Факты о страусах

Страусы не умеют летать, но не жалейте их. Страус — самый быстрый двуногий бегун в мире, способный развивать скорость до 45 миль в час — примерно вдвое больше, чем самый быстрый человек. Более того, страус может поддерживать эту скорость до получаса. Смотрите больше фотографий птиц.

Древнеримский энциклопедист и философ Плиний Старший когда-то писал, что страус, будучи глубоко глупым, при первых же признаках опасности засовывает голову в кусты и считает себя невидимым. Вот правда об этой великолепной, оклеветанной птице.

Чтобы развеять древнюю клевету, страусы не прячут голову, когда сталкиваются с опасностью — вид, который так поступил, вряд ли смог бы выжить более 120 миллионов лет. Однако, когда они спят, они вытягивают свои длинные шеи на земле; издалека может показаться, что их головы зарыты в землю.

Из трех основных разновидностей страусов в неволе содержится только африканский черный страус (Struthio camelus domesticus). Их выращивают на мясо, кожу и перья по крайней мере в 50 странах и практически во всех климатических условиях, от Аляски до Экваториальной Африки. Страусы имеют лучшее соотношение корма к весу среди всех сельскохозяйственных наземных животных в мире и производят самую прочную коммерчески доступную кожу.

Глаза страуса размером с бильярдный шар. Они занимают так много места в черепе, что мозг страуса на самом деле меньше любого из его глазных яблок. Возможно, поэтому страус, несмотря на его огромную скорость бега, не очень хорошо ускользает от хищников:он имеет тенденцию бегать кругами.

Узнайте больше о страусах на следующей странице.

Больше фактов о страусах

Самцы страусов полигамны, но ухаживают за гнездом с одним любимым партнером. Эта курица откладывает около полдюжины яиц в неглубокую ямку в песке, на что у нее уходит около двух недель. Затем другие куры добавляют свои яйца в гнездо, и как только они закончат, избранный партнер прогоняет их. Затем хозяева гнезда высиживают все яйца:самка сидит на них днем, а самец сменяется ночью.

Длина кишечника страуса составляет 46 футов, что примерно в два раза больше, чем у человека. Это позволяет птице получить максимальную отдачу от жестких растений, которые она ест. Чтобы помочь пищеварению, он также глотает песок и мелкие камни, чтобы расщеплять пищу в желудке. Известно, что в неволе страусы проглатывают практически все, что может поместиться в их глотке, включая монеты, велосипедные вентили, будильники и даже небольшие бутылки.

Страус — самая большая живая птица в мире. Птенец страуса растет на один фут каждый месяц, пока ему не исполнится семь или восемь месяцев. Взрослые страусиные петухи имеют высоту от шести до десяти футов и могут весить до 340 фунтов. Из-за своих огромных размеров страусы иногда использовались в древнем Египте для верховой езды или для буксировки колесниц; эта практика так и не получила широкого распространения, потому что у страуса скверный характер.

У этой большой птицы всего два пальца на ногах; у всех остальных птиц их три или четыре. Страусы бьют вперед, а не назад, потому что в этом направлении сгибаются их колени. Страусам никогда не нужно пить воду — часть воды они производят внутри себя, а остальное получают из растительности, которую они едят.

Хотя страусиное яйцо самое большое из всех яиц, оно самое маленькое по отношению к размеру птицы. Трехфунтовое яйцо всего на 1% тяжелее страусиной курицы; напротив, яйцо киви — самое большое по сравнению с матерью — составляет от 15 до 20 процентов массы птицы-матери. Яйцо страуса эквивалентно по объему двум дюжинам куриных яиц.

«Физиолог», раннехристианский текст, составленный примерно во втором веке нашей эры и популярный в Средние века, утверждает, что страус высиживает яйца, глядя на них. В то время было широко распространено мнение, что зрение — это результат особых «видящих» лучей, исходящих из глаз; таким образом, от жара во взгляде страуса вылупились его птенцы. Автор «Физиолога» представляет это как аллегорию, призванную вдохновить верующих не сводить глаз с Христа.

Эта статья была адаптирована из «Книги невероятной информации», опубликованной West Side Publishing, подразделением Publications International, Ltd.

Статьи по теме HowStuffWorks