[Обновлено 26 июня 2017 г.]
Когда я был моложе и гораздо глупее, чем сегодня, я сделал очень глупый поступок. Я взял своего 12-недельного щенка австралийского келпи, чтобы помочь мне укомплектовать стенд общества защиты животных на окружной ярмарке, и остался до самого конца, чтобы посмотреть вечерний фейерверк.
С началом первого оглушительного пиротехнического грохота и последовавшего за ним множества ярких огней Кели помочилась мне на колени и отчаянно пыталась вырваться. Я пытался утешить ее, пока шоу продолжалось, но она была в полной, непреодолимой панике. Я не смог бы придумать более совершенного способа создать собаку, боящуюся шума, даже если бы попытался. До конца своих 14 лет Кели сильно дрожала от страха и заползала под кровать во время грозы (к счастью, редкое явление в Калифорнии) и всякий раз, когда 4 июля и Новый год тишину соседей нарушали фейерверки.
Многие специалисты по поведению и дрессировщики собак считают, что щенки проходят период так называемого «импринтинга страха» где-то в возрасте от восьми до 20 недель, когда они узнают, что безопасно в большом мире, а что нет. Воздействие травмирующих раздражителей в этот период может иметь долгосрочные последствия, как фейерверк в случае с Кели.
Такое же воздействие вне этого критического периода может временно напугать собаку, но вряд ли нанесет необратимый вред ее психике. Таким образом, очевидно, что первым шагом в борьбе с шумовой фобией является профилактика. Во время этого периода «отпечатка страха» в жизни маленького щенка необходимо принять дополнительные меры предосторожности, чтобы убедиться, что он не травмирован необычайно громкими или внезапными звуками.
Даже в более позднем возрасте важно избегать таких ситуаций, как ограничение собаки рядом с шумным объектом, которые могут вызвать нездоровый страх перед громкими звуками. На самом деле может существовать генетическая предрасположенность к развитию боязливого поведения, что помогло бы объяснить, почему одна собака может безнаказанно переносить повторяющиеся шумовые раздражители, в то время как другой достаточно одного воздействия одного и того же раздражителя, чтобы развить серьезные поведенческие проблемы. Но что нам делать с тысячами собак, боящихся шума, для которых профилактика больше невозможна? Ущерб уже нанесен. Обречены ли они, как Кели, провести остаток жизни, прячась под кроватью всякий раз, когда собираются грозовые тучи?
Это серьезная проблема. Приюты для животных повсеместно сообщают, что 5 июля и 1 января — два самых загруженных дня в году в их питомниках, заботящихся о собаках, сбежавших накануне вечером. Вызванный страхом адреналин заставляет собак взбираться на заборы, которых обычно более чем достаточно, чтобы держать их в безопасности. Некоторые даже пробивают зеркальные окна и проламывают двери в отчаянных попытках спастись от мучительного шума.
К счастью, есть способы снизить чувствительность собак, боящихся шума. Требуется время и реальная приверженность со стороны владельца собаки, чтобы выполнить программу десенсибилизации к шуму, но такие программы, если им следовать добросовестно, имеют хорошие шансы на успех.
Шумофобные собаки, которых часто называют «боязливыми», могут реагировать на фейерверки, выстрелы, выстрелы автомобилей, ружья, рубку дров, падающие кастрюли и сковородки и любой другой громкий шум. Но, безусловно, наиболее распространенным раздражителем, вызывающим шумовую фобию у собак, является гроза.
Грозы предлагают ряд потенциальных раздражителей, вызывающих страх, включая шум грома, ветра и дождя, вспышки молнии, изменения атмосферного давления, ионизацию и запахи, связанные с грозой. Хотя все они могут играть роль в боязни грозы, наиболее сильным и простым из всех раздражителей грозы для модификации является шумовой компонент.
Два наиболее распространенных подхода к модификации поведения включают либо десенсибилизацию и контробусловливание, либо затопление и привыкание (см. «Определения поведения» ниже). Лекарства использовались для лечения шумовой фобии с переменным успехом. Хотя они могут помочь успокоить и контролировать собаку во время шторма и предотвратить самоповреждения, они, по-видимому, мало влияют на страх собаки в долгосрочной перспективе. Кроме того, наркотики могут на самом деле подавлять способность собаки понимать, что буря не пугает.
