Для многих из нас, кто любит собак, члены нашей собачьей семьи очень похожи на картофельные чипсы — мы не можем есть только одну. Есть так много собак, каждая из которых любит делиться и делиться идеями, каждая нуждается в любви и заботе, что идея ограничиться одним собачьим компаньоном просто немыслима. Наши четвероногие друзья дополняют сильные и слабые стороны друг друга и наполняют наши сердца и дома радостью, любовью (и мехом).
Конечно, радость от заботы и любви к нескольким собакам также влечет за собой целый ряд потенциальных проблем. К счастью, с большинством из них можно жить, управлять ими и/или преодолевать.
Недавно, впервые за более чем 40 лет, мы с мужем неожиданно оказались в одной семье. Кай, наш келпи, сначала казался потерянным и сбитым с толку, а затем, похоже, проникся этой идеей. Никакой конкуренции за ресурсы – «Кровать вся моя! Человеческое внимание принадлежит мне! Все жевательные конфеты мои!» Но для меня в доме было мучительно тихо и пусто. У меня сжалось сердце.
Затем к нам добавили Санни, годовалого померанского шпица. Представление прошло гладко, и Кай, с его мягким, почтительным характером, вскоре смирился с тем фактом, что его будет помыкать этим новым выскочкой, который на 10 фунтов легче и на три года моложе его.
Я был вне себя от радости, что у меня есть еще одна собака, которую можно держать, чистить, кормить и дрессировать. Я ухмыляюсь над собачьим хаосом в нашем сарае, когда два хулигана в проходе гоняются друг за другом на высоких скоростях вокруг нашего манежа. Мне нравится иметь собаку, которая согревает меня на диване.
Тем не менее, я забыл, как появление дополнительной собаки в нашем доме может все усложнить. Детские ворота снова открылись. Мы поставили ручку для упражнений в спальне. Я снова играю в гаишника во время кормления. Мы внимательно следим за любыми признаками того, что кажущаяся гармония между ними (за что мы безмерно благодарны) может быть нарушена. Мы чешем затылки, когда наступает перерыв в обучении, и пытаемся выяснить, кто виноват. И мы благодарим нашу счастливую звезду за то, что все идет так гладко, как сейчас.
Мой муж и я жили с пятью собаками в разное время, поэтому многие шаги, необходимые для обеспечения гармонии между несколькими собаками, являются для нас второй натурой. Для тех из вас, кто новичок в жизни с несколькими собаками или борется с проблемами братьев и сестер, вот дюжина советов, которые помогут вам и вашим собакам выжить и преуспеть в доме из нескольких собак:
Если вы приводите в свой дом нового члена собачьей семьи, тщательное представление может подготовить почву для успешного будущего. Если у ваших собак положительные ассоциации с первого знакомства, это значительно снижает вероятность возникновения проблем в будущем. Однако, если это первое знакомство пройдет плохо, и ваши собаки с самого начала будут иметь негативное мнение друг о друге, вы можете играть в догонялки и чинить мосты очень-очень долго.
Если вы хорошо наблюдаете за собачьим языком тела, вы сможете увидеть тонкую напряженность между вашими собаками, прежде чем они разразятся тотальной войной. Гораздо проще смягчить назревающие проблемы до того, как они произойдут, чем пытаться наладить отношения после того, как они серьезно испортились.
Опять же, профилактика в тысячу раз лучше, чем лечение. Пока вы не будете на 100% уверены, что ваши собаки идеально совместимы, держите их отдельно, когда вас нет рядом, чтобы следить за их взаимодействием. Если они хорошо ладили в прошлом, но по какой-то причине начинает появляться напряженность, держите их раздельно, когда вас нет рядом, и примите меры, чтобы выяснить, почему отношения ухудшаются. Добавляйте меры управления в любое время, когда возникает необходимость.
