Как уроженцу Нью-Йорка, мне не привыкать к чудесам природы, которые можно найти там. В свое время я заполнил довольно много блокнотов приятными сюрпризами… койоты на Манхэттене, сосновые полевки в Бронксе, красные саламандры на Стейтен-Айленде, более 1000 видов насекомых, 13 герп, более 250 птиц, рыжая и серая лисица на территории зоопарка Бронкса и многое другое. Были обнаружены и новые виды, но большинство из них были маленькими и скрытными, например, неописанная многоножка, недавно обнаруженная в Центральном парке. Но существование крупной безвкусной лягушки, громко кричащей каждую весну и незамеченной в черте города, застало герпетологическое сообщество врасплох.
Северные леопардовые лягушки, Rana (Lithobates) pipiens, были записаны в Нью-Йорке, но сегодня редко встречаются. Этот район также является самой северной границей ареала южной леопардовой лягушки, R. перепелиные; никогда не был обычным явлением, теперь он может исчезнуть в местном масштабе.
Именно во время поисков леопардовых лягушек в нью-йоркском районе Статен-Айленд студент-аспирант Университета Рутгерса заметил, что крики лягушек, которые он слышал, были уникальными… похожими, но отличающимися от криков как северных, так и южных лягушек. Возможно, гибриды?
Были обнаружены и собраны «сомнительные» лягушки. Лабораторные и генетические исследования, проведенные за последние 2-3 года, показали, что животные были новым для науки видом. Это открытие особенно удивительно, потому что леопардовые лягушки хорошо изучены на северо-востоке. Департамент охраны окружающей среды штата Нью-Йорк в течение многих лет искал отчеты о наблюдениях, и существование третьей местной леопардовой лягушки постулировалось еще в 1936 году. Тем не менее, новая лягушка до сих пор оставалась «скрытой на виду». Исследование, стоящее за этим захватывающим новым открытием, описано в Journal of Molecular Phylogenetics and Evolution, ссылка ниже.
Ареал лягушки был описан как полностью «находящийся в пределах досягаемости от Нью-Йорка». Может быть, этот факт будет использован, когда придет время дать новой лягушке обычное латинское имя?
Считается, что ареал простирается от округа Патнэм, штат Нью-Йорк, до Трентона, штат Нью-Джерси, с центром на (или ранее!) Стадионе Янки. Хотя это не было зарегистрировано рядом со стадионом Янки или в Бронксе, я подозреваю, что в этом году исследователи будут часто посещать парки Ван Кортленд и Пелхэм Бэй. Я находил в этих местах леопардовых лягушек давным-давно и предположил, что это были северяне, но теперь мне интересно… (кажется, новый вид невозможно отличить только на вид).
Недавно описанная лягушка также обитает в Большом Болоте в Нью-Джерси. Именно здесь, во время детской поездки с Нью-Йоркским герпетологическим обществом, я впервые увидел размножение леопардовых лягушек (теперь мне интересно, на какой вид я смотрел….). Большое Болото остается для меня волшебным местом, и я планирую еще одну поездку примерно через неделю. Пожалуйста, посетите, если у вас есть возможность... вы можете прочитать больше об этой области в статье ниже.
Интересно, что восточная серая древесная лягушка, Hyla versicolor, другой житель Нью-Йорка, также отличается от своего двоюродного брата, серой древесной лягушки Коупа, H. хризоцелис, только по голосу... физически они идентичны.
В зависимости от источника, 12-17 видов леопардовых лягушек обитают от Канады до Центральной Америки. Несмотря на внешнее сходство, большинство из них имеют уникальные требования к среде обитания, и их потребности в сохранении сильно различаются. Леопардовая лягушка чиракахуа, R. чиракауэнсис, (который звонит под водой) - один из нескольких довольно редких; только в этом месяце (март 2012 г.) федеральное правительство выделило 10 000 акров охраняемой среды обитания для этого вида (см. статью ниже).
Это лежит в основе важности использования генетики и других методов для идентификации уникальных популяций и видов. Есть причина, по которой недавно открытая леопардовая лягушка отделилась от двух родственников, с которыми она пересекается… ее будущее может зависеть от нашего понимания этого процесса. Информацию о других леопардовых лягушках см. в статье ниже.
Леопардовые лягушки могут быть хорошими объектами террариума, но, как правило, очень нервны; просторные помещения являются необходимостью. Животные, выращенные в неволе или выращенные из головастиков, лучше всего подходят в качестве домашних животных (леопардовых лягушек не следует собирать в дикой природе, и они находятся под защитой многих штатов). Их можно хранить так, как я описал для зеленых лягушек в этой статье; пожалуйста, напишите, чтобы получить более конкретную информацию.
Исследователи, работающие в малоизученном тропическом лесу, обнаружили маленькую ядовитую лягушку, которая, кажется, ограничена крошечным ареалом в очень уникальной среде обитания. Недавно описанная лягушка, названная «микроэндемиком», может оказаться под угрозой из-за планов по поощрению экотуризма
Причудливые листохвостые гекконы Мадагаскара (Uroplatus spp. ) находятся в списках пожеланий многих любителей ящериц. Даже после десятилетий содержания рептилий в зоопарках я был потрясен видом своего первого экземпляра. Не менее уникальны австралийские фантастические листохвостые гекконы (род Saltu
