Я читал, что у среднего кота около 40 миллионов волос, плюс-минус несколько миллионов[1], хотя я не уверен, что кто-то когда-либо действительно считал.
Бывают дни, когда кошачьи перекати-поле падают по коридору, и трудно сказать, что мои «хорошие» черные брюки на самом деле черные, я убежден, что кошки могут сбрасывать половину этого количества шерсти за ночь.
Сколько выпадения является «нормальным»? Почему некоторые кошки так сильно линяют? Когда мне следует беспокоиться о линьке моей кошки? Мы ответим на все эти и другие вопросы в этой записи блога.
Во-первых, давайте немного поговорим о кошачьей шерсти.
У кошек много шерсти. На самом деле, когда мы говорим о кошачьей шерсти, мы обычно называем ее мехом, что означает просто густо уложенные волосы. Можно использовать любой термин.
У кошек от 60 000 до 120 000 волосков примерно на каждом квадратном дюйме их тела.[2] Это много волос. Кошкам все это нужно — мех является частью «покровной системы», которая является самым большим органом в кошачьем теле. Покровная система включает кожу во всех ее слоях, волосы и ногти, которые вместе образуют защитную стену между внешним миром и внутренним миром кошки.[3]
Кошки, у которых нет всего этого меха, такие как сфинксы и петерболды, нуждаются в нас (и в наших отапливаемых домах, и в наших тщательно связанных кошачьих свитерах), чтобы помочь им выжить.
Кошачья шерсть бывает четырех (или пяти) типов, и не у каждой кошки есть все типы:
Пуховые волосы имеют соответствующее название. Это мягкие, пушистые волосы, которые согревают, как гусиный пух, из которого мы делаем наши самые теплые одеяла и пуховые зимние пальто.
Под микроскопом пуховые волосы кажутся волнистыми или извитыми,[4] что делает их очень эффективными изоляторами. Обратите внимание, что пуховые волосы расположены ближе всего к коже, и это слой меха, который имеет тенденцию спутываться, если за кошкой не ухаживают регулярно.
Некоторые породы кошек не имеют пухового слоя, например яванские. Некоторые кошки, такие как корниш-рекс, только иметь нижний слой меха.
Волоски ости располагаются между пуховым и защитным слоями, если у кошки есть все три. Волосы ости помогают защитить нежные пуховые волосы, а также обеспечивают некоторую дополнительную теплоизоляцию. Обычно они длиннее пуховых волос, но короче остевых.
У турецких ванских кошек есть только остевой слой.
Кот со слоем остевого волоса все время носит собственную водоотталкивающую ветровку. Остевой волос, как правило, более жесткий и длинный, чем ость или пух, и он может препятствовать проникновению ветра и дождевой воды на кожу кошки. Остевые волосы, как правило, прямые и сужаются к кончику, но имеют крошечные зазубрины по всей длине, что объясняет, почему они прилипают к нашей одежде.
Длинная шерсть у длинношерстных пород, таких как персидская, представляет собой очень длинный остевой волос.
Усы, также называемые вибриссами, представляют собой длинные, густые, чувствительные волосы, которые выходят из морды, щек, бровей и запястий. Узнайте больше об их назначении в статье «Почему у кошек есть усы?»
Волосы пушковые редкие, тонкие, как у младенцев, такие же, как на так называемых безволосых телах кошек, таких как сфинксы. У почти голых людей тоже есть пушковые волосы.
Чтобы понять линьку, нужно понять, как растет кошачья шерсть.
Отдельные волосы имеют свой собственный цикл роста. Каждая нить находится в своем собственном маленьком мире, проходя свой собственный цикл в своем собственном темпе. Ученые сказали бы, что кошачий мех подвергается «асинхронному росту», что просто означает, что волосы не координируют свои циклы. Если бы они это делали, ваш кот периодически линял бы лысым.
Цикл роста кошачьей шерсти состоит из четырех фаз. Раньше мы думали, что их всего три, но ученые обнаружили, что линька на самом деле является отдельной фазой от других. Волосы претерпевают специфические изменения, которые заставляют их окончательно отпадать с тела кошки. При этом мы до сих пор не понимаем точной механики линьки.
