Ночные собаки

Некоторые из моих друзей пришли в ужас, узнав, что мы с мужем до сих пор разрешали нашему новому псу Отто проводить ночи на улице. Судя по реакции некоторых наших друзей, можно подумать, что каждую зиму мы отпускаем его в глушь Аляски, но на самом деле это решение было принято в ответ на собственные желания Отто и нашу насущную потребность во сне! Позвольте мне объяснить.

Как я уже говорил, Отто ведет ночной образ жизни. Предоставленный самому себе, он спал большую часть дня и делал все возможное, чтобы веселиться всю ночь. К его ужасу, он один в предрассветные часы. Это невероятно скучно, но он готов к тому, чтобы найти, чем заняться, даже с таким небольшим количеством партнеров по ночам!

В те несколько ночей, когда мы пытались уложить его спать в доме, он ходил взад-вперед, скулил, жевал что-то и несколько раз толкал меня локтем (по-видимому, сразу после того, как он напился воды, и вся его борода была покрыта водой, каждую ночь). время) пока я спал. Когда мы давали ему игрушки и предметы для жевания, он швырял их, стуча ими по стенам и мебели. Затем он стал ходить и скулить еще немного.

Кроме того, он лаял. Поскольку там, где мы живем, с мая по октябрь жарко, и поскольку мы не очень хорошо относимся к кондиционированию воздуха, мы открываем дом на ночь и ставим вентиляторы, чтобы впустить более прохладный воздух и выгнать горячий воздух из дома. У нас есть сетки на окнах и двери с защитными сетками, а это значит, что Отто может слышать и видеть все, что происходит снаружи ночью, но он не может пойти на расследование. Поэтому он залаял своим громким лаем, возможно, как охрана, но также и в отчаянии. Он хотел уйти.

Нам не потребовалось много времени — всего несколько почти бессонных ночей — чтобы согласиться, что да, Отто может играть ночью на улице. При всех открытых дверях и окнах мы все еще слышим, когда он на что-то лает, но, слава богу, с каждым разом все реже и реже. Поскольку я мама, и у меня есть опыт вскакивать с кровати, чтобы проверить плачущего ребенка (хотя это было 16 лет назад... эти рефлексы никогда не исчезают, я думаю), я тот, кто прыгает. встает с постели и идет к соответствующей двери, чтобы выглянуть и сказать:«Привет, Отто. . . Что ты делаешь?»

Занят, занят, занят
В основном, то, что он делает, это, знаете ли, быть занятым. Он ищет случайные предметы, чтобы пополнить свою растущую коллекцию игрушек. Он собирает обувь, инструменты и палки — и, конечно же, все, что мы по неосторожности оставили развязанными, — и это занимает час или два. Подбрасывание этих предметов в воздух и переноска их по двору занимает большую часть ночи.

Он жует некоторые вещи во время своих ночных приключений – странные вещи. Он пожевал подлокотник пластикового шезлонга и край деревянной скамейки. Он любит жевать палочки и отходы из кучи пиломатериалов, но больше всего он любит жевать наполненную пеной лежанку для собак — ням! Он прожевал три кровати, что мне кажется странным, потому что у него также есть несколько мягких игрушек, и ни в одной из них он не прожевал ни одной крошечной дырки.

Из-за того, что он порвал поролон, он теперь спал на односпальной кровати, похожей на мат ворсистой вещице, которую ему нравилось таскать с переднего двора на задний двор и обратно вперед. Он любит что-то жевать, лежа на коврике, но не спит на нем. Когда он спит, он либо сворачивается в грязи, либо в своей (теперь) пластиковой клетке с голым полом. Поди разберись.

Одна хорошая вещь, которая явилась результатом его привычек жевания предметов и перемещения:наш двор и палуба теперь очень аккуратны. Никто ничего не упускает, потому что все мы знаем, что все, что осталось снаружи, будет перемещено и может быть пережевано.

Исключением является опрятный стол у нашей задней двери; он завален кучей вещей, которые мы не хотим, чтобы Отто жевал, прятал или катал по грязи, включая обувь, садовые перчатки, кисть, метлу, поводок и автомобильную упряжь Отто, его щетку и игрушки. мы хотим сохранить (или забрали ночью, когда он разбрасывает их и будит нас).

Каким бы счастливым ни казался Отто, как ночная собака, мы пытаемся убедить его, что жизнь в дневную смену веселее. В течение дня, когда я вижу, как он дремлет где-то в тени, я говорю:«Привет, Отто! Вставай!" и вовлеките его в импровизированную тренировку или гонку вокруг дома. Мы даем ему игрушки Kong с замороженным внутри влажным кормом («Kongsicles») и сыромятными жевательными резинками или костями для жевания. Я приглашаю его в свой кабинет и через случайные промежутки времени отправляю обратно на улицу. Брайан зовет его в дом, в его домашний офис.

