Чем кормить пожилую собаку

Как и у нас, тела собак меняются по мере взросления. Но нужна ли пожилым собакам другая диета, чем взрослой собаке? Ответ может быть не таким простым, как да или нет. Не существует универсального подхода к кормлению пожилой собаки, а также существуют некоторые устаревшие представления о том, какая диета подходит пожилым людям. Итак, мы приводим некоторые ключевые рекомендации по питанию для более опытного щенка в вашей жизни.

Когда моя собака считается пожилой?

Самый распространенный ответ на этот вопрос:семь! Но старение у каждой собаки разное.

Для большинства владельцев собак ответ на вопрос «когда моя собака станет старше?» «Я узнаю это, когда увижу это». Точно так же, как вы распознаете ползучее (а затем очень внезапное) влияние времени на ваше собственное лицо, волосы и уровень энергии, вы начнете замечать, что морда вашей собаки приобретает благородный серый цвет, а ранние утренние звонки для пробуждения приходят в час ночи. более цивилизованный час.

Но на самом деле стоит понимать и отслеживать этапы жизни вашей собаки, чтобы старость не появилась на пустом месте. Если у вас есть представление о «настоящем» возрасте вашей собаки, вы можете активно следить за ее питанием и здоровьем, давая ей наилучшие шансы на сохранение жизненных сил по мере взросления.

Согласно рекомендациям Американской ассоциации ветеринарных клиник (AAHA) по этапам жизни, «старший» этап жизни — это период от зрелости до ожидаемой продолжительности жизни (примерно последние 25% ожидаемой продолжительности жизни). И собака считается «гериатрической», если она достигла или превысила ожидаемую продолжительность жизни. Таким образом, если предполагается, что порода вашей собаки доживет до 12–14 лет, она считается старшей в возрасте от девяти до десяти с половиной лет.

Как правило, у собак мелких пород продолжительность жизни выше, чем у собак крупных и гигантских пород. Но есть ряд факторов, которые могут повлиять на то, как стареет ваша собака, включая генетику, окружающую среду и диету.

На протяжении десятилетий мы считали, что один человеческий год равен семи собачьим годам; так что, если вашей собаке было пять лет, ей было «на самом деле» 35. Но современное понимание того, как собаки стареют, и некоторые новые исследования показывают, что избитая временем формула не сходится. Американская ветеринарная медицинская ассоциация заявляет:«Вопреки распространенному мнению, собаки не стареют со скоростью 7 человеческих лет за каждый год собачьих лет».

Новая математика для расчета возраста

Существует ряд различных методов расчета «настоящего» или «человеческого» возраста собаки. Ваш ветеринар может оценить возраст вашей собаки, осмотрев зубы (больше износа и образования зубного камня может указывать на преклонный возраст), шерсть, глаза, состояние тела и дряблость кожи. Как уже отмечалось, даже при соблюдении этих правил каждая собака стареет по-разному.

Одно недавнее исследование предлагает новый способ взглянуть на старение собак по сравнению со старением человека. В исследовании изучались химические изменения в ДНК собак, и было обнаружено, что собаки стареют намного быстрее, чем мы, в молодости, а затем их часы замедляются, когда они становятся старше.

Итак, годовалая собака похожа на 30-летнего человека.

Четырехлетняя собака похожа на 52-летнего человека.

А вашему шестилетнему псу уже почти 60 в наши годы!

К семи годам старение собак замедляется. Исследование показало, что, по крайней мере, у изучаемой породы, которой были лабрадоры-ретриверы, ожидаемая продолжительность жизни человека и собаки совпадает в возрасте 70 и 12 лет соответственно.

Таким образом, с более твердым пониманием того, сколько лет вашей собаке на самом деле, вы сможете по-новому оценить свою шестилетнюю собаку! Вы также можете по-новому осознать важность правильного питания и здоровых привычек с помощью «расцвета» вашей собаки, чтобы поддерживать ее бодрость в преддверии ее золотых лет.

Чем накормить старшего

Каждая собака уникальна, но лучшее начало для любого пожилого человека — кормить его сбалансированной диетой самого высокого качества. Мы рекомендуем диету из свежих, аккуратно приготовленных продуктов, которые содержат легкоусвояемые питательные вещества и полезные жиры, которые помогают поддерживать все аспекты здоровья мозга и тела.

