Помощь одинокой собаке

Может быть, я так сильно люблю KongTimeTM, потому что он творит чудеса с собакой, которую я так люблю:Карли Хой, собакой моей бывшей соседки. Хойи были моими соседями семь лет; их первая собака, Сэди, часто была моделью для WDJ. Летом после смерти Сэди Хойи отправились в местный приют и принесли домой девятимесячную помесь Шеперди, которую они назвали Карли.

С самого начала Карли была куклой, невероятно милой и нежной с детьми, застенчиво уступчивой со взрослыми и игриво покорной любой другой собаке, которую она встречала. Хойи записали ее на курсы для подростков, и Карли очень быстро освоила основы хороших манер (плюс несколько забавных трюков).

Была только одна ложка дегтя:как только дети вернулись в школу, а Карли осталась дома одна в течение дня, вещи в доме Хоя и вокруг него начали пережевываться. Сначала они подумали, что это просто прорезывание зубов у щенка, и, чтобы спасти ковры и мебель (не говоря уже о паркетных полах и деревянных деталях вокруг дверей и окон в их отреставрированном викторианском доме), Хойи стали оставлять Карли на улице в течение дня. Но вскоре она начала жевать решетку по бокам террасы и черепицу по бокам дома. Она также жевала шланги, корзины для белья и любой другой случайный предмет, который находила во дворе. В выходные, когда семья была дома, она продолжала быть ангелом.

Папу, Дэна Хойя, все больше раздражали разрушения, но я поспешил объяснить, что поведение Карли не было злобным или какой-то «расплатой» за то, что ее оставили дома одну. Это было классическим поведением для собаки, переживающей разлуку. Карли искала, чем бы себя занять и чувствовать себя немного лучше, разлучившись со своей стаей; это было снятие стресса.

Ситуация ухудшается
Мать, Морин Хой, очень терпеливо относилась к Карли и активно искала способы справиться с тревожной собакой. Как она объяснила:«Это было единственное, что нам не нравилось в Карли; в остальном она была идеальной собакой для нас».

Однако мои объяснения о страхе разлуки не уменьшили разочарования Дэна Хоя, особенно когда Карли добавила копание в свой репертуар для снятия стресса. Она выкопала растения и просверлила отверстия в газоне. Она с таким энтузиазмом копалась рядом с забором на дальней стороне своего двора, что заставила одинокого лабрадора тоже копать в этом дворе, и вместе они рыли туннели во дворах друг друга. Вскоре длинные участки деревянного забора между дворами начали раскачиваться и крениться, каждый столб подкапывался и расшатывался.

Я посоветовал Хойям перестать кормить Карли из миски и начать каждый день оставлять ей несколько наполненных едой игрушек Конг, спрятанных в разных местах двора. Эта тактика блестяще работала в течение нескольких дней, но когда Карли научилась более эффективно искать и опустошать конги, она отвлеклась всего на час или два. Распаковав конгов, она возвращалась к работе во дворе. Что хуже всего для меня, соседка, работающая дома, Карли начала подолгу лаять.

Я предложил присматривать за Карли, и в этот момент, стремясь не раздражать всех соседей, семья Хойев приняла мое предложение. Много дней Карли приходила и тусовалась с моей собакой и со мной в моем офисе, где есть дверь на задний двор, которую я в основном держу открытой, пока работаю, позволяя собакам приходить и уходить, когда им заблагорассудится. Мы даже убрали доску в заборе между нашими дворами, чтобы облегчить переход.

Обратной стороной такой договоренности было то, что я не всегда бываю дома. Кроме того, я уверен, что Хойи не совсем устраивала мысль о том, что их собака будет проводить много рабочих дней, связываясь с другой семьей!

Новости о потенциальном решении
Однажды во время фотосессии для статьи, не относящейся к теме, я случайно упомянул о дилемме Карли и ее семьи Сэнди Томпсон, главному тренеру Sirius Puppy Training в Беркли, Калифорния. Томпсон часто позирует для обучающих статей в WDJ, и мне нравится говорить с ней о поведении собак. Когда я рассказал ей о Карли, Томпсон пришла в восторг. «Она была бы идеальной собакой для проверки нашего изобретения», — сказала она.

