Как социализировать вашего нового щенка

Я только что закончил частную консультацию с клиентом, чья малосоциальная австралийская овчарка недавно укусила за лицо их 6-летнюю дочь и укусила подругу их 9-летнего сына. Я проклинаю мир, который позволяет этому случиться.

Эта благонамеренная семья усыновила Блю из приюта, когда ему было 16 недель. По их словам, он был «застенчивым» — при встрече спрятался под стул в комнате для знакомств. Он пробыл в приюте два месяца – полжизни. Согласно его документам, он был последним в помете из шести человек и при первоначальной оценке был робким.

На самом деле, все щенки были робкими, но он был самым худшим – вот почему он был последним, кто остался, когда Петерсоны отправились в приют, чтобы усыновить его в феврале прошлого года. В то время он был единственным щенком в приюте, поэтому его решили взять, несмотря на его застенчивость. Они думали, что он придет с любовью и вниманием.

Природа против воспитания
Чего они не знали, так это того, что в 16 недель у Блю подходил к концу самый важный период социализации щенка — время в его жизни, когда он узнает, что безопасно и хорошо, а что пугает. В дикой природе уроки, полученные в течение первых нескольких месяцев жизни щенка, имеют решающее значение для его выживания. Выбравшись из своего логова, он учится быть смелым там, где это необходимо, например, набрасываясь на добычу, и осторожным там, где это необходимо. Щенки, которые не учатся избегать ядовитых змей, стремительных паводков и крутых скал, не доживут до передачи своих генов!

В этот период щенки, живущие с людьми, должны усвоить, что мир — хорошее и безопасное место. Затем их общее предположение сводится к тому, что с людьми и другими животными, местами и вещами все в порядке, если не доказано обратное.

Напротив, щенки, которые не социализированы, склонны с подозрением относиться ко всему, кроме очень узкого круга событий, с которыми они сталкиваются в своей очень ограниченной среде — например, в подвале или на заднем дворе. Остальной мир пугает их, и любое позитивное воздействие, которое они получают в более позднем возрасте, должно бороться с этим ранним, очень сильным программированием.

Генетически здоровый щенок имеет больше шансов хотя бы в какой-то степени восстановиться после неудачного начала жизни. Щенок, который унаследовал плохие гены темперамента и не был хорошо социализирован в раннем возрасте, часто является безнадежным делом или, по крайней мере, огромным испытанием для того, кто хорошо подготовлен, образован и оснащен, чтобы иметь дело с ним или с ней

Тот факт, что Блю и всех его братьев и сестер считали «застенчивыми», когда их высадили в приюте, указывает на то, что они не получили адекватной ранней социализации. Большинство приютов не являются идеальной средой для корректирующей социализации, поэтому к тому времени, когда Блю наконец усыновили, он ужасно отстал в своих уроках «жизнь прекрасна» — уроках, которые, однажды пропустив, очень трудно (если не невозможно) усвоить. вверх.

Петерсоны также не знали, что если они хотят попытаться наверстать упущенное, они должны немедленно начать супер-социализацию своего нового щенка. К тому времени, как Блу привезли ко мне, ему было 11 месяцев, и прогнозы на успешную модификацию поведения были мрачными.

Будущее этой собаки неизвестно. Петерсоны хотят попробовать, и я, безусловно, постараюсь им помочь, но перед ними стоит огромная задача. Когда дети вовлечены и находятся в группе риска, терпимость к ошибкам низка, и это правильно. Я надеюсь, что буду приятно удивлен исходом этого дела.

Каждая собака является продуктом влияния своих генов и окружающей среды. Если щенок происходит от родителей с очень генетически здоровым темпераментом, то щенок может пройти среднюю степень социализации или даже меньше. Однако, если Мама и Папа генетически нестабильны, Пуп должен быть максимально социализирован, если он хочет стать безопасным и дружелюбным членом общества.

Проблема в том, что довольно сложно заметить разницу. Если вы берете щенка из приюта, вы редко встречаетесь с его родителями. Даже если вы покупаете у заводчика, вы не можете сказать, являются ли мама и папа дружелюбными, потому что они генетически здоровы или потому что они были исключительно хорошо социализированы. Как вы узнаете, давать ли вашему новому щенку среднюю социализацию или ультра пакет? Вы этого не сделаете.

Ответ на эту загадку заключается в том, чтобы социализировать каждого щенка. Тогда вы не рискуете потом узнать, что у вас был щенок, которому нужна была дополнительная подпитка в социальном отделе — вы ее уже дали ему!

Ранняя социализация
Лучшие программы социализации начинаются, когда щенки еще со своими матерями. Хороший заводчик начинает осторожно и рано обращаться со своими щенками, как только их глаза начинают открываться, вызывая у них положительные ассоциации с человеческим прикосновением. По мере того, как они становятся немного старше (5-6 недель), они должны начать встречать больше людей — всех форм, цветов, возрастов и размеров, — которые кормят их лакомствами и нежно гладят. Заводчику необходимо будет внимательно следить за этими взаимодействиями, так как грубое обращение на этом этапе может иметь противоположный эффект, приучая щенков к тому, что находиться рядом с людьми небезопасно.

