Обучение вашего щенка важнейшим социальным навыкам

Если вы когда-нибудь будете в Калифорнии, возможно, вы захотите посетить Кармел-Бич, в конце Оушен-авеню в Кармел-Виллидж, округ Монтерей. Кармель-Бич — это собачья утопия. Собак разрешают и даже поощряют бегать без поводка на фоне захватывающего дух Тихого океана. В любой день и в любое время вы увидите золотистых ретриверов, мчащихся по песку за теннисными мячиками, лабрадоров, добывающих палки с прибоя, бордер-колли, пасущих куликов, и всевозможных смешанных и чистокровных пород, резвящихся вместе в счастливые группы. Редко, если вообще случается драка. О, возможно, случайная короткая драка, когда два одержимых мячом австралийца ссорятся из-за прав владения мячом. Но это вряд ли когда-либо серьезно.

Так, два года назад жители Кармеля были потрясены, когда питбультерьер напал и убил маленького пуделя. Что случилось? Почему на обычно мирном пляже Кармель пролилась кровь?

Собаки — стайные животные. Их дикие предки обязательно должны были ужиться для очень важной цели выживания. Даже после тысяч поколений одомашнивания большинство собак по-прежнему хорошо играют с другими представителями своего вида. Если они этого не делают, обычно это происходит по одной или по трем причинам:генетика, приобретенное поведение или плохая социализация.

Это в генах
К сожалению, люди разводили некоторых собак для агрессии, в первую очередь питбулей. Собачьи бойцы сознательно отбирали собак, которые желали и стремились сражаться с себе подобными, пока с течением времени и поколений качество, которое они называют «игровостью», не было глубоко привито в генофонде. Помет щенков от бойцовых линий часто должен быть разделен в возрасте семи недель, иначе они будут драться друг с другом и причинять серьезный вред. Скорее всего, трагедия на Кармель-Бич была результатом, по крайней мере, в значительной степени, этой генетики.

Другие типы собак были выведены с прямо противоположными качествами. Поскольку они охотятся стаями, гончие, такие как бигль, бладхаунд и фоксхаунд, были выведены так, чтобы быть исключительно приспособленными к жизни в стае. (Это одна из причин, по которой биглей часто выбирают для исследовательских колоний.) Другие породы относятся к континууму, от относительно общительных спортивных пород, таких как лабрадор и золотистый ретривер, которые обычно хорошо ладят с другими собаками, до сторожевых собак. собак, таких как ротвейлеры и чау-чау, которые более склонны к агрессии к собакам.

Обученное поведение
В некоторой степени на естественные склонности, заложенные генетическим пакетом собаки, может влиять обучение. Биглей можно заставить вести себя агрессивно при правильных (неправильных!) обстоятельствах. Некоторых питбулей можно мирно выращивать с другими собаками, если принять меры, чтобы не подвергать особей инцидентам, которые могут включить их бойцовскую «лампочку». Вот почему так важно воспитывать собаку в среде, которая не позволяет дразнить ее, мучить или нападать на нее со стороны других собак. Привязать собаку или отгородить ее в месте, где другие собаки могут возбудить ее, — классический рецепт собачьей агрессии.

Плохая социализация
Но, безусловно, наиболее распространенной причиной непреднамеренной агрессии у собак является отсутствие надлежащей социализации. В то время как некоторые ветеринары по-прежнему призывают своих клиентов держать своих молодых щенков взаперти, пока они не завершат серию вакцинаций в возрасте от четырех до шести месяцев, все больше и больше специалистов по уходу за животными признают важность ранней социализации с другими щенками и собаками в контролируемой среде.

Игры с другими щенками и неагрессивными взрослыми собаками дают щенку возможность научиться говорить и читать «собачий язык» посредством соответствующих взаимодействий и реакций на язык тела других собак. Если этого не произойдет во время критического периода обучения щенка, задолго до шестимесячного возраста, вы можете в конечном итоге стать собакой-социальным ботаником, чье неумелое использование физического и постурального языка собаки постоянно доставляет ему неприятности. Это происходит либо потому, что он отправляет неуместные сообщения, либо не отвечает должным образом на сообщение другой собаки.

Как и практически при всех проблемах с поведением собак, профилактика — гораздо лучший подход, чем реабилитация. Если вы можете позволить себе роскошь работать в критический период обучения вашего щенка, вы на много световых лет впереди игры. Чем больше породные характеристики и индивидуальный характер вашего щенка предрасполагают его к собачьей агрессии, тем важнее его социализация в период обучения. Следующие шаги могут максимизировать его возможности для социализации, сводя к минимуму его подверженность болезням:

• ОБЯЗАТЕЛЬНО держите его в курсе графика прививок. (Некоторые люди вакцинируют своих собак гораздо агрессивнее, чем другие. См. «Текущие мысли о прививках», август 1999 г. и «Сокращенный график вакцинации», сентябрь 1999 г. Также см. врезку ниже.)

