Физические характеристики вашей собаки (и почему они важны)

Если вы не являетесь частью мира выставок собак, вы можете думать о выставках собак как о нелепых конкурсах красоты для четвероногих, только с лентами-розетками вместо тиар со стразами. По общему признанию, некоторые породы с шерстью используют свою долю лака для волос — и даже наращивание волос, если вы находитесь в ринге пуделей! А поскольку у судей разные приоритеты, не говоря уже о разных уровнях компетентности, могут быть и такие, кто принимает решения, основываясь исключительно на косметических соображениях, таких как эффектность и зрелищность. Но главное в выставках — это «экспозиция» собаки — то, как она сложена и как эта структура влияет на то, как она двигается и что она может делать.

«У него такой красивый гарцующий танец», — скажут мне владельцы щенков, описывая то, что они видят, когда их собака свободно перемещается по их территории, подъезжая к ней, чтобы проверить, не осмелилась ли эта белка вновь забраться среди азалий. На самом деле, собака, скорее всего, демонстрирует аллюр, который я упорно старался поддерживать в его породе — плавную, эффективную, покрывающую землю рысь, которую риджбеки могут идеально использовать в течение всего дня, независимо от того, следят ли они за кошкой на заднем дворе или выслеживание льва по саванне в их родном Зимбабве. Но я думаю, что начинающие владельцы используют (или, в зависимости от обстоятельств, неправильно используют) слово «скакать» для описания движения, которое даже их неискушенному глазу кажется плавным, функциональным и четким, даже если они не совсем знают, как правильно. жаргон для этого.

Независимо от породы, абсолютное здоровье собаки — сила и сбалансированность ее общей анатомии, а также то, как это кинетически проявляется в способности собаки двигаться из пункта А в пункт Б — является огромным фактором, независимо от того, идет ли собака рысью. вокруг шоу-ринга или пробежки по городу, сопровождая вас в вашем стремлении пройти 12 000 шагов. Для таких заводчиков, как я, надежность — это не просто абстрактное понятие; это абсолютная цель! Мы не хотим ничего большего, чем производить собак, которые могут вести активный образ жизни на протяжении всей жизни без травм и при этом отлично выглядеть (и чувствовать себя хорошо).

Даже самые лучшие и самые ответственные заводчики не могут абсолютно точно предсказать физический результат каждой генетической комбинации, хотя я уверяю вас, что мы стараемся. К сожалению, не все породистые собаки разводятся с особым вниманием, и многие, многие собаки являются результатом человеческого пренебрежения и бесхозяйственности. Независимо от того, является ли ваша собака результатом разведения, на которое ушли десятилетия планирования и ожидания, или нескольких мгновений небрежного невнимания, вы должны знать о степени ее здоровья, прежде чем планировать ее спортивную карьеру (или попросить ее составить вам компанию). в зависимости от ваших условий).

Если вы знаете о недостатках экстерьера вашей собаки — ее физических уязвимых местах — вы можете предпринять шаги, чтобы улучшить или сохранить как можно больше физической силы и способностей. Имейте в виду, что сохранение его физической формы — это не только завоевание титулов в суровых собачьих видах спорта или способность проводить целый день поиски пропавших людей; в случае с вашей собакой это может означать просто возможность запрыгнуть на вашу кровать или диван в преклонном возрасте или наслаждаться медленными, но безболезненными прогулками по кварталу до дня своей смерти. Здоровье собаки должно быть целью каждого хорошего владельца собаки.

Изучите телосложение вашей собаки

Несмотря на все наше желание понять собак и то, как лучше всего о них заботиться, мы, представители собачьей культуры, прискорбно мало осведомлены об основах собачьей анатомии и строения, а также о том, как они влияют на благополучие наших собак. Большинство из нас знают самые основы, например, если у вас есть брахицефальная собака (с короткой головой или уплощенной мордой, как у мопсов, бостон-терьеров или пекинесов), вы должны знать, что нельзя допускать ее перегрева в жаркую погоду. Если у вас есть лысая собака, вы обязательно нанесете солнцезащитный крем перед выходом на летнюю прогулку или наденете ее пальто, если сейчас глубокая зима.

