Кое-что новое для хранителей насекомых – солнечные лучи и зеленые ныряльщики – часть 1

Не понимаю, почему водные насекомые не вызывают большего интереса у любителей беспозвоночных. Тысячи видов, многие из которых крупные и активные днем, могут содержаться в относительно простых аквариумах. Экспонаты водных насекомых, которые я установил в зоопарках и музеях, неизменно пользуются большой популярностью у посетителей. От личинок стрекоз, которые выдвигают удлиняющиеся «губы», чтобы поймать добычу, до гигантских водяных жуков, которые могут бороться с маленькими черепахами, за этими потусторонними существами интересно наблюдать, и большинство из них легко собрать. Сегодня я хотел бы рассказать о естественной истории двух видов, которые иногда продаются в зоомагазинах:жук-солнечник или мраморный ныряльщик (Thermonectes marmoratus) и зеленый жук-плавун (Thermonectes sp.). Я расскажу об их содержании в неволе во второй части.

Классификация

Плавучие жуки относятся к отряду жесткокрылых насекомых (Жуки). Описано более 330 000 видов жесткокрылых, которые являются крупнейшим из всех отрядов животных — на самом деле четверть всех известных животных — жуки! Curculionidae (долгоносики) — самое многочисленное семейство жуков. К настоящему времени описано почти 45 000 видов (и многие из них, без сомнения, еще неизвестны), долгоносики также составляют крупнейшее в мире семейство животных.

Плавающие жуки и их родственники, известные под общим названием Хищные плавающие жуки, относятся к семейству Dytiscidae. Существует не менее 2000 видов, и они обитают в водах, начиная от тихих весенних прудов и заканчивая крупными реками. Некоторые даже колонизировали чрезвычайно горячие источники на западе США и в других местах.

Физическое описание

Плавающие жуки-солнечники, как следует из их названия, довольно красивы — их овальные панцири с гладкими краями усеяны золотыми отметинами на черных надкрыльях; Цвет зеленых жуков-плавунцов варьируется от привлекательного оттенка зеленого до зеленовато-коричневого.

Уникальные веслообразные задние ноги окаймлены волосовидными структурами, помогающими плавать. В отличие от других водных насекомых, жуки-плавунцы «гребут», одновременно двигая обеими задними ногами (другие виды чередуют). У них кусачий ротовой аппарат (который может проткнуть человеческую кожу!) и в среднем 3/8 – 5/8 дюйма в длину. Специальные железы выделяют молочно-белую жидкость, которая, по-видимому, отпугивает рыб и других хищников.

Ареал и среда обитания

Оба вида обитают в западном Техасе, Аризоне, Калифорнии и Мексике (точные пределы ареала изучены недостаточно).

Как правило, они обитают в стоячих или медленно движущихся водах, таких как пруды, берега озер, болота и каналы.

Как личинки, так и взрослые жуки-плавунцы-солнечники и, возможно, жуки-плавунцы впадают в спячку во время засухи. В это время взрослые особи также могут улететь в поисках воды.

Диета

Эти маленькие ужасы — прожорливые хищники, активно охотящиеся на водных червей, амфипод, мелких головастиков и других насекомых; отбираются также упавшие в воду наземные насекомые и падаль.

Воспроизведение

Яйца плавунца прикрепляются к водным растениям. Удлиненные водные личинки известны как «водяные тигры» и, обладая огромными челюстями, нападают на добычу, которая намного крупнее их самих. Личинки окукливаются на суше — в иле у кромки воды — и во взрослом состоянии возвращаются в воду.

Насекомое «Аква-Лунг»

Плавающие жуки несут с собой пузырь воздуха, захваченный под крышками крыльев (или надкрыльями) при погружении. Недавно проведенные исследования показали, что этот воздушный пузырь на самом деле действует как своего рода «легкие», поглощая дополнительный кислород из воды и рассеивая углекислый газ!