Именно тогда я узнал, что Томпсон и Дэвид Рукер, ее партнер-инженер (еще один владелец собаки, который иногда консультирует производителей товаров для домашних животных), придумали машину, которая будет раздавать наполненные едой игрушки Конг одинокой собаке. Ракер построил несколько прототипов машины, и пара раздавала их нескольким профессиональным инструкторам и бихевиористам для оценки и тестирования.

В тот же день мне одолжили один из прототипов — большое, громоздкое приспособление, не похожее на нынешнее воплощение машины. Дело было не в том, как это выглядело; это было то, как и будет ли это работать, чтобы успокоить деструктивное и разрушительное поведение скучающей, тревожной собаки.

В тот вечер я с энтузиазмом помчался с устройством к соседям, желая поделиться с ними этой новой технологией. Они согласились настроить машину так, чтобы на следующий день она доставляла Карли четыре конга с едой.

Согласно указаниям Ракера и Томпсона, они сначала использовали машину в «демонстрационном» режиме перед Карли, чтобы она могла услышать «предварительный» тон, который предшествует доставке каждого Конга, и увидеть, как сама игрушка катится со своими вкусностями внутри. (Ракер добавил эту функцию, чтобы смягчить опасения, высказанные некоторыми бихевиористами, что собака может с тревогой ждать весь день перед машиной, боясь пропустить ее, чтобы выбросить конга. Звук достаточно громкий, чтобы предупредить собаку, которая ушла куда-то еще. в доме или во дворе, поэтому собака скоро научится быть уверенной в том, что машина сообщит ей каждый раз, когда конг вот-вот появится, и она сможет свободно занять себя в другом месте в ожидании.)

Машину KongTime можно поставить на пол или, если владелец беспокоится, что ее собака может потратить чрезмерное количество времени, пытаясь достать Kongs досрочно, ее можно поставить на прилавок или стол. В этом случае Рукер предлагает владельцу запустить машину в «демонстрационном» режиме, чтобы проверить траекторию катапультируемых конгов. Если они подпрыгивают или катятся в месте, где собака не может их достать, они могут причинить больше беспокойства!

Огромный успех
Тест Хойса KongTime прошел именно так, как и предполагали изобретатели KongTime. Как вспоминает Морин Хойе:«С самого первого дня все деструктивное поведение Карли полностью прекратилось. Она быстро поняла, что тон означает, что Конг вот-вот выйдет, и она побежит к машине, как только услышит это. Конечно, ей потребовалось не меньше времени, чем обычно, чтобы распаковать конг, но она, казалось, была довольна между доставкой конга, зная, что позже прибудет больше. Насколько я понимаю, это было не что иное, как чудо».

Я был более чем заинтересованным свидетелем этого чуда, сидя в первом ряду за преображением Карли. Из окна моей кухни я мог наблюдать за Карли на заднем дворе моего соседа. За несколько дней она превратилась из беспокойной собаки, которая ходила взад-вперед, копала, лаяла и грызла, когда была одна дома, в домоседку. Почти каждый раз, когда я выглядывал в окно, она либо лежала на палубе «Хоя», либо на лужайке, либо жевала «Конг». Иногда она вставала, чтобы прогнать белку со двора или вдоль забора. Потом она снова легла. Хойи и я были довольны и немного удивлены. Это казалось слишком простым.

Хойи использовали прототип машины около двух месяцев, пока он не понадобился изобретателям. Карли полностью прекратила все свои разрушения и лай в то время, и мы все немного волновались, когда нам пришлось попрощаться с KongTime. Хойи вернулись к своей первоначальной программе прятать наполненные едой Конги по всей террасе и во дворе, когда уходили на работу, и на этот раз, похоже, это сработало. Карли осталась без повреждений, за очень незначительными случайными исключениями.