Когда шерсть кошки находится в режиме анагена, она растет. Волосяная луковица очень активна и расположена глубоко в коже. Волосы в фазе анагена трудно удалить.
Фаза катагена длится недолго. Волос в режиме катагена перестает расти, а фолликул сжимается.
Телоген — это фаза покоя волос. Лампочка находится ближе к поверхности и ее легко снять.
Экзоген – фаза линьки. Научное исследование мышиной шерсти показало, что луковица волоса на этой стадии становится сморщенной, неправильной формы и почти безжизненной.[5]
Мне действительно нужно ответить на этот вопрос? Если вы живете с кошкой, вам действительно нужен ответ на вопрос:«Когда кошки НЕ линяют?» (Правильный ответ:никогда.)
Линька обычно связана с сезонными изменениями солнечного света. Но кошки, которые живут вместе с нами в помещении, постоянно или неполный рабочий день, живут с «фальшивыми временами года» с точки зрения их меха. Летом мы кондиционируем наши дома. Мы отапливаем их зимой. Мы включаем и выключаем свет в любое время дня и ночи.
Кошки, которые живут на открытом воздухе, полностью подчиняясь законам природы, обычно сильно линяют два раза в год. Когда осенью количество дневного света начинает уменьшаться, мозг кошки посылает сигнал волосяным фолликулам, который говорит:«Освободите место для более толстой, пушистой и тяжелой зимней шкуры». [6] Весной с тела кошки сбрасывается лишний мех, чтобы подготовиться к лету.[7]
Есть и другие факторы, которые способствуют линьке помимо солнечного света (и температуры). Генетика и питание также играют роль. И даже кошки, которые постоянно живут на улице, линяют круглый год, в дополнение к этим двум большим сезонным линям.
Несмотря на то, что прядь волос сама по себе не является живой (она состоит из жесткого белка, называемого кератином), луковица в нижней части пряди, внутри волосяного фолликула, содержит живые клетки. А живые существа не живут вечно.
Линька — это то, как тело кошки избавляется от старой, рваной, мертвой шерсти, чтобы освободить место для новой, свежей шерсти, которая лучше всего выполняет свои изолирующие и защитные функции.
Волоски экзогена, готовые отделиться от кошачьего тела, вероятно, просто отпадают.
Но иногда кошка сразу теряет кучу шерсти, например, в ветеринарном кабинете. Мы не знаем точного процесса, при котором кошачье тело выпускает эти волоски одновременно, но мы считаем, что крошечные мышцы, выпрямляющие волоски, которые связаны с волосяными фолликулами, запускаются, когда кошка испытывает стресс. Телогеновые волосы, которые и без того были готовы к выпадению, внезапно высвобождаются.[8]
Между прочим, эти мышцы, выпрямляющие волосы, — это те же самые мышцы, которые сокращаются, заставляя кошачью шерсть вставать дыбом, когда кошка выгибает спину.
У всех кошек есть свои циклы линьки. Некоторые кошки линяют так сильно, что трудно поверить, что на кошке что-то осталось. Другие немного отваливаются. Обе крайности могут быть нормальными.
Как узнать, нормально ли линяет ваша кошка?
Посмотрите на шерсть вашей кошки. Кошка с нормальным циклом линьки и роста сохранит мягкую, шелковистую текстуру меха.
Если шерсть вашей кошки рваная, грязная или тонкая, это может быть признаком того, что что-то не так. Проплешины или воспаленная кожа под волосами также являются симптомами, о которых стоит беспокоиться. Если вашу кошку вырвало больше комков шерсти, чем обычно, это признак того, что ваша кошка не линяет нормально.[9]
(Подробнее о комках шерсти читайте в разделе «Кошки и комки шерсти».)
Есть много вещей, которые могут привести к тому, что кошка потеряет ненормальное количество шерсти или выпадет в ненормальном порядке. Вот некоторые возможные причины нездорового выпадения шерсти у кошек:
Бактериальные или грибковые микроорганизмы, проникающие за внешний защитный барьер кожи (например, через царапину или укус), могут расти и размножаться в коже и разрушать волосяные фолликулы, вызывая выпадение волос.