Мы ведем его на почту — полквартала отсюда! Мы также заставляем его много тренироваться. Я часто беру его на утреннюю прогулку или на велосипедную прогулку; у нас есть легкий доступ к некоторым потрясающим тропам, где я могу спустить его с поводка и бежать впереди своего горного велосипеда. Когда мы идем по реке, протекающей через наш город, он переходит вброд и немного плавает. Примерно раз в неделю я беру его в собачий парк на пару часов без поводка, чтобы поиграть с другими собаками. И каждый вечер мы берем его на длительную прогулку или пробежку без поводка. Утомляя его, мы утомляемся!

«Я думаю, было бы проще посадить его в самолет и отправить на неделю в Европу», — сказал я однажды Брайану. «Может быть, он вернулся из-за смены часовых поясов и попал в наш график». Я не исключаю этого! Тем не менее, независимо от того, что мы делаем, чтобы вымотать его в течение дня, около 9 часов вечера мягкий Отто заметно превращается в Супер Отто! Его уши и хвост поднимаются вверх, и он начинает бегать кругами по дому, с игрушкой во рту и ни о чем не заботясь. Это было бы мило, если бы не . . .

О, лай!
В первую неделю с нами Отто лаял короткими очередями практически всю ночь. Он лаял, когда листья падали на палубу. Он лаял, когда поезда проходили мимо, а это бывает раз пять за ночь, примерно в четырех кварталах от нашего дома. Он лаял, когда в городе слышались сирены полиции или скорой помощи, а также когда проезжал громкий грузовик или мотоцикл. И, конечно же, он лаял, когда слышал человеческие голоса, от проходящих мимо людей или если слышал громкий разговор из любого из домов наших соседей.

Но только ночью! Днем он все это спит!

Поскольку мы взяли его из нашего местного приюта, а его прошлое неизвестно, мы не были уверены, обращались ли с ним раньше как с сторожевым псом и, возможно, поощряли его лаять; им пренебрегали и позволяли лаять; или жил в доме, который был гораздо менее стимулирующим, возможно, в отдаленном районе. Ясно было то, что он совершенно не представлял себе, что лай по ночам не приветствуется. Как бы взволнованно он ни лаял на что-то, если я звала его, он поворачивался и радостно бежал ко мне.

Один из самых основных принципов дрессировки собак заключается в том, что вы никогда, никогда не наказываете, не ругаете и не обращаетесь каким-либо недовольным образом с собакой, которая пришла по вашему зову, независимо от того, какие ужасные поступки она совершала, когда вы ее звали. Я не хотел давать ему повода отказываться подходить ко мне, когда я звал его по имени.

Поскольку мы оба были недосыпающими и раздражительными в течение трех дней после прибытия Отто, на четвертый день мы решили разрешить ему оставаться на улице ночью. И я вызвался спать на улице, чтобы иметь возможность позвать его к себе как можно быстрее, когда он залает. Цель состояла в том, чтобы прервать нежелательное поведение — не дать ему практиковать то, что мы не хотели, чтобы он делал, — и дать ему что-то другое, что мы бы предпочли, чтобы он делал, и вознаградить его за это. В любом случае, я люблю разбивать лагерь и спать на улице, и у нас есть большая частная веранда сбоку от дома, где я могу спать незаметно для соседей. И я выспалась немного больше, чем когда Отто ходил по дому.

Каждый раз, когда Отто лаял, я как можно тише насвистывала или звала его, а затем похлопывала поролоновый матрас рядом со мной. Он радостно возвращался ко мне и нырял на кровать, переворачиваясь, чтобы помассировать живот. Иногда я вставал и давал ему жевать сыромятную кожу, интерактивную игрушку (ему нравится плюшевый улей с пчелами, которых можно вытащить из разных отверстий) или Конга с едой. В других случаях я хвалила его и гладила его в течение минуты, а затем снова засыпала.

Буквально за пару ночей Отто перестал лаять вообще, кроме самых тревожных вещей:людей, проходящих мимо дома посреди ночи, и кошек. Должен признаться, меня вполне устраивает собака, которая гавкает раз или два, когда человек крадется вокруг моего дома в 3 часа ночи, хотя, конечно, я не хочу, чтобы она лаяла дольше. Когда я просыпался от лая Отто и мог видеть или слышать человека или людей, проходящих мимо, я позволял ему лаять еще раз или два, а затем звал его. «Хороший мальчик», — сказал бы я.

