Чудеса лап вашей собаки и как о них заботиться

Как и наши собственные ноги, лапы наших собак так же важны для качества повседневной жизни, как и их легко не заметить. В отличие от наших ступней, собачьи лапы бесспорно и повсеместно очаровательны (человеческие ступни… ну, они немного более случайны, не так ли?) Другое отличие:большинство собак путешествуют по миру, будь то каменистая дорога или травянистый холм. , свежий снег или горячий бетон, босиком. Все это заставляет вас еще больше ценить чудо лап.

Лапы выполняют множество важных функций, которые мы, люди, считаем само собой разумеющимися. Да, они созданы для ходьбы, а также для бега, игры в мяч, растяжки и «дай пять». Но сложная работа собачьих лап также помогает контролировать температуру, обеспечивает защиту от различных поверхностей и обеспечивает повышенную устойчивость при лизании кости или игрушки.

Лапы также служат важным индикатором здоровья вашей собаки. Если лапы вонючие, когти длинные или между подушечками лап вашей собаки заросла шерсть, все это может быть признаком заболеваний копыт, которые могут потребовать ветеринарной помощи.

Продолжайте читать, любители собак, чтобы узнать все, что вам нужно знать о лапах вашей собаки:как они работают, из чего сделаны и как вы (вместе с вашим ветеринаром и грумером) можете лучше всего заботиться о них.

Из чего сделаны собачьи лапы?

Лапы состоят из мышц, кератина, коллагена, жировой ткани, связок, сухожилий и костей.

«Лапы похожи на наши руки и ноги; они состоят из множества крошечных костей, сухожилий, мышц и связок, слоев жира для тепла и амортизации, а также кожи», — говорит доктор Стефани Остин, BVMS и медицинский директор Bond Vet в Нью-Йорке. «Это очень сложные структуры, которые работают согласованно друг с другом, позволяя нашим питомцам плавно передвигаться».

Лапы состоят из пяти основных структур:пальцевых подушечек, когтей, прибылых пальцев, запястных и пястных подушечек. Вот краткое описание каждой из пяти основных частей:

Цифровые пэды :это четыре маленькие подушечки, расположенные на каждом пальце, которые используются для поддержки веса вашей собаки, а также ее суставов.

Когти :Когти используются для копания, обеспечивают тягу и (если собака в состоянии сделать это) помогают удерживать и рвать добычу. Они сделаны из кератина, как и наши ногти. Но хотя вы можете использовать «когти» или «гвозди» как синонимы для описания этой части, на самом деле между ними есть разница. В то время как у нас есть ногти, которые растут из кутикулы и представляют собой «мертвый» кератин, у собак есть когти, которые растут прямо из кости в лапе. Они содержат нервы и кровеносные сосуды, поэтому их обрезка может быть сложной задачей.

Когти росы: Прибылые пальцы — это короткие «дополнительные» коготки в нижней части лапы собаки. У большинства собак они просто на передних лапах; у некоторых, таких как Великие Пиренеи и Бриары, они также есть на задних лапах. Для большинства собак прибылые пальцы не служат никакой очевидной цели; они считаются своего рода рудиментарным «большим пальцем». Но некоторые собаки используют их для захвата предметов, которые держат в лапах. Вот почему вы, возможно, заметили, что ваша собака сжимает кость или собачью игрушку чем-то, что выглядит как сторона ступни или ноги.

Подушечка для запястья: Запястная подушечка представляет собой небольшую подушечку, расположенную над прибылым пальцем. Он находится на передних конечностях (или передней ноге) и встречается только у животных, которые ходят на пальцах.

Пястно-плюсневая подушечка :эта подушечка в форме сердца поддерживает большую часