Рассказы о гигантских многоножках – Охотники за летучими мышами, беглецы и предостережения – Часть 1

Мне говорили, что летучие мыши появляются в кошмарах многих людей (я держал несколько видов, включая летучих мышей-вампиров, и обнаружил, что все довольно спокойно, а в некоторых случаях даже поддаются дрессировке, но это только я!). Если кошмары снятся самим летучим мышам, то наверняка амазонской гигантской многоножке, Scolopendra gigantea, должен неоднократно появляться… видео, связанное ниже, об охоте на летучих мышей в пещере, проиллюстрирует мою точку зрения. Другой из этих агрессивных зверей подарил мне не только несколько бессонных ночей, но и полные стресса дни.

Сбежавший леопард разобрался, сбежавшая многоножка…

Мой собственный кошмар с гигантской многоножкой начался, когда 11-дюймовая особь, предназначенная для выставки в зоопарке, сбежала в комнате ожидания. Среди зоотехников, работавших там в то время, была женщина, потерявшая несколько пальцев из-за гориллы, мужчина, которого забодал гаур (гигантский родственник коровы), и еще один, которого преследовал медведь Кадьяк и носил зуб анаконды в запястье (искренне ваш).

Каждый из нас также помогал ловить грозных беглецов, в том числе плюющихся кобр, казуаров и снежных барсов, но одного человека мы боялись подобрать что-либо, не проверив сначала, не прячется ли внизу дикое маленькое беспозвоночное!

Почти идеальная защита

Такова реакция многих, кто своими глазами видел взволнованную или голодную гигантскую многоножку в действии. Голова вздымается и яростно мотается взад-вперед, привлекая внимание к огромным, острым, впрыскивающим яд клыкам (известным как форсипулы или ногочелюсти), избежать которых почти невозможно. Те, кто видел ужасные раны, которые эти клыки могут нанести даже крупным животным-жертвам, должны держаться подальше от этих беспозвоночных хищников.

Схватить многоножку просто некуда, так как ее гибкость не имеет себе равных в животном мире – большинство змей меркнут по сравнению с ней (животное, которого держат на фото, мертво). Даже если кому-то удастся добраться до области сразу за головой, твердые заостренные задние лапы будут касаться кожи, вызывая сильную боль не только из-за травмы, но и из-за раздражающих химических веществ, которые высвобождаются в стрессовых ситуациях… сходят с головы, и их тут же кусают.

Многоножки принадлежат к классу беспозвоночных Chilopoda, который насчитывает более 3000 видов. На самом деле, мы понятия не имеем, сколько их существует — несколько лет назад новый вид был обнаружен в Центральном парке Нью-Йорка, в районе, который ежедневно посещают тысячи людей (см. статью ниже)… представьте, что скрывается глубоко под тропическим лесом!