Питание пожилых кошек:экспертное руководство по кормлению стареющих кошек

Если вы родитель стареющей кошки, вполне возможно, что вы кормите ее одной и той же диетой большую часть ее взрослой жизни. Теперь, когда они становятся немного старше, вы можете задаться вопросом, не пора ли перейти на корм для пожилых кошек. И вы также можете спросить:«Что такого особенного в питании пожилых кошек?»

К счастью, у нас есть ответы на эти и многие другие вопросы, включая те, которые могут вас удивить. Диета играет важную роль в здоровье и счастье пожилых кошек. Из этого полезного руководства вы узнаете все, что вам нужно знать о выборе корма для пожилых кошек, который соответствует конкретным вкусам и потребностям члена вашей кошачьей семьи.

Питание пожилых кошек:почему это важно

В свои золотые годы пожилые кошки переживают множество изменений, и питание влияет на то, как они переносят эти изменения. 

Правильное питание пожилых кошек может предотвратить некоторые проблемы со здоровьем у пожилых кошек. У других кошек, у которых развиваются различные заболевания, диета может облегчить симптомы. Мы хотим, чтобы питание всех пожилых кошек способствовало общему здоровью.

Чтобы понять важность питания пожилых кошек, полезно знать, как здоровье и потребности вашей кошки могут измениться в ближайшие годы, а также какую роль диета может сыграть в управлении этими изменениями. 

Вот некоторые из наиболее распространенных проблем, с которыми сталкиваются кошки по мере старения:

• Повышение потребностей в энергии :В то время как большинство взрослых кошек склонны к ожирению и могут нуждаться в ограничении калорий, пожилые кошки, как правило, сталкиваются с противоположной проблемой. Многие стареющие кошки испытывают проблемы с поддержанием веса. Это связано с тем, что их пищеварительная система становится менее эффективной, а это означает, что они не поглощают столько энергии из пищи. В результате у них более высокая потребность в энергии. 
• Ослабленная иммунная система :Иммунная система пожилой кошки может быть не столь эффективной в борьбе с инфекциями, как у молодой кошки. У пожилых кошек также повышен риск развития хронических заболеваний, ослабляющих иммунную систему.
• Повышенная вероятность возникновения хронических заболеваний :Некоторые заболевания, такие как хроническая болезнь почек или гипертиреоз, чаще встречаются у пожилых кошек. Некоторые из этих состояний требуют специальной диеты в рамках лечения.
• Стоматологические заболевания: У пожилых кошек чаще возникают стоматологические заболевания, часто приводящие к удалению или потере зубов. Фактически, у некоторых пожилых кошек вообще не осталось зубов, что может повлиять на их желание и способность есть.
• Повышенная потребность в потреблении воды :У многих пожилых кошек наблюдаются изменения в функции почек, которые предрасполагают их к обезвоживанию. 
• Снижение аппетита :у пожилых кошек обычно более низкий аппетит, чем у их более молодых собратьев. В некоторых случаях это может произойти потому, что их способность обонять и чувствовать вкус уже не так хороша, как раньше. У других это может произойти из-за основного заболевания, влияющего на аппетит, например, хронической болезни почек.

Следует ли изменить рацион старшей кошки? 

Ответ на этот вопрос не так прост, как вы думаете. Вот почему.

Хотя формулы кормов для котят и взрослых кошек обычно соответствуют стандартам питания, установленным Ассоциацией американских чиновников по контролю за кормами (AAFCO), не существует стандартизированных рекомендаций AAFCO для диет для пожилых кошек.

Это означает, что производители кормов для домашних животных могут создавать свои собственные формулы для продажи в качестве кормов для пожилых кошек. Так что никакого старого корма для кошек со словом «старший» на упаковке не будет достаточно, когда ваша кошка достигнет определенного возраста.

Нет никакой гарантии, что формула обеспечит вашу кошку всем необходимым в пожилом возрасте. Лучше всего проконсультироваться с ветеринаром, чтобы подобрать подходящую диету для вашей стареющей кошки.

Когда следует изменить рацион старшей кошки? 

Еще один миф, который необходимо развеять, заключается в том, что потребности вашей стареющей кошки в питании меняются, когда она отмечает конкретный день рождения. Несмотря на то, что вы увидите на пакетах с кормом для домашних животных, не существует определенного возраста, в котором ваша кошка должна переходить на диету для пожилых кошек. 

Если вы присмотритесь, вы заметите, что не во всех коммерческих диетах для пожилых кошек используется один и тот же возрастной порог. Некоторые говорят 7+, другие говорят 11+, а у некоторых вообще не указан конкретный возраст. 