• ОБЯЗАТЕЛЬНО приглашайте к себе друзей со своими здоровыми щенками и нежными взрослыми собаками, чтобы поиграть с вашим щенком.

• ОБЯЗАТЕЛЬНО запишите своего щенка как можно скорее в хорошо организованный класс для щенков, где одноклассники могут играть вместе. Опять же, люди различаются по своей готовности вакцинировать своих собак. Большинство инструкторов требуют подтверждения прививок для всех участников. Людям, которые делают меньше прививок щенкам, чем обычно, может быть трудно найти инструктора, который понимает и принимает такой подход.

• ОБЯЗАТЕЛЬНО поговорите с инструктором и сначала посмотрите занятие. За игрой щенков следует внимательно следить, чтобы маленькие или робкие щенки не подвергались запугиванию со стороны более крупных и взрослых. Учреждение должно быть чистым внутри и снаружи, а методы обучения, связанные с использованием удушающих цепей, ошейников с шипами или физической силы, не должны быть разрешены.

• ОБЯЗАТЕЛЬНО вмешивайтесь, если другой щенок начинает запугивать вас. Щенок может научиться быть защитно-агрессивным, если его напугает интенсивность игры другого щенка.

• ОБЯЗАТЕЛЬНО вмешивайтесь, если ваш щенок начинает запугивать другого. Мягкое прекращение поведения каждый раз, когда это происходит, в сочетании с короткими перерывами, если это необходимо, компенсируемое похвалой и угощением, когда он хорошо играет с другими, может удерживать его на правильном пути. Тайм-аут — это то, что бихевиористы называют «негативным наказанием». Поведение щенка (слишком грубое или агрессивное) лишает его хорошего качества (игры с другими щенками). Если вы будете последовательны, он поймет, что должен вести себя хорошо, если хочет продолжать играть.

• НЕ вмешивайтесь, если два щенка участвуют в обоюдно приемлемой грубой игре. Грубая игра вполне приемлема, если она нравится обоим щенкам. Следите за участниками, чтобы убедиться, что им обоим весело, и мягко вмешивайтесь, если тон игры начинает меняться.

• НЕ водите щенка в парки для выгула собак или в общественные места, где собирается много собак. В таких условиях он подвергается гораздо большему риску заражения болезнью.

• НЕ позволяйте щенку нюхать кучи фекалий от незнакомых собак, когда вы берете его на прогулку по кварталу.

• НЕ позволяйте щенку общаться с собаками или щенками, которые не выглядят здоровыми, и не позволяйте владельцам больных собак или щенков играть с вашими.

Если вы будете следовать этим простым рекомендациям, ваши шансы иметь хорошо социализированную собаку высоки, а риск заболевания очень низок. Помните:гораздо больше собак трагически заканчивают свою жизнь из-за плохой социализации, чем из-за болезней, возникающих в хорошо контролируемых группах для игр щенков.

Предикторы успеха
Что делать, если вам не так повезло? Возможно, вы уже пропустили период обучения вашего щенка либо потому, что не знали о важности социализации, либо потому, что взяли бывшую в употреблении взрослую собаку. Если бы это просто означало, что другие собаки не будут играть с вашей на детской площадке, это не имело бы большого значения. Но самые распространенные проблемы с поведением, проявляемые собакой, плохо социализированной с другими собаками, — это страх и агрессия.

Обречена ли она на жизнь в изоляции от других собак, потому что она бурно и негативно реагирует, когда видит других собак, или потому что были случаи агрессии, когда вы позволяли ей играть без поводка с другими собаками? Не обязательно. Следующие факторы будут иметь ключевое значение для успеха программы реабилитации вашей собаки:

1. Сколько ей лет? Чем она моложе, тем лучше перспективы реабилитации. Чем старше она, тем больше вероятность того, что такое поведение происходит уже давно и является глубоко укоренившейся привычкой.

2. Насколько интенсивны бои? Чем серьезнее намерение причинить вред, тем труднее будет изменить поведение и тем большему риску вы (и другие собаки подвержены) в случае драки.

3. Насколько вы способны предотвращать драки? Если вы не можете контролировать окружающую среду, чтобы она не дралась, пока вы работаете над исправлением поведения, шансы на успешную реабилитацию невелики. Если дети оставляют ворота открытыми, а она выходит, или если вы не хотите ограничивать прогулки без поводка, а она продолжает драться, она гораздо эффективнее подкрепляет нежелательное поведение, чем вы пытаетесь его изменить. .