Менеджмент нужен не только для подавления агрессии. Управляйте чрезмерной игрой, давая своим собакам время наслаждаться свободой в доме посменно. Управляйте случаями троллинга мусора (особенно, когда вы не знаете, какая собака виновата), покупая мусорные баки, которые не могут быть открыты собаками. Предотвратите возможную порчу вашей любимой обуви, не забывая ставить ее в недоступном для собак месте.
Эти шумные игры и погрызенные туфли? Они часто являются признаком того, что ваши собаки недостаточно тренируются, и их неиспользованная энергия доставляет им неприятности. Потратьте время, чтобы убедиться, что каждая собака получает адекватные аэробные упражнения, в идеале каждый день.
Вы можете играть со всеми своими собаками в группе, но может быть полезнее, если вы будете играть с каждой по отдельности. Обратите внимание, что прогулка на поводке не подходит для большинства собак; это в лучшем случае закуска для упражнений. С нашими двумя человеческими ногами мы медлительны и скучны для наших собак — если бы они были без поводка, они бы бежали мили за каждую пройденную нами милю!
Мозговые игры могут быть такими же утомительными, как и физические упражнения. Наряду с игрушками-головоломками, когнитивные упражнения — еще один отличный способ утомить собак и помочь вам выжить и получить удовольствие от общения с несколькими собаками.
В то время как собаки являются мастерами использования своего носа, и большинству собак действительно нравится хорошая возможность понюхать, для них также удивительно утомительно использовать свое превосходное обоняние. Еще один отличный способ израсходовать собачью энергию!
Когда у вас больше одной собаки, легко привыкнуть делать все в группе. Это улучшит ваши отношения с каждым человеком, а также принесет пользу их отношениям друг с другом, если вы будете уделять время индивидуальной работе с каждой собакой на регулярной основе. Они будут чувствовать меньше необходимости конкурировать за ваше внимание, если каждый из них будет проводить с вами свое время наедине, даже если это будет просто прогулка за кофе или прогулка до почтового ящика.
Я не могу сказать это достаточно громко — чем больше у вас собак, тем важнее, чтобы каждая из них была обучена реагировать на здоровый список сигналов хороших манер. (Это также отличная возможность провести время в одиночестве — двух зайцев одним выстрелом!)
С нашей предыдущей семьей из пяти собак я мог попросить их всех «подождать» у двери и по имени пригласить тех, кого я хотел сопровождать меня на улицу, в то время как остальные вежливо оставались в помещении. Они откликались на мои сигналы во время обеда, поэтому у нас не было продовольственных войн, несмотря на нетерпеливую готовность наших корги сражаться за ресурсы. А когда требовалось разделение, я мог легко отправить их в соответствующие ящики — настоящее спасение здравомыслия.
Чем спокойнее вы ведете себя со своими собаками, тем больше вы поощряете их к спокойствию. Если вы видите, что нарастает напряжение, сделайте глубокий вдох и мягко и весело вмешайтесь. Если вы вскочите с громким, интенсивным «Нет! Нет! Нет!" вы, скорее всего, пошлете кого-то за порог и вызовете конфликт. Вместо этого спокойно попросите более агрессивную собаку сделать то, что ей нравится, например:«Прикоснись!» переключить свой мозг с напряжения и эмоций на позитивные ассоциации и мышление.
Очень старые, молодые, маленькие, больные или инвалиды члены вашей собачьей семьи могут быть не в состоянии защитить себя, особенно если одна или несколько ваших собак полны решимости устроить беспредел. Вы должны обеспечить физическую безопасность таких хрупких членов, отделив их от остальной части стаи. Это может быть временное решение до тех пор, пока инвалид не выздоровеет достаточно, чтобы присоединиться к группе, или это может быть постоянное решение, если разница в размерах/силе между участниками является долгосрочной или конфликт слишком серьезный.
Маленькие собаки могут быть неприятными, и взрослая собака обычно и уместно делает выговор за плохие манеры щенка. Однако некоторые взрослые слишком энергичны в своих выговорах, и им нельзя позволять терроризировать уязвимого щенка.
