Диета и пожилая собака

Мы все хотим, чтобы наши собаки наслаждались жизнью высочайшего качества как можно дольше. Правильная диета, достаточные физические нагрузки, контроль веса, соответствующие добавки и хороший ветеринарный уход могут помочь нашим собакам оставаться активными и энергичными в пожилом возрасте.

Питание может существенно повлиять на продолжительность жизни наших собак и то, насколько здоровыми они останутся по мере старения, но существует множество неверных представлений о том, какой тип диеты лучше всего подходит для пожилых собак.

Фундаментальные принципы, широко принятые в прошлом, были дискредитированы исследованиями, проведенными за последние 15 лет. Это исследование произвело революцию в том, что мы знаем о питании собак, и глубоко изменило наши представления о том, что нужно пожилым собакам не только для выживания, но и для того, чтобы процветать и быть настолько здоровыми, насколько это возможно. Однако требуется время, чтобы эти новые знания проникли в ветеринарную, корм для животных и сообщества владельцев домашних животных.

Протеин для пожилых собак

Вот тест:какие из следующих причин являются наиболее важными причинами для кормления пожилых собак диетой с низким содержанием белка?

О:Пожилым собакам требуется меньше белка, чем молодым взрослым собакам.

B:Рацион с низким содержанием белка помогает защитить почки, особенно у пожилых собак.

C:Замена белка углеводами помогает предотвратить набор веса у пожилых собак, которые могут быть менее активными.

D:Углеводы помогают собакам, получающим низкокалорийную диету, чувствовать себя сытыми, поэтому они не будут голодными и не будут хотеть есть больше.

Ответ:ничего из вышеперечисленного.

Правда в том, что нет причин кормить пожилых собак диетой с низким содержанием белка.

В то время как диеты с низким содержанием белка традиционно рекомендуются для пожилых собак на основе предположений, подобных приведенным выше, теперь мы знаем, что диета, богатая белками, особенно важна для пожилых собак из-за того, что их системы менее эффективны при метаболизме белка. Недавние исследования показывают, что здоровым пожилым собакам может требоваться на 50 % больше белка, чем их более молодым взрослым собратьям.

Белок ценен по многим причинам:он поддерживает иммунную систему и центральную нервную систему, способствует заживлению ран, помогает нарастить мышечную массу и необходим для здоровья кожи и шерсти. Когда собак не кормят достаточным количеством белка, их тела разрушают собственные мышечные ткани, чтобы получить то, что им нужно, что приводит к истощению мышц и другим серьезным проблемам. Даже легкий дефицит белка может значительно ослабить иммунную функцию. Собаки, которые получают слишком мало белка, также более подвержены стрессу, в том числе стрессу от травмы или инфекции.

Но как быть с почками? Разве диета с низким содержанием белка не снижает нагрузку на почки и не помогает защитить пожилых собак от болезней почек?

Опять же, нет. Исследования, проведенные на собаках, доказали, что белок не повреждает почки, а диета с низким содержанием белка не защищает их. На самом деле, пожилые собаки, которых кормят рационом с высоким содержанием белка, живут дольше и здоровее, чем те, которых кормят рационом с низким содержанием белка, даже если у них удалена одна почка. Исследования, проведенные в Университете Джорджии в 1990-х годах, показали, что содержание белка в корме на уровне 34% (в пересчете на сухое вещество; см. врезку ниже) у пожилых собак с хронической почечной недостаточностью и у собак с одной почкой не вызывало никаких побочных эффектов.

Эти же исследования подняли вопрос о том, могут ли диеты с низким содержанием белка причинить вред. Уровень смертности был выше у собак, получавших 18% белка, чем у собак, получавших 34% белка. Другое исследование, проведенное на собаках с одной почкой, показало, что содержание белка в рационе до 45 % не оказывало вредного воздействия на оставшуюся почку.

Моя собственная собака Натти, у которой в 14 лет было диагностировано раннее заболевание почек, в течение следующих двух лет действительно поправлялась на диете, состоящей более чем на 36 процентов из белка в пересчете на сухое вещество, прежде чем я потерял ее из-за проблем, не связанных с почечной недостаточностью.

