7 способов, которыми ожирение убивает вашего питомца

Официально:большинство собак и кошек в США толстые. Ну, избыточный вес или ожирение; различие заключается в количестве избыточного жира в организме. Если вес питомца хотя бы на 20% выше идеального, ставится официальный диагноз ожирение. Последнее ежегодное исследование Ассоциации по предотвращению ожирения домашних животных, проведенное в 2018 году, показало, что 55,8% собак в США и 59,5% кошек имеют избыточный вес или страдают ожирением. Американские питомцы настолько часто имеют избыточный вес, что это укоренилось в нашей культуре благодаря политизированному образу «толстых котов» — самодовольных, жадных и богатых доноров.

Какими бы очаровательными ни казались складки Michelin Man у животных, эти лишние килограммы могут иметь серьезные последствия для здоровья и благополучия питомца. В 2014 году женщину из Канады обвинили в жестоком обращении с животными – она позволила своему коту Наполеону набрать 25 фунтов, несмотря на предупреждения ветеринаров. Не имея возможности ухаживать за собой, у Наполеона появилось болезненное и обширное раздражение кожи, которое оказалось неизлечимым; эвтаназия была признана наиболее гуманным вариантом.

Несколько быстрых способов узнать, не страдает ли ваш питомец ожирением, — это ощупать его грудную клетку и посмотреть на него сверху вниз. Если вы не чувствуете ребер вашего питомца и не видите его талии, если смотреть вниз, пришло время посетить ветеринара для более официального взвешивания. К счастью для вас и вашего питомца, ожирение обратимо! Изменения в диете, физических упражнениях и общем образе жизни могут помочь домашним животным сбросить лишние килограммы. Примите меры сейчас, чтобы вес вашего питомца оставался здоровым, пока не стало слишком поздно.

Справедливости ради следует отметить, что некоторые породы собак, такие как бульдоги, от природы круглые. Для этих пухлых пород рассмотрите стандарт породы по весу и проконсультируйтесь с ветеринаром, прежде чем автоматически сделать вывод, что собака страдает ожирением.

1. Болезнь сердца

Наиболее серьезным препятствием для животных с ожирением является их повышенная масса тела. Хотя внешне животное увеличивается в размерах, внутренние органы, такие как сердце, не становятся больше и вынуждены работать усерднее, чтобы поддерживать работу этого большего тела. Перегруженное сердце работает быстрее, но не может успевать за потребностями организма в кровообращении, что приводит к застойной сердечной недостаточности. Застойная сердечная недостаточность временно поддается лечению. Однако в конце концов сердце откажет, что приведет к смерти пострадавшего питомца.

Кашель является неожиданным, но важным признаком болезни сердца у домашних животных и вызван увеличенным сердцем, сдавливающим легкие. (Это также симптом сердечных червей!) По той же причине затрудненное дыхание или отказ от физических упражнений также могут указывать на заболевание сердца. Плохой поток кислорода также может быть заметен в синюшных деснах или языке, а также в обмороке. Вздутие живота возникает по мере прогрессирования заболевания в результате накопления жидкости.

Лечение и прогноз для домашнего животного с болезнью сердца зависят от ее тяжести и типа болезни. Как и в случае с большинством других заболеваний, чем раньше это будет выявлено, тем больше шансов у собаки или кошки выжить.

2. Заболевания суставов

Тучные домашние животные находятся под давлением более чем одним способом; вся эта дополнительная ткань ложится тяжелым бременем на суставы и связки, увеличивая риск травм и дегенеративных заболеваний. Пожилые собаки и кошки особенно подвержены развитию заболеваний суставов, так как их хрящи с возрастом уже ослаблены. Остеоартрит является одним из таких состояний, вызванных уменьшением хряща, что приводит к болезненному контакту кости с костью в суставах. Чрезвычайно болезненный для домашних животных артрит неизлечим, но поддается лечению с помощью комбинации хирургии, лекарств и физиотерапии.

Дисплазия тазобедренного сустава, еще одно дегенеративное заболевание суставов, имеет генетическое происхождение. Собаки крупных пород, такие как немецкие овчарки и лабрадоры-ретриверы, генетически подвержены более высокому риску развития этого заболевания. При дисплазии тазобедренного сустава шаровидный сустав тазобедренного сустава, который соединяет тазовую кость с бедренной костью (бедренной костью), плохо подходит в результате порока развития. Быть тучным и иметь генетическую предрасположенность к дисплазии тазобедренного сустава — двойной удар по этому заболеванию суставов. Родители домашних животных не могут предотвратить дисплазию тазобедренного сустава, но они могут уменьшить ее тяжесть и прогрессирование, контролируя образ жизни, который включает поддержание здорового веса.