Вместо того, чтобы основывать изменения в рационе пожилых кошек на возрасте, указанном на пакете или банках с кормом, вам следует проконсультироваться со своим ветеринаром, чтобы определить, необходимы ли изменения в рационе и когда это необходимо. Проблемы, которые могут указывать на необходимость изменения рациона вашей кошки, включают:

• Изменения аппетита.
• Похудение или набор веса.
• Потеря мышечной массы.
• Рвота
• Изменения стула, например диарея, жидкий стул или запор.
• Чрезмерное употребление алкоголя или мочеиспускание.

Эти предупреждающие знаки могут указывать на то, что пришло время перейти на диету, более подходящую потребностям вашей кошки. Или они могут указать на широкий спектр других проблем со здоровьем. Поэтому лучше всего, чтобы ваш ветеринар провел тщательное обследование, чтобы убедиться, что вы точно знаете, что нужно вашей стареющей кошке. 

Чем кормить пожилую кошку

Поскольку теперь мы знаем, что вы не можете просто выбрать любую смесь с надписью «корм для пожилых кошек» на этикетке, что именно вам следует учитывать, решая, чем кормить своего старшего котенка?

Если у вашей пожилой кошки нет никаких признаков замедления темпов роста или других проблем со здоровьем, связанных с возрастом, возможно, вы можете кормить ее любым кормом, разработанным для взрослых кошек. Однако симптомы возрастных заболеваний у кошек могут быть незаметными, и их легко не заметить. Поэтому прежде чем принимать решение о каких-либо изменениях в диете, рекомендуется проконсультироваться со своим ветеринаром.

Вопросы, которые следует задать ветеринару, включают:

• Есть ли у вашей кошки какие-либо особые потребности в питании из-за определенного состояния здоровья?
• Влияет ли состояние зубов вашей кошки на то, какую пищу ей следует есть?
• Как увеличить потребление воды кошкой?
• Как сделать еду более привлекательной для кошки, которая не ест?

В зависимости от уникальных потребностей вашей кошки, вот несколько вариантов, которые может порекомендовать ваш ветеринар.  

Диеты, отпускаемые по рецепту

Кошкам с диагнозом определенных заболеваний или потребностей в питании ветеринары могут порекомендовать рецептурную диету, специально разработанную, чтобы помочь им процветать. Эти варианты, также известные как разрешенные ветеринаром или лечебные диеты, можно приобрести только при наличии специального разрешения ветеринара.

Примеры распространенных заболеваний пожилых людей, при которых может быть доступна диетическая терапия:

• Хроническая болезнь почек.
• Диабет
• Стоматологические заболевания
• Гипертиреоз 
• Ожирение

Если ваш ветеринар прописывает терапевтическую диету для вашей пожилой кошки, лучше всего использовать рекомендованную им формулу. Тем не менее, различные бренды предлагают рецептурные диеты. Итак, если ваша кошка не ест новый корм, стоит спросить ветеринара, доступна ли рецептурная диета другой марки и целесообразно ли ее сменить. 

Вы также можете спросить своего ветеринара, как долго ваша пожилая кошка должна находиться на рецептурной диете. В некоторых случаях диетическое питание является частью долгосрочного плана лечения. При других заболеваниях, таких как ожирение, это может быть временным решением, пока ваша кошка не достигнет здорового веса и не сможет перейти на диету, предназначенную для поддержания этого веса.

Коммерческие диеты

Если ваш ветеринар не рекомендует рецептурную диету для вашей пожилой кошки, то существует множество подходящих вариантов корма для кошек, чтобы поддержать вашу пожилую кошку в ее золотые годы. 

Однако не все формулы одинаковы, и некоторые из них могут быть лучше для пожилых кошек, чем другие. Вот несколько важных соображений, которые следует учитывать при выборе диеты, которая поможет вашей пожилой кошке развиваться.

• Соответствует стандартам AAFCO :Любая диета, которую вы выберете, должна иметь рядом с этикеткой с указанием питательных веществ заявление AAFCO, в котором говорится, что пища одобрена для приема взрослыми.
• Богатый белком :Ваша пожилая кошка является плотоядным животным, а это означает, что в ее рационе необходимы продукты животного происхождения, чтобы получать все необходимые питательные вещества. Ищите варианты с мясом или рыбой в качестве ингредиента номер один и проверяйте процент содержания белка, указанный на этикетке. По данным Американской ассоциации больниц для животных, большинству пожилых кошек следует придерживаться диеты с минимальным содержанием белка, составляющим 30–45% сухого вещества. Избегайте растительной (вегетарианской или веганской) диеты, которая не подходит кошкам любого возраста.  
• Корм или консервы :Хотя и гранулы, и консервы могут обеспечить пожилых кошек необходимым питанием, консервы могут быть лучшим выбором для некоторых пожилых кошек. Дополнительная влажность влажного корма для кошек помогает бороться с обезвоживанием у пожилых кошек, а более мягкая текстура легче переносится пожилыми кошками с зубной болью или меньшим количеством зубов. 
• Размеры порций :В пожилом возрасте кошке может быть сложно контролировать вес, поэтому отличная идея — поработать с ветеринаром для разработки плана контроля веса. Если ваша кошка страдает ожирением, подумайте о том, чтобы сократить количество ее еды на 10 процентов и взвешивать ее каждые две недели в течение месяца. Но что, если у них недостаточный вес?

