Естественная история и уход за мягкопанцирными черепахами в неволе. Часть 1

Softshell Turtles рано привлекли мое внимание и остаются моими любимыми все эти годы (десятилетия!) спустя. У меня долгая история с этой группой:в детстве я выращивал птенцов гладкошерстных софтшелл, нырял с огромными софтшеллами Флориды в южных каналах и, в конце концов, мне посчастливилось поработать с огромными узкоголовыми и гигантскими софтшеллами Биброна. Сегодня я хочу представить вам это уникальное семейство черепах.

Естественная история

Двадцать четыре вида мягкопанцирных черепах, все из которых относятся к семейству Trionychidae, обитают в Африке, Северной Америке (где встречаются 3 вида) и Азии (они распространены до Новой Гвинеи, но не достигли Австралии).

Все они очень водные, а их уплощенные кожистые панцири и веслообразные лапы делают их удивительно быстрыми пловцами. Большинство из них проводит много времени, частично зарывшись в песок или грязь, и они могут исчезнуть в таком субстрате так же быстро, как и в воде.

Длинная морда помогает софтшеллам дышать, не выходя из песка, в который они зарылись… вытягивая шею на поверхность, они могут втягивать воздух, оставаясь скрытыми.

Диета

В основном плотоядные черепахи Softshell берут почти любое существо, которое они могут одолеть, и их удары соперничают с любой змеей по скорости; рыба, насекомые, улитки, раки, лягушки, головастики, саламандры и падаль - все это в меню. Уплощенные гребни рта, наблюдаемые у некоторых видов, могут быть адаптацией к раздавливанию мидий и других моллюсков.

Хотя полевых исследований недостаточно, мои наблюдения наводят меня на мысль, что иногда добываются ондатры, утки и более крупная дичь.

Сохранение софтшеллов

Мягкопанцирные черепахи становятся интересными пленниками, но самки большинства видов вырастают слишком большими для среднего аквариума. Качество воды имеет первостепенное значение, гораздо большее, чем для большинства черепах. Софтшеллы, содержащиеся в неоптимальных условиях, неизбежно заболевают серьезными грибковыми инфекциями, которые трудно поддаются лечению. Очень важны сильная фильтрация и частые подмены воды — я советую владельцам обращаться с софтшеллами так же, как с водными амфибиями или рыбами.

Самцы, безусловно, лучший выбор в качестве домашних животных, так как они гораздо меньшего пола. В то время как самка Флориды Софтшеллс (Apalone ferox ) превышают 70 фунтов в весе, самцы могут достигать 6 дюймов в длину. Самец гладкошерстный (Apalone mutica ) и колючих мягкотелых (A. spinifera ) размером 4-6 дюймов настолько меньше самок, что кажутся представителями другого вида.

Будьте осторожны… грустные истории

Мягкопанцирные черепахи очень склонны к повреждению панциря при содержании на грубом грунте… по моему опыту, они заражаются с необычайной скоростью и часто заканчиваются смертельным исходом даже при лечении. Лучше всего подходит песок или мелкий гравий.

До сих пор с грустью вспоминаю двух узкоголовых софтшеллов (Chitra indica ), срок действия которого истек во время моей работы смотрителем зоопарка из-за травм, вызванных неправильно спроектированным экспонатом. Несколько огромных колючих софтшеллов, которые десятилетиями жили в пруду с карпами Бруклинского ботанического сада (к большому огорчению карпов!), судя по всему, постигла та же участь, когда их перевезли во время ремонта.