Лучшая из игрушек для собак, худшая из игрушек для собак

Куб Бастера
Ваша собака нуждается в умственной стимуляции», — заявляют создатели Buster Cube, поэтому они создали продукт, предназначенный именно для этого. В результате получается синий полый куб из твердого пластика с закругленными углами, напоминающий большой кубик, вплоть до пятен на каждой из его шести сторон. Одно пятно на самом деле представляет собой отверстие, в которое вы можете насыпать корм, чтобы он заполнил внутреннюю часть куба с двойными стенками. Когда собака толкает Куб, из отверстия выпадают кусочки еды. Теория состоит в том, что проблемное поведение может уменьшиться или даже полностью исчезнуть, если собаке даются задания, стимулирующие умственную деятельность.

Теория верна; Собаки, которые поддерживают умственную активность с помощью базовых курсов обучения и более продвинутых задач по решению проблем, почти всегда ведут себя лучше, чем их скучающие и разочарованные собачьи собратья, даже те, которым дают достаточно физических упражнений. (См. «Выходя за рамки основ» в этом выпуске.) Но мы обнаружили, что Buster Cube является творческим, но, к сожалению, в значительной степени неудачным подходом к достижению этой цели.

Наш консультант по дрессировке собак проверил его на нескольких собаках разного размера и темперамента и обнаружил, во-первых, что заставить собак использовать Cube было далеко не так просто, как утверждается в литературе по продуктам.

«Все, что вам нужно сделать, это начать игру, предложив кубик, а ваша собака сделает все остальное», — обещает брошюра, прилагаемая к кубику. Этого не произошло ни с одной из четырех протестированных собак (все они были обучены с положительным подкреплением, использованием угощений и готовы «работать за еду»). Каждую собаку тестировали отдельно в течение примерно 10 минут с первой попытки. Каждому сначала было любопытно, когда ему предлагали Куб, но он просто нюхал его в течение минуты или двух, а затем садился, ложился или уходил и игнорировал его. Загрузка куба более вкусными, пахнущими мясом угощениями по-прежнему не вызывала достаточного отклика, чтобы заставить куб работать. Когда мы перекатывали Куб так, чтобы из него выпадала еда, это вызывало значительно больший интерес, но только одна собака была настолько заинтересована, чтобы самостоятельно проводить дальнейшие эксперименты.

Во время 10-минутного сеанса на следующий день нам удалось заинтересовать терьер-микс настолько, что она использовала свои лапы, чтобы катить Куб. У нее было несколько «выигрышей», которые еще больше разожгли ее интерес, но она по-прежнему быстро сдавалась, если мы не продолжали поощрять ее попытки. Келпи быстро прогрессировал, энергично толкая Куб. Тем не менее, если он застревал в углу, она довольно легко сдавалась и нуждалась в поощрении, чтобы снова включиться. Померанский шпиц не был заинтересован в том, чтобы толкать объект почти такого же размера, как он сам, хотя он счастливо и внимательно ждал, пока человек толкнет Куб и угостит его лакомством.

В брошюре Куба говорится, что ваша собака может быть больна и ей нужна поездка к ветеринару, если она не будет играть с Кубом, или что может помочь специалист по поведению собак. Это также предполагает, что отказ от еды, чтобы вызвать у нее голод, может стимулировать ее интерес. Большинство владельцев покупают Cube в качестве образовательной игрушки и не ожидают, что им придется превратить его в крупный проект с поездками к ветеринару и дрессировщику или лишить своих собак обеда, чтобы заставить их играть.

Мы можем с осторожностью рекомендовать Cube для смелых и активных собак (особенно пастушьих пород), если их владельцы готовы потратить время на обучение своих собак его использованию. Владельцы, которые возьмут на себя такое обязательство, вероятно, уже делают со своими собаками другие вещи, чтобы способствовать хорошему поведению и обеспечивать умственную стимуляцию.

Стоимость Buster Cube варьируется от 20 до 30 долларов, и его можно найти в большинстве зоомагазинов.