Стоит подождать
Для меня и моих соседей хорошо, что проблемы Карли, казалось, были решены, поскольку Ракеру и Томпсону потребовалось несколько лет, чтобы завершить процесс проектирования, получить патенты и финансовую поддержку, а также начать производство и распространение окончательного воплощения KongTime. Лично я ждал с нетерпением, потому что хотел продвигать его в WDJ. Я знаю так много собак, живущих в одиночестве, которым этот инструмент был бы полезен.

К сожалению для меня, Хойи переехали в другую часть города. Карли заслужила привилегию проводить дни в доме, иногда с открытой раздвижной стеклянной дверью, чтобы она могла входить и выходить по своему желанию. Мне больше не приходилось каждый день разговаривать с ней через забор или приглашать ее в гости. Но близнецы Хойи и мой сын — лучшие друзья, поэтому я до сих пор периодически вижу Карли в доме Хойев и на играх младшей лиги. А когда они уезжают в отпуск, я присматриваю за собаками.

Любопытно, что с Карли все это время все было в порядке — никаких проблем с поведением, несмотря на то, что весь учебный год она провела дома одна. То есть всего несколько месяцев назад.

Однажды Морин позвонила мне и сообщила, что у Карли внезапно случился рецидив, причинив ущерб их дому на сотни долларов. Мальчики пришли домой из школы и нашли дом в руинах. Раздвижная стеклянная дверь на кухню, которая была закрыта в тот день, была покрыта слюной и следами на высоту шести футов. Все виниловые ставни в одной части гостиной Хойя были изгрызены. Несколько дверей и дверных косяков по всему дому были поцарапаны и выбиты, по-видимому, гвоздями и зубами. А оконные шторы в комнате Брендана были изжеваны и завязаны узлами.

Мы с Морин говорили об инциденте и пытались угадать, что могло спровоцировать то, что явно было продолжительной попыткой Карли выбраться из дома. Была ли она в панике? Или просто скучно? Поскольку Карли действительно нравится наблюдать за белками из окна, Морин предположила, что собака могла бегать с одного места на другое, пытаясь добраться до белок. «Когда этот проклятый KongTime появится в продаже?!» — спросила меня Морин.

Я позвонил Дэвиду и Сэнди и узнал, что по совпадению они только что получили первые устройства с конвейера. Они были достаточно любезны, чтобы отдать один Хойям в тот день, который также оказался последним днем, когда Карли что-то разрушила.

Прошло около трех месяцев, а Хойи до сих пор каждый день устанавливают KongTime для Карли. Теперь, когда он появился на рынке, они не ожидают, что когда-нибудь снова останутся без машины. «На данный момент все дело в том, чтобы разбавить монотонность ее дня», — говорит Морин.

Она также признает, что, когда семья впервые завела Карли, деструктивное поведение и лай молодой собаки, вероятно, были вызваны тревогой разлуки, которую KongTime, казалось, облегчил. Эта последняя вспышка, как предполагает Морин, была больше связана со скукой. «Я думаю, что она придумала новую игру «преследовать» белок, которых она видит из окна, от одного окна к другому, и она просто увлеклась этим», — говорит Морин. «Возвращение KongTime — в самый последний момент! – нарушил шаблон.”

Иногда Хойи устанавливают KongTime для Карли по выходным, когда они дома. «Нам нравится наблюдать за ней, когда мы слышим предварительный сигнал», — говорит Морин. «Это весело, потому что ей это действительно нравится. Когда она слышит звуковой сигнал, она бежит на кухню и хватает игрушку, делает пару оборотов, чтобы вытащить из нее остатки еды, а затем берет ее к себе в кровать или на задний двор, чтобы высыпать липкую гадость». /Р>

Не единственное решение
Несмотря на успех в деле Карли, Ракер и Томпсон быстро объясняют, что ни один владелец не должен полагаться на KongTime, чтобы найти единственное решение для скучающей или взволнованной собаки, одинокой дома.

