Может ли моя собака быть расистом?

Почти сразу же, как я вошел в дом Бумера, я понял, что его владелец нервничает. Это не так уж и необычно при первой встрече с новым клиентом. Я всегда прошу своих новых клиентов отвести собаку в другую комнату, чтобы мы могли познакомиться друг с другом и немного поболтать, не отвлекаясь.

Очень часто клиенты чувствуют себя неловко во время этих первоначальных консультаций; Я к этому привык. В конце концов, часто они мучительно признавали проблемы своей собаки и свое решение вызвать профессионала. Но через несколько минут я мог сказать, что было что-то еще. Меня позвали помочь ее собаке с ее реактивным поведением. Она рассказала, что он бросался и лаял на некоторых людей, когда они проходили мимо. Во время нашего разговора она казалась необычайно задумчивой и с трудом смотрела мне в глаза. Поэтому я нажал:«Есть что-нибудь еще, что вы должны мне сказать? Что бы это ни было, ты в безопасности и можешь рассказать мне, не опасаясь осуждения. Наконец она посмотрела на меня и прошептала:«Я думаю, что моя собака расистка. Он ненавидит чернокожих».

Раса — деликатная тема, и большинство из нас старается не говорить о ней. Однако в данном случае у владельца собаки не оставалось выбора. Я афроамериканец, и, поскольку мне предстояло работать с ее собакой, она знала, что должна с самого начала говорить об этом открыто. Я ответил:«И это все? Я ожидал чего-то плохого!» Мы оба начали хихикать, хотя и немного нервно, но я счел важным попытаться немного поднять настроение.

Чего она не сделала Я знаю, что это был далеко не первый раз, когда я слышал, как люди описывают своих собак так. На самом деле, это гораздо более распространено, чем я хотел бы признать. Но так ли это? Могут ли собаки быть «расистами»?

Расизм — уродливое понятие и уродливое слово, связанное с постоянной системной проблемой нашего общества, глубоко уходящей корнями в историю. Истинные расисты обычно считают, что некоторые расы лучше или ниже других, поэтому я всегда чувствовал, что этот термин используется слишком свободно, даже при описании человеческого поведения. У людей могут быть предубеждения и предубеждения, но это не обязательно означает, что они «расисты». Чаще всего это означает, что они боятся, не уверены в себе, имеют негативный опыт или недостаточно общаются с людьми, которые их беспокоят. Это касается и собак!

Собаки тяготеют к знакомому и ищут опыт, который раньше приводил к положительным, полезным и/или приятным результатам. Они также склонны избегать ситуаций и других существ, которые выглядят (или даже пахнут) совершенно незнакомыми им. Так что, на мой взгляд, вполне естественно, что они могут быть предвзятыми в отношении или против людей определенной расы, национальности, культуры и/или пола. Конечно, как бы это ни было понятно, их боязливое или оборонительное поведение по отношению к людям, которые сильно отличаются от тех, с кем у них больше опыта, может быть трудным и откровенно смущающим, когда оно проявляется.

Что вы можете с этим поделать? Вот мои предложения:

Встретьтесь с ним лицом к лицу.

Понятно желание просто полностью избегать этой темы, особенно если ваша собака редко сталкивается с человеком этой конкретной расы. Но в этом и заключается часть проблемы. Мы все знаем о важности социализации и адаптации наших собак к самым разным людям, местам и вещам.

Собака, которая неоднократно проявляет страх или негативно реагирует на людей определенной расы, вероятно, не была хорошо социализирована с людьми этой расы. Если вам посчастливилось взять собаку до того, как возникнет эта проблема, самое полезное и действенное решение — приложить согласованные усилия, чтобы познакомить вашу собаку или щенка с людьми любой расы или национальности, о которых вы только можете подумать.

Многие дрессировщики собак знакомы с «Правилом двенадцати щенков» Маргарет Хьюз, в котором говорится о том, как знакомить щенка с 12 разными людьми (вне семьи), включая детей, взрослых (в основном мужчин), пожилых людей, людей в инвалидных колясках, ходунков, с тростями. , костыли, головные уборы, солнцезащитные очки и т. д. Хотя «и т. д.» подразумевает еще большее, поскольку оно не делает прямого акцента на людях разных рас, национальностей и культур, это легко упустить из виду, особенно если вы не Обычно я не сталкиваюсь с людьми, которые могут вписаться в любую из этих категорий. Это означает, что вам, возможно, придется выйти из своей собственной зоны комфорта, чтобы ваша собака подружилась с виртуальной радужной коалицией людей!

Перестаньте использовать «слово на букву Р».

