Поедание фекалий собаками, известное как копрофагия, является обычным явлением, особенно среди щенков. Это случилось со всеми нами — ваш щенок возвращается внутрь со слабым запахом изо рта, облизывая свои отбивные. Несмотря на недавние исследования, показывающие, что микробы домашних животных действительно могут принести пользу людям, лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Копрофагия часто связана с другими проблемами со здоровьем; домашние животные могут заразиться паразитами при употреблении фекалий, или это может быть вызвано дефицитом питательных веществ.
Мы не должны слишком жаловаться на то, что наши собаки едят какашки — человеческие отходы и мусор, вероятно, привлекали волков примерно 12 000–15 000 лет назад, сохраняя нас чистыми в обмен на еду. В конце концов волки решили остаться, став первыми домашними собаками.
Специалисты по поведению животных и ветеринары точно не знают, что заставляет собак есть экскременты, но существует множество теорий. Поедание фекалий, как своих, так и чужих, является нормальным поведением для животного. Собаки-матери должны помогать очень маленьким щенкам, у которых еще не развился рефлекс дефекации, а также практиковать копрофагию для чистоты и защиты щенков от хищников. Молодые щенки еще сохраняют эту привычку; как человеческие младенцы, они также имеют тенденцию тянуть все в рот.
Копрофагия может быть симптомом желудочно-кишечного заболевания или дефицита питательных веществ, включая недоедание и голодание. Собаки могут искать фекалии, чтобы дополнить свой рацион, ища питательные вещества в непереваренных остатках пищи.
В некоторых случаях собака, поедающая какашки, могла быть неправильно социализирована или дисциплинирована. Сообщается, что скучающие домашние животные играют с фекалиями, а также с большей вероятностью пробуют на вкус неизвестные объекты. Некоторые родители домашних животных могут также прижимать собаку к отверстию в качестве наказания за «несчастный случай» в доме, что может сбить животное с толку. Специалисты по поведению животных описывают копрофагию как принуждение, которое может развиться в результате беспокойства, жестокого обращения или неуместного подкрепления.
Родители домашних животных обычно могут сказать, когда их собака сделала что-то не так. Мы слышали слово «виновность», используемое для описания щенячьих глаз, которые озорной питомец бросает после совершения преступления, и это почти подводит итог. Хронический неприятный запах изо рта у собак, или неприятный запах изо рта, является еще одним признаком того, что домашнее животное ест какашки. Если запах не ограничивается ртом вашего питомца, проверьте его лапы, хвосты и даже уши.
Копрофагия иногда свидетельствует о недостаточности питания. Низкий уровень комплекса витаминов группы В и витамина К был связан с поеданием собаками собственных экскрементов, но это не доказано. Анорексия, вялость и неспособность набрать вес являются признаками дефицита витамина B12. Витамин К влияет на свертываемость крови; дефицит может вызвать чрезмерное кровотечение, анемию и внутреннее кровотечение. Гемофилия и другие генетические заболевания также могут приводить к дефициту витамина К и иметь схожие симптомы.
Основная опасность, которую представляют собаки, поедающие экскременты, — это кишечные паразиты. Giardia часто встречается у собак, вызывая диарею, которая может стать вредной, если ее не лечить. Наиболее распространенным паразитом у собак является аскарида, которая распространяется при проглатывании фекалий, содержащих личинки аскариды. Аскариды получили свое название от пузатого вида сильно зараженных собак; другие признаки включают диарею, рвоту, потерю веса, тусклую шерсть и постоянный кашель. У многих инфицированных домашних животных нет никаких внешних признаков, только симптомы развиваются, поскольку паразит продолжает размножаться внутри. Паразиты редко представляют серьезную опасность для здоровых взрослых собак, но могут быть смертельными, если их не лечить у щенков. И кокцидии, и анкилостомы особенно опасны для молодых собак, которые сильно обезвоживаются и страдают внутренним кровотечением из-за кровавого поноса. Власоглавы и ленточные черви — дополнительные паразиты, обнаруживаемые в фекалиях; обе инфекции обычно протекают бессимптомно.
Первый шаг к тому, чтобы отучить собаку от поедания какашек, — это показать ее ветеринару. Важно различать, является ли копрофагия поведенческой или медицинской проблемой, так как это определяет курс лечения. Поговорите со своим ветеринаром о рационе вашей собаки, который может помочь определить, виноват ли дефицит питательных веществ. Вашему питомцу могут быть назначены инъекции витаминов или пищевые добавки, или вам может быть рекомендовано следить за его питанием.
Необходимо также исключить паразитарную инфекцию; для этого требуется образец фекалий вашей собаки, который ветеринар проверит и осмотрит. Лечение паразитов у собак включает медикаментозное лечение, обычно антибиотики или средства от паразитов, которые прописывает ветеринар.
Если проблема чисто поведенческая, ваш ветеринар может порекомендовать различные курсы дрессировки собак и модификации в домашних условиях. Простое решение для собак, которые едят экскременты, — избавиться от соблазна. Регулярно подметайте свой задний двор и гуляйте со своим питомцем; попробуйте лоток CleverCat или лоток с небольшим отверстием, чтобы заблокировать доступ для крупных животных.
Поведенческие модификации также применимы к родителям домашних животных, которые на самом деле могут усугублять копрофагию. Никогда не наказывайте и не ругайте своего питомца — физически или словесно — за несчастный случай внутри. Если вы заметите, что у щенка покраснели лапы, громко хлопните в ладоши, чтобы напугать и остановить такое поведение. Подведите собаку к соответствующему горшку и подождите, пока она закончит.
Обеспечьте своему питомцу достаточную умственную стимуляцию, чтобы отвлечь нарушителей спокойствия, включая жевательные игрушки и головоломки. Если вам необходимо оставить своего питомца без присмотра на улице, рассмотрите возможность установки шеста для флирта, бассейна для собак или выгула для собак.
Избранное изображение на Flickr.com/jeremywilburn.
Хотя большинство случаев поедания стула кажутся чисто поведенческими, многочисленные медицинские проблемы могут вызывать или способствовать копрофагии. Вы должны сначала исключить эти проблемы, прежде чем можно будет поставить чисто поведенческий диагноз. Каковы некоторые медицинские причины? Лю
Ваша собака, как и большинство, любит поесть. Помимо еды, собаки иногда едят то, что им не положено. Игрушки, камни, грязь, трава, носки... список можно продолжить. И, как ни отвратительно, некоторые из наших собак тоже едят какашки. С медицинской точки зрения такое поведение называется копрофагией.
