Объяснение стандартов корма для домашних животных

Еда — одно из самых важных решений, которые мы принимаем для себя и наших питомцев. Виды продуктов, которые мы едим, влияют на все аспекты здоровья, поэтому многие люди обращают больше внимания на то, откуда поступает их пища.

Но даже те, кто ВНИМАТЕЛЬНО обращает на это внимание, могут не знать, чем на самом деле они кормят своих собак, кормят ли они гранулами или консервами, из-за того, как производители кормов для домашних животных производят, регулируют и маркируют корма для собак.

Чтобы помочь избавиться от путаницы и крылатых фраз и помочь владельцам собак сделать осознанный выбор, мы собрали несколько ответов на ключевые вопросы о стандартах кормов для домашних животных.

Регулируется ли корм для домашних животных в США?

Технически, да. Но на самом деле корма для домашних животных практически не регулируются.

Есть два основных органа, которые имеют право голоса в отношении того, как производятся и маркируются корма для домашних животных:Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) и Ассоциация американских чиновников по контролю за кормами (AAFCO). Но ни один из них не регулирует корм для домашних животных таким же образом или в соответствии с теми же стандартами, что и наша еда.

Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов просто заявляет, что оно «регулирует, какие банки с кормом для кошек, пакеты с кормом для собак или коробки с лакомствами или закусками для собак должны находиться в вашей кладовой». Но нет ничего простого в том, как эти правила на самом деле разрабатываются и применяются.

FDA не предоставляет каких-либо предварительных разрешений на продажу кормов для домашних животных. Организация устанавливает некоторые высокие стандарты кормов для животных — она отвечает за проверки производителей кормов для домашних животных и поставщиков ингредиентов (за исключением поставщиков, регулируемых Министерством сельского хозяйства США), а также за расследования, основанные на жалобах потребителей. Но на практике правила строго не соблюдаются. Проверки проводятся нечасто, и даже при обнаружении вопиющего поведения последствия сводятся к предупреждению и письменному письму-подтверждению.

Государственные департаменты сельского хозяйства также играют роль в регулировании кормов для домашних животных, но, как и FDA, не играют активной роли в обеспечении соблюдения законов, как это произошло бы с едой для людей.

FDA делегирует создание и публикацию правил в отношении кормов для домашних животных организации под названием The Association of American Feed Control Officers, или AAFCO.

Что такое AAFCO?

AAFCO — это частная организация с добровольным членством в Северной Америке, которая занимается регулированием кормов для животных, в том числе кормов для домашних животных. Владельцы домашних животных могут быть знакомы с AAFCO, увидев его на этикетке корма для домашних животных рядом с гарантией того, что корм является «полноценным и сбалансированным». Рекомендации по соблюдению этого стандарта касаются только профиля питательных веществ продукта — AAFCO устанавливает рекомендации по требованиям к маркировке, определениям ингредиентов и требованиям к питательности, а не к состоянию или источнику ингредиентов, которые использовались при производстве продукта.

В состав AAFCO входят представители нескольких североамериканских агентств, которые обеспечивают соблюдение правил (таких как Государственный департамент сельского хозяйства, FDA и Канадское агентство по надзору за пищевыми продуктами), и хотя все эти члены имеют полномочия регулировать законы о кормах для животных в пределах своей соответствующей юрисдикции, Сама AAFCO не имеет регулирующего органа.

Согласно сайту AAFCO, «AAFCO не одобрять, сертифицировать или иным образом одобрять корма для домашних животных. Кормов для домашних животных, одобренных AAFCO, не существует».

Так что же такое стандарты кормов для домашних животных?

Сухой и консервированный «корм» для домашних животных — корм, который собаки едят каждый день в течение 10, 12, 15 и более лет своей жизни, — подлежит тем же правилам (или, точнее, отсутствию правил), что и коммерческие животные. подача." Компании, производящие корма для домашних животных, могут указывать на своих этикетках, что они продают «корм» и используют «пищевые» ингредиенты, в то время как на самом деле используют кормовые ингредиенты внутри пакета или банки. Эти ингредиенты подвергаются высокотемпературной обработке, которая убивает патогены, но, в свою очередь, создает вещества, опасные для собак (подробнее об этом позже).

Подождите, значит, корм для домашних животных технически не является едой?

Не так далеко, как правила FDA. Корм для собак не подлежит тому же контролю, регулированию и обеспечению соблюдения правил, которые применяются к реальной пище. По данным Министерства сельского хозяйства США (USDA), продукты питания должны быть официально «съедобными», чтобы считаться безопасными для потребления человеком, что означает, что они производятся в соответствии с набором рекомендаций FDA. Корма или корма для домашних животных не обязаны соответствовать этим стандартам и официально не должны быть съедобными.

