Некоторые саламандры преодолевают невероятные расстояния, чтобы спариваться

Некоторые саламандры, такие как Ambystoma texanum, готовы на все ради любви, в том числе пройти очень-очень долгий путь.

Так же, как некоторые люди готовы проделать очень, очень долгий путь ради сладкой любви, дальние связи не являются чем-то неслыханным в мире животных.

Возьмем саламандру малоротого крота (Ambystoma texanum). ), обычно кроткая, коротконогая маленькая амфибия со Среднего Запада Соединенных Штатов. Новое исследование, опубликованное в журнале Functional Ecology, показало, что эта саламандра преодолевает в среднем от шести миль (10 км) до девяти миль (15 км), чтобы добраться до нового места размножения, пересекая все виды коварной местности, чтобы найти друг, с которым они почти определенно не связаны. Это впечатляет, особенно если учесть, что самые большие из этих саламандр имеют длину около 7 дюймов (18 сантиметров).

Поскольку саламандры — это ходячие цыплята Макнаггетс в лесу, большинство из них проводят значительную часть своей жизни, прячась под бревнами. На самом деле изучать их чрезвычайно сложно, потому что, кроме их скрытных привычек, вы не можете оснастить их устройствами слежения — их кожа слишком нежная для этого. Но когда приходит время спаривания, саламандры выходят из укрытий, готовые неустанно ковылять на многие мили, чтобы найти какое-нибудь занятие на чужбине.

Но давайте проясним:не все саламандры спариваются. Это верно! Исследовательская группа изучила два вида кротовых саламандр из штата Огайо из рода Ambystoma – один из них размножается половым путем, а другой — полностью женский, члены которого размножаются, клонируя себя или оплодотворяя свои яйца запасными кусочками спермы, которые они находят валяющимися на лесной подстилке. Они обнаружили, что виды, размножающиеся половым путем, обладают значительно большей выносливостью при ходьбе по крошечной беговой дорожке, чем их однополые собратья.

«Они как спортсмены на выносливость», — сказал автор исследования Роберт Дентон, доктор философии. студент факультета эволюции, экологии и биологии организмов в штате Огайо. "Некоторые из них могли ходить без устали более двух часов подряд. Это похоже на то, как если бы человек пробежал 75 миль, прежде чем утомился".

Исследователи выяснили, что некоторые из саламандр, занимающихся сексом, отправлялись в эти толкиновские путешествия, взяв генетический материал от 445 саламандр из заболоченных мест по всему Огайо и сопоставив эти данные с информацией о том, кто с кем был наиболее тесно связан. У большинства особей были гены, соответствующие водно-болотным угодьям, в которых они жили, но некоторые, похоже, пришли из популяций, живущих за много миль. Чтобы оценить, возможны ли для животных многокилометровые одиссеи, поместите отдельных саламандр на беговую дорожку в лаборатории и понаблюдайте за их способностями к ходьбе. Выяснилось, что саламандры, размножающиеся половым путем, могут проходить в четыре раза дальше, чем самки, не уставая.

«Возможно, лучшее объяснение того, почему половые саламандры путешествуют так далеко, заключается в том, что им приходится это делать:на большом ландшафте с небольшим количеством мест для размножения животные, которые могут преодолеть это расстояние, — это те, которые выживают и размножаются», — говорит Дентон. «Возможно, более интересный вопрос заключается в том, почему саламандры, состоящие только из самок, не заходят так далеко, и мы думаем, что это связано с физиологическими издержками отсутствия секса. По сути, недостаточное перемешивание вашего геномного материала может вызвать некоторые проблемы. для генов, необходимых для выработки энергии."

Теперь это интересно

Хотя они проводят большую часть своей жизни в воде, саламандры исторически символически ассоциировались с огнем. Леонардо да Винчи писал, что саламандра «не имеет органов пищеварения и не получает пищи, кроме как от огня, в котором она постоянно обновляет свою чешуйчатую кожу. Саламандра, которая обновляет свою чешуйчатую кожу в огне, — для добродетели».