14-летний Сэм, метис австралийской овчарки Аарона Эпштейна, начал терять вес, и его аппетит изменился. «Я просто подумал, что он стареет, потому что вдобавок к тому, что он не ел с той же энергией, он немного замедлился, не мог ходить так далеко и слишком много спал», — вспоминает Эпштейн. Когда-то 45-фунтовая собака сбросила почти 15 фунтов — 30 процентов своего веса — прежде чем обеспокоенные друзья смогли убедить сопротивляющегося Эпштейна отвести Сэма к ветеринару для осмотра и анализа крови, что давно назревало.
В клинике у Сэма обнаружили огромное образование на селезенке. Давление массы делало прием пищи для Сэма физически неудобным. Эпштейн последовал рекомендации ветеринара и решил удалить селезенку Сэма, а также ряд других небольших опухолей вокруг его поджелудочной железы. К сожалению, ветеринар также обнаружил, что рак был злокачественным. Хотя прогноз для Сэма был неутешительным, через несколько дней он был дома, ел как лошадь и вел себя как прежде беззаботный.
Примерно с семилетнего возраста собака считается пожилой или гериатрической, и важно, чтобы владельцы понимали, что старость — это не болезнь! Если ваша пожилая собака теряет вес, пьет и мочится больше, чем раньше, не может ходить так далеко, как раньше, или проявляет другие изменения в поведении, она не «просто стареет» — она нездорова! Изменения у наших пожилых друзей-собак обычно указывают на раннее хроническое заболевание.
Старение — это естественный процесс, являющийся результатом негативных изменений физиологии с течением времени. В главе «Гериатрия и геронтология собак и кошек» Уильям Фортни, доктор медицинских наук, пишет:«Общей характеристикой стареющих систем организма являются прогрессирующие и необратимые изменения. Воздействие болезней, стресса, недоедания, малоподвижного образа жизни, генетики и окружающей среды может ускорить эти изменения».
Существуют общие метаболические и физические эффекты старения, но их не следует путать с хроническими заболеваниями. Можно ожидать, что у пожилых собак будет снижена скорость метаболизма, снижена иммунная компетентность и повышена восприимчивость к инфекциям, а также снижена терморегуляция. Кроме того, каждая система органов претерпевает изменения с возрастом собаки.
• Пищеварительная система: Слизистая оболочка желудка атрофируется, количество гепатоцитов (клеток печени) уменьшается.
• Эндокринная система: Снижение секреции ферментов поджелудочной железы, гиперплазия гипофиза или надпочечников.
• Покровы: Кожа становится неэластичной, подушечки лап гиперкератинизируются (утолщаются), когти становятся ломкими, морда сереет.
• Сердечно-сосудистая система: Легкие теряют эластичность, уменьшается жизненная емкость (объем), снижается кашлевой рефлекс и экспираторная способность, снижается сердечный выброс.
• Мочеполовая система: Масса почек уменьшается, предстательная железа увеличивается, семенники атрофируются (интактные собаки), крайняя плоть отвисает.
• Опорно-двигательный аппарат: увеличивается процент массы тела, представленной жиром; мышечная, костная и хрящевая масса теряется; кости становятся ломкими; костный мозг становится жирным и гипопластическим.
• Нервная система: количество клеток уменьшается; сниженная реакция на раздражители; измененная память; снижение остроты зрения, слуха, вкусового восприятия и обоняния.
Хотя возможно, что один из этих эффектов может привести к ухудшению функций организма, каждый из них по отдельности является просто результатом естественного процесса старения. Когда одно или несколько из этих изменений прогрессируют, мы начинаем видеть хроническое заболевание. Если хотя бы одно из этих изменений происходит у вашей собаки, стоит сообщить об этом ветеринару вашей собаки, чтобы подтвердить, является ли это нормальным возрастным изменением или предварительным признаком болезни.
«Легко перечислить общие признаки, которые указывают на потенциальную проблему, например, потерю аппетита, учащение питья или мочеиспускания, необычные шишки или выделения, рвоту или диарею, запор и вялость/депрессию», — говорит ветеринарный врач Сьюзан Винн, доктор ветеринарной медицины. CVA, CVCH, RH, ветеринарные специалисты Джорджии в Атланте. «Но я обнаружил, что владельцы часто упускают из виду две наиболее распространенные проблемы. «Потеря аппетита» может быть полной или частичной, но если это частичная потеря, большинство владельцев склонны думать, что их собаки стали «привередливыми». Болезненный процесс, вызвавший изменение аппетита, не ослабевает. Это важное сообщение:если ваша собака всю жизнь хорошо питалась и вдруг стала привередливой, это признак опасности.