По мере того, как собаки становятся старше, системы их тела могут замедляться, поэтому баланс действительно важен — предоставление нужного количества питательных веществ в правильных соотношениях, чтобы вы не нагружали их организм, лишая их или давая избыточное количество определенных питательных веществ. И чем больше вы можете обеспечить этими питательными веществами в их естественной форме — через цельные продукты — тем лучше.

Свежий, цельный корм обладает некоторыми другими преимуществами, которые особенно важны для пожилых людей:он мягкий, его легко есть, и он содержит больше влаги, чем высушенные, сильно обработанные гранулы, помогая поддерживать гидратацию тела вашей собаки, помогая пищеварению и выведению.

Также жизненно важно контролировать вес вашей собаки. С планом свежих продуктов вы также можете гарантировать, что порции адаптированы к конкретным потребностям вашей собаки, и вы можете менять порции по мере изменения этих потребностей.

Мифы о «старых диетах»

Важно отметить, что Ассоциация американских чиновников по контролю за кормами (AAFCO), организация, устанавливающая стандарты питания для кормов для домашних животных, не имеет официального профиля питательных веществ для пожилых собак. Корма для домашних животных, продаваемые как «пожилые» смеси, обычно соответствуют полному и сбалансированному заявлению о содержании во взрослом возрасте или на всех этапах жизни (что, как правило, является наиболее подходящим для здоровых пожилых домашних животных). Таким образом, производители кормов для собак могут рекламировать любую формулу как корм для «пожилых» собак, но этот конкретный рецепт не обязательно больше подходит для вашей пожилой собаки. Некоторые «старшие» продукты содержат меньше белков, меньше жиров и больше углеводов, чем взрослые диеты, но эти вещи могут не относиться к вашей собаке, как мы увидим ниже.

Вы не должны думать, что, как только ваша собака достигнет этого «старшего» рубежа, вам нужно менять ее корм только в зависимости от возраста. Во многих случаях высококачественная пища для всех этапов жизни является лучшим вариантом, чем продукты, рекламируемые как продукты для пожилых людей. Рекомендуется внимательно следить за здоровьем, аппетитом и энергией вашей собаки, тщательно консультируясь с вашим ветеринаром, и активно выбирать питание, исходя из того, что лучше для нее сейчас и по мере ее старения.

Тем не менее, есть еще один миф о пожилых людях и диете, который является оборотной стороной этого подхода к внезапному переключению — что в определенный момент «слишком поздно» менять пищу.

Проблемы со здоровьем у пожилых собак

Существует ряд проблем со здоровьем, характерных для пожилых людей, за которыми вы можете следить и которые могут повлиять на выбор диеты.

Изменения в пищеварении

Хотя исследования показали, что эффективность пищеварения не обязательно снижается из-за самого старения, может быть ряд факторов, которые способствуют замедлению способности вашей собаки переваривать пищу.

Это означает, что особенно важно кормить вашу собаку легкоусвояемой пищей, которая обеспечивает питательные вещества, которые организм вашей собаки может легко усвоить. Исследования показали, что свежая, аккуратно приготовленная пища имеет более высокую усвояемость питательных веществ, чем экструдированная пища (т. е. гранулы), а это означает, что организму вашей собаки легче использовать питательные вещества, содержащиеся в корме.

Пожилые собаки могут начать проявлять признаки повышенной чувствительности желудка, у них могут быть запоры или, с другой стороны, жидкий стул. Некоторые «диеты для пожилых людей» рекламируются как богатые клетчаткой, чтобы решить эти проблемы. Однако многие из этих диет включают более высокую долю обработанных углеводов.

Хороший способ добавить дополнительное количество клетчатки — это давать небольшое количество простой протертой тыквы или добавлять в свой рацион несколько полезных протертых овощей, таких как капуста или брокколи. Эти натуральные добавки содержат клетчатку и питательные вещества, которые способствуют общему здоровью.

Похудение или набор веса

Как и многие люди, пожилые собаки часто набирают вес из-за снижения скорости метаболизма и меньшей физической активности.

Тем не менее, некоторые пожилые собаки также могут быть склонны к потере веса. Некоторые собаки становятся более слабыми из-за саркопении, то есть потери мышечной ткани даже при отсутствии других заболеваний.

Если у вас есть пожилая собака, которая сохраняет массу тела и все еще относительно активна, ей, вероятно, не нужно меньше калорий. Но если их масса тела падает вместе с уровнем их активности, вам, возможно, придется начать корректировать их порции. Поговорите со своим ветеринаром, чтобы оценить вес и состояние тела вашей собаки (здесь вы также можете найти руководство по оценке состояния тела). Для тех, кто придерживается плана свежих продуктов, легко увеличить или уменьшить ежедневное количество калорий в зависимости от того, как ваша собака меняется с течением времени.