Так что же на самом деле ест моя собака, когда я покупаю пакет или банку корма для домашних животных?

«Корм» может включать мясо с истекшим сроком годности, больное или зараженное лекарствами.

Корма для домашних животных — гранулы и консервы — обычно изготавливаются из частей животных, оставшихся в процессе приготовления пищи для человека. Это может включать шкуру, шерсть, кости, пищеварительную систему, вымя, клюв и тому подобное. Но туда попадает и другое. В то время как больное и другое фальсифицированное мясо не является технически разрешенные в кормах для домашних животных, они могут попасть в гранулы и консервы. Как? Части больных, умирающих или мертвых сельскохозяйственных животных, убитые на дорогах, такие вещи, как просроченные упаковки мяса (включая обертку) и ресторанный жир могут использоваться в кормах для домашних животных в процессе «рендеринга» (см. врезку ниже). Лучшим примером переработанного продукта, который обычно встречается в коммерческих кормах для домашних животных, является «мука», обычно указанная в списке ингредиентов как куриная мука или говяжья мука.

Из-за обозначения «корма», регулирующего корм для домашних животных, все виды вещей, которые не должны попадать в пищу, могут быть разрешены в пище вашей собаки.

Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) заявляет, что «фальсифицированная» пища может попасть в корма для животных, включая:загрязнение пестицидами, превышающее обычно допустимые уровни; загрязнение промышленными химикатами, «природными токсикантами» или грязью, «запрещенными остатками наркотиков или «фекалиями грызунов, тараканов или птиц».

Даже усыпленные животные, в том числе домашние, могут попасть в корм вместе со смертельными наркотиками, все еще находящимися в их организме. Согласно отчету за ноябрь 2015 года Института Рога Изобилия, некоммерческой национальной группы по наблюдению за политикой в ​​области пищевых продуктов и сельского хозяйства, лазейки в правилах FDA указывают, что «никакие регулирующие меры не будут рассматриваться в отношении ингредиентов кормов для животных, полученных в результате обычного промышленного процесса рендеринга, в том числе тех, которые используют животные, умершие не в результате убоя, при условии, что они не нарушают закон».

Проще говоря, нет никаких правил против использования эвтаназированных животных, если они попадают в «корм» в процессе рендеринга. И данные показывают, что именно это и происходит — FDA обнаружило пентобарбитал, препарат, используемый для эвтаназии домашних животных, по крайней мере, в 30 различных кормах для собак.

Что такое рендеринг? По словам Национальной ассоциации рендеринга (NRA), «рендеринг — это процесс физических и химических преобразований, включающий «применение тепла, извлечение влаги и отделение жира». В процессе рендеринга многие побочные продукты сельского хозяйства и другие упомянутые здесь материалы (например, просроченное мясо и умерщвленные животные) превращаются в порошкообразную муку и жидкие жиры. Около 85 % этого продукта используется в качестве ингредиентов корма для животных.

Что такое еда? Возможно, вы видели слова "куриная мука" или "мясная мука" на упаковке сухого корма для домашних животных. Еда является конечным продуктом процесса рендеринга и основным продуктом питания. Согласно определению AAFCO, это «переработанный продукт из тканей млекопитающих, за исключением любой добавленной крови, волос, копыт, рогов, обрезков кожи, навоза, содержимого желудка и рубца, за исключением таких количеств, которые неизбежно могут возникнуть при соблюдении надлежащих методов обработки». Эта последняя часть, «что может произойти неизбежно», представляет собой повторяющуюся лазейку, через которую могут пройти вещи (такие как пластик, противоблошиные ошейники, металл и другие вещества), которые просто слишком трудно удалить из отходов, подлежащих рендерингу, и в конечном итоге в конечном продукте. Топленые белковые муки представляют собой порошки, которые известны под названиями мясная мука, мясокостная мука, мука из птицы, мука из побочных продуктов птицы и рыбная мука. Мука из побочных продуктов птицеводства включает «части тушек забитой птицы, такие как шеи, ноги, неразвитые яйца и кишки». Мясная мука названа так потому, что невозможно определить, была ли она источником курицы, коровы или любого другого животного, которое может оказаться в суспензии рендера.

Некоторые выводы исследования индустрии кормов для домашних животных, проведенного Институтом Рога Изобилия, рисуют мрачную картину того, чем многие владельцы могут неосознанно кормить своих питомцев. «Погоня за удобством… привела к постоянному повторному воздействию потенциально вредных ингредиентов», — говорится в отчете. «Корма для домашних животных проходят сложную обработку, в результате чего в них содержатся скрытые и сомнительные ингредиенты».