Кожные инфекции обычно сопровождаются другими симптомами, которые может выявить и вылечить ветеринар. Например, стригущий лишай, который является грибковой инфекцией, а не паразитом, является основной причиной выпадения шерсти у кошек. Помимо выпадения волос, это обычно проявляется в виде круглых красных шелушащихся пятен на коже.[10]
Паразиты, такие как клещи и блохи, могут быть причиной выпадения шерсти у кошек по-разному.
Паразиты могут повредить волосяной фолликул, непосредственно вызывая выпадение волос. Паразиты также могут переносить бактерии и косвенно вызывать выпадение волос через кожную инфекцию.
Но активность паразитов на коже вашей кошки может свести их с ума, заставив их расчесать собственную шерсть. У некоторых кошек на самом деле аллергия на слюну блох, и связанный с этим зуд и расчесывание могут привести к сильному выпадению шерсти.
(Для получения дополнительной информации о блохах прочитайте статью "У моей кошки блохи! Что мне делать?")
Уход за шерстью обычно является полезным для здоровья занятием. Уход за шерстью помогает кошке избавляться от выпавшей шерсти, предотвращая спутывание шерсти, а также может поддерживать чистоту и здоровье шерсти и кожи. Но хорошего может быть слишком много, и чрезмерный уход может стать причиной выпадения волос.
Это настолько большая тема, что я написал о ней отдельный пост:«Чрезмерный уход за кошками».
Как и у людей, у кошек может быть аллергия на пищу, на что-то в окружающей среде, на товары для дома или домашних животных, на укусы насекомых и паразитов (см. выше). Чтобы облегчить зуд от аллергической реакции, кошка может буквально царапать и слизывать собственную шерсть.
Чрезмерная линька является потенциальным побочным эффектом некоторых заболеваний почек, печени, щитовидной железы и надпочечников, а также кошачьего гриппа и рака. Если вы не можете найти простое объяснение выпадения шерсти у вашей кошки, обратитесь к ветеринару, чтобы исключить или установить более серьезную причину чрезмерного выпадения шерсти у вашей кошки.
Питание имеет значение для тела кошки, и каждая калория действительно имеет значение. Фактически, 30% потребляемого кошкой белка идет непосредственно на поддержание состояния кожи и шерсти кошки. Если пища, которую ест ваша кошка, не содержит достаточного количества белка, или если белки трудно перевариваются, или если отсутствуют другие питательные вещества, шерсть кошки будет страдать. Волосы могут стать тоньше и сразу обламываться.
Кошкам необходимо достаточное количество витаминов Е и А, чтобы вырабатывать белок кератин, из которого состоит шерсть. Без достаточного количества цинка также будет страдать рост волос.[11]
Существует ряд условий, некоторые из которых можно предотвратить, которые могут помешать кошке правильно ухаживать за собой.
Например, кошка с избыточным весом может с трудом дотягиваться до всех частей своего тела во время сеанса ухода за шерстью. Кошка с артритом или другим заболеванием суставов может быть не в состоянии правильно ухаживать за собой из-за причиняемой ею боли.
Кошки, которые являются здоровыми и привередливыми грумерами, обычно ловят языком много выбившейся шерсти. Эти выпавшие волосы могут попасть в их фекалии или комок шерсти. Но кошки, которые не умеют ухаживать за собой должным образом, могут вместо этого оставлять много этих распущенных волосков на коврах и мебели.
Таким образом, может показаться, что ваша кошка линяет больше, чем обычно, даже если это не так.
Эти посты «Как помочь кошке похудеть» и «Сколько я должен кормить свою кошку?» может помочь, если ваша кошка может позволить себе потерять несколько унций.
Беременные кошки или кошки, кормящие малышей, теряют больше из-за гормональных изменений[12] и потери минералов и кальция, необходимых для поддержания всей этой новой жизни.[13] Некоторые кошки также теряют шерсть вокруг сосков, по-видимому, чтобы младенцам было легче сосать грудь.[14]
Такое выпадение является нормальным. Вы можете поддержать свою беременную или кормящую кошку, кормя ее кормом для котят хорошего качества, который предлагает больше калорий и более высокое содержание белка, и позволяя ей есть столько, сколько ей нравится.
Существует так много потенциальных причин, по которым у кошки может выпадать слишком много шерсти, что для этого может потребоваться настоящий детектив (с целой кучей лабораторного оборудования), чтобы докопаться до сути.