Но многие владельцы совершенно не знают о более тонких структурных слабостях своих собак, поэтому они не могут учитывать уязвимости в действиях своих собак - они не знают, что недостатки существуют в первую очередь. А собаки часто не дают нам четких сигналов о том, что что-то неудобно или болезненно.

Отказ от ответственности, прежде чем мы начнем:каждая порода отличается, потому что разные цели требуют разных структур. Хотя все собаки должны иметь базовое здоровье, обеспечивающее качество их жизни, их строение зависит от породы и цели.

Например, миниатюрные породы, которые были созданы в первую очередь для общения, не могут сравниться по выносливости с ретриверами. Точно так же грейхаунды, которые являются спринтерами, не будут иметь того же строения, что и дальнобойные рысаки, такие как далматины. Но даже если у вас есть собака, которая была выведена случайным образом, а не целенаправленно, все эти оценки применимы; Здоровая собака - здоровая собака, независимо от того, есть у нее родословная или нет. Собака не должна хромать, чтобы показать вам, что она не создана для преодоления дистанции; если ваш глаз привык его искать, небольшие сбои в движении и строении могут сигнализировать о потенциальной слабости и травмах, а также побуждать бдительного владельца принять меры для предотвращения проблем.

Анализ походки

То, как устроена собака, проявляется в том, как она двигается, поэтому собак на выставочном ринге оценивают как стоя, так и в движении. Их оценивают на рыси, несмотря на то, что некоторые породы не являются прирожденными рысаками, потому что рысь является полезным и энергосберегающим аллюром. Все усилия на рыси распределяются поровну на все четыре конечности, и это идеальный аллюр для преодоления больших расстояний, даже если местность неровная. Дикие животные естественным образом ходят рысью, когда ищут пищу, и все домашние четвероногие также используют аллюр. (В старых африканских книгах по сафари я даже встречал фотографии носорога, идущего рысью так же бойко, как терьер!)

Рысь представляет собой ритмичный двухтактный диагональный аллюр, что означает, что передняя левая нога и правая задняя нога двигаются как пара, а передняя правая нога и левая задняя нога двигаются вместе. Одна диагональная пара движется вперед синхронно, а другая пара качается назад, поддерживая вес собаки. Когда каждая передняя нога достигает своего максимального отвода назад, задняя нога с той же стороны должна быть максимально выдвинута вперед, опускаясь на землю в следующую долю секунды, чтобы нести собаку вперед. Между тем, с другой стороны собаки передние и задние ноги находятся в противоположном положении, полностью вытянуты.

Для большинства пород вам нужна плавная, легкая рысь, без резких движений, без помех между ступнями или ногами по мере того, как собака набирает скорость. Тем не менее, некоторые породы перекатываются на рыси — другими словами, вы видите небольшое движение из стороны в сторону. Вы заметите это, например, у бульдогов, а также у пород, имеющих большой вес и телосложение, таких как неаполитанские мастифы. Однако ни одна из этих пород не была выведена для бега на выносливость, и если у вас есть рысак, мы надеемся, что вы не планируете брать его с собой на 5 км (или больше) забегов.

Наблюдая со стороны за тем, как собака бежит рысью, вы можете получить массу информации о том, как устроена эта собака. Если собака делает короткие, семенящие передние шаги или ей приходится опускать голову, чтобы вытянуть переднюю ногу, чтобы она не столкнулась с задней, вам следует присмотреться к ее переднему строению. Точно так же, если она тянется, вытягивая переднюю ногу от локтя, а не от плеча – если вы видите отчетливую «трещину» в локте, а не одну относительно непрерывную линию от плеча до пальца ноги – она также, вероятно, не сложена. правильно в передней части. Если она не в равновесии — если у нее слишком короткое тело или ее задняя часть слишком наклонена к передней — тогда она может краба или бокового ветра, буквально скручивая свое тело в сторону, чтобы ее задние ноги не ударялись о передние, когда она движется.

Собаководы и хендлеры разработали ряд вызывающих воспоминания названий для описания ошибок движения — стук, гребля и гусиный шаг, и это лишь некоторые из них. Но главный вывод заключается в том, что любой дисбаланс или недостаток в строении собаки может со временем привести к ее поломке.