И это другая, не менее важная часть головоломки. Все гранулы, в том числе «премиум» или сорта бутик-брендов, представляют собой ультрапереработанную пищу, и этот высокотемпературный процесс создает вещества, которые могут повлиять на здоровье вашей собаки. Было обнаружено, что корм содержит гетероциклические амины, химическое вещество, образующееся при приготовлении мяса при высоких температурах, и подозреваемый канцероген. В исследовании 2003 года было проанализировано 25 коммерческих кормов для домашних животных, в 24 из них была обнаружена «мутагенная активность» или канцерогены, а также была установлена ​​«связь между этими гетероциклическими аминами и раком у животных, потребляющих эти продукты». Исследование 2012 года обнаружило тип гетероциклического амина, PhIP, в мехе 14 из 16 протестированных собак. Процесс, используемый для изготовления гранул, также производит акриламид, химическое вещество, образующееся в результате так называемой реакции Майяра, когда крахмалистые продукты готовятся при высоких температурах. Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) выпустило предупреждения об этом веществе и рекомендовало уменьшить его количество в (человеческой) пище, поскольку было показано, что оно вызывает рак у лабораторных животных и может «разумно ожидать, что оно является канцерогеном для человека». Европейское агентство по безопасности пищевых продуктов заявило, что данные исследований на животных показывают, что акриламид повреждает ДНК и вызывает рак.

Все это отражено на этикетках кормов для домашних животных?

Нет. Из-за отсутствия активного стандартизированного регулирования производители кормов для домашних животных могут воспользоваться лазейками в требованиях к маркировке.

На лицевой стороне пакета с сухим кормом потребители могут найти изображения блестящих мясистых куриных грудок или мраморных кусков говядины, которые выглядят готовыми к барбекю, а не изображение реальных используемых ингредиентов. Но хотя эти изображения могут вводить в заблуждение, люди, как правило, скептически относятся к фуд-фотографии. Настоящие хитрости находятся на обратной стороне сумки. Хотя этикетки на пищевых продуктах, как правило, отражают истинность продукта, вместо этого они являются частью упаковки корма для домашних животных, которой чаще всего манипулируют.

Скрытая и сомнительная природа ингредиентов была выявлена ​​в результате исследований и судебных дел, связанных с вводящей в заблуждение маркировкой корма для домашних животных — делами, в которых мясо, рекламируемое на упаковке, не соответствует тому, что находится внутри. А поскольку все гранулы выглядят как сушеные гранулы, потребитель не может определить, глядя на сам продукт, содержит ли он какое-либо мясо или овощи, указанные на этикетках.

Компания может легально и заметно маркировать свой продукт как «сделанный из говядины», когда всего 3% продукта составляют говядины.

Есть много менее чем прозрачных тактик, подобных этой, которые компании могут использовать, чтобы их еда звучала более здоровой и аппетитной, чем она есть на самом деле. Например, большинство людей резонно пришли бы к выводу, что первый ингредиент на этикетке с пищевой ценностью является самым распространенным ингредиентом в еде (этикетка ингредиентов организована по весу ингредиента — перед приготовлением — в порядке убывания). Но это не обязательно так. Зная, что большинство потребителей ищут источник белка в качестве основного ингредиента в корме для своих питомцев, компании часто манипулируют списками ингредиентов с помощью «разделения ингредиентов», когда они перечисляют ингредиенты, разбитые на составные части.

Этикетка продукта, содержащая 20 % мяса и 80 % крахмала, может выглядеть следующим образом:

Рис (30%), горох (30%), говядина (20%), картофель (20%)

Или это: 

Говядина (10%), говяжье сердце (10%), длиннозернистый рис (10%), коричневый рис (10%), белый рис (10%), горох (10%), гороховый белок (10%), английский горох (10%), картофель (10%), картофельный крахмал (10%)

Когда ингредиенты разделены на определенные части и теперь равны, говядина может внезапно переместиться в желанный слот для первого ингредиента.

Что должен делать владелец собаки?

Простое знакомство с такой тактикой и реалиями производства и маркетинга кормов для домашних животных является важным первым шагом. Зная код и зная, как его расшифровать, вы сможете принимать обоснованные решения о том, что вы покупаете и чем кормите свою собаку.

Вы также можете выбрать еду, приготовленную по более высокому стандарту — стандарту человеческой еды. Это один из надежных способов убедиться, что то, чем вы кормите свою собаку, безопасно и подходит для ежедневного употребления в пищу живыми существами. Узнайте больше о свежих, настоящих продуктах здесь.