Безопасное избавление от блох

Каждый владелец собаки знает, что избавление от блох может быть одной из самых больших проблем в содержании собаки. Однако мало кто знает, что этот процесс также может быть самым опасным для здоровья их собаки. В частности, использование инсектицидов на собаке и во всем, что ее окружает, может вызвать повреждение нервов и печени, ослабить иммунную систему и даже вызвать рак. И вы должны задаться вопросом — если эти эффекты были отмечены у собак, то как все эти токсины влияют на людей, которые живут с собаками?

Это настоящая проблема, ведь если у вас в доме завелись блохи, нужно что-то делать. Они могут сделать вашу собаку (и вас, и вашу семью) несчастной своими крошечными, но болезненными укусами, а также аллергическими реакциями, которые развиваются у многих людей и собак на слюну блох. Они плодовиты, производя тысячи яиц в течение своей трех-четырехмесячной жизни. В идеальных условиях цикл занимает всего две недели, от кладки яиц до личинок, куколок и вылупившихся блох, способных откладывать собственные яйца.

Химический подход к борьбе с блохами может включать использование множества токсичных порошков, шампуней, спреев, бомб, растворов и ошейников. Не случайно вероятно, что случайное использование и смешивание нескольких из этих продуктов может создать самую большую проблему для здоровья собаки, поскольку ее организм стремится справиться с воздействием нескольких различных типов токсинов.

Токсичные семьи
Есть несколько основных типов химикатов, наиболее широко используемых в борьбе с блохами.

Органофосфаты, большая часть которых легко всасывается через кожу, глаза, желудок и легкие, являются одними из наиболее распространенных инсектицидов для домашних животных и являются причиной большинства отравлений домашних животных. Первоначально чрезмерное воздействие может привести к слюноотделению, непроизвольной дефекации, мочеиспусканию и рвоте. Это может привести к атаксии (нарушению равновесия), судорогам, слезотечению, замедлению сердцебиения и затрудненному дыханию.

Карбаматы являются вторым по распространенности соединением в продуктах для борьбы с блохами. Последствия воздействия карбаматов обычно менее серьезны, чем у фосфорорганических соединений, и карбаматы не накапливаются в тканях. Собаки, подвергшиеся чрезмерному воздействию карбаматов, будут проявлять многие из тех же симптомов отравления, что и собаки, отравленные фосфорорганическими соединениями. В долгосрочной перспективе химические вещества могут вызвать снижение выработки костного мозга и дегенерацию головного мозга.

Хлорорганические соединения, третий основной класс инсектицидов, не обладают такой мгновенной токсичностью, как первые два, но накапливаются в тканях и сохраняются в окружающей среде в течение многих лет. (ДДТ, хлорорганическое соединение, было запрещено в 1972 году, но до сих пор его обнаруживают у 55 процентов американцев.) Отравление этим химическим веществом может спровоцировать собаку на чрезмерную реакцию на свет, прикосновение и звук. Судороги или тремор могут прогрессировать до судорог и смерти. Еще один класс химических веществ, убивающих блох, пиретрин, часто называют «натуральным» из-за источника яда:цветка хризантемы. Но, несмотря на свое происхождение, пиретрины по-прежнему потенциально опасны и вызывают аллергический дерматит, а также системные аллергические реакции, рвоту, головные боли и другие нарушения нервной системы.

Насколько токсичны эти пестициды?
По оценкам, 20 000 человек ежегодно получают неотложную помощь в связи с фактическим или предполагаемым отравлением пестицидами, и примерно 10 процентов из них госпитализируются. Ежегодно в США от острого отравления пестицидами умирает 20-40 человек. Также в Соединенных Штатах большинство эпизодов острого профессионального отравления связано с воздействием фосфорорганических и карбаматных инсектицидов. И невозможно сказать, сколько животных погибает от отравления пестицидами.

Каждое из химических веществ, упомянутых выше, предназначено для уничтожения блох путем прямого контакта. В последние годы основное внимание при разработке химикатов для уничтожения блох уделялось веществам, влияющим только на блох, которые действительно кусают обработанную собаку. Эти вещества, которые либо применяются к собаке, либо скармливаются ей, предназначены для того, чтобы задерживаться в теле собаки, не влияя на ее собственную химию, ожидая, чтобы нанести смертельный удар любой блохе, которая выпьет его кровь. В то время как эти химические вещества оказываются гораздо менее вредными, чем старые вещества для уничтожения блох, и обычные ветеринары с энтузиазмом поощряют их использование, многие практикующие холисты относятся к лекарствам с меньшим энтузиазмом. (См. «Стоит ли вам участвовать в программе?»)

Естественная защита от блох
К счастью, существует множество естественных и эффективных методов борьбы с блохами, широко рекомендуемых как обычными, так и комплексными ветеринарами. Наиболее успешный подход будет использовать несколько внутренних и наружных методов. Битва без пестицидов требует немного больше времени, чем битва, в которой используются смертоносные аэрозоли и шампуни, но у нее есть то преимущество, что она не убивает вашу собаку. Регулярное вычесывание блох — самый простой и простой метод, который также служит хорошим средством контроля численности блох. В зоомагазинах продаются расчески с мелкими зубьями, которые вытаскивают блох из шерсти и ловят их. Затем расческу опускают в теплую мыльную воду, чтобы удалить и убить блох.