Полная оценка движений

Помимо кружения по рингу на рыси, каждую собаку на выставке просят отойти от судьи, а затем снова вернуться по прямой линии. Это «вверх и назад» дает судье другое представление об анатомии собаки и о том, как она работает в движении. По мере того, как собака убегает рысью, судья может оценить силу задней части, а на обратном пути она может оценить такие факторы, как положение локтя и наличие каких-либо отклонений от нормального движения передней части, например, расхождение пальцев (когда передние лапы направлены наружу). ) или гребля (при котором пясти и ступни совершают преувеличенные, переворачивающиеся наружу, круговые движения).

Как и в случае с видом сбоку, ключевым моментом является плавное, легкое, сбалансированное движение. У многих пород, особенно тех, которые выведены для работы в поле, ноги собаки естественным образом начинают сходиться на центральной линии, когда собака набирает скорость и уходит рысью. Это называется одиночным отслеживанием:если бы ваша собака бежала от вас рысью по снегу, все, что вы бы увидели, это один-единственный ряд следов. (Ветеринар и специалист по строительству Крис Зинк моделирует это на своих семинарах, опуская лапы демонстрационной собаки в мел и заставляя ее ходить по полу.)

Задние конечности собаки — это ее двигатель. Когда собака прыгает, она, естественно, отталкивается сзади. Так что слабости здесь могут иметь ортопедические последствия, если вы слишком сильно расширите его возможности.

Рассмотрим, например, задние пясти (иногда называемые скакательными суставами). Это область лодыжки собаки, простирающаяся от ступни до этой маленькой круглой шишки на задней части сустава. Если задние пясти настолько высоки или слабы, что ставят под угрозу устойчивость, судья может увидеть это, когда собака уходит; в зависимости от того, где находится слабость, задние пясти могут тереться друг о друга, двигаться широко или даже раскачиваться.

Ранее в этом году один из моих владельцев щенков привел ко мне свою годовалую собаку для оценки. Периодически, усердно играя в собачьи бега, Симба хромал. Обеспокоенные владельцы отвезли его к ветеринару, чтобы проверить его бедра, но там все было в порядке.

Я подозреваю, что проблема заключалась в этом:у Симбы были несколько высокие скакательные суставы, а его круп (область от точки бедра до места прикрепления хвоста) был круче идеального, из-за чего ему было трудно выводить ноги из-под себя. Вместе эти дефекты экстерьера способствовали нестабильности его задней части, из-за чего ему было легче травмировать себя во время грубых действий.

Хотя мы не могли изменить телосложение Симбы, мы могли его усилить. Я предложил работу в горах:ходьба вверх и вниз по склону, в конечном итоге доходящая до восьмерки, может помочь нарастить мышцы, чтобы компенсировать слабость в других местах. Я также предложил укрепляющие мышцы кора упражнения на тренажерах для собак, таких как фитбол в форме арахиса.

Вялые бедра не были проблемой Симбы, но даже собакам с этим недостатком можно помочь. У меня есть друг, ньюфаундленд с далеко не идеальными бедрами, который использовал ежедневные тренировки корпуса, чтобы улучшить свою стабильность. Наращивание мышц задней ноги помогло ему стабилизировать область таза и сделать его более устойчивым на ногах.

Совок на плечах вашей собаки

Святой Грааль для многих пород, особенно для тех, которые выведены для выносливости — рысью, проводкой или вообще работой в течение всего дня — является «хороший фронт». Передняя сборка собаки включает в себя ряд взаимосвязанных факторов, в том числе длину и угол плеча; глубина и выступ переднегруди или передней части груди, а также длина и изгиб шеи. И центральное место в прочности передней части занимает расположение лопатки или лопатки.

Передняя часть собаки испытывает наибольший износ — 60 процентов веса собаки приходится на передние ноги. Когда собака прыгает, она приземляется на передние лапы, но именно лопатка действует как амортизатор, помогая рассеять сотрясение от этой передачи энергии.

Общее правило заключается в том, что чем больше наклонена лопатка, тем эффективнее она будет поглощать удары. И наоборот, чем прямее или прямее плечо, тем менее эффективным оно будет, а повышенная нагрузка будет изнашивать тело собаки, создавая основу для ортопедических проблем в будущем.

Ирония судьбы заводчиков, которые отбирают в своем племенном поголовье хороший фронт, заключается в том, что собак с более плохим фронтом часто продают в качестве домашних животных, чьи владельцы могут использовать их как собак для выступлений.

