Почему эму не может летать?

У эму есть крылья и перья, но он не может летать. Он является второй по величине птицей на земле после такого же нелетающего страуса и родом из Австралии. Эму когда-то умели летать, но с тех пор эволюционная адаптация лишила их этого дара. Бегло взглянув на эму, можно предположить, что он слишком тяжелый для полета, но причины более сложные.

Короткие крылья

Крылья эму меньше, чем у вороны, размером примерно 7 дюймов. Крылья настолько малы, что их скрывает оперение тела птицы. Крылья маленькие и не очень хорошо сложены. Чтобы птица могла летать, ей нужны сильные крылья, которые могут толкать ее массу тела вверх, перья устроены таким образом, чтобы придавать крыльям силу, не отягощая их. Крылья бедного эму украшены летающими перьями плохого качества, которые больше похожи на лохматый мех.

Быстрые ноги

Эму не умеет летать, но может бегать. Его длинные мощные ноги, способные развивать скорость до 30 миль в час, являются его единственным средством передвижения. Однако на охоту он не бегает, так как его рацион состоит в основном из жуков и растительности. Он бежит, чтобы избежать опасности.

Легкий выбор

На протяжении всей истории эму посчастливилось быть окруженным едой. Он питается с земли и более способен, чем большинство других видов птиц, превращать свою пищу в массу тела. Поскольку этот вид не летает, дополнительная масса тела не является недостатком, поэтому эму смогли процветать; те, кто лучше всех набирал вес, выживали лучше, чем те, кто этого не делал.

Ленивые предки

Ученые из Австралийского национального университета считают, что эму стали нелетающими, потому что их предки стали ленивыми. Ученые считают, что из-за небольшого количества живых хищников единственная реальная угроза эму исходила от динозавров. Когда динозавры вымерли, у эму не было причин летать, поэтому они и не летали. Со временем эму с более слабыми способностями к полету были бы удалены динозаврами из генофонда. Но им удалось выжить и размножиться, потому что угроза исчезла.