Поскольку блохи проводят на собаке лишь часть своего времени, а яйца, личинки и куколки, вероятно, можно найти в любом районе, где живет собака, большую часть усилий по уничтожению блох следует сосредоточить на вашем доме и во дворе. Это может быть не очень приятной новостью, но самый безопасный способ избавиться от блох — тщательная уборка.

Продолжительность жизни блохи зависит от условий окружающей среды, но она может пройти весь свой цикл всего за три недели или за шесть месяцев. Самки блох плодовиты, откладывают от 20 до 50 яиц в день в течение трех месяцев. Развитие личинок, которые вылупляются из яиц, происходит вне собаки, обычно на подстилке и местах отдыха собаки или рядом с ними. Сосредоточение усилий на устранении возможностей для развития яиц является наиболее эффективной стратегией контроля над популяцией.

Один из способов лишить яйца возможности развиваться — удалить яйца, и с этой целью ваш пылесос станет одним из ваших самых ценных инструментов в войне с блохами. Пропылесосьте все места, которыми часто пользуется ваш питомец, не реже одного раза в два-три дня. Поскольку блохи находят своих хозяев, отслеживая вибрацию, вызванную шагами, уборка коридоров и дорожек в вашем доме с наиболее интенсивным движением будет полезной. Не забудьте пропылесосить под подушками на диванах или стульях, на которых спит ваша собака. Часто меняйте вакуумные пакеты и надежно запечатывайте их содержимое в полиэтиленовый пакет перед утилизацией. Некоторые люди помещают ошейники от блох в свои вакуумные пакеты, чтобы убить блох или личинок блох, которых они собирают пылесосом; это, вероятно, самое безопасное применение токсичных пластиков.

Грязь на пыли
Некоторые люди используют диатомовую землю (также известную как DE или Diatom Dust), нетоксичный порошок, который чаще используется в фильтрах для бассейнов и в качестве удобрения для садовой почвы (последний вид используется против блох). Порошок действует как мощный осушитель воскового покрытия, покрывающего блох, технически обезвоживая их до смерти. Он также убивает личинок блох. ДЭ можно разбрызгивать на ковры и подметать деревянные полы (поэтому он проникает в трещины в дереве).

Несколько предостережений:поскольку он состоит из крошечных твердых частиц, он может значительно способствовать износу ваших ковров, а гарантии некоторых производителей ковров не застрахуют ковер, если вы используете влагопоглотитель. Кроме того, ни вы, ни ваша собака не должны вдыхать порошок, который может физически (а не химически) повредить легкие. При нанесении используйте пылезащитный респиратор.

Существует ряд порошков и спреев, в которых используются острые травы или эфирные масла, предназначенные для отпугивания блох. Эвкалипт является обычным ингредиентом, как и перечная мята. Но если эти продукты не используются в подавляющей концентрации или в сочетании с другими средствами, они вряд ли будут эффективными.

Если ваша собака обычно спит в одном или двух местах или имеет кровать, накройте эти места полотенцем или небольшим моющимся одеялом. Погружение в воду убивает как яйца, так и развивающихся личинок блох, поэтому стирайте постельное белье через день или около того. Некоторые люди держат два или три комплекта полотенец для постельных принадлежностей, чтобы любимое место собаки всегда было прикрыто, постоянно держа ловушку, так сказать, для блошиных яиц.

Полы без ковров мойте не реже одного раза в неделю. Деревянные полы особенно важно хорошо мыть, так как личинки склонны зарываться в трещины в древесине. Точно так же паровые очистители (используемые без химикатов) могут убить яйца и личинки блох, присутствующие в коротких коврах. Однако вы, вероятно, не сможете (или не захотите) намочить толстые ковры настолько, чтобы убить яйца.

Вынести войну наружу
На открытом воздухе легче использовать воду в своих интересах. Большинство собак выбирают пару мест в тенистых или защищенных местах, где они проводят большую часть своего времени во дворе. Блохам тоже нравятся эти тенистые места; на самом деле ни взрослые блохи, ни личинки не могут долго выживать под прямыми солнечными лучами. Таким образом, нет необходимости беспокоиться о львиной доле ландшафтного дизайна или лужайки вокруг вашего дома. Не реже одного раза в неделю мойте места, которые ваша собака использует для сна и отдыха.

Другими безопасными инструментами, которые вы можете использовать в войне с блохами на открытом воздухе, являются полезные нематоды, крошечные существа, которые ищут и убивают блох. Несколько компаний выращивают и продают нематод, которые строго насекомоядны и не могут причинить вреда людям, домашним животным, растениям или полезным дождевым червям в вашем саду. Применение нематод простое. Около миллиона нематод упакованы на небольшой губке размером около 2-3 квадратных дюймов. Губка замачивается примерно в галлоне воды, а затем вода распыляется на обрабатываемую область. Распределять нематод следует ночью или в пасмурный день, так как они погибают при попадании на них прямых солнечных лучей. Они также лучше всего работают во влажной среде, поэтому обильный полив двора в течение нескольких недель после обработки помогает им выполнять свою работу наиболее эффективно.

Источники нематод включают The Bug Store, (800) 455-2847, и Integrated Biocontrol Systems, Inc., (888) 793-IBCS. Оба источника предлагают принять ваш заказ по телефону с помощью кредитной карты и обеспечить доставку в течение ночи. Эти компании предлагают использовать около одного миллиона нематод на каждые 2500 квадратных футов сада или двора. Это звучит как много? Не волнуйся! Стоимость варьируется от 1 до 15 долларов США за миллион в зависимости от источника и закупаемого количества.