Слишком много клейма связано с этим словом. Сколько раз вы слышали, как люди говорят, что их собака не любит мужчин? Ну, они не продолжают описывать своих собак как «сексистов». Есть много собак, которые, кажется, также не любят детей, людей в шляпах, людей в форме и т. д. У собак есть всевозможные предубеждения, а расовые/культурные предубеждения такие же, как и любые другие, и к ним следует относиться соответственно. В этом не должно быть ничего табу или чего-то, что могло бы смущать.

Не допускайте оскорблений или плохого обращения.

В частности, имея дело с собаками-спасателями, люди часто предполагают, что если собака реагирует боязливо или агрессивно по отношению к определенным людям, она, должно быть, подверглась жестокому обращению со стороны людей, похожих на тех, кто вызвал ее реакцию. Рискну предположить, что такое случается крайне редко. Чаще всего это скорее отсутствие общения и позитивного взаимодействия, а не плохое обращение.

Проблема с этим предположением заключается в том, что оно оправдывает поведение — медвежью услугу вашей собаке — и непреднамеренно возлагает вину на человека, которого ваша собака опасается. Поэтому, если вы не знаете с абсолютной уверенностью, что ваша собака подверглась жестокому обращению, не связывайте ее поведение с этим.

Обратитесь за профессиональной помощью.

Как консультант по поведению собак, проблема номер один, с которой я сталкиваюсь с собаками, — это реактивное поведение, независимо от триггера, и я уверен, что другие эксперты по поведению собак, вероятно, скажут то же самое. Исследования показывают, что реактивным собакам можно помочь с помощью упражнений по модификации поведения и контробусловливания, но эти упражнения требуют времени и большого количества повторений. Специалист по поведению не только может разработать индивидуальную программу для вашей собаки, но также может быть вашим дополнительным набором рук и глаз, давая вам обратную связь, отслеживая прогресс и корректируя программу, когда это необходимо. Она также может создать более предсказуемую среду для работы; это особенно ценно, если ваша собака (и вы) уже напуганы. Последнее, что вам нужно, — это неприятный сюрприз на каждом углу.

Наберитесь терпения и дайте собаке время.

Реактивное поведение не исчезает в одночасье. Примите тот факт, что потребуется некоторое усердие и настойчивость, чтобы увидеть прогресс. Я всегда советую своим клиентам делать два шага вперед, а иногда и один шаг назад, но продолжать работать. Эти методы проверены временем, и вы снова будете двигаться вперед на полной скорости, даже не заметив этого.

Сразитесь со своими страхами и возможными предубеждениями.

Я думаю, что одна из других причин, по которой люди так неохотно говорят о том, что их собака «расист» (опять это уродливое слово), заключается в том, что они чувствуют, что это может означать, что они тоже расисты. Что ж, давайте поговорим об этом минуту.

Страхи, опасения и эмоции хендлера могут передаваться прямо с поводка к его собакам, поэтому, если вы питаете какие-то собственные страхи в отношении людей определенных рас, ваша собака, безусловно, может уловить это и отреагировать. Это делает вас плохим человеком? Нет, это делает вас человеком.

Одна очень милая дама однажды сказала мне, что ее собака не расист, но «не любит преступников». Я спросил, откуда она это узнала, и она рассказала, как, когда они с собакой ждали в машине, пока ее муж забегал в круглосуточный магазин, он всегда рычал на «молодых людей в толстовках, заходящих в магазин». Когда я спросил ее, как ее собака узнала, что эти дети преступники, она не смогла ответить. Очевидно, что собака не знает ничьих «списков судимостей», но если бы ей было не по себе, когда эти молодые люди были рядом, ее собака наверняка это заметила бы.

Опять же, в этом нет ничего постыдного. Что будет иметь значение, так это то, если и как вы решите это. У вас есть несколько вариантов. Вы можете не обращать на это внимания и вести себя так, как будто это не имеет большого значения, но знайте, что эта проблема не исчезнет сама собой.

В зависимости от того, где вы живете, вполне возможно, что вы могли бы продолжать жить в вакууме, не сталкиваясь какое-то время ни с кем из этой конкретной расы или национальности. Однако если мы посмотрим вокруг, то увидим, что мир становится меньше, а наше общество с каждым днем ​​становится все более разнообразным.

Может наступить время, когда держать собаку в этом защитном пузыре будет не так просто; тогда что? Желательно, чтобы вы попытались помочь собаке избавиться от ее страхов, чтобы она могла уверенно ходить по миру и наслаждаться всем, что он может предложить. Кто знает? Если ваша собака способна заводить новых друзей, вы тоже можете!

Кинологический специалист, консультант по поведению собак и дрессировщик Лори Уильямс – владелица фитнес-центра Pup ‘N Iron Canine во Фредериксбурге, штат Вирджиния.