Разоблачение новых мифов

То же самое относится и к заболеваниям печени. Хотя в прошлом для собак с заболеваниями печени рекомендовались диеты с низким содержанием белка, недавние исследования показали, что белок необходим для здоровой печени, а диета с низким содержанием белка может быть вредной для собак с заболеваниями печени. Единственное время, когда необходимо ограничить белок, — это печеночная энцефалопатия (неврологические проблемы, вызванные избытком аммиака).

Итак, если диета с низким содержанием белка не нужна или нежелательна по состоянию здоровья, как насчет потери веса? Разве снижение количества белка и увеличение количества углеводов не поможет предотвратить избыточный вес у пожилой собаки? Разве диета с высоким содержанием углеводов, таких как зерновые и овощи, не помогает собаке на низкокалорийной диете чувствовать себя более сытой? И снова ответ отрицательный.

Белки и углеводы содержат одинаковое количество калорий:четыре калории на грамм. Замена белков углеводами не снижает калорийность рациона, но ухудшает питание.

Собаки не нуждаются в углеводах, как признается даже в ветеринарных учебниках. Диета с высоким содержанием углеводов способствует воспалению, которое усиливает боль при артрите и может вызвать проблемы со здоровьем, включая ожирение и нарушение пищеварения.

Гораздо лучше кормить белком, который собаки эффективно превращают в энергию, а также мышцы, чем давать углеводы, которые с большей вероятностью будут преобразованы в жир. В одном исследовании 26 английских пойнтеров в возрасте от 7 до 9 лет получали от 15 до 45 процентов белка в течение нескольких лет. Собаки, получавшие диету с высоким содержанием белка, сохраняли более высокий процент мышечной массы тела и более низкий процент жира в организме.

Также вероятно, что белок помогает удовлетворить аппетит больше, чем углеводы. Несколько исследований, проведенных на людях, показали, что диеты с высоким содержанием белка снижают аппетит, а недавнее исследование показало, что мясо, яйца и сыр провоцируют выработку белка, который заставляет нас есть меньше.

В то время как производители кормов для домашних животных добавляли неперевариваемую клетчатку, чтобы «наполнить» свои корма, чтобы собаки якобы чувствовали себя более сытыми на низкокалорийной диете, это оказалось неправдой. Исследование, проведенное Центром питания домашних животных Waltham® на собаках, показало, что добавление растворимой или нерастворимой клетчатки не оказывает положительного влияния на чувство сытости (ощущение сытости) и не увеличивает потерю веса.

В книге «Питание собак и кошек» авторы Кейс, Кэри и Хиракава заявляют:«Диеты, содержащие повышенный уровень неперевариваемой клетчатки и пониженный уровень белка, не рекомендуются для снижения веса или для длительного поддержания веса собак и кошек, ведущих малоподвижный образ жизни. Если в рационе одновременно много неперевариваемой клетчатки и мало жира и/или других питательных веществ, возможно, длительное кормление может привести к дефициту питательных веществ у некоторых животных».

Семейство чау-чау

Жительница Южной Калифорнии Минди Фентон, владелица списка SeniorRawFeeding на Yahoo, вырастила несколько чау-чау — породы, которая обычно доживает до 10–12 лет. Из последних трех собак Минди (ни одна из которых не была связана друг с другом) две скончались, будучи еще очень здоровыми в возрасте 14 лет (одна из-за небрежности няни, а другая из-за жировой эмболии после операции на сломанной ноге). Третья собака, Мэгги, дожила до 16 лет, прежде чем скончалась естественным путем.

Это были не собаки, которые просто «существовали» в преклонном возрасте; у них были ясные глаза, прекрасный слух и гораздо больше энергии, чем у многих собак вдвое моложе их.

Даже в свои последние годы эти собаки обладали огромной жизненной силой, все еще носились по дому, прыгали на мебели и тянули, чтобы идти быстрее во время прогулок. На пляже Минди и ее муж едва успевали за собаками, которые все равно бежали по ветру. Люди, которые встречались со старшими собаками Минди, никогда не могли угадать их возраст. Нам всем должно повезти в преклонном возрасте!