Десенсибилизация/контробусловливание и наводнение/привыкание являются противоположными подходами; нельзя делать и то, и другое одновременно. Наводнение может быть чрезвычайно травматичным, и, если оно начато, необходимо довести его до конца, чтобы добиться успеха. Это может занять много часов, и если сеанс будет остановлен до того, как собака расслабится и примет шум, это, вероятно, только усугубит проблему — собака может подумать, что это было испуганное поведение, которое, наконец, помогло остановить шум. Наводнение обычно используется при лечении человеческих страхов и фобий, но гораздо реже у собак.
С другой стороны, десенсибилизация и контробусловливание часто и успешно используются вместе для преодоления собачьих страхов. Мы не можем использовать настоящие бури в программе десенсибилизации. Настоящие бури случаются слишком быстро, чтобы обеспечить постепенное увеличение интенсивности, необходимое для успеха десенсибилизации. Однако мы можем создавать искусственные управляемые грозы, творчески используя стереооборудование, записи грома, стробоскопы (для имитации молнии) и разбрызгиватели или шланги для создания звука дождя на окне или крыше.
Начните свою программу модификации поведения, найдя запись (или комбинацию записи и других раздражителей), которая вызывает у вашей собаки испуганную реакцию. Записи грозы на кассетах или компакт-дисках доступны в большинстве музыкальных магазинов. Как только собака начнет бояться раздражителей, выключите их. Вы не хотите вызывать полный страх; вы просто хотите найти уровень, на котором ваша собака начинает реагировать.
Как только собака снова полностью расслабится, можно приступать к программе обучения. Начните с воспроизведения записи ниже уровня, который вызвал бы реакцию страха. Это может быть уровень, который вы даже не слышите. Помните, что слух вашей собаки намного лучше, чем ваш. Примерно через пять минут немного увеличьте громкость. (Это часть десенсибилизации.) Пока ваша собака еще спокойна, дайте ей совершенно замечательные угощения — ростбиф или стейк, жареные куриные шкуры или что-нибудь еще, ради чего ваша собака обычно делает сальто назад. (Это контробусловливающая часть.) Вы хотите, чтобы он думал, что во время грозы происходят совершенно удивительные вещи.
Будьте щедры на совершенно потрясающие угощения, ласки и похвалы и держите звук на каждом уровне в течение нескольких минут, прежде чем снова постепенно увеличивать громкость. В какой-то момент ваша собака начнет проявлять легкую реакцию страха. (Если он не мягкий, значит, вы слишком быстро увеличили громкость.) Следите за одышкой, хождением взад-вперед, цеплянием за вас и другими признаками напряжения. Когда это происходит, у вас есть два варианта. Вы можете либо немедленно уменьшить громкость, либо подождать и посмотреть, привыкнет ли собака к такому уровню интенсивности. Если реакция действительно легкая и вы очень постепенно увеличиваете громкость, лучше дождаться привыкания.
Держите громкость на этом уровне в течение значительного периода времени, прежде чем снова увеличить громкость (точное определение «значительного периода времени» зависит от конкретной собаки). Как только собака расслабится – когда признаки стресса исчезнут – возобновите кормление лакомствами и ласками.
Важно не воспроизводить запись слишком громко и не увеличивать громкость слишком быстро. Это самая распространенная ошибка в программах десенсибилизации — слишком быстрое повышение уровня раздражителей. Очень важно не вызывать реакции страха, которая не привыкает во время сеанса; это было бы большим шагом назад. Потерпи. Хотя первые несколько сеансов могут проходить медленно, обычно последующие сеансы проходят намного быстрее. Часто требуется всего от трех до пяти сеансов, чтобы преодолеть первоначальный уровень громкости, при котором собака сначала реагировала испуганно. Это можно сделать менее чем за неделю.
Как только ваша собака привыкнет к громким звукам грозы, уменьшите громкость и добавляйте другие раздражители по одному, пока она не привыкнет ко всему пакету. Каждый раз, когда вы добавляете новый раздражитель, уменьшайте интенсивность других и постепенно увеличивайте их снова, по одному за раз.
Вы также захотите время от времени менять место, чтобы собака принимала пакет раздражителей в любой комнате дома. Позднее начало искусственного шторма должно происходить вне формальных дрессировок — сначала, возможно, пока собака играет с любимой игрушкой или обедает, а затем в другое случайное время.
