Попытка облегчить стресс вашей собаки

[Обновлено 8 ноября 2017 г.]

Стресс. Все знают, каково это. Напряженные плечи. Головная боль. Бессонница. Расстройство желудка. Все знают, что может его спровоцировать. Час пик. Сроки выполнения. Бесчувственный босс. У малыша целый день истерик, неожиданных счетов или налогов.

Мы также знаем, что слишком много стресса может на самом деле сделать нас больными. Язвы и высокое кровяное давление являются яркими примерами. Недавнее исследование показало, что 19 % сотрудников, которые звонят по болезни в любой конкретный день, делают это, потому что просто чувствуют, что им нужен выходной.

По сравнению с нашей наполненной стрессом жизнью, нашим собакам все очень легко, верно? Ну, иногда. Дело в том, что наши собаки могут быть и часто испытывают стресс из-за множества факторов в своей жизни. Стрессовые факторы могут казаться нам незначительными, поскольку мы боремся со сложными процессами зарабатывания денег, оплаты счетов и управления отношениями в нашей жизни. Но с их точки зрения жизнь собаки может быть действительно очень трудной. И как только вы познакомитесь с индикаторами стресса на языке тела, вы легко заметите, что многие собаки находятся в напряжении большую часть времени.

Изучение признаков стресса у собак

Турид Ругаас, норвежский дрессировщик собак, который провел большое исследование «успокаивающих сигналов» собак (обсуждается в августовском выпуске журнала Whole Dog Journal за 1999 г.). ) определила ряд поведенческих моделей, которые, по ее мнению, являются индикаторами чрезмерного или нездорового стресса:

• Диарея
• Рвота
• Задыхаясь
• Чрезмерный лай, нытье
• Агрессия
• Темп
• Чрезмерное облизывание
• Копать
• Жевание
• кусать поводок
• Линька
• Перхоть
• Потные лапы
• Красные глаза
• Пена слюни
• Напряженные мышцы
• Раздувание
• Опаздывающие ученики
• Чрезмерное виляние хвостом
• Дрожь (когда не холодно)

Стрессовые ситуации, по мнению Ругааса, могут способствовать возникновению ряда проблем со здоровьем у собак. Чем лучше мы понимаем внешние факторы, которые приводят к стрессу, и чем лучше мы понимаем физиологию стресса, тем лучше мы будем подготовлены, чтобы помочь нашим собакам расслабиться и начать долгую и здоровую жизнь.

Не нужно быть экспертом, чтобы определить наиболее очевидные факторы стресса для собак; это можно понять из наших собственных наблюдений за поведением наших собак. Многие собаки боятся идти к ветеринару. Эти необходимые визиты могут сопровождаться одышкой, потными лапами и диареей, а смотровой стол ветеринара будет покрыт выпавшей шерстью. Езда в машине доставляет удовольствие одним собакам, а для других является формой пытки. Эти автомобильные поездки могут сопровождаться напряжением мышц, рвотой, пенистым слюнотечением или чрезмерным лаем. Оставаться дома в одиночестве — сильный стресс для некоторых собак, которые по своей природе являются очень социальными стайными животными. У этих людей может развиться вздутие живота, чрезмерное копание, ходьба, жевание или лай. Собаки, которые обеспокоены своими уроками послушания или присутствием других собак на поводке, часто кусают поводок или убегают, когда поводок спускается. А боязливые собаки, когда их загоняют в угол, могут проявлять нежелательную агрессию.

Но Ругаас также считает, что многие другие занятия, некоторые из которых большинство владельцев собак считают чистым развлечением для своих собак, вызывают у некоторых собак чрезмерный стресс. Например, она считает, что активная игра в течение 30 минут и более может вызвать стресс у наших собак на несколько дней подряд. Она рекомендует владельцам собак воздерживаться от вовлечения своих собак в очень активные игры более двух раз в неделю. Это включает в себя интенсивные игры во фрисби или фетч. И предлагает не играть в мяч сразу после прихода домой, так как адреналин у наших собак будет уже достаточно высок в ожидании нашего прихода с работы. По словам Ругааса, слишком много играть может быть так же вредно, как и слишком много работать.

Детский сад для собак, который многие используют для снятия стресса у одинокой собаки, сам по себе может стать источником стресса. Присоединение к группе собак-друзей обычно доставляет массу удовольствия, которое должно быть сбалансировано достаточным временем для отдыха. Убедитесь, что в вашем учреждении предусмотрен тихий час и обеспечивается его соблюдение.

