Как меняются потребности собак в питании с возрастом?

Следует ли менять тип корма, который вы даете своей собаке, в зависимости от того, сколько ей лет? Смотрите больше фотографий собак.

Ни один здравомыслящий человек не стал бы кормить новорожденного таким же питанием, как взрослого. Действительно, наши потребности в питании резко меняются в зависимости от этапа нашей жизни, включая молодость, взрослость, беременность и старость. И то же самое касается собак. У щенка разные потребности в питании, чем у взрослой собаки, репродуктивной собаки и пожилой собаки. И вам, как владельцу домашнего животного, придется учитывать эти изменения и корректировать рацион по мере необходимости.

Во-первых, важно знать основы диеты собаки. Все собаки нуждаются в адекватном количестве шести вещей, чтобы хорошо себя чувствовать:белок, жирные кислоты, углеводы, минералы, витамины и вода. Белки обеспечивают аминокислоты. Из 22 аминокислот, которые может дать белок, 10 незаменимы, потому что собака не может синтезировать их самостоятельно. Помимо того, что они делают пищу более аппетитной, жиры обеспечивают ряд питательных преимуществ. Они помогают поддерживать здоровую кожу и шерсть и важны для усвоения жирорастворимых витаминов. Хотя собаки всеядны и могут достаточно хорошо выжить на вегетарианской диете, она должна включать много белков и жиров. Эксперты в целом сходятся во мнении, что собакам лучше всего дается питание, включающее мясо из-за их потребности в белках и жирах.

Углеводы, наряду с белками и жирами, обеспечивают энергетические потребности собаки. Они состоят в основном из сахаров, крахмалов и целлюлозы. Зерновые и бобовые составляют большую часть источников углеводов в кормах для собак. Собаки нуждаются в витаминах, особенно A, B, D, E и K, для химических реакций. Минералы, такие как кальций, фосфор, магний и сера, также необходимы для различных химических реакций в организме. Вода важнее всего и необходима почти для всех функций организма.

Имейте в виду, что по мере того, как мы проходим через разные этапы, потребности в питании зависят не только от стадии жизни, но и от множества других факторов, таких как порода, размер и состояние здоровья.

Пищевые требования для щенков

Материнское молоко обеспечивает все потребности щенка до четырехнедельного возраста. Примерно в это же время щенков можно начинать отлучать от груди на одну-две недели. Вы можете быть удивлены тем количеством пищи, которое необходимо маленькому щенку для поддержания своего быстрорастущего тела. Щенкам на килограмм массы тела нужно съедать примерно в два раза больше калорий, чем обычным взрослым собакам [источник:Национальные академии]. Им также нужно больше белков и жиров, чем взрослым собакам. Вы должны следить за тем, чтобы щенок не рос слишком быстро, особенно в отношении крупных пород собак, поскольку это может привести к стрессу для костей, суставов и органов [источник:Беккер].

Итак, к чему это сводится, когда вы сталкиваетесь с различными вариантами корма для щенков в зоомагазине? Эксперты дают несколько советов, которые помогут вам расшифровать, что означают некоторые этикетки на этих продуктах. Некоторые корма для щенков, например, не разработаны специально для щенков, но удовлетворяют минимальные потребности щенка в питании, установленные Американской ассоциацией чиновников по контролю за кормами (AAFCO). По крайней мере, на этикетке продукта, который вы выбираете, должно быть указано, что он соответствует этим требованиям. Но продукты, которые просто говорят, что они «соответствуют» этим требованиям, не так предпочтительны, как те, которые могут похвастаться сбалансированным питанием «на основе испытаний кормления AAFCO» или что-то подобное [источник:VMRCVM].

Несмотря на то, что щенкам нужно много еды, вам не следует брать с собой еду на весь день, чтобы поддерживать здоровый вес. Вы можете сделать это, измеряя корм, который вы им даете (основываясь на этикетке или совете ветеринара) и кормя их два-четыре раза в день в регулярное, постоянное время кормления. К тому времени, когда им исполнится около шести месяцев, вы можете уменьшить частоту приема пищи до двух раз в день.

Пищевые требования для собак

Часто проверяйте вес вашей собаки, чтобы убедиться, что она получает нужное количество пищи.

Стадия щенка проходит слишком быстро. Примерно через год (в зависимости от породы) ваша собака может полностью перейти на взрослую диету. Тем не менее, вы должны избегать нарушения пищеварительной системы собаки, выполняя это изменение постепенно. Начните с добавления небольшого количества корма для взрослых собак в корм для щенков и постепенно увеличивайте долю корма для взрослых собак каждый день.

Помимо размера и породы, многие потребности собаки в питании будут зависеть от уровня ее активности. Из-за повышенных потребностей в энергии активным собакам необходимо потреблять больше калорий. Но дело не только в том, чтобы кормить их больше одной и той же пищей. Это потому, что активным собакам также требуется более высокий процент белка и жира из этих калорий. По сравнению с малоподвижными собаками, очень активным и продуктивным собакам может потребоваться примерно в два раза больше калорий из жира [источник:Беккер].