Минди объясняет постоянную жизнеспособность своих собак кормлением сырой пищей с высоким содержанием белка. В то время как мы иногда наблюдаем резкие изменения у молодых собак, которые переходят на сыроедение, она считает, что реальная отдача наступает в старшие годы собаки после многих лет кормления сырой пищей. Здравый смысл подсказывает нам, что, если собака всю жизнь питалась подходящей для вида пищей, ее тело по своей природе будет функционировать лучше в эти последние годы.

Даже собаки, переведенные на сыроедение в более старшем возрасте, получат пользу. Мэгги, чау-чау, дожившая до 16 лет, было девять лет, когда Минди впервые начала питаться сырой пищей. Моей старшей собаке было 13 лет, когда я переключился на собаку в 1998 году. Хотя он прожил всего один год, за этот год у него полностью исчезла аллергия, поскольку большую часть жизни он страдал от аллергии на окружающую среду.

Минди кормила своих пожилых собак точно таким же рационом, как и ее молодых взрослых собак. В частности, ее собаки едят самые разные белки, включая курицу, индейку, говядину, баранину, оленину, буйвола, рубец, страуса, перепела и утку. Она использует смесь измельченных сырых продуктов (мясо, кости и/или субпродукты) и целых костей, а также добавки, такие как яйца и молочные продукты, а также органические овощи, которые составляют не более 10 процентов от общего рациона. Излишне говорить, что ее собаки придерживаются диеты с очень высоким содержанием белка, которая остается неизменной на протяжении всей их жизни.

Контроль веса

В общем, ничего не выиграешь и много потеряешь, кормя собак старшего возраста диетой с пониженным содержанием белка. Однако другие диетические изменения могут быть полезными. С возрастом собаки обычно становятся менее активными и могут набрать вес, если получать столько же калорий, сколько они получали в молодости.

Важно, чтобы пожилые собаки оставались стройными и не давали им толстеть; избыточный вес способствует проблемам с суставами, которые могут еще больше их замедлить. Это может создать порочный круг и затруднить возвращение к нормальному весу.

Чтобы контролировать вес, вы можете кормить свою собаку меньшим количеством ее обычной пищи или искать способы уменьшить количество жира, если вы кормите ее пищей с высоким содержанием жиров. Жир обеспечивает 9 калорий на грамм по сравнению с 4 калориями на грамм, обеспечиваемыми белками и углеводами.

Ограничьте диетический жир до умеренного уровня для неактивных собак, но не кормите диетой с низким содержанием жира, которая заставит вашу собаку чувствовать голод и хотеть больше еды. Жиры необходимы для поддержания здоровой кожи и шерсти, поддержки иммунной системы и транспортировки жирорастворимых витаминов, поэтому важно не снижать уровень жира до слишком низкого уровня.

Пожилым собакам с недостаточным весом может быть полезна диета с высоким содержанием жиров, особенно потому, что жир делает пищу более вкусной, что может побудить их есть больше.

Моей собаке Пятачку в этом месяце исполнится 15 лет. У нее тяжелый артрит обоих локтей, из-за которого она значительно замедлилась по сравнению с юными годами, хотя она по-прежнему совершает одно-двухчасовые прогулки каждый день. Поросенка кормят сырой домашней пищей, аналогичной той, что описана выше. Я продолжаю кормить ее теми же продуктами, что и в молодости, но уменьшил количество, которое она получает, и теперь удаляю видимый жир с мяса, куриных спинок и шей, которые я ей кормлю. Я также удаляю часть кожи, в которой содержится большая часть жира в птице.

Я кормлю нежирным йогуртом и творогом, а не цельным молоком, которое я давал ей, когда она была моложе. Ее диета не с низким содержанием жиров, но она значительно ниже, чем была, когда она была более активной и легче сжигала калории. В случае с Пятачком я использую весы, чтобы контролировать размеры ее порций. Из-за ее артрита очень важно, чтобы я держал ее стройной, чтобы ее больные суставы не должны были выдерживать больший вес, чем они должны. Я обнаружил, что когда я смотрел на ее порции, она, как правило, набирала вес. Я купил недорогие почтовые весы в канцелярском магазине и теперь взвешиваю всю ее еду. Весы также позволяют мне скорректировать ее диету, если она начнет прибавлять в весе.