Сбалансированная жизнь для собак

Слишком большая конкуренция также может вызвать чрезмерный стресс. Трехдневные курсы аджилити — это весело, но они дают дополнительный адреналин. Участие в выставках тяжело сказывается на теле и уме собаки. Стресс-химическое производство организма является кумулятивным, и может потребоваться от недель до месяцев, чтобы вернуться к норме. Хотя интенсивная игра может не казаться проблемой сама по себе, объедините это с множеством других выявленных факторов стресса, таких как скука, неправильное питание, чрезмерный шум, переезд в новый дом или добавление новых животных в семью, и у вас есть рецепт. за неприятности.

Физиология стресса у собак

Медицинские энциклопедии определяют стресс как любой эмоциональный, физический, социальный или любой другой фактор, вызывающий какую-либо реакцию у субъекта. Однако стрессы, которые нас интересуют, являются факторами, вызывающими высвобождение того, что обычно называют химическим веществом «бей или беги»:адреналина.

Проще говоря, мозг «говорит» остальному телу, что делать, отправляя сообщения по нервам, которые отходят от мозга вниз по позвоночнику и к периферии тела. Половина этой коммуникационной системы состоит из произвольной нервной системы — части системы, находящейся под нашим сознательным контролем. Мы решаем пошевелить мышцей, и тело отвечает. Таким образом, мы можем расчесывать волосы, гладить собак или гулять по пляжу. А наши собаки могут дать нам лапу, пятку в бок или почесать за ухом.

Другая половина нервной системы, называемая непроизвольной или вегетативной нервной системой, проецируется на другие органы, помимо скелетных мышц, и контролирует менее сознательные телесные функции, такие как покраснение, потоотделение и появление гусиной кожи, или, у собак, шевелюра и линька.

Действие/реакция в нервной системе

Непроизвольная или вегетативная нервная система далее делится на две половины:симпатическую и парасимпатическую нервные системы. Симпатическая нервная система активируется нашей реакцией на стресс и начинает действовать, когда требуется наше действие.

Всякий раз, когда жизнь становится захватывающей или тревожной, симпатическая нервная система выбрасывает адреналин в кровь. Волнение может возникнуть при посещении собачьего парка, игре в мяч или перетягивании каната или при приближении незнакомца.

Четыре «Ф» инстинктивного поведения — бегство, борьба, потеря сознания и дурачество — сопровождаются выработкой адреналина. Постоянная активация этой реакции на стресс может истощить организм, создать усталость и в конечном итоге привести к атрофии мышц.

Адреналин секретируется симпатическими нервными окончаниями в надпочечниках. Норадреналин, родственное вещество, секретируется всеми другими окончаниями симпатических нервов по всему телу. Это химические мессенджеры, которые за долю секунды включают различные органы, заставляя сердцебиение, кровяное давление и частоту дыхания увеличиваться, чтобы транспортировать питательные вещества и кислород с большей скоростью. Пищеварение, как и рост, подавляется в целях сохранения энергии. Вот почему постоянно находящийся в стрессе щенок может не достичь своего полного потенциала роста. При частом присутствии адреналина также угнетается иммунная система, что может сделать животное более восприимчивым к болезням.

В течение длительного периода времени присутствие большого количества адреналина может нанести серьезный вред организму. Когда кровяное давление у собаки постоянно высокое, в точках разветвления артерий по всему телу начинают возникать повреждения, а жировые отложения начинают формировать утолщение стенок кровеносных сосудов. Может пройти некоторое время, прежде чем негативные последствия хронического стресса станут очевидными, но то, что они невидимы, не означает, что их не существует.

Вторая половина непроизвольной или вегетативной нервной системы, парасимпатическая нервная система, дополняет симпатическую нервную систему. В то время как симпатическая нервная система активируется стрессом, парасимпатическая нервная система подавляется стрессом.

Парасимпатическая нервная система помогает субъекту заниматься вегетативной, расслабляющей деятельностью. Пищеварение и отдых опосредованы этой частью нашей нервной системы. Парасимпатическая нервная система выделяет химические вещества, которые стимулируют прямо противоположные функции симпатической нервной системы. Там, где симпатическая система повышает частоту сердечных сокращений, парасимпатическая система замедляет ее после того, как кризис прошел.