Одно устаревшее, но стойкое мнение о пожилых собаках заключается в том, что им нужно значительно меньше белков и жиров, чем взрослым собакам.

Качество белка также важно для пожилых людей, чей организм не может функционировать с такой же эффективностью, как молодые собаки. Высококачественное человеческое мясо, слегка приготовленное, обеспечивает усвояемый белок для стареющего организма.

Потеря аппетита 

Некоторые собаки теряют интерес к еде с возрастом, что может быть вызвано основным заболеванием, болью во рту, потерей обоняния и вкуса или рядом других факторов. Если вы заметили заметное снижение аппетита вашего щенка, обязательно сообщите об этом своему ветеринару, чтобы устранить более серьезные проблемы.

Если ваша собака просто потеряла интерес к еде, вы также можете попробовать добавить в нее пищевые добавки, которые добавят запах и вкус, например, костный бульон или сыр пармезан. Костный бульон добавляет соблазнительный вкус и влагу и содержит мощные питательные вещества, которые могут улучшить качество и состояние шерсти и кожи вашей собаки, а также поддержать здоровье сердца, мозга и суставов. Всегда помните о весе и балансе питательных веществ, добавляя полезные фрукты, такие как черника или небольшие кусочки яблока, или овощи, такие как зеленая фасоль, приготовленная на пару, также может добавить волнения и полезных питательных веществ.

И если ваша собака отказывается от сухого или консервированного корма, подумайте о переходе на свежий, цельный корм.

Потеря подвижности/артрит

Хотя это, безусловно, распространенное заболевание — около 20% взрослых собак и до 90% пожилых собак проявляют признаки состояния в одном или нескольких суставах — артрит не является предрешенным, поскольку собака достигает определенного возраста. У людей развивается так называемый «первичный артрит» — это означает, что суставы начинают дегенерировать из-за износа, который приходит с возрастом. У собак, однако, почти всегда развивается вторичный артрит, а это означает, что есть аномалия сустава или другая проблема, связанная с ним. Это состояние, которое обычно начинает развиваться, когда собаки моложе, но симптомы проявляются более ярко, когда они становятся старше.

Это еще одна область, где упреждающее поддержание здоровья может иметь огромное значение. Как сказала нам доктор Кристин Киркби Шоу, DVM, MS, PhD, сертифицированный реабилитационный терапевт собак и основатель CARE (Ресурсы и образование по собачьему артриту), «номер один, вне всякого сомнения, лучший способ уменьшить прогрессирование и тяжесть артрита можно путем поддержания стройного состояния тела».

Таким образом, важно, чтобы ваша собака была активной и контролировала вес, убедившись, что вы даете правильное количество пищи до и во время старших лет.

Также важно качество еды. Это хорошая идея, чтобы проконсультироваться с вашим ветеринаром о любых особых диетических требованиях, особенно если есть какие-либо другие условия, но высококачественный белок в правильной пропорции и продукты без потенциально вредных добавок могут быть эффективными для предотвращения или минимизации воспаления. «Свежие продукты важны для уменьшения воспаления», — сказала нам доктор Лиза Липпман, доктор ветеринарной медицины. «Кроме того, свежие продукты обычно содержат меньше углеводов, что помогает нашим пациентам снизить вес».

Добавление жирных кислот омега-3 в виде цельной рыбы (анчоусы или сардины идеально подходят) или высококачественных добавок рыбьего жира также может помочь уменьшить воспаление. Омега-3 могут помочь сбалансировать жирные кислоты омега-6, которые содержатся в избытке в обработанных пищевых продуктах и ​​большинстве злаков. Рыбий жир содержит высокие концентрации важных компонентов Омега-3, эйкозапентаеновой кислоты (ЭПК) и докозагексаеновой кислоты (ДГК).

Масло каннабидиола также использовалось для лечения собак с артритом с положительными результатами. Исследование, проведенное Колледжем ветеринарной медицины Корнельского университета, показало, что лечение было безопасным и эффективным для собак с остеоартритом, с «положительным эффектом у… более гериатрических пациентов». Новое исследование Университета Бейлора показало уменьшение признаков артрита у собак, получавших КБД (оба исследования проводились при участии нефтяных компаний КБД). С CBD, как и со всеми добавками, убедитесь, что вы консультируетесь со своим ветеринаром и получаете высококачественный продукт. Добавки для домашних животных не регулируются FDA, поэтому многие продукты делают ложные заявления о том, что на самом деле находится в бутылке, а в недавних отчетах было обнаружено, что некоторые продукты практически не содержат КБД.