«Еще одна вещь, которую пропускают многие владельцы, — это потеря веса. Если вы считаете, что ваша собака непреднамеренно похудела, запишитесь на прием к ветеринару сейчас, потому что это означает, что что-то пошло не так несколько недель или месяцев назад».
Мы должны внести свой вклад дома, чтобы заметить изменения в наших собачьих друзьях. Но не сбрасывайте со счетов опыт, который может предложить ветеринар вашей собаки. Даже когда мы не подозреваем проблемы, гериатрические осмотры здоровья один раз (а еще лучше, два раза в год) важны. Начните эту практику (если вы еще этого не сделали), когда вашей собаке исполнится около семи лет. Регулярные медицинские осмотры пожилых людей, включая общий анализ крови и мочи, а также исследование показателей печени и почек вашей собаки, могут помочь в раннем выявлении болезни.
«Поскольку люди видят своих собак каждый день, иногда они не видят изменений в этих собаках. Дважды или даже один раз в год сдавать собаку на осмотр может выявить проблемы», — говорит Ник Берриесса, DVM, DACVIM, который также практикует в ветеринарной клинике Джорджии в Атланте. «Например, поставьте собаку на весы, и, может быть, мы увидим, что она похудела на 10 фунтов с прошлого года. Это значительная сумма, даже если это 100-килограммовая собака. Если бы человек потерял 10 процентов своего веса без изменения диеты или физических упражнений, это был бы тревожный сигнал».
У гериатрической собаки могут развиться многофакторные проблемы; например, с помощью экзамена вы сможете увидеть, почему ваша собака ест меньше. Возможно, у него болят зубы и у него артрит. Обе проблемы следует исследовать отдельно.
Доктор Берриесса описал несколько наиболее распространенных заболеваний, которые могут быть обнаружены у наших пожилых собак. Обратите внимание, что каждый из них, однако, может быть вызван рядом различных болезненных процессов.
Лидирует остеоартрит, особенно у крупных собак и собак с избыточным весом. Одна из самых важных вещей, которые мы можем сделать, чтобы предотвратить проблемы с суставами, — это держать наших собак худыми; Было доказано, что это увеличивает продолжительность жизни. Тем не менее, с возрастом могут появиться такие признаки, как хромота или замедление движения, которые говорят нам о том, что начинаются проблемы с суставами. Попросите вашего ветеринара оценить вашу собаку и ощупать ее суставы, ища боль в суставах, и рассмотрите возможность рентгенографии, чтобы окончательно определить проблема.
Оттуда разработайте целостный план, чтобы добавить надлежащие добавки, методы, такие как массаж и иглоукалывание, и, при необходимости, рецептурные обезболивающие, чтобы облегчить состояние вашей собаки. Иерархия вмешательств доктора Винн для лечения боли при артрите и проблем, вторичных по отношению к боли при артрите, начинается с основ, таких как глюкозамин/хондроитин и рыбий жир. Затем она предлагает продвигаться вперед, шаг за шагом, и включать более мощные добавки типа глюкозамина (такие как Arthroplex от Thorne Research); массаж; иглоукалывание; хиропрактика; противовоспалительные и обезболивающие травы; ударно-волновая, лазерная или стволовая клеточная терапия; и нестероидные противовоспалительные средства (НПВП) или другие отпускаемые по рецепту обезболивающие.
Причина хронической болезни почек не всегда известна. Со временем почки теряют способность выполнять свою работу, заключающуюся в выведении отходов из организма. Оставленное без внимания заболевание почек может привести к другим проблемам. Одним из первых признаков нарушения функции почек является повышенное потребление воды и выделение мочи. В тот момент, когда собака становится неспособной концентрировать свою мочу, около двух третей ее почечной функции уже утрачены. Важно давать собаке с заболеванием почек достаточное количество пресной воды и не допускать обезвоживания. Диета также играет роль в управлении этим заболеванием.
Анализы мочи и крови, проведенные во время ежегодного обследования 14-летней Кэти Махер из Лхаса Апсо-микс, Дакота, в мае 2007 года, выявили хроническое заболевание почек. Всего за месяц до этого у Дакоты диагностировали митральную регургитацию (хроническое заболевание митрального клапана) после приступов обратного чихания, снижения аппетита, повышенной вялости и шумов в сердце. Когда обнаружили болезнь почек, у Дакоты не было никаких явных симптомов, кроме некоторого периодического снижения аппетита и вялости; эти признаки было бы легко отнести к пороку митрального клапана, если бы Кэти и ее ветеринар не обратили на это внимания.
Ветеринар Дакоты считал, что хроническое заболевание почек было более серьезной из двух проблем для Дакоты, и если бы они смогли взять его под контроль, Дакота могла бы прожить качественную жизнь еще два или три года. Кэти была обескуражена, потому что знала, что это заболевание, хотя и поддающееся лечению, неизлечимо. Но она и ее муж были полны решимости сделать все возможное, чтобы поддержать качество жизни Дакоты.