Передняя крестообразная связка (ПКС), которая помогает стабилизировать колено, также уязвима для травм у собак и кошек с ожирением, опять же из-за повышенной нагрузки, которой она подвергается.

3. Неврологическое заболевание

Заболевание межпозвонковых дисков (IVDD), которое часто встречается у собак мелких пород, возникает, когда амортизирующие диски позвоночника сдавливаются или вырываются из спинного мозга, вызывая болезненное сжатие спинного мозга и спинномозговых нервов. МПД может быть вызван травмой, такой как сильное падение, генетической предрасположенностью или дополнительным давлением ожирения.

4. Диабет

Тела толстых собак и кошек плохо реагируют на инсулин, гормон, который контролирует уровень глюкозы (сахара) в крови. Избыток жира делает клетки устойчивыми к инсулину, повышая уровень сахара в крови. The pancreas continuously pumps out insulin to counteract high blood sugar levels, but to no avail, resulting in diabetes mellitus (type 2 diabetes), commonly known as insulin-resistant or “sugar” diabetes.

This is different from type 1 diabetes, which is present at birth and is the result of the pancreas’s inability to produce insulin. In general, cats are more prone to type 2 diabetes. Dogs are more likely to get type 1 diabetes, but can develop type 2 diabetes if they’re obese.

Symptoms of diabetes in dogs and cats include excessive thirst and urination, decreased appetite, weight loss, lethargy and vomiting. Depression can even result in some pets if diabetes is left untreated, as can cataracts and kidney disease. A prescription diet and insulin are typically required as part of diabetes management to keep blood sugar levels in the normal range.

5. Decreased Quality of Life

The effects of obesity in pets are far-reaching and impact every part of a dog or cat’s life. Exercise becomes difficult and breathing labored as lung capacity decreases and the diaphragm is pressured by excess fat. The bigger the body, the more oxygen it needs, placing the lungs under increased demand. Brachycephalic, or flat-faced, breeds – such as Pugs, Persians and French Bulldogs – may find breathing restricted even more with weight gain.

Poor body temperature regulation is another rarely-considered side effect of obesity. Overweight pets are less capable of regulating their internal conditions because of their layer of insulating tissue. Constantly warm, this places overweight pets at an increased risk of developing heat stroke in the summer. Conversely, in the winter they may also struggle due to decreased circulation, making frostbite or hypothermia a possibility.

It’s the little things that really affect a pet’s quality of life. Fat dogs and cats are less flexible and can’t maneuver themselves for full-body grooming, which can lead to skin and coat issues. If not properly distributed, the fur’s natural oils accumulate and cause fur matting or painful sores. An unhealthy, high-fat diet can contribute to coat troubles but also to gastrointestinal discomfort and flatulence – unpleasant for everyone involved.

6. Poor Immune Function

Studies in both humans and animals have demonstrated that obesity leads to reduced immune function, making individuals more susceptible to infection. The Obesity Action Coalition posits this is due to poor diet and lack of exercise and even theorizes that obesity might make vaccines less effective. If your pet is constantly sick with the common cold or other infections, talk to your vet about strengthening your pet’s immune system while you tackle shedding pounds with your pet.

7. Increased Risk During Surgery

All of the previously discussed risks for obese pets are heightened when it’s time to go under the knife. Cardiovascular and respiratory systems are already stressed from supplying super-sized systems; introducing anesthesia as an extra stressor places obese pets at an increased risk during surgery. Anesthesia is metabolized through the body’s fat stores; because of this, obese pets are more difficult to dose and take longer to wake up afterwards. Often vets are forced to tell pet parents that the risk of surgery is higher than the medical condition itself, thanks to the animal’s extreme weight. Additional anesthesia, as well as extra staff to monitor an obese pet, can also drive up the cost of common surgeries for pet parents.

Increased fatty tissue lengthens pets’ time spent on the table. Also, layers of fat obscure the intended surgical site – say, the bladder – making the procedure more technically difficult.

Taken together, obesity worsens pre-existing medical conditions, making a pet’s prognosis less positive. For example, age-related arthritis is common and easily manageable, but can be even more painful because of obesity. This, in turn, increases the difficulty of weight loss and further compounds pets’ health issues.

If your pet is obese, be proactive about helping them lose weight and maintain that weight loss. Your veterinarian can help you come up with the ideal weight loss plan for your pet to improve your pet’s life.

The content is not intended to be a substitute for professional veterinarian advice, diagnosis, or treatment. Always seek the advice of your veterinarian or other qualified health provider with any questions you may have regarding a medical diagnosis, condition, or treatment options.