Глюкозамин и хондроитинсульфат, естественные компоненты хряща и синовиальной жидкости, играют роль в синтезе, поддержании и восстановлении хряща и используются для облегчения боли, связанной с артритом. Опять же, убедитесь, что вы получаете добавки самого высокого качества — добавки такого типа могут быть неэффективными или еще хуже — и, как всегда, проконсультируйтесь с ветеринаром, подходят ли они для вашей собаки.

Заболевание почек

Хроническая болезнь почек, также называемая хронической почечной недостаточностью, включает снижение функции почек с течением времени, что снижает способность организма выводить отходы и токсины. Хотя это может произойти у домашних животных в любое время, наиболее распространенным фактором риска заболевания почек у собак является возраст.

Часто первыми признаками проблем с почками являются повышенная жажда и частое мочеиспускание. Собаки с заболеванием почек также не концентрируют мочу; чтобы компенсировать это, они будут испытывать большую жажду и им потребуется больше мочиться, чтобы вывести такое же количество отходов. Таким образом, увлажнение является ключевым фактором.

Убедитесь, что у вашей собаки есть постоянный доступ к свежей воде. Здесь также большую роль играет качество еды. Свежие корма содержат естественную влагу, которая помогает поддерживать высокий уровень потребления жидкости вашей собакой.

Традиционно для собак с заболеваниями почек рекомендуется диета с низким содержанием белка, чтобы уменьшить нагрузку на почки из-за удаления азотистых отходов. Но часто это не так просто, как сокращение количества белка. Сегодня многие ветеринары считают, что рацион с нормальным содержанием высококачественного белка является более подходящим и способствует поддержанию общего состояния здоровья собак с проблемами почек. По словам доктора Вакшлага, нормальное количество белка (как в здоровом, высококачественном поддерживающем рационе для взрослых) не создает нагрузки на почки для здоровой пожилой собаки (проблема, по его словам, заключается в фосфоре, а не в белке). ). Только когда собака значительно снижение функции почек является рекомендуемым сокращением белка. Для снижения нагрузки на почки и замедления прогрессирования заболевания может потребоваться специальная диета. Эти диеты часто будут с низким содержанием фосфора и натрия, с корректированным соотношением кальция и фосфора.

Собаки также могут получить пользу от продуктов, содержащих жирные кислоты омега-3, добавки омега-3 в виде цельных сардин или высококачественного рыбьего жира (качество очень важно, когда речь идет о рыбьем жире). Некоторые исследования показали, что добавление жирных кислот омега-3 помогло снизить риск терминальной стадии почечной недостаточности и снизить содержание белка в моче у собак с почечной недостаточностью.

Изменения в познании

Изменения в работе мозга собак могут проявляться в виде потери памяти, снижения способности к обучению, дезориентации и изменения поведения. Опять же, упреждающее управление здоровьем важно для предотвращения этого снижения по мере старения собак.

Предоставление большого количества физической и умственной стимуляции и социализации чрезвычайно важно на протяжении всей жизни собаки. Также важна качественная диета с антиоксидантами и полезными жирами.

Жирные кислоты омега, в частности вышеупомянутые омега-3 DHA и EPA, важны для пожилых собак, и считается, что DHA, в частности, улучшает работу мозга у собак всех возрастов.

Одним из преимуществ мягко приготовленного свежего корма является то, что содержащиеся в нем жиры Омега-3 и другие полезные питательные вещества не разрушаются в процессе производства при высокой температуре, поэтому они доступны для организма вашей собаки. Многие коммерческие корма для домашних животных рекламируют содержание омега-3, но они могут не приносить пользы. Рыбий жир особенно подвержен порче или окислению. В сушеных гранулах, предназначенных для длительного хранения на полках, этот тип масла очень быстро прогоркает. Прогорклое масло имеет неприятный вкус и вредно для здоровья. Таким образом, этот корм не только не обеспечивает жизненно важных питательных веществ, но и вызывает окислительный стресс в организме вашей собаки, что может привести к таким заболеваниям, как рак.

