Вы когда-нибудь задумывались, как спариваются змеи?

Две очень ядовитые восточно-зеленые мамбы (Dendroaspis angusticeps ), явно влюблен.

Это делают птицы и пчелы, но задумывались ли вы когда-нибудь, как змеи (гм ) заняться?

Если вы можете в это поверить, некоторые виды, в том числе несколько verrrry большие — могут размножаться без секса. Это называется «партеногенезом», и это одна из многих репродуктивных странностей, которые мы будем здесь исследовать.

Чтобы ответить на вопрос, поставленный в нашем заголовке, мы должны сделать как черная мамба (одна из самых быстрых змей, к вашему сведению) и охватить много земли. Добро пожаловать в дикий, дикий мир двойных пенисов, отсроченного оплодотворения, инкубаторов мамы-питона и весенних «яиц для спаривания».

Вместе

Ни для кого не секрет, что змеи очень часто щелкают языком. Это позволяет рептилиям улавливать переносимые по воздуху химические сигнатуры, такие как следы феромонов, оставляемые одиночками в их районе. Самцы подвязочной змеи, домовой змеи и скаковой змеи, и это лишь некоторые из них, были замечены "преследующими" половозрелых самок с помощью этой техники.

Стратегия не всегда работает. Морские змеи, которые, как вы понимаете, живут своей жизнью как морские животные, могут легко потерять из виду потенциального партнера под водой. Кроме того, следы феромонов естественным образом исчезают с течением времени.

Когда партнеры встречаются, ритуалы ухаживания могут принимать разные формы. В статье 2014 года на эту тему, опубликованной в журнале PLOS One, описываются такие выходки прелюдии, как "потирание подбородка", "дрожание хвоста" и "кусание шеи при половом акте".

Жесткая конкуренция

У многих видов змей самцы борются друг с другом, чтобы получить доступ к самкам. Для североамериканских крысиных змей это может выражаться в том, что каждый боец ​​поднимается на дыбы, а затем пытается прижать голову соперника к земле.

Ни у одной змеи нет более длинных клыков, чем у габонской гадюки, чьи зубы, выделяющие яд, могут достигать 2 дюймов (или 5 сантиметров) в длину. В период размножения их самцы не только дерутся, но и агрессивно нападают друг на друга. Однако змеи делают это с закрытыми ртами, сдерживая свои печально известные клыки.

Когда дело доходит до полового акта, двое — это пара, а трое и более — это толпа.

Подвязочные змеи, медноголовые и анаконды иногда образуют «брачный клубок» или «брачный клубок». Мы хотели бы сказать вам, что это своего рода элегантный танец. Но это не так; брачные шары представляют собой корчащиеся кучи, образующиеся, когда несколько самцов роятся над одной и той же самкой, пытаясь сделать ее беременной. Может быть задействовано более десятка участников.

Самка подвязочной змеи (она с улыбкой на лице) сплетается в "брачный клубок, " ищут многочисленные самцы змей.

Двойная проблема?

Репродуктивные органы обоих полов расположены в клоаке, щелевидном отверстии которого находится под хвостом.

Между прочим, у самцов змей и ящериц по два пениса. Рептилии наделены парным половым органом, называемым гемипенами; есть правое гемипенис и левое гемипенис, каждое из которых связано с одним из яичек.

Во время полового акта используется только один пенис. Но это не значит, что его аналог никогда не видит никаких действий. Пенис № 2 вполне может вступить в игру, если самец найдет себе вторую половинку вскоре после полового акта.

Змеиные шлонги часто покрыты маленькими шипами или крючками. Это может позволить мужчинам продлить половой акт или лучше цепляться за своих партнеров, находясь в муках страсти. (Не всегда это легко для безногих животных.)

Чтобы повысить свои шансы на рождение потомства, самец краснобокой подвязочной змеи закупоривает нижние области своего партнера по постели, выделяя толстую студенистую «пробку». Временный барьер, пробка не дает его сперме выплеснуться наружу, а соперничающие самцы не могут покинуть свои сперма сзади.

"Хисс" и "Ее"

Будьте уверены, у самок змей есть свои хитрости.

Используя карманы складчатой ​​ткани, змеи слабого пола могут держать сперматозоиды изолированными, но все еще жизнеспособными, внутри своего тела в течение очень долгого времени, заранее выбирая, когда позволить им оплодотворить ее яйца.

Два самца индийской крысиной змеи (Ptyas mucosa ) переплетаются в синхронизированной схватке перед спариванием за доминирование, которая может длиться до часа. Победитель этого танца, которого часто принимают за спаривание, переходит к самке.

В 2005 году западная гремучая змея, которая жила одна в неволе, забеременела и родила потомство. Для этого мать-рептилия использовала сперму, которую она хранила примерно шесть лет!

Иногда самцы вообще не нужны для размножения. Еще одна змеиная превосходная степень принадлежит зеленой анаконде; это самая тяжелая змея в мире, ее вес превышает 440 фунтов (200 кг). Генетическое тестирование показывает, что самки этого вида могут практиковать партеногенез, оплодотворяя себя без какого-либо контакта с самцом.

Бирманские питоны — эти очень большие змеи, прославившиеся в последние годы успешным вторжением в Эверглейдс во Флориде, — могут провернуть тот же подвиг.

Следующее поколение

Вот ключевое различие между питонами и анакондами:первые откладывают яйца, а вторые рожают живых детенышей. Другие живородящие змеи включают гремучих змей и подвязочных змей.

Откладывая свежую партию яиц, питон-мать обвивает их своим телом. Это любовное сжатие не дает кладке потерять слишком много воды и способствует здоровому развитию желтка. Очень часто преданный родитель остается свернутым до тех пор, пока не вылупятся яйца.

Высиживание яиц — это одно, но змеи довольно редко заботятся о своих настоящих детях. Таким образом, самки гадюк заслуживают особого признания. В настоящее время известно, что несколько видов этих ядовитых рептилий присматривают за своим новорожденным потомством в течение нескольких дней после того, как маленькие змеи впервые появляются на свет.

Теперь это интересно

Матери королевской кобры кропотливо строят гнезда для своих яиц из палочек и листьев бамбука, что является уникальным поведением среди змей. Готовые гнезда могут достигать 1,2 метра в диаметре.