Вы ничего не можете сделать, чтобы изменить угол лопатки, который есть у вашей собаки — это предопределено генетически. Но что вы можете сделать, так это избегать чрезмерного износа передней части вашей собаки, когда это возможно.

Например, если у вас есть прямолинейная собака, с которой вы хотите работать в аджилити, подумайте о прыжках так же, как человек, сидящий на диете, считает калории:вы хотите сохранить их до тех пор, пока они действительно не пригодятся, например, на официальном испытании. Во время тренировки сведите к минимуму количество прыжковых усилий. Обучение ловкости включает в себя развитие навыков, а не высоту прыжка, поэтому тренируйтесь на меньшей высоте, чтобы свести к минимуму износ.

Помните о том, сколько сотрясений вы наносите на этот передний конец с течением времени. Возможно, вы отточите свое внимание, если будете вести учет того, сколько прыжков вы просите свою собаку совершить в день, даже если вы делаете это всего неделю или две.

Собака целиком

Практически каждая часть собаки имеет функциональное значение. Рассмотрим, например, ноги. Многие из нас никогда этого не делают. Но собака с плоскими, тонкими, растопыренными лапами не сможет комфортно передвигаться на них в течение длительного времени, особенно по неровной или пересеченной местности.

Разрывы крестообразных связок — наиболее распространенная проблема, с которой сталкиваются ветеринары-ортопеды, и число которых неуклонно растет в последние несколько десятилетий — также, по-видимому, связаны с экстерьером собак. Заводчики давно подозревали, что ширина коленного сустава (также называемого коленом) коррелирует с предрасположенностью к разрыву крестообразных связок.

Исследование 2009 года указало на бугристость большеберцовой кости - выступ на передней части большеберцовой кости, к которому прикрепляются сухожилия, предполагая, что чем уже бугристость большеберцовой кости, тем выше риск разрыва связки. Новые исследования, посвященные лабрадорам-ретриверам, сосредоточены на строении задних конечностей и походке, а также на том, как они влияют на заболевание крестообразной связки черепа (CCL).

Даже некоторые аспекты экстерьера собаки, которые кажутся чисто косметическими, могут иметь последствия для ее здоровья. Слишком опущенные веки могут привести к хроническому покраснению и раздражению конъюнктивы и глазным инфекциям. У представителей пород со складчатой, свернутой кожей (например, у шарпеев, бульдогов, мопсов и других) могут быть чрезмерные кожные складки, которые могут задерживать влагу и бактерии, что создает основу для постоянных кожных инфекций, не говоря уже о неприятном запахе тела. У собак со скученными или кривыми зубами могут возникнуть проблемы с жеванием, а на их зубах может образоваться налет и зубной камень быстрее, чем у собак с правильным прикусом и достаточным пространством для всех зубов.

Возможно, вы не задумывались о влиянии некоторых особенностей вашей собаки на ее здоровье в долгосрочной перспективе, но ваш ветеринар может поделиться полезной информацией. Стоит спросить, видит ли она в экстерьере вашей собаки что-то, что может предрасполагать ее к каким-либо конкретным проблемам со здоровьем, и что вы можете сделать, чтобы предотвратить это.

Обучение себя

Изучение экстерьера собак — это дело всей жизни, а не то, чем можно овладеть за одну журнальную статью. Но, к счастью, есть много ресурсов, с которых вы можете начать учиться всю жизнь. Например, ветеринар и энтузиаст выступлений доктор Кристин Зинк предлагает семинары, на которых объясняется строение собак и то, как оно проявляется в кинетике. Посетите Canine Sports Productions, чтобы узнать список ее предстоящих семинаров. Также в список обязательных к прочтению входит книга Пэта Хастингса Структура в действии:задатки выносливой собаки. .

Возможно, лучший способ узнать об экстерьере собак и о том, как он влияет на структуру, — это найти наставника, который может буквально показать вам, что это такое. Многие заводчики и энтузиасты, разбирающиеся в строении, часто с удивительной радостью делятся своими знаниями, поскольку корректировки, которые вы вносите в программы укрепления и поддержания физической формы вашей собаки, могут только помочь ей жить более счастливой, здоровой и комфортной жизнью.

Дениз Флейм воспитывает 12-летних тройняшек и родезийских риджбеков на Лонг-Айленде, штат Нью-Йорк.