Твиджет
Мы можем лучше всего описать Twidget как потрясающую игрушку и тренировочный инструмент для собаки, одержимой теннисным мячом. Twidget — это простая, восхитительная игрушка, состоящая из двух теннисных мячей, нанизанных на 12-дюймовую веревку с трехдюймовой веревкой между шариками, завязанными снаружи, чтобы шарики не соскальзывали с веревки. В отличие от Buster Cube, эта игрушка проста в использовании.

Преимущества игрушки очевидны для любой помешанной на мяче собаки. Золотистые ретриверы, лабрадоры и бордер-колли поставили этот мяч на первое место в своем рождественском списке — добыть два теннисных мяча намного лучше, чем гоняться за одним! Он также подходит в качестве буксира-игрушки. (Несмотря на то, что некоторые школы советуют не играть с собаками в перетягивание каната, WDJ признает, что это может быть забавной игрой для собаки и владельца, а также полезной техникой дрессировки, если собаку научить останавливать игру и отпускать перетягивание. игрушка по сигналу.)

Twidget также дает тактическое преимущество владельцу сверхсобственнической помешанной на мяче собаки. Игра в апорт с собакой, которая любит гоняться за мячом, но с трудом справляется с концепцией отдачи, может быть чрезвычайно неприятной!

С Twidget мы можем спокойно взять второй теннисный мяч, пока он свисает изо рта собаки, и предложить обменять его на угощение. Когда собака открывает пасть для печенья, мы уже держим игрушку в руке и можем быстро убрать ее из его досягаемости, тем самым легко (и без применения силы) обучая собаку выпускать мяч, когда мы просим. Наш тренер-консультант подтверждает это после работы с Твиджетом и очень решительным, любящим мяч золотистым ретривером.

Мы рекомендуем использовать Twidget только для контролируемой игры. Собаке было бы легко перегрызть веревку, скрепляющую теннисные мячи, и лишить смысла соединение двух мячей вместе.

Twidget продается по цене от 7 до 10 долларов в зоомагазинах и во многих каталогах товаров для животных.

Ящик Eezi
Если ваша собака приучена к клетке, и вы берете ее с собой в путешествие, вам понравится Eezi-Crate. Это легкий складной ящик, напоминающий туристическую палатку при установке. Приобретение дополнительного плечевого ремня делает переноску ящика еще проще.

Для собак, которые уже приучены к клетке и хорошо себя в ней ведут, это отличная покупка. (Приучение к клетке, если оно проводится и используется должным образом, является фантастическим инструментом управления собакой. Но, как и любым другим средством обучения, им можно злоупотреблять.) Оно не предназначено для того, чтобы противостоять собаке, которая будет испытывать условия содержания, жуя или копая землю. Убирайся. Годовая гарантия производителя распространяется только на дефекты продукта. Она не распространяется на повреждения, вызванные жеванием, царапинами или естественным износом.

Но для тех из нас, у кого есть собаки, которые довольны — даже счастливее — когда надежно прижались к знакомым и защищенным границам своей любимой «пещеры», это спасение. Стандартные пластиковые и проволочные клетки тяжелые и неудобные, особенно для крупных собак, и не подходят для большинства легковых автомобилей. Некоторые владельцы собак ездят на фургонах и грузовиках, чтобы вместить одну или несколько клеток для собак. Другие владельцы просто оставляют клетки своих собак дома. Сложенный ящик Eezi-Crate занимает очень мало места и поместится в большинстве легковых автомобилей, что позволит большему количеству собак брать с собой свой «маленький кусочек дома», куда бы они ни отправились.

Eezi-Crate изготовлен из нейлоновой сетчатой ​​ткани, имеет прочные проклеенные и прошитые швы, твердые стержни из стекловолокна для укрепления снаружи и морскую застежку-молнию с двойным швом для двери. Он доступен в четырех размерах:от 24 x 20 x 20 дюймов до 42 x 32 x 32 дюймов и весит от четырех фунтов (самый маленький размер) до семи фунтов (самый большой).

Стоимость ящика колеблется от 100 до 220 долларов в зависимости от размера, а ремешок — еще 10 долларов. Чтобы получить дополнительную информацию или заказать ящик Eezi-Crate, позвоните производителю по телефону (803) 365-9798.