Когда ваша собака привыкнет к шуму шторма во всех этих ситуациях, вы можете настроить таймер на очень низкий уровень громкости в течение очень коротких интервалов (сначала), когда вас нет дома. Не забывайте:каждый раз, когда вы меняете аспект упражнения, вы должны уменьшать интенсивность каждого элемента пакета стимулов.
Исследования показывают, что частые длительные сеансы десенсибилизации/кондиционирования (30-45 минут) более эффективны, чем несколько коротких сеансов. Легкие и умеренные фобии можно успешно вылечить всего за несколько недель. Тяжелые случаи могут занять больше времени — месяц или больше не является чем-то необычным; иногда они никогда не приходят.
Прогноз для сильно пораженных собак может быть не радужным — исследования программ десенсибилизации для собак с крайне боязнью шума не очень обнадеживают. Многие из этих собак не реагируют. Однако это может быть связано с тем, что собаки не были десенсибилизированы к правильному раздражителю. Важно воспроизвести как можно больше элементов пакета грозовых раздражителей, чтобы добиться наибольшего успеха.
Полезно выполнить программу десенсибилизации как можно быстрее. Если во время дрессировки случится настоящая буря и травмирует собаку, это может отбросить дрессировку. Там, где штормы сезонные, имеет смысл начинать и завершать программу в «не сезон». Поскольку десенсибилизация со временем, по-видимому, может исчезнуть, рекомендуется обновлять тренировку один или два раза в месяц.
Некоторые люди считают, что именно накопление статического электричества (и, как результат, поражение собаки статическим электричеством), возникающее во время грозы, вызывает у многих собак сильный страх перед грозой.
Это могло бы объяснить, почему некоторые собаки прячутся в ваннах или прячутся за унитазами во время грозы. Считается, что их контакт с фарфоровой сантехникой заземляет их и защищает от ударов. Многие боящиеся бури собаки чувствуют себя намного спокойнее, если им позволяют «переждать» грозу в машине — может быть, потому, что машина защищает их как от звуков грозы, так и от ударов статическим электричеством.
Некоторые владельцы сообщают об успешном использовании полосок, не прилипающих к белью. Протирание этими простынями собаки также может предотвратить удары статическим электричеством. Это не необоснованная теория. Интенсивность реакции многих собак на бурю сравнима с экстремальной реакцией, часто наблюдаемой у собак, подвергающихся ударам электрическими ошейниками. Возить собаку в машине во время грозы или растирать ее нелипкими простынями для стирки — это простые и недорогие решения, которые можно попробовать.
Для шумов, отличных от бури, необходимо найти адекватную искусственную репликацию оскорбительного шума и любых других соответствующих стимулов, которые можно включить в аналогичную программу.
Хотя не каждую собаку, боящуюся шума, можно успешно десенсибилизировать, бихевиористы сообщают о достаточном успехе программ десенсибилизации, подобных описанной выше. Это хорошая новость для владельцев тысяч шумофобных собак, которые страдают от грозы и других звуков, вызывающих страх.
Я никогда не буду намеренно подвергать другую свою собаку фейерверку, который вызвал у Кели сильный страх перед громкими звуками. Я всегда буду сожалеть о том, что не знал, как лучше помочь ей оправиться от травмы, полученной в результате этого воздействия. Но приятно знать, что теперь у меня есть инструменты, которые помогут собакам клиентов преодолеть барьер изнуряющего страха, чтобы они могли вести нормальную собачью жизнь даже 4 июля.
Пэт Миллер, дрессировщик собак из Салинаса, штат Калифорния, регулярно пишет статьи в WDJ.
Боязнь громких звуков — это нормальная эволюционная реакция, которая помогла людям и собакам выжить, убегая или борясь с угрозами нашему существованию. Однако у некоторых собак в течение жизни может развиться сильный иррациональный страх или боязнь определенных звуков. Шумовые фобии у собак на сам
Ваша собака боится других собак? Когда он видит других собак, его уши опускаются? Проходит ли его хвост между ног? Она съеживается и хочет убежать или рычит на другую собаку, пытаясь ее запугать? Страх — необходимая и жизненно важная эмоция:она позволяет животным реагировать на опасность, но если с