4. Каковы ее породные и темпераментные предрасположенности? Покорного молодого бигля, чьи случайные схватки с другими собаками вызваны страхом и защитной реакцией, легче реабилитировать, чем плохо социализированного, но доминирующего питбуля, ротвейлера или акиту с историей жестоких столкновений.

5. Сколько времени вы готовы посвятить изменению поведения вашей собаки? Это не простое решение. Успешная модификация агрессивного поведения путем противодействия обусловливанию и десенсибилизации требует времени и терпения. Остерегайтесь любых тренеров, которые предлагают решить проблему агрессии за одну ночь. Скорее всего, они будут использовать методы принуждения, которые могут временно загнать агрессию в подполье, но на самом деле не изменят отношение собаки к другим собакам. Вы должны быть готовы вложить значительное количество времени и усилий, а может быть, даже денег, если хотите добиться успеха.

Лечебное общение
Чем больше положительных ответов вы получили на пять вопросов, тем выше ваши шансы получить собаку, которая «хорошо играет с другими». Если проблема все еще находится в зачаточном состоянии, вы можете самостоятельно провести десенсибилизацию и контробусловливание. Если проблема более серьезная, вы можете воспользоваться услугами компетентного специалиста, который использует позитивные методы для работы с проблемами агрессии. Вы должны быть реалистичны в отношении своей цели. Большинство собак можно научить спокойно ходить на поводке рядом с другими собаками. Некоторые из них в конечном итоге будут в безопасности без поводка рядом с другими собаками, но не все.

Предостережение:если в какое-то время вы не уверены в выполнении следующего шага следующей программы обучения, вам следует обратиться за профессиональной помощью. Точно так же, если вы чувствуете, что не двигаетесь вперед, или если у вашей собаки часто срабатывает реакция агрессии или страха, найдите дрессировщика, который поможет вам. Некоторые тренеры предлагают групповые занятия специально для собак с агрессией и проблемами социализации. (См. «Собственный класс», февраль 1999 г.)

Шаг 1. Контробусловливание
Вы хотите, чтобы ваша собака думала, что быть рядом с другими собаками — это прекрасно, а не то, чего следует бояться. Начните с поиска места, где вы сможете контролировать расстояние между вами и собакой на поводке, а также другими собаками поблизости. Тренировочный класс в парке идеален — вы знаете, что собаки останутся на своем месте, и вы можете расположиться так далеко, как это необходимо. Еще одно потенциальное место — большая парковка возле зоомагазина.

Найдите расстояние, которое достаточно далеко от других собак, чтобы ваша не чувствовала угрозы. Установите легкий шезлонг (или сядьте на скамейку в парке) и побудьте там не менее 20 минут. Если есть вероятность, что мимо пройдут собачьи пешеходы, установите знаки, вежливо просящие людей держаться на расстоянии со своими собаками, потому что вы дрессируете своих собак. НЕ делайте этого в местах, где к вам могут подбежать бродячие собаки.

Пока вы сидите в кресле, бросайте вашей собаке непрерывный поток самых невероятных угощений, которые вы можете найти. Возьмите с собой большой запас, чтобы не рисковать. Прямо сейчас она привыкла думать, что собаки опасны, чего следует опасаться. Сочетая присутствие других собак с очень вкусной едой, мы можем заставить ее думать, что присутствие других собак — это хорошо.

На этом этапе не ждите «хорошего» поведения и не сочетайте еду с маркером вознаграждения, таким как Click! или «Да!» Мы не пытаемся научить поведение, мы просто пытаемся изменить то, как ее мозг непроизвольно реагирует на присутствие других собак.

Примечание. Многие агрессивно настроенные собаки настолько напрягаются и раздражаются при виде других собак, что игнорируют ваши обычные лакомства. Как правило, это означает две вещи:во-первых, вам, возможно, придется работать немного усерднее или проявить немного больше творчества в поисках неотразимых угощений. Затем, если особенно вкусные угощения, такие как кусочки хот-дога, тефтели, ветчина или вонючий сыр, не действуют, это признак того, что созданная вами ситуация все еще слишком напряженная. Увеличьте расстояние между вашей собакой и другими собаками, пока она не начнет брать угощение, или подумайте о том, чтобы найти совершенно другую, даже менее напряженную среду для работы.