При уменьшении количества пищи важно делать это постепенно, примерно на 10 процентов или около того каждые одну-две недели, пока вы не начнете замечать медленную, постепенную потерю веса. Как только вы достигнете этого момента, продолжайте давать такое же количество корма, пока продолжается потеря веса, уменьшая его еще больше, только если ваша собака перестала терять вес, но все еще имеет лишние килограммы, которые нужно сбросить.

Если вы попытаетесь уменьшить количество пищи слишком быстро, организм перейдет в «режим голодания», что изменит обмен веществ и затруднит потерю веса. Медленная и постепенная потеря веса полезнее для здоровья.

Если вы кормите сухим или консервированным кормом, ищите сорта с умеренно низким содержанием жиров и калорий для вашего избыточного веса или менее активных пожилых людей, при этом поддерживая уровень белка не менее 25 процентов в пересчете на сухое вещество (см. врезку).

К сожалению, большинство представленных на рынке диет для пожилых людей и диет для похудения содержат большое количество углеводов, иногда с использованием неперевариваемой клетчатки, такой как шелуха арахиса, для «наполнения» пищи без добавления калорий. Это никак не удовлетворит аппетит вашей собаки, несмотря на заявления производителей об обратном, и не дает питания; избегайте этих продуктов.

Упражнения также важны для поддержания вашей пожилой собаки в хорошей форме и с правильным весом. Упражнения следует увеличивать постепенно, по мере того, как ваша собака привыкает к ним. Не доводите собаку до уровня комфорта до такой степени, что на следующий день она будет более уставшей или болезненной. Две-три короткие прогулки могут быть легче, чем одна длинная. Рекомендуется, чтобы ваш ветеринар провел плановый осмотр, прежде чем начинать диету или режим упражнений.

Помните, что увеличение веса может быть связано с такими физическими проблемами, как гипотиреоз, болезнь Иценко-Кушинга (особенно если при этом повысился аппетит), артрит и другие. Ваш ветеринар может помочь определить любые состояния, которые могут потребовать лечения или ограниченных физических упражнений.

Коммерческие диеты для пожилых людей

К счастью, на рынке появилось несколько новых диет для пожилых людей, в которых не снижено содержание белка. Это, по-видимому, особенно верно в отношении кормов для пожилых животных крупных пород, вероятно, потому, что эти формулы были разработаны совсем недавно.

Например, у Innova есть два новых сухих корма для пожилых животных:Large Breed Senior с 26-процентным содержанием белка (в виде корма) и Senior Plus с 24-процентным содержанием белка (в виде корма). Более старый продукт Innova, Innova Senior, содержит 18 % белка (в виде корма), что намного ниже, чем я бы рекомендовал.

Я не вижу причин, по которым формулы с высоким содержанием белка для крупных пород нельзя использовать для всех собак, поскольку основное различие между ними заключается в добавлении глюкозамина для решения проблем с суставами, что может принести пользу и маленьким собакам.

Как и в случае со всеми коммерческими продуктами питания, существует большая разница между высококачественными кормами для пожилых людей и продуктами более низкого качества, которые могут иметь более высокий уровень белка, но для его достижения используются низкокачественные растительные белки. Избегайте продуктов, содержащих кукурузную глютеновую муку, отходы пищевой промышленности, которая обеспечивает собак неполным белком. Его внешний вид, особенно в верхней части списка ингредиентов, является признаком низкокачественной пищи.

Высококачественные продукты содержат высокий процент белка животного происхождения. Если вас беспокоит избыточный вес, ищите продукты с умеренно сниженным содержанием жира – от 10 до 14 процентов (при откорме) для сухих кормов и от 4 до 7 процентов (при откорме) для влажных кормов; меньше, чем это чрезмерно низким содержанием жира. Дополнительные советы по выбору высококачественных продуктов см. в статьях «Влажные и (вероятно) вкусные», январь 2006 г., и «The Right Stuff», февраль 2006 г.

