В честь питбуля:Национальный день осведомленности о питбулях

Национальный день осведомленности о питбулях – это последняя суббота октября, и в связи с продолжающимся запретом породы кампания по повышению осведомленности кажется более важной, чем когда-либо. Healthy Paws хотели поддержать этих динамичных собак и развеять некоторые из существующих мифов об этой породе. Мы обратились к Алиссе Северн, адвокату, приемной маме и спасительнице питбультерьеров. Ее семья спасла трех питбулей — Мэвис (14 лет), Хитча (7 лет) и Риггинса (3 года), и она активно участвует в сообществе по спасению животных с подросткового возраста.

«Я влюбился в питбулей после того, как в 2004 году усыновил свою собаку Мэвис, — говорит Северн. «Хотя я помогу любой породе или виду, с тех пор я сосредоточен на спасении питбулей. Воспитание стало невероятным способом показать людям, насколько адаптируемой и прекрасной может быть порода».

Здоровые лапы (HP) :Какие мифы о питбулях вы хотели бы развеять?

Алисса Северн (США) :Самым большим для меня является миф о том, что всю породу можно считать «плохой». Питбули, как и любая другая порода, могут иметь сходство с точки зрения поведения и внешности, но все они индивидуальны и должны оцениваться соответственно. Точно так же не думайте, что всем питбулям нравятся и не нравятся одни и те же вещи; некоторые любят детей, а другие могут их бояться. Кто-то любит плавать, а кто-то ненавидит воду. Точно так же, как вы бы не подумали, что, поскольку я женщина, я люблю розовый цвет, рассмотрите каждого питбуля в отдельности.

Еще одно заблуждение состоит в том, что люди предполагают, что все питбули-спасатели подвергались жестокому обращению или пришли из боевых ситуаций. Важно изменить наш образ мышления и всегда предполагать, что бездомная собака потерялась и что кто-то может ее искать. (Не могу не добавить сюда, что если вы видите бродячую собаку, пожалуйста, остановитесь, чтобы предложить помощь, или позвоните в службу по контролю за животными.) Так много собак попадают в приюты или теряются просто из-за неудачных обстоятельств, особенно в свете всех об ограничениях и законах, которые усложняют жизнь людям, которые следуют правилам. Есть невероятные, здоровые питбули с дружелюбными, счастливыми и веселыми личностями, которые сидят в приютах повсюду, ожидая, когда их усыновят, но их пропускают из-за того, как они выглядят. Не каждой собаке нужна история неудач, чтобы ее стоило рассматривать.

HP :Что вы думаете о готовящемся в Монреале законе о «запрете» питбулей?

КАК :Законодательство о конкретных породах (BSL) неэффективно и рождено из-за недальновидности, и закон Монреаля не является исключением. To single out one breed as though each individual dog has the exact same temperament is a waste of time and money, and does nothing other than tarnish the reputation of the breed, and kill innocent dogs. Not to mention family pets being torn out of loving homes.

The scariest part, to me, about the Montreal legislation is how vaguely worded it is in regard to what they define as a pit bull; it essentially encompasses any dog with a square-ish head, short fur, and a muscular stature. So for those who feel that this is a pit bull problem, make sure that your Lab, Boxer mix, or even hunting dog doesn’t fit this description.

The definition of pit bull has become very nebulous. With so many mixes, and fad breeds that are variations of the American Pit Bull Terrier, to many it’s more of a look than it is an actual breed. In most cities where bans exist, the way they determine if your dog is a pit bull is by having an animal control officer look at the dog and offer their opinion on whether or not the dog is a pit bull. Many of the dog attacks that have prompted legislation, like that in Montreal, often involve dogs who are misidentified as pit bulls.

In the last 10 years there has been so much forward momentum for the breed’s reputation, especially in cases where the dogs are victims of cruelty. In just the last year we’ve seen so many communities and cities deciding to repeal their breed bans. It was uplifting to see so many people take action, speak up, and rally for the dogs in Montreal. You likely wouldn’t have seen that type of large-scale support 25+ years ago when so many of the bans in the US were put in place.

HP :What are some words of wisdom for rescuing/adopting a pit bull?

AS:

• Do your research. If you’re interested in adopting a pit bull-type dog, don’t go after the color or face that you like best. Spend time meeting dogs and finding a personality, temperament, and energy level that best suits your lifestyle.

• Follow the rules. So many dogs end up in shelters because people don’t first educate themselves on potential restrictions or laws that can make it a challenge to have a pit bull. Make sure to check for any restrictions or breed specific laws not only within your city, but also for your housing whether you rent (weight and breed restrictions) or own (homeowner’s insurance policies, homeowner’s association bylaws). If you’re unhappy about the policies, speak up and see if you can make a case for change.

• Be kind, be rational, and have a well-trained dog. You might not always run into people who have nice things to say about the breed, and it can be hard to not take it personally (especially when they ask you if your dog bites). In the end, I’ve found that the best way to show people that pit bulls are dogs, just like all the others, is to be mature and handle any negativity with a smile. You won’t prove that pit bulls are a wonderful breed by shouting at people. You will prove it by having them walk politely on a leash next to you while you smile about how great your dog is.

• Train your dog (in a positive way). Training is a way to bond with your dog, but how you do it makes a difference. Whether you want to try a group training class, work one-on-one with an instructor, or do it on your own. Pit bulls can be incredibly sensitive dogs and, like most breeds, do best with positive reinforcement, praise, and plenty of structure. I love dog training classes, and watching my dogs learn and figure things out. Agility has been a really fun activity with our youngest dog who tends to have some extra energy to burn!

For further reading on pit bull myths, check out BadRap.Org. To get involved with Pit bull advocacy in your area, check out the Pit Bull Awareness Day homepage for events and information.

At Healthy Paws, we love all dogs! Share a pic of your Pittie by tagging #gohealthypaws. And if you aren’t already a pet parent with us, look into getting a free quote to help safeguard not just your special pup, but your wallet too.