Пятнистые саламандры адаптируются к соли и другим придорожным токсинам

Ранняя весна — любимое время любителей амфибий. Здесь, на северо-востоке США, разворачивается захватывающее событие, когда лесные лягушки, тигровые и пятнистые саламандры, весенние гляделки и другие массово направляются в свои пруды для размножения. Я посещаю один пруд, впервые показанный мне герпетологом Джоном Белером, уже почти 30 лет. Когда мне сопутствует удача, я могу увидеть 3 вида амфибий, а также сказочных креветок и других интересных существ за один вечер (см. статью ниже).

Небольшие весенние (временные) водоемы, используемые многими амфибиями, представляют собой хрупкие среды обитания и быстро портятся загрязняющими веществами; то, что многие находятся возле дорог, ухудшает ситуацию. Обладая очень проницаемой кожей, земноводные особенно чувствительны к изменениям качества воды. Недавнее открытие, что пятнистые саламандры (Ambystoma maculatum ) может быть развивающейся защитой от придорожных токсинов, является редким светом в конце довольно мрачного туннеля «сохранения земноводных».

Саламандры «Соленой воды»

Отчет исследователей Йельского университета (Science Papers, январь 2012 г.), что токсины, попадающие в пруды с дорожным стоком, могут стимулировать быструю эволюцию защитных приспособлений у пятнистых саламандр. Из-за засоления дорог соленость придорожных прудов может быть в 70 раз выше, чем у близлежащих лесных прудов; также обычно присутствуют различные другие токсины.

Жизнь в водоемах, подверженных дорожному стоку, затруднена. Личинки саламандр, живущие в придорожных прудах, имеют более высокую смертность (44% против 13%) и большее количество дефектов скелета, чем личинки из прудов, расположенных вдали от дорог. Кроме того, метаморфозы задерживаются. Это особенно хлопотно, так как весенние лужи за лето пересыхают – личинки, не трансформировавшиеся к тому времени, погибают.

Выживают только сильные…

Однако те саламандры, которые каким-то образом адаптировались к этим суровым условиям, похоже, получают преимущество в выживании по сравнению с теми, которые родом из «естественных» или незагрязненных водоемов. Их личинки выживают дольше, чем другие личинки, когда их вместе выращивают в придорожной воде.

Более удивительным, однако, является тот факт, что придорожные прудовые личинки при выращивании также чувствуют себя лучше, чем естественные прудовые личинки. в незагрязненной воде . Механика еще не понята, но некоторое преимущество в выживании сохраняется и остается полезным даже в нетоксичной среде.

Это открытие является первым известным примером эволюции позвоночных в ответ на придорожные токсины. Однако уместен только осторожный оптимизм, поскольку каждая среда и вид представляют собой отдельный сценарий… и гораздо больше существ, скорее всего, погибнут, а не приспособятся к загрязнению.