Снижение стресса у собак

Некоторые ситуации — например, перевозка собаки на самолете через всю страну или пребывание собаки в приюте для животных — являются хорошо известными стрессорами, которые могут изменить физиологию собаки на несколько дней или даже недель. Ругаас рекомендует, чтобы приюты давали всем собакам не менее шести дней на адаптацию к стрессовой среде, прежде чем принимать решение об эвтаназии на основании поведения. Предоставление логова, в котором можно спрятаться, поможет вновь прибывшим справиться. Заводя собаку, будьте гибкими и снисходительными в течение первых двух недель. Позвольте вашему новому члену семьи успокоиться и дать ему время приспособиться. Некоторые явные проблемы могут исчезнуть по мере снижения уровня гормона стресса.

Помните, что ключом к счастливой и здоровой собаке является баланс. Слишком много или слишком мало упражнений может быть вредным. То же самое верно и для социализации. Помните, что серьезные жизненные перемены — новые домашние животные в семье, развод, переезд в новый дом — почти всегда вызывают стресс. Непоследовательность может расстроить вашу собаку, будь то нерегулярная программа кормления или несоблюдение дрессировки. Скука может быть причиной беспокойства вашей собаки или же это могут быть суровые методы дрессировки. И убедитесь, что ваша собака ежегодно проходит тщательный ветеринарный осмотр. Боль и травма часто являются причиной нежелательного агрессивного поведения. Помимо действий как способа защитить себя, ваша собака может испытывать хронический стресс из-за нераспознанной боли. У пожилых собак может быть артрит, и у многих собак были прошлые травмы — удары хвостом, неудачное падение или старый укус — которые, даже когда они зажили, все еще заставляют их проявлять защитное отношение. Будьте осторожны, не подталкивая собаку к ситуациям, в которых ей может быть неудобно.

TTouch помогает расслабиться

Есть ли что-нибудь, что мы можем сделать, кроме того, чтобы помнить о том, чтобы свести стресс к минимуму в жизни наших собак? Как практик TTouch, я могу засвидетельствовать эффективность этой формы работы с телом, воздействующей на нервную систему и вызывающей расслабление. Это, в свою очередь, может помочь укрепить иммунный ответ. Простые в освоении круговые прикосновения и легкие подъемы могут действительно помочь изменить гормональный баланс в организме. Эти Tприкосновения также могут помочь собаке осознать собственное телесное напряжение — реакцию на стресс — и помочь с его снятием.

Чтобы быть эффективным, не нужно ничего понимать в научных принципах, лежащих в основе TTouch (подробно обсуждаемых в «A Touch Should Do It», WDJ, июль 1998 г., и в «A Calming TTouch», WDJ, май 1999 г.). Простое соединение подушечками пальцев и перемещение кожи по мышце круговыми движениями по часовой стрелке, совершая круг с четвертью, может помочь вашей собаке оправиться от стресса, помогая уменьшить ваш собственный. Выполнение коротких сеансов TTouch по всему телу вашей собаки в спокойное время может помочь полностью активировать парасимпатическую систему и вызвать ощущение расслабленного состояния.

Затем, когда вы ведете собаку к ветеринару или попадаете в какую-либо другую стрессовую ситуацию, несколько прикосновений TTouch могут послужить телесным напоминанием о том, что нужно сохранять спокойствие. Или, когда громкие звуки вызывают у вашей собаки выброс адреналина, несколько круговых Tприкосновений и нежное поглаживание ушей могут быстро вернуть ее в более расслабленное состояние.

Осознавайте собственное ритмичное дыхание, делая периодические глубокие вдохи, и это тоже поможет вашей собаке оставаться спокойной, сосредоточенной и расслабленной. И помните:все, что вы делаете, чтобы помочь своему лучшему другу-собаке избавиться от стресса, должно перенестись и в вашу жизнь, что приведет к улучшению здоровья, расслаблению и большему удовольствию для вас обоих.

Рекомендуемое чтение

Нейробиолог из Стэнфордского университета Роберт Сапольски написал очень остроумную и информативную книгу о стрессе под названием Почему у зебр не бывает язв. , в котором он подробно описывает физиологию и химию стресса у животных (включая людей).

Книга нейробиолога Кэндис Перт, Molecules of Emotion , также поможет вам лучше понять физиологию стресса.