В дополнение к Innova Large Breed Senior и Senior Plus, упомянутым выше, другие корма для пожилых людей с более высоким процентным содержанием белков животного происхождения включают комплексную формулу для ухода за пожилыми животными Eagle Pack, куриный суп для корма для пожилых собак Pet Lover's Soul (консервы и сухие) и Champion. ACANA Senior Light и Orijen Senior от Petfoods (производство Канада). Innova EVO теперь предлагает версию с высоким содержанием белка и пониженным содержанием жира.

Это ни в коем случае не полный список высококачественных коммерческих кормов для пожилых людей, и их число должно увеличиваться по мере распространения знаний о том, что пожилым собакам полезно высокое содержание белка. Помните, что нет необходимости кормить пожилых людей диетой; можно продолжать кормить кормами, одобренными для взрослых собак или на всех этапах жизни.

Вместо того, чтобы пытаться найти один «лучший» продукт, выберите как минимум два или три разных бренда, использующих разные источники белка, и чередуйте их каждые несколько недель или раз в несколько месяцев. Разнообразие всегда лучше, чем кормление одним кормом, так как оно гарантирует, что все потребности ваших собак в питании будут удовлетворены, и будет более интересным для ваших собак.

Также неплохо добавить в рацион свежие продукты, независимо от того, чем вы кормите, такие как яйца и мясо (сырые или вареные), рыбные консервы с костями (ставрида, горбуша, сардины), молочные продукты (йогурт, кефир). , творог) и полезные остатки. Эти продукты также можно использовать для повышения уровня белка в рационе, который в противном случае мог бы быть слишком низким.

Добавки для пожилых собак

Некоторые коммерческие корма для пожилых людей, особенно те, которые предназначены для крупных пород, содержат глюкозамин для собак с артритом. Это нормально, но если у вас есть собака с артритом, лучше не полагаться на диету, чтобы получить глюкозамин и сопутствующие ингредиенты, которые могут помочь восстановить хрящ и восстановить синовиальную (суставную) жидкость.

Вместо этого давайте препарат типа глюкозамина отдельно. Начните с высоких доз, чтобы вы могли сказать, реагирует ли ваша собака. Если вы видите улучшение, уменьшите дозировку, чтобы увидеть, можно ли сохранить улучшение при более низкой дозе.

Если вы не видите никаких изменений в течение трех-четырех недель, попробуйте другую добавку. Разные собаки по-разному реагируют на различные добавки.

Некоторые известные мне бренды, которые работали для собак, включают Arthroplex от Thorne Research, Syn-Flex Glucosamine Complex, Synovi-G3 от DVM Pharmaceuticals, Flexile-Plus от B-Naturals и Liquid Health K-9 Glucosamine. Вы также можете использовать продукты, предназначенные для людей, которые содержат такие ингредиенты, как глюкозамин, хондроитинсульфат, мидии с зелеными губами (perna canaliculus) и гиалуроновую кислоту. Использование марганца в добавке может помочь с усвоением.

Коммерческие диеты для пожилых людей также часто содержат антиоксиданты. , которые помогают бороться с повреждениями, вызванными свободными радикалами, и могут снизить риск развития рака. Антиоксиданты содержатся в некоторых витаминах и минералах, включая витамины С, Е и А, каротиноиды, такие как бета-каротин, и селен, содержащиеся в основном во фруктах и ​​овощах. Другие антиоксиданты включают CoQ10, альфа-липоевую кислоту, лютеин (который может помочь предотвратить катаракту) и пикногенол.

Хотя добавление антиоксидантов в коммерческие продукты является хорошей идеей, сомнительно, насколько ценны эти добавки к продуктам. В частности, сухие продукты могут храниться очень долго и со временем теряют некоторые витамины из-за разложения.