На этом этапе также важно отношение матери-собаки. Если она агрессивна по отношению к людям или даже просто испытывает стресс из-за того, что с ее щенками обращаются, щенки могут заметить ее отношение и научиться этому неуместному поведению. Если мама ведет себя спокойно и расслабленно рядом с людьми, то и щенки, скорее всего, будут такими же.

К тому времени, когда щенка отлучают от груди в возрасте 7-8 недель, в мозгу его маленького щенка уже должно быть запрограммировано позитивное мировоззрение. Когда вы выбираете щенка из помета, находитесь ли вы в доме заводчика или в приюте, или выбираете щенка из коробки с бесплатными щенками на углу улицы, выбирайте мудро. Не поддавайтесь искушению спасти щенка, который прячется в углу. Вместо этого выберите щенка, который общителен, но не властен — того, кто, кажется, весело говорит:«Жизнь прекрасна!» отношение. В противном случае вы рискуете оказаться на месте Петерсона, с 11-месячной собакой, которая кусает детей за морду.

Хорошо, вы взяли дружелюбного щенка со здоровым темпераментом. Повезло тебе! Однако это не означает, что ваша работа выполнена. Вы должны усердно продолжать уроки социализации вашего щенка, пока ему не исполнится 16 недель, а затем поддерживать его позитивное отношение к миру на протяжении всей его жизни. Если вы возьмете 8-недельного хорошо социализированного щенка и посадите его на свой задний двор без внешнего воздействия, велика вероятность, что у вас возникнут проблемы.

Дилемма здоровья
Ветеринары часто советуют владельцам щенков держать своих щенков в безопасности дома до тех пор, пока они не будут полностью привиты в возрасте 4-6 месяцев. Глядя на ситуацию исключительно с точки зрения физического здоровья, это имеет смысл. Вы, конечно, не хотите подвергать своего щенка неприятной чуме или парвовирусам.

Однако с точки зрения психического здоровья это ужасный совет. У вас есть еще два-три месяца, чтобы дать вашему щенку непоколебимую веру в доброту мира. Вы не можете позволить себе ждать, пока эти снимки будут сделаны. В течение этого периода вы хотите дать своему щенку как минимум 100 новых положительных воздействий и переживаний, чтобы «привить» его от возможности того, что он когда-нибудь почувствует себя вынужденным кого-то укусить (см. врезку «100 воздействий за 100 дней»). Это не гарантия того, что вас не укусят, но это, безусловно, лучший шанс найти взрослую собаку, которая будет дружелюбной и безопасной.

Период страха
Когда-то за последние несколько десятилетий было много шума из-за «критических периодов страха» у щенков. Бихевиористы пытались точно определить те периоды времени в щенячьем возрасте, в течение которых «плохой опыт» оставит шрам на психике щенка на всю жизнь. Совсем недавно мы пришли к пониманию, что, хотя у щенков действительно бывают периоды, когда они более напуганы, чем другие, это время может варьироваться от одного щенка к другому. Вместо того, чтобы заворачивать щенка в вату на определенное время, имеет смысл внимательно следить за ним и следить за тем, чтобы у него были в основном хорошие впечатления, особенно если кажется, что он проходит стадию осторожности.

Даже если что-то пугает его, это не конец света — вы можете настроить программу контробусловливания и десенсибилизации (CC&D), чтобы восстановить положительную ассоциацию с этим конкретным стимулом, и ваш щенок должен быстро восстановиться.

Общение на всю жизнь
Сейчас вашему щенку 16 недель. Вы достигли конца этого волшебного окна социализации, ваш список «100 контактов» отмечен галочками, и ваш щенок любит мир. Вы закончили? Вряд ли.

Как и ваши усилия по дрессировке, которые продолжаются во взрослом возрасте и на протяжении всей жизни вашей собаки, вы никогда не заканчиваете с социализацией. Вы заложили очень прочный фундамент; этим можно гордиться.

Однако многое из этого будет потеряно, если вы выбросите своего четырехмесячного щенка на задний двор и прекратите всякое воздействие. Ему по-прежнему нужно встречаться и приветствовать людей, ходить с вами в разные места и продолжать делиться вашим миром и вашим опытом, если вы хотите, чтобы он продолжал быть счастливым, дружелюбным щенком, которым он является сегодня. И, конечно же, это то, что вы хотите!

— Пэт Миллер, CPDT, редактор тренингов WDJ. Она также является автором книг «Сила позитивной дрессировки собак» и «Позитивные взгляды:любите свою собаку, тренируйте свою собаку».