Другим часто упускаемым из виду стимулятором работы мозга являются природные антиоксиданты, содержащиеся в красочных фруктах и ​​овощах. Окисление – враг всех тканей организма, включая мозг. Диетические антиоксиданты могут быть мощными союзниками в поддержании функции мозга и общего состояния здоровья. Черника, например, может быть очень полезным лакомством в умеренных количествах. Флавоноидные пигменты, называемые антоцианами, которые придают им цвет, обладают противовоспалительными и антиоксидантными свойствами — было показано, что они помогают снизить риск некоторых видов рака и защитить мозг. клетки и функции памяти. Ищите самые яркие ягоды естественного цвета, так как уровни антиоксидантов различаются в чернике и других ярко окрашенных фруктах и ​​овощах.

Зеленые овощи, такие как брокколи, брюссельская капуста, капуста и другая листовая зелень, богаты фитонутриентами, которые придают им антиоксидантные и противовоспалительные свойства.

Стоматологические заболевания

Заболевание пародонта (или заболевание десен) является бичом для многих собак, но, как правило, оно выходит на первый план в пожилом возрасте.

Стоматологические заболевания, конечно, могут вызывать боль во рту, что может мешать способности или желанию вашей собаки есть и может сделать ее несчастной. Но стоматологические заболевания также связаны с другими проблемами со здоровьем, такими как болезни сердца и даже болезни почек и печени.

Часто собаки не проявляют видимых признаков стоматологического заболевания, пока оно не перейдет в продвинутую стадию. Поэтому важно регулярно проходить стоматологические осмотры у ветеринара и принимать профилактические меры, такие как регулярная чистка зубов вашей собаки и правильное питание.

И хотя существует устойчивое мнение, что гранулы помогают чистить зубы собаке, научных доказательств этому утверждению нет. Учтите, что примерно 80% собак старше трех лет имеют активные стоматологические заболевания, и более 80% собак едят сухой корм в качестве основного рациона. Математика не поддерживает миф о крошке/чистых зубах. И эксперты тоже:«Это фольклор», — сказал нам доктор Джонатан Блок, DVM. «Нет научно обоснованных исследований, подтверждающих утверждение о том, что употребление в пищу гранул помогает предотвратить заболевания зубов».

Обычный сухой корм для собак прилипает к зубам собаки так же, как печенье прилипает к вашим зубам. Большинство гранул содержит крахмал и наполнители, которые распадаются на сахар, что способствует образованию зубного налета и бактерий. И, как ультра-обработанная пища, гранулы могут содержать вещества, которые на самом деле подпитывают воспаление в организме, в том числе в тканях рта.

Лучшая пища для общего состояния здоровья пожилой собаки также является лучшей пищей для здоровья ее зубов. «Я думаю, что улучшение их общего системного здоровья с помощью диеты из цельных продуктов, вероятно, улучшит их микрофлору и укрепит общую здоровую иммунную систему, что позволит им предотвращать такие вещи, как зубные инфекции, и лучше их переносить», — говорит доктор Блок. .

Изменения — это константа для всех нас. Ни одна собака не может вечно оставаться молодой, но простая старость не означает конец активных и здоровых лет вашей собаки.

Лучший уход за пожилыми людьми начинается еще до того, как ваша собака достигнет этой жизненной стадии. Вы можете настроить свою взрослую собаку на успех, поддерживая ее в стройном, здоровом весе и предоставляя тонны соответствующих упражнений и умственной стимуляции. По мере старения вашей собаки планируйте регулярные осмотры у ветеринара, которые включают анализ мочи, проверку показателей почек и печени и другие тесты, специфичные для пожилых людей. И на протяжении всей жизни давайте им как можно больше здоровой, цельной пищи. Если у вас новые отношения со взрослой собакой, никогда не поздно обеспечить рацион, способствующий улучшению здоровья и долгим годам жизни.

Здоровье домашних животных — важная тема. Вот почему редакция The Farmer’s Dog тщательно проверяет и проверяет каждую часть контента, который мы публикуем. Мы предоставляем основанные на фактических данных советы и проверенные с медицинской точки зрения факты, посвященные питанию, здоровью и благополучию домашних животных. Миссия этого сайта — помочь людям обеспечить наилучший уход за своими собаками, публикуя только достоверную, точную и своевременную информацию о здоровье от группы увлеченных экспертов.

Эта статья была проверена ветеринаром.
Рецензировал Алекс Шехтер, DVM, ветеринар-основатель Burrwood Veterinary. Ранее он был ветеринаром-основателем Pure Paws Veterinary Care.