Кроме того, некоторые собаки испытывают такой стресс от простого вида собак, находящихся вдалеке, что забывают свои обычные манеры поедания угощений и хватают угощения, подвергая опасности пальцы кормильца! Вместо того, чтобы ставить себя в положение, когда вы можете почувствовать себя вынужденным словесно «огрызнуться», бросьте лакомство на землю перед собакой. Или, если он слишком занят другими собаками и не замечает лакомства на земле, надевайте перчатки, когда держите лакомства возле его морды! Помните:вы хотите, чтобы это было приятным опытом для собаки. Не «исправляйте» его промахи в поведении в этот момент; это только подтвердит его негативное отношение к другим собакам.

Шаг 2. Уплотнение
Десенсибилизация – это процесс постепенного увеличения интенсивности раздражителя, вызывающего реакцию. Это часто идет рука об руку с контробусловливанием. Когда ваша собака с нетерпением ждет похода в парк, очень постепенно начинайте перемещать стул ближе к тренировочному классу или другому контролируемому источнику присутствия собаки, пока вы не сможете сесть рядом с классом и наблюдать за происходящим без негативной реакции со стороны вашего собака.

Скорость, с которой вы будете это делать, зависит от реакции вашей собаки. Если она начинает вести себя неловко, когда вы приближаетесь на пять футов, возможно, вам придется двигаться с шагом в один фут. Если она полностью убеждена в том, что «угощения + другие собаки =отличные вещи», вы можете двигаться быстрее. Вы по-прежнему будете осыпать ее угощениями, чтобы продолжить встречное обусловливание. Вы также можете на этом этапе нажать! и вознаграждайте за определенное хорошее поведение, например, виляние хвостом или счастливый взгляд на вас, когда она видит другую собаку. Реакция, которую мы ищем:«Круто!! Есть еще собака!!! Где мое угощение?»

Шаг 3. Взаимодействие с другими пользователями
Если и когда вы дойдете до этого момента, найдите друга с очень спокойной, добродушной собакой и познакомьте их без поводка в закрытой, контролируемой, нейтральной среде. Многие собаки будут драться на поводке и прекрасно себя чувствовать без поводка. Отчасти это происходит из-за того, что мы называем фрустрацией сдерживания (когда фрустрация из-за того, что вас сдерживают на поводке, повышает уровень возбуждения собаки, делая более вероятной драку), а частично из-за того, что контроль владельца над поводком подавляет собаку. от отображения обычных сигналов языка тела.

Теперь ваша собака должна быть расслаблена и счастлива, когда рядом другие собаки. Пусть она увидит другую собаку с обеими собаками на поводке, и если ее реакция будет положительной, отпустите обеих собак и позвольте им поприветствовать друг друга.

Примечание. В качестве дополнительной меры предосторожности мы рекомендуем надеть на обеих собак мягкие нейлоновые намордники, прежде чем отпустить их в первый раз. Обе собаки должны быть приучены носить намордники до встречи, чтобы дополнительное снаряжение не добавляло стресса. Если будет потасовка с намордниками, никто не пострадает, и вы можете дать им немного времени, чтобы преодолеть разногласия. Если через 10-20 секунд проблема не исчезнет, ​​разбейте ее и уберите собак.

Эта первая встреча должна быть относительно короткой. Вы хотите закончить на высокой ноте, чтобы ваша собака ушла с положительным опытом. Важно, чтобы вы сохраняли спокойствие во время этого взаимодействия и чтобы любое словесное общение с вашей собакой происходило расслабленным тоном. Это нелегко сделать, когда вы напряжены в предвкушении возможной драки, но любое напряжение в вашем теле или голосе будет передаваться вашей собаке и повышать ее уровень напряжения.

Предполагая положительные результаты от первого взаимодействия, запланируйте еще несколько постепенно увеличивающейся длины. Между тем, ищите людей с дружелюбными собаками, людей, которые готовы участвовать в вашей программе дрессировки. Когда вы обнаружите, что расслабляетесь, пока ваша собака играет со своим первым другом-собакой, пора знакомить ее по одному с другими партнерами по игре. Как только у нее появится несколько близких по духу друзей, вы можете попробовать секс втроем, а затем постепенно увеличивать размер игровой группы.

Реакция вашей собаки на повышенный уровень возбуждения в больших группах поможет вам решить, будет ли она когда-либо готова к игре без поводка на пляже Кармель, или, если по усмотрению, она ограничит свои развлекательные мероприятия предварительно проверенными приятелями. Что бы вы ни решили, она проделает долгий путь от того, с чего начала, и сможет пожинать плоды физического и умственного взаимодействия с себе подобными.

Пэт Миллер – независимый автор и профессиональный дрессировщик собак из Фэрплея, штат Мэриленд.