Хороший способ определить, ест ли ваша собака здоровое количество пищи, — это следить за признаками того, что собака имеет недостаточный или избыточный вес. Собаки с недостаточным весом выглядят истощенными, с очень заметными ребрами, позвонками и тазовыми костями. Здорово чувствовать хотя бы слой жира под ребрами. Если ребра вообще не прощупываются или видны только через очень толстый слой жира, это признак того, что у собаки избыточный вес — более распространенная проблема для собак с большим доступом к еде. Собаке с избыточным весом может потребоваться низкокалорийная диета с низким содержанием жиров и белков. Из-за склонности собаки к перееданию, а также из-за потребности в сбалансированном питании, ограничьте лакомства и объедки со стола до 10 % от дневного рациона собаки [источник:VMRCVM].

Некоторые владельцы собак считают, что, поскольку витамины и минералы так важны, добавление добавок в рацион собаки не повредит. Но это не так. Если ветеринар не рекомендует конкретные добавки, нет необходимости добавлять их в рацион собаки. На самом деле это может нанести вред, например, нарушить хрупкий баланс кальция и фосфора в организме собаки. Кроме того, некоторыми потенциальными токсинами, которых следует избегать, являются лук и чеснок, а также виноград и изюм. Шоколад, как известно, токсичен и для собак.

Питание для беременных собак

Когда дело доходит до изменений в питании на разных этапах жизни, мы не можем упускать из виду важность беременности. Чтобы будущая мать и ее щенки были здоровы, вам необходимо обеспечить ее специальной диетой. Беременные собаки набирают от 20 до 50 процентов своего нормального веса во время беременности, но это увеличение веса обычно начинается только на четвертой неделе. Итак, примерно в это же время вы должны начать кормить ее больше, чем обычно. Имейте в виду, что если она носит большой помет, у нее будет меньше места для еды, поэтому для удовлетворения ее потребностей потребуется более частая и меньшая порция пищи. В частности, на четвертой неделе ей потребуется примерно на треть больше еды, чем обычно [источник:Олсон]. Между тем, по мере развития беременности количество необходимой ей пищи будет только увеличиваться.

Одним из наиболее важных элементов диеты для беременных собак является высококачественный белок, т. е. белок, который легко усваивается и содержит необходимое количество всех незаменимых аминокислот. Если вы используете сухой корм для собак, он должен содержать около 27 процентов белка (поскольку в нем есть вода, эквивалент консервированного корма составляет всего 8 процентов) [источник:рис]. Этот белок будет способствовать формированию здоровой и прочной ткани у развивающихся щенков в период внутриутробного развития. Некоторые эксперты рекомендуют витаминные и минеральные добавки во время беременности, но прежде чем принимать их, следует проконсультироваться с ветеринаром.

Особые диетические потребности не заканчиваются с рождением. Помните, что кормящая собака все еще должна обеспечивать своих молодых щенков всеми питательными веществами вне матки в течение примерно четырех-шести недель. На самом деле ей может понадобиться даже больше еды, чем во время беременности. Лучшая диета та, которая богата животными белками и жирами. Это поможет ей с производством молока.

Еда за двоих

Интересно, что, как и человеческие матери, собак во время беременности на самом деле привлекают новые продукты, которые раньше им не нравились. Беременным собакам (как и матерям-людям) полезны умеренные физические нагрузки, например ежедневные прогулки.

Потребности в питании пожилых собак

Поддержание гидратации стареющей собаки особенно важно.

Возможно, вы не сможете научить старую собаку новым трюкам, но вам придется приучить ее к новой диете. Пожилые собаки склонны к полноте. Это естественный результат замедления обмена веществ, которое приходит с возрастом. Это только усугубляет проблему, когда владельцы домашних животных не принимают во внимание это и не корректируют рацион своей собаки соответствующим образом. Понятно, что некоторые владельцы ненавидят думать о том, что их собака стареет, но животному лучше скорректировать свои диетические потребности.

Из-за замедления метаболизма и снижения активности и физических упражнений пожилым собакам требуется меньше калорий. В частности, им нужно примерно на 20 процентов меньше калорий, чем средней взрослой собаке [источник:Национальные академии]. И, чтобы помочь их пищеварительной системе, они получают пользу от диеты с дополнительным содержанием клетчатки. Вы можете заметить несколько кормов для пожилых собак с низким содержанием белка. Однако, если ваш ветеринар не рекомендует диету с низким содержанием белка при таких заболеваниях, как печеночная или почечная недостаточность, не думайте, что она принесет пользу вашей собаке. На самом деле, многие эксперты говорят, что пожилым собакам нужно даже больше белка, чем молодым взрослым собакам, чтобы поддерживать свои запасы белка. Потребность в высококачественном белке, вероятно, еще более важна на этом этапе жизни, поскольку он легче усваивается.

Из-за потери чувствительности, которая приходит с возрастом, пожилые собаки могут не иметь такого большого аппетита, как раньше. Если ситуация настолько ухудшится, что они больше не будут придерживаться сбалансированной диеты, вы можете попробовать соблазнить их другими продуктами или подогреть их еду [источник:Беккер]. А поскольку поддерживать водный баланс становится все труднее для их стареющих тел, всегда имейте для них доступ к воде [источник:Kam].