нам помешать Омару лапать Розеллу, пока она пытается работать? «Очень вероятно, что человек, которого больше всего раздражают, — это тот, кто обнимается, играет с ним больше всего и дает больше всего незаслуженной привязанности при отсутствии правил», — говорит Родригес. (Он прав. Омар любит меня, но его любовь к Розелле горит ярче, потому что большую часть времени он проводил с ней, когда был щенком). «Лучше всего следить за тем, чтобы такое поведение собаки не сопровождалось игрой, позитивным вниманием или чем-то еще, что собака может воспринять как вознаграждение».

Если мы не хотим, чтобы Омар цеплялся за Розеллу, пока она работает, мы можем провести так называемую «дрессировку на месте», которая учит собаку мириться с разлукой, объясняет Родригес. Например, мы можем поставить собачью кровать в гостиной и использовать угощения, чтобы приучить Омара ложиться в свою кровать и отдыхать там, пока Розелла работает поблизости. Омар может быть рядом с ней, не вторгаясь в ее личное пространство.

Перенесемся на месяц после моей консультации с Родригесом. Мы практиковали эти техники с Омаром и уже заметили разницу в его поведении.

Я знаю, что со временем мы с Омаром снова будем посещать утренние встречи. На данный момент наш график прогулок и тренировок дает выход аппетиту Омара к работе. И нам повезло, что мы все вместе, как семья, можем пережить пандемию — я, Розелла, Омар, Фокси и воздушный шар-единорог — в нашем креативном коворкинге.