Они изменили питание Дакоты, начали давать жидкости по мере необходимости у ветеринара, терапию кальцитриолом и добавку Vetri-Science Renal Essentials в дополнение к другим добавкам, которые он уже принимал. Благодаря вмешательству, тщательному плану лечения и тому, что Кэти описывает как фантастическую ветеринарную команду, Дакота прожила высококачественную жизнь еще два года, почти достигнув отметки в 17 лет.
Гипофункция щитовидной железы может проявиться у собаки, которая имеет средний или даже пониженный аппетит, но, несмотря на это, набирает вес. Прибавка в весе, несмотря на равномерное кормление, часто является основным признаком гипотиреоза, но также может наблюдаться плохая шерсть или потеря энергии. Полная панель щитовидной железы может определить расстройство, и при надлежащем уровне добавок щитовидной железы и периодическом повторном тестировании ваш приятель должен вернуться на правильный путь в кратчайшие сроки. Поскольку щитовидная железа регулирует метаболизм всех клеточных функций организма, при отсутствии лечения гипотиреоз может привести к значительному снижению качества жизни вашего питомца. В большинстве случаев невылеченное состояние будет прогрессировать в течение нескольких месяцев и лет, что в конечном итоге приведет к терминальной стадии заболевания.
Классические признаки сахарного диабета включают потерю веса, несмотря на хороший аппетит, а также повышенное потребление воды и мочеиспускание. У собак диабет связан с нарушением выработки инсулина. Поскольку собака не может утилизировать глюкозу в крови, она попадает в мочу; заболевание выявляется с помощью анализа мочи.
Доктор Берриесса объясняет, что происходит с собакой на физиологическом уровне:«Собака теряет вес, потому что инсулин необходим для доставки глюкозы в клетки. Без инсулина очень немногие клетки используют глюкозу, и в результате эти клетки голодают. Вот почему собака с невыявленным диабетом много ест и все равно теряет вес; он не может использовать продукт распада углеводов, которым является глюкоза. Он пытается использовать другие вещи, такие как жиры и другие источники энергии, поэтому он теряет запасы белка и жира. Как будто собака голодает». Типичным лечением является введение инъекций инсулина и правильная диета.
Еще одним эндокринным заболеванием является болезнь Кушинга (гиперадренокортицизм), которая представляет собой перепроизводство гормона кортизола. Собаки с болезнью Кушинга часто испытывают повышенную жажду и потребление воды, учащенное мочеиспускание, повышенный аппетит и вялость. (Обратите внимание, что эти симптомы аналогичны тем, которые обычно наблюдаются у собак, прошедших курс лечения преднизолоном, терапевтическим кортикостероидом).
Болезнь Кушинга обычно возникает из-за опухоли надпочечников или проблемы с гипофизом. Стандартный анализ крови может дать необычные результаты, но обычно для диагностики синдрома Кушинга необходимо специальное эндокринное исследование. Без лечения продолжительность жизни собаки может быть снижена, а качество ее жизни резко ухудшится. Лечение состоит в приеме лекарств для контроля перепроизводства кортизола надпочечниками или хирургическом вмешательстве по удалению аномального надпочечника. Выбор лечения зависит от того, виноват ли гипофиз или надпочечник.
Обычно заболевание печени у собак является хроническим заболеванием, вызванным аутоиммунным или воспалительным заболеванием. У немногих собак клинические признаки проявляются на ранних стадиях болезни, или же у них будут очень неспецифические признаки:они плохо едят, теряют вес, замедляются или (иногда) у них повышенное потребление воды.
Единственный способ обнаружить болезнь печени на ранней стадии — это сдать анализы крови (что делает еще один случай для тестирования один или два раза в год), при которых выявляется повышенный уровень ферментов печени. Существуют и другие состояния, которые могут вызывать повышение уровня ферментов печени, поэтому для правильной диагностики может потребоваться дополнительная диагностика, например ультразвуковое исследование.
По словам Алисы Вильялобос, доктора медицинских наук, автора книги «Гериатрическая онкология собак и кошек:уважение связи человека и животных» и известного пионера в области лечения рака у домашних животных, более чем у половины наших пожилых питомцев будет диагностирован рак. . Она указывает, что старение и рак тесно связаны; поскольку наши питомцы теряют иммунную способность фиксировать все мутации, происходящие в их организме каждый день, они становятся более восприимчивыми к раку.
Аппетит и потеря веса могут быть вызваны раком. В большинстве случаев рак не обнаруживается по результатам анализа крови. По словам доктора Берриесса, анализы крови не всегда показывают, есть ли у животного рак, но они полезны для наблюдения за общим состоянием здоровья собаки.
«Люди думают о раке собак с точки зрения лимфом и лейкемии у людей. Хотя мы видим много лимфомы у собак, я бы не сказал, что у многих из них в кровотоке есть раковые клетки. У них обычно есть рак в лимфатических узлах или органах, о котором мы не могли бы догадываться только по анализу крови. Часто нам приходится искать немного сложнее, чтобы найти эти вещи».
Доктор Винн добавляет:«Когда анализ крови в норме, а у собаки явно проблемы, именно тогда мы начинаем подозревать рак». Обнаружение обычно осуществляется с помощью пальпации и визуализации (рентген, УЗИ) грудной клетки и живота для поиска каких-либо масс или аномалий в органах. «У собаки могут быть другие симптомы, такие как потеря веса или, возможно, питье или мочеиспускание чаще, чем обычно, или, возможно, она выглядит вздутой, — говорит доктор Берриесса, — но некоторые из этих опухолей мы можем обнаружить случайно. Кто-то делает рентген, например, и находит массу. У собаки может даже не быть симптомов».
Джонни Хоскинс, DVM, PhD, DACVIM, эксперт в области гериатрии и геронтологии собак и кошек, предупреждает:«Раннее выявление рака у пожилых животных осложняется наличием сопутствующих заболеваний, которые маскируют ранние клинические признаки неопластического заболевания; признаки, которые могут привлечь немедленное внимание и беспокойство у молодого животного, часто воспринимаются старым животным как следствие старения». То, что это заболевание может быть замаскировано у наших пожилых собак, представляет собой еще один повод для ветеринарных осмотров два раза в год.
We might want to blame “old age” for any disease in our senior dogs and look the other way for fear of what lies ahead. But keep in mind that not all conditions that can afflict senior dogs are terminal; with early intervention and proper care, your dog might well have a normal life expectancy. Hypothyroidism, for example, need not ever affect lifespan.
Expected survival from any chronic illness depends on the animal’s general medical status as well as the stage of the primary disease. “It depends on the caregiver’s ability to manage the illness,” says Dr. Wynn. “Chronic kidney disease diagnosed at stage 1 can be managed for three to seven years in my experience, if the owner is really willing to do everything it takes. Osteoarthritis can be managed until death occurs from other causes, but if an owner is unwilling or unable to institute weight loss in an obese animal and administer supplements and drugs, it is conceivable that osteoarthritis could be a cause of euthanasia as pain prevents a pet from functioning.”
For Aaron Epstein, it was hard to see Sam -his companion of 13 years, who’d been with him through thick and thin -grow old. But Sam lived another three months after his surgery, and Epstein felt that Sam lived a good and happy last few months, “eating really good food and being spoiled.” Did Epstein have any regrets? “I am glad that we did the surgery because the vet said that the tumor could have easily burst and that would have been a very bad end for him. In hindsight, I should have taken him to the vet a few months earlier as the tumor was likely causing the lack of appetite.”
Although we continue to do what we can to mitigate the effects of aging through diet, management of our dog’s environment, and a holistic veterinary approach, most of the above conditions cannot be prevented. The structural and metabolic changes associated with age, coupled with genetics and environmental stressors, make it possible that any of our canine companions are susceptible to disease.
That said, if we are assiduous about getting our senior dogs to the vet at least once, and preferably twice a year, we may be able to detect these conditions in their earliest stages. And early detection might be almost as good as prevention.
<сильный>1. When your dog turns seven years old, consider instituting a schedule of biannual veterinary wellness exams.
<сильный>2. Pay attention to subtle changes in your dog’s appetite; eating less is not a normal behavior for dogs. They are not good self-regulators! Feed separate meals, rather than free feeding. This will allow you to notice changes in his eating habits more easily, including subtle changes in appetite.
<сильный>3. Keep your dog lean, offer mental stimulation, and physical exercise, keep stress levels low, and offer lots of “feel good” care.
<сильный>4. Take your dog to the veterinarian sooner rather than later should you notice any changes in her.
Lisa Rodier lives in Alpharetta, Georgia. She is also a volunteer with the American Bouvier Rescue League.
The Whole Dog Journal — лучшее, что случилось с Дюком и мной со времен Супермена. Дюк — мой приятель, золотистый ретривер. С тех пор как Дюк был щенком, я кормил его коммерческим кормом для собак. Мне всегда казалось, что это не лучший продукт из-за побочных продуктов и консервантов. Около восьми м
Тяжелые и/или рецидивирующие ушные инфекции вызывают у вашей собаки не только хронический дискомфорт или даже сводящую с ума острую боль; при неадекватном или запоздалом лечении они могут вызвать полную глухоту. Однажды я помогал транспортировать спасенную Бувье, которая страдала такими серьезными х