Если кажется, что у вашей кошки выпадает слишком много шерсти, не ждите. Отведите его к ветеринару. Ваш ветеринар сможет осмотреть сами волосы, посмотреть на клетки кожи под микроскопом, сделать анализ крови и мочи, чтобы найти ключ к разгадке причины.
Поскольку некоторые из потенциальных причин могут быть весьма серьезными, а другие потенциально заразными для человека (например, стригущий лишай), имеет смысл как можно скорее решить свои проблемы.
Есть вещи, которые мы, ответственные опекуны кошек, можем сделать, чтобы улучшить здоровье шерсти наших кошек и стимулировать их рост.
Обязательно давайте кошке здоровую пищу, богатую белком, витаминами, минералами и незаменимыми жирными кислотами. Я обычно добавляю в пищу своих питомцев жирные кислоты Омега-3 и Омега-6 из холодноводной рыбы, просто чтобы быть уверенным, что они получают достаточно. Если вы хотите попробовать добавить рыбий жир в рацион своей кошки, рассмотрите добавку от VetriScience или Omegease.
Иногда кошкам нужна небольшая помощь людей. Кроме того, уход за кошкой — это отличный способ сблизиться и наладить с ней отношения.
Перчатка для выпадения, такая как эта от DELOMO, отлично помогает удалять и собирать выпавшие волосы. Кроме того, это весело!
Гребень для борзых, такой как эта версия из нержавеющей стали от Paws Pamper, может помочь предотвратить образование колтунов у всех кошек, но особенно у длинношерстных кошек.
Я использую фурминатор для всех своих пушистых питомцев. Они делают две модели для кошек:одну для короткошерстных, а другую для длинношерстных.
Даже если ваша кошка живет только в помещении, она все равно подвержена риску заражения паразитами.
Например, домашние кошки могут очень легко заразиться блохами, а блохи могут оставаться активными зимой в помещении. Обсудите ваши варианты с вашим ветеринаром, так как виды паразитов варьируются от региона к региону, а вредители стали устойчивыми к определенным методам лечения в определенных географических регионах. Вам также придется лечить внутренних паразитов.
Это сложный вопрос. Люди часто очень удивляются, узнавая о том, какие вещи вызывают у кошек стресс, и часто эти вещи трудно или невозможно изменить.
Изменения в окружающей среде вызывают у кошек стресс:появление нового члена семьи, уход из жизни члена семьи, переезд или даже просто перемещение мебели. Добавление еще одной кошки или собаки в дом также может быть очень напряженным.
Изменение распорядка дня, смена корма или смена марки наполнителя — все это может вызвать у кошки стресс. Слишком много манипуляций или даже слишком мало манипуляций может вызвать стресс. Что делать любящему кошачьему опекуну?
Если вы не можете убрать стрессовое событие или вещь из жизни вашей кошки, вы можете сделать ее окружение более безопасным. Добавьте насестов и укрытий, чтобы ваша кошка могла убежать от всего этого. Обеспечьте собаку большим количеством игрушек, но особенно развивающих игрушек, которые имитируют аспекты охоты, что является важным кошачьим поведением. Для начала рассмотрите игрушки-головоломки, лазерные указки и игрушки-удочки.
За исключением бесшерстных пород, не существует пород, более или менее склонных к нормальной линьке. Это миф, что длинношерстные породы линяют больше, чем короткошерстные.[15]
Длинные волосы, разбросанные по ковру, вероятно, просто более заметны, чем короткие.
Если у вас есть кошка или вы просто наблюдали за этим животным, вы, вероятно, уже видели, как одна месит другую кошку, подушку или ее владельца. Вы когда-нибудь задумывались, почему они это делают? В этой статье мы объясним, что означает это движение. Почему котята мнут живот матери? Это обеспечив
Вам трудно выспаться из-за мяуканья посреди ночи? Ночное мяуканье , хотя часто , может быть надоедливым или запутанным. Многие из нас задают себе такие вопросы:«Почему моя кошка мяукает по ночам?» или «Какие есть решения, чтобы ограничить ночное мяуканье?» Мы вместе увидим, что есть много причин, по