«Мы не хотим, чтобы люди думали, что Kong-Time станет панацеей», — говорит Ракер. «Собака, которая целый день дома одна, сталкивается с рядом проблем. Мы уверены, что KongTime поможет, но мы также считаем, что его лучше всего использовать как часть общей программы для смягчения всех факторов, вызывающих тревожное поведение собаки».

Помощь владельцу собаки в выявлении потенциальных факторов, вызывающих стресс у собаки, — вот где Томпсон более 20 лет работает дрессировщиком собак. Она часто консультируется с владельцами собак по телефону, задавая вопросы, чтобы помочь им проанализировать ситуацию. Хозяин запретил собаке выходить на улицу? Поселился ли в районе новый кот, который, возможно, дразнит собаку с соседнего забора? Собака борется с заражением блохами или аллергией, которые могут вызывать у нее дискомфорт?

Все эти проблемы необходимо решить, чтобы эффективно улучшить поведение собаки. Как говорит Томпсон, «KongTime — это полезное дополнение ко всему, что владельцы могут сделать, чтобы уменьшить скуку и изоляцию собаки».

Роль профилактики
Учитывая долгую историю Томпсон в обучении щенков, вполне логично, что она больше всего хотела бы, чтобы KongTime использовался для щенков в превентивной роли, а не как решение проблем с поведением, которые возникли в результате стресса собаки в одиночестве. «В какой-то момент щенков приходится отучать от постоянного внимания; в конце концов, большинству людей приходится идти на работу и оставлять своих щенков дома. На мой взгляд, KongTime — идеальный инструмент, чтобы дать этим щенкам чем-то заняться и, возможно, предотвратить развитие проблем, связанных со скукой и стрессом».

С этим согласны и другие тренера. Дана Кливленд, дрессировщик и менеджер по обучению и поведению в Citizen Canine, детском саду и интернате в Окленде, штат Калифорния, вызвала собак на свое рабочее место в качестве тестеров KongTime. «Собаки получают здесь хорошую физическую нагрузку, но у них есть пара периодов в день, когда делать особо нечего», — говорит она. «Дэвид и Сэнди попросили меня протестировать KongTime любым способом, который я сочту нужным, поэтому я использовал его с несколькими молодыми, беспокойными собаками, которым, как мне казалось, было бы полезно немного поразвлечься и развлечься».

Кливленд смеется, а затем добавляет:«Кроме того, честно говоря, у меня были сомнения, выдержит ли машина парочку этих собак. Я выбрал собак, которые, по моему мнению, могли проникнуть в машину и повредить ее; наиболее вероятными виновниками были пара молодых лабрадоров, некоторые известные любители жевать и пищевые свиньи».

К ее изумлению, KongTime противостоял каждой из шести собак, с которыми тестировал Кливленд. «Я дал его одной собаке, семимесячному лабрадору. Я думал, что если у кого-то и есть возможность и желание взломать эту машину, то это будет этот парень, но он этого не сделал! Он просто ждал конга, а потом я видел, как он лежит на кровати, ест свой конг и виляет хвостом. На самом деле, ни одна из моих подопытных собак не пыталась в него вломиться; они были просто в восторге, когда появились Конги».

В целом, Кливленд говорит, что KongTime оказался ценным инструментом для развлечения и обогащения собак. «Я бы использовала его для любой собаки, оставшейся дома одна более чем на пару часов», — говорит она.

«Я определенно рекомендую его нашим клиентам, так как многие собаки из детского сада здесь, потому что у них такая сильная тревога разлуки. KongTime дает им еще один инструмент в их наборе инструментов для тех случаев, когда детский сад невозможен. Это не поможет собаке с очень сильной тревогой разлуки, но идеально подходит для обычной собаки, живущей в одиночестве, и предотвращает скуку у одиноких щенков».

Я не тренер, но я, очевидно, верующий. Рассмотрите KongTime для любой тревожной или недостаточно стимулированной собаки, которую вы знаете. Вы действительно могли бы улучшить его или ее жизнь.

Также в этой статье
«Много способов использования конга»

- Нэнси Кернс — редактор WDJ.