Бродячие кошки:наш враг
Кошки - другое дело. Вокруг нашего прибрежного городка бродит много диких кошек (и несколько диких скунсов). До прибытия Отто по крайней мере одна из кошек научилась входить в нашу кошачью дверь и есть нашу кошачью еду на нашей кухне. (На самом деле это было фактором, повлиявшим на внезапное решение моего мужа завести собаку.) Теперь, когда Отто был в ночном патруле, по крайней мере один из этих котов начал околачиваться на тротуаре перед нашим домом, как раз по другую сторону нашей цепочки. -звеньевой забор. Ваху! Или, как выразился Отто, «вау, воу-вуу-вуууу!»

Этого я не хочу. Если бы он мог молча прогонять кошек, я был бы только за, но это маловероятно. Когда я зову его подальше от кота, он подходит ко мне, но в ту же секунду, когда я отвлекаю от него внимание, он снова рвется искать кота.

Теперь, прочитав 11-летние статьи редактора журнала Whole Dog Journal Пэта Миллера по обучению, я знаю, что одна из основных стратегий позитивной программы обучения состоит в том, чтобы управлять окружающей средой собаки, чтобы предотвратить ее вознаграждение за поведение, которое вы не делаете. не хочу, чтобы он повторил. Поскольку мы (если позволяет погода) разрешили ему ночевать на улице, мы убрали вариант «поместить его в дом», чтобы предотвратить его кошачий лай. И мы знаем, что он занят по ночам, поэтому я не горю желанием упаковывать его или запирать в своем кабинете; Я думаю, он взбесится.

На данный момент мы пришли к компромиссу:почти каждую ночь мы закрываем ворота по бокам нашего дома, не пуская Отто на задний двор. Думаю, это всего лишь вопрос времени, когда дикие кошки это поймут и начнут насмехаться над ним с переднего двора. Чтобы предотвратить это, я иногда оставляю боковые ворота открытыми, чтобы Отто мог беспорядочно обыскивать передний двор — обычно с небольшим лаем, конечно.

Это незавершенная работа; мы знаем, что нам придется все исправить, когда погода начнет холодать. Я все еще недосыпаю, но ему все время становится лучше.

Выбор снаряжения
Одна из самых полезных вещей для меня за последние несколько недель — подборка некоторых из моих любимых предметов по уходу за собаками и дрессировке. Как и многие бывшие владельцы лошадей, я безмерно люблю «снасть» — поводки, которые идеально ложатся в руку, пряжки, которые легко регулируются, тренировочное оборудование, которое хорошо выглядит и действительно хорошо сидит, и так далее. Мне было весело искать подходящее снаряжение для игры с Отто.

Одной из моих первых проблем было найти правильный ошейник. Я всегда надеваю на своих собак кожаные ошейники, а особенно нравятся из мягкой кожи в скрученном (круглом) стиле. Тем не менее, у Отто, по-видимому, богатый опыт ныряния из-под ошейника. Ему нужен ошейник с ограниченным скольжением или мартингейл, такой, который натягивается, когда его поводок туго натянут, но который не может задушить его или слишком сильно натянуть.

Я просмотрел обзоры ошейников в Whole Dog Journal, в том числе «Ошейник денег» (май 2005 г.) и «Ускользнуть-ускользнуть?» (о мартингейловых ошейниках, октябрь 2000 г.). Я вспомнил, что мне нравились ошейники с ограниченным скольжением производства Premier Pet Products, но предпочитал мягкую конопляную ткань и широкий выбор цветов и стилей, предлагаемых earthdog (компания не использует заглавные буквы в своем названии). Я заглянул на сайт компании (earthdog.com) и взволнованно заказал красный ошейник со звездами.

Этот ошейник был мечтой. На нем есть красивое большое кольцо для пристегивания поводка; Я ненавижу охотиться одной рукой за слишком маленьким кольцом. Он хорошо сидит, не позволяет Отто соскальзывать, даже когда он изо всех сил пытается избежать ванны, выглядит красиво и хорошо моется.

Совсем недавно я любовался большой линейкой ошейников и поводков для земляных собак в моем любимом независимом магазине товаров для животных (Dog Bone Alley) в моем старом городе Аламеда. Я решил, что, поскольку прошло несколько недель с тех пор, как Отто пытался снять ошейник, я куплю обычный ошейник земляной собаки, синего цвета, с подходящим поводком. Мы станем звездами нашего следующего обучающего курса!

Вернувшись домой, я поменял бирки с ошейника-мартингейла на новый плоский ошейник Отто и несколько дней любовался его новым видом — пока однажды я не решил, что ему снова нужна ванна, и он ловко надел свой новый ошейник по дороге в туалет. шланг. Упс! Теперь мы часто меняем ошейники; Мне просто нужно вспомнить, какой на нем ошейник, прежде чем начать что-то, от чего он, скорее всего, попытается сбежать.

Нэнси Кернс — редактор журнала Whole Dog. Она усыновила Отто из приюта 16 июня 2008 г.

Earthdog находится в Брентвуде, штат Теннесси. Посетите сайт earthdog.com или позвоните по телефону (877) 654-5528.