Может оказаться более продуктивным добавить антиоксидантную добавку независимо от того, включаете ли вы диету, содержащую их, или нет. Предлагаемые бренды включают Cell Advance 440 и 880 от Vetri-Science и антиоксиданты для мелких животных от Thorne Research.

Травы также может быть полезно для пожилых собак. Например, оба моих пожилых человека хорошо отреагировали на смесь Animals Apawthecary Senior Blend. Tasha's Herbs также производит добавку Senior Support. Invigor от The Honest Kitchen, Organic Green Alternative от Animal Essentials и Genesis Resources Canine Antioxidant Formula — это цельнопищевые травяные добавки, содержащие антиоксиданты и обладающие другими полезными свойствами.

Когда собака считается пожилой?

В моем ветеринарном кабинете есть таблица, в которой сравнивается возраст собаки с возрастом человека. Он показывает, что первый год жизни собаки равен 15 годам в человеческом исчислении, второй год равен 24 годам, а затем к каждому человеческому году добавляются 4 собачьих года.

Эта временная шкала довольно точна для собак среднего размера, хотя более крупные породы стареют быстрее, а мелкие собаки медленнее, когда достигают зрелости. Часть, которая заставляет меня смеяться, — это их разделение диаграммы, показывающее средний возраст, начинающийся с 4 лет (эквивалентно 32-летнему человеку), и старшую классификацию, начинающуюся с 7 лет (эквивалентно 44-летнему человеку). Можете ли вы представить, как бы вы себя чувствовали, если бы вам сказали, что вы старшеклассник в 44 года? Собака гигантской породы, такая как немецкий дог, может быть старше в возрасте 7 лет, но многие мелкие породы все еще находятся в расцвете сил.

Итак, когда собака считается старшей? Когда они начинают замедляться, становятся менее активными, больше спят? Хотя эти вещи могут прийти с возрастом, они часто являются симптомами состояний, которые можно лечить, а иногда и вылечить. Никогда не думайте, что ваша собака замедляет темп или спит больше только потому, что стареет.

Артрит может снизить его активность, но артрит можно лечить как естественными методами, которые включают потерю веса и добавки, так и противовоспалительными препаратами, когда это необходимо, чтобы ваша собака могла продолжать быть активной и радоваться жизни как можно дольше. .

Долгий сон часто является симптомом боли, и его никогда не следует сбрасывать со счетов просто как признак старения. Регулярно проводите ветеринарные осмотры пожилых собак и обсуждайте с ветеринаром любые замеченные вами изменения. Если вы заметили какие-либо внезапные изменения в уровне активности, привычках сна, весе или аппетите и т. д., немедленно обратитесь к ветеринару.

Я был удивлен тем, как многие признаки «старения» на самом деле уменьшаются при правильном уходе. Артрит Пятачка замедлил ее развитие, но я продолжала пробовать различные добавки и лекарства, и некоторые из них дали существенные результаты. Например, ее хромота увеличилась в возрасте 11 лет, но она улучшилась, когда я добавил dl-фенилаланин (DLPA), аминокислоту, используемую для лечения хронической боли. Я использую Arthroplex от Thorne Veterinary, который включает DLPA, потому что с его помощью легко дать правильную дозировку для собаки среднего размера; вы можете использовать человеческие добавки DLPA для более крупных собак.

Уровень активности Поросенка также увеличился, и она стала намного дольше гулять после того, как ей удалили сломанный зуб. Зубы с возрастом становятся более ломкими, поэтому, даже если у вашей собаки никогда раньше не было проблем со сломанными зубами, вы можете столкнуться с ними, когда ваша собака станет старше.

Мы не можем остановить старение наших собак или заставить их жить вечно, но мы можем многое сделать, чтобы они прожили максимально долгую и здоровую жизнь. Мы можем помочь нашим пожилым собакам наслаждаться старостью с помощью белка, физических упражнений, контроля веса, пищевых добавок и хорошего ветеринарного обслуживания.

Мэри Штраус занимается исследованием здоровья и питания собак в качестве хобби. Она является владельцем веб-сайта DogAware.com. Она живет в районе залива Сан-Франциско со своей 14-летней собакой Пятачком.