Если у вашей кошки недостаточный вес, вам следует определить, есть ли у нее какие-либо сопутствующие заболевания. Если все в порядке, у вас есть несколько вариантов:

• Увеличьте количество еды на 10 процентов и взвешивайте каждые две недели в течение месяца, чтобы убедиться, что они набирают вес. Если прогресса нет, попробуйте увеличить его еще на 10 процентов. 
• Попробуйте перейти на пищу с большим количеством калорий в том же количестве (более высокая калорийность), чтобы они получали больше энергии из пищи, даже если они едят одинаковое количество.
• Перейдите на консервы и посмотрите, будет ли это более соблазнительно.
• Нагрейте еду, чтобы усилить ее аромат и привлекательность.
• Добавьте в корм немного консервов.

Если вы пытаетесь контролировать вес своей кошки, рассмотрите возможность регистрации учетной записи GreatPetCare, которая имеет доступ к инструментам управления здоровьем, таким как трекер веса домашнего животного. 

Дополнения

Хотя нет необходимости дополнять рацион вашей пожилой кошки, если она ест пищу, соответствующую соответствующим стандартам AAFCO, некоторые пищевые добавки могут помочь решить возрастные проблемы со здоровьем. Например, добавки для суставов, содержащие дополнительный глюкозамин и хондроитин, могут помочь улучшить подвижность некоторых кошек с болями в суставах.

Однако пищевые добавки не заменяют соответствующее ветеринарное лечение. Если вы подумываете о добавках для своего старшего котенка, поговорите со своим ветеринаром, прежде чем давать кошке их. 

Увлажнение

Старшие кошки часто более подвержены обезвоживанию. Это может быть связано с пониженной чувствительностью к жажде, болезнями или проблемами с передвижением, из-за которых становится сложнее добраться до миски с водой. 

Если ваша кошка ест сухие корма, подумайте о переходе на консервы, чтобы обеспечить ей хороший уровень гидратации. Вы также можете уговорить кошку пить больше, установив фонтанчики с водой и разместив несколько мисок с водой на этажах вашего дома. 

Питание пожилых кошек:другие советы и рекомендации

Как только вы и ваш ветеринар решите, что должна делать ваша старшая кошка есть, остается вопрос, как правильно питаться. Вот несколько советов экспертов, которые помогут вашей кошке получить необходимое питание, чтобы она была счастлива и здорова.

• При изменении рациона пожилой кошки делайте это постепенно, в течение нескольких дней. Слишком быстрое изменение диеты может привести к расстройству желудка, что может привести к диарее, рвоте и изменению аппетита. Чтобы переход прошел успешно, следуйте приведенному ниже графику:
  • День 1:25 % новая еда, 75 % старая еда.
  • День 2:50 % новая еда, 50 % старая еда.
  • День 3:75 % новая еда, 25 % старая еда.
  • День 4:100 % новая еда.

• Если ваша кошка не доедает, попробуйте чаще кормить ее небольшими порциями.
• Если ваша пожилая кошка теряет вес и становится более разборчивой, подумайте о том, чтобы оставить корм всегда под рукой. Это может оказаться неосуществимым, если в вашем доме есть другие домашние животные, которые любят воровать у своих старших друзей.
• Лакомства безопасно давать пожилой кошке, но они должны составлять менее 10 % ее рациона. Если ваш питомец находится на рецептурной диете, проконсультируйтесь с ветеринаром перед тем, как кормить лакомствами, чтобы убедиться, что они не представляют никакой опасности для здоровья вашей кошки. 
• Безопасные продукты для человека, которые можно давать кошке в качестве лакомства, включают тщательно приготовленное нежирное мясо и рыбу, вареные яйца, огурцы, морковь, горох и многое другое. Всегда убедитесь, что еда безопасна, прежде чем предлагать ее своему питомцу. 
• Если у вашей кошки есть несколько заболеваний, которые усложняют выбор диеты, подумайте о том, чтобы попросить ветеринара направить ее к ветеринарному диетологу. 
• Если вас интересует домашняя диета для вашей пожилой кошки, вам необходимо проконсультироваться с ветеринарным диетологом, чтобы разработать сбалансированную диету.

Кормление пожилой кошки требует несколько иного подхода, чем тот, к которому привыкли многие владельцы домашних животных, но это не должно быть утомительно. Теперь, когда вы знаете, как могут измениться потребности вашей стареющей кошки в питании и как это влияет на ее здоровье, вы можете вдумчиво поговорить со своим ветеринаром о том, какая диета лучше всего подходит для общего состояния здоровья и хорошего самочувствия вашей пожилой кошки.