Чтение этикеток кормов для домашних животных – Совет 146

Попытка выбрать правильный корм для вашей собаки или кошки может оказаться непростой задачей. Прогуливаясь среди проходов с едой в местном зоомагазине, кажется, что есть миллионы вариантов. В то время как многие владельцы ценят разнообразие, большинство из них не знают, с чего начать, когда дело доходит до принятия правильных решений для своего питомца. Помимо огромного количества доступных кормов для домашних животных, большая часть путаницы для владельцев домашних животных связана с методами упаковки и маркировки, используемыми различными компаниями, производящими корма для домашних животных, как часть их маркетинговых стратегий.

Эти компании знают, что большинство людей с большей вероятностью прочитают жирный шрифт на лицевой стороне упаковки, чем информацию о пищевой ценности, напечатанную сбоку. Некоторые бренды заявляют, что их продукты «полностью натуральные» или «полноценные и сбалансированные», но эти заявления часто означают нечто иное для компаний, чем для потребителя. Поэтому важно, как ответственному владельцу домашнего животного, научиться расшифровывать информацию на упаковках корма для домашних животных как можно лучше, чтобы вы могли принять обоснованное решение о том, чем кормить своего питомца.

В настоящее время в Канаде действуют некоторые правила, направленные на уменьшение количества «ложной» рекламы, размещаемой на упаковке корма для домашних животных, и на повышение единообразия типов информации, которую необходимо сообщать. Это включает, как минимум, обеспечение надлежащей идентификации продукта, заявление о количестве нетто, адрес производителя и надлежащий список ингредиентов. Однако в дополнение к этим федеральным требованиям корма для домашних животных хорошего качества также будут соответствовать рекомендациям, изложенным Программой сертификации кормов для домашних животных CVMA (Канадская ветеринарная медицинская ассоциация) и Американской ассоциацией официальных лиц по контролю за кормами (AAFCO).

Эти ассоциации имеют гораздо более строгие стандарты в отношении того, что может и не может быть указано на упаковке корма для домашних животных. Например, в соответствии с правилами AAFCO компания не может называть свой продукт «говядиной», если он состоит не менее чем на 95% из говядины, тогда как продукт, заявленный как «со вкусом говядины», состоит из менее чем 25% говядины. Такого рода рекомендации помогают защитить потребителей, но по-прежнему важно заглянуть за пределы лицевой панели продукта и изучить его полный пищевой профиль.

В отличие от продуктов, которые едят люди, корма для собак и кошек обычно считаются единственным источником питания для этих домашних животных. Именно здесь такие заявления, как «питательно сбалансированный» или «полный», становятся важными. Чтобы продукт имел такие заявления, продукт должен либо содержать ингредиенты, отвечающие требованиям ранее установленных профилей питательных веществ, либо проходить их продукт через протоколы испытаний кормления AAFCO. В своем заявлении о достаточности питания компании также должны указать, для какой стадии жизни подходит их продукт (например, для вынашивания, роста или поддержания). Если продукт не соответствует изложенным требованиям к питательным веществам, он будет идентифицирован как закуска или лакомство. Продукты также должны иметь заявление о «гарантированном анализе». Это гарантия того, что в продукте содержится как минимум минимальное процентное содержание белка, жира, клетчатки и влаги и максимальное процентное содержание золы (минеральной составляющей).

Списки ингредиентов в кормах для домашних животных (как и в продуктах для человека) будут включать все ингредиенты, перечисленные в порядке преобладания по весу. Таким образом, для большинства продуктов вы увидите ингредиенты, такие как говядина или кукуруза, перечисленные в начале, и более сложные необычные названия ингредиентов в конце списка. Многих владельцев отталкивают подобные ингредиенты с «химически звучащими» названиями, но на самом деле большинство из них крайне необходимы и часто полезны для наших питомцев (например, витамины и минералы). Другие могут быть искусственными ароматизаторами или консервантами, но все они должны быть безопасными и одобренными, чтобы получить признание AAFCO.

Чтобы узнать больше о типах ингредиентов и питательных веществах, которые важны для вашей кошки или собаки, важно поговорить с вашим ветеринаром. Независимо от того, рекомендуют ли они конкретную еду или бренд, или просто дают вам некоторые общие рекомендации, ваша жизнь станет проще, если вы будете следовать их советам. Если вы хотите узнать больше о питании вашего питомца, попросите вашего ветеринара просмотреть список ингредиентов вместе с вами, чтобы вы точно знали, что искать.