Пожилые собаки также нуждаются в защите. Нет ничего необычного в том, что стареющий пожилой человек, чьи чувства угасают, теряет способность воспринимать сигналы от других собак или двигаться достаточно быстро, если они видят сообщение. Из-за этого на пожилых собак часто нападают. Вашу 14-летнюю австралийку, возможно, придется держать в безопасности отдельно от остальной группы, когда вас нет рядом, чтобы следить за ней. Защитите уязвимых.
Медицинские условия могут создать или усугубить напряженные отношения между собаками. Физическое состояние или болезнь, вызывающие боль или дискомфорт у вашей собаки, вызывают стресс. Артрит у стареющей собаки может сделать ее капризной, а болезнь Лайма может сделать любую собаку болезненной и склонной к агрессии. Две собаки, которые обычно хорошо играют, могут внезапно начать драться, если одна из них испытывает боль и считает, что другая собака причинила ей боль, даже если это не так или это было непреднамеренно.
Другие заболевания могут быть менее очевидными, но все же способствуют напряжению в вашей собачьей семье. Попросите вашего ветеринара провести полную панель щитовидной железы для любой из ваших собак, которые кажутся особенно беспокойными и агрессивными. Уровни щитовидной железы, которые находятся на нижнем конце шкалы, но все еще находятся в пределах клинически нормального диапазона, могут способствовать агрессии.
Если динамика между вашими собаками настолько угнетает вас или вашу собачью семью, что качество вашей (или их!) жизни ухудшается, и если ваши усилия по улучшению отношений не помогают, то пришло время рассмотреть другие варианты.
Во-первых, обратитесь за помощью к квалифицированному профессионалу без применения силы. Она может помочь решить проблемы, которые усложняют жизнь, и/или предложить дополнительные управленческие решения, которые ослабят напряженность для всех. Она также может предложить вашему ветеринару проконсультироваться по телефону с ветеринаром-бихевиористом, чтобы узнать, есть ли лекарства, которые могут помочь в ситуации (многие ветеринары-бихевиористы предлагают эту услугу другим ветеринарам бесплатно). Кроме того, она может направить вас к ветеринарному специалисту по поведению для получения дополнительной профессиональной помощи.
Поиск новых домов для одного или нескольких нарушителей спокойствия может облегчить стресс для остальных членов семьи, хотя поиск домов для трудных собак может быть проблемой. Вы можете оставить более трудных собак и поместить одну или несколько покладистых или уязвимых собак к друзьям или членам семьи. Это может быть беспроигрышным вариантом для всех:вы создадите большую семью для своих собачьих друзей и сделаете жизнь каждого более спокойной.
Любители собак успешно ухаживают за несколькими собаками все время, и в большинстве случаев это без проблем. При хорошем планировании, хорошем управлении и удаче вы, надеюсь, обнаружите, что это относится к вашей семье с несколькими собаками. Однако всегда важно помнить, что помощь доступна, если она необходима. На самом деле, прямо сейчас я выхожу за дверь, чтобы увидеть клиентку, у которой проблемы с домом из пяти собак в возрасте от 15 недель до 10 лет. Я с нетерпением жду возможности помочь ей найти решения, которые будут работать для ее семьи.
Прочитайте нашу сопроводительную статью:Как научить собаку «искать».
Удивительно наблюдать, как щенок превращается из крошечного, слепого, беспомощного четвероногого существа во взрослую взрослую собаку. Это может привести к тому, что вы зададитесь вопросом:когда собаки перестают расти? Старение и рост собаки отличается от человеческого ребенка, и распространенное
Относительно вашего обзора игрушечных мячей («Лучшие бренды мячей для собак для игры в апорт», WDJ, август 2001 г.):мы от всего сердца даем ЧЕТЫРЕ звезды игровому мячу в нашем доме, и после двухлетнего опыта с ними я не согласен с причины, по которым вы поставили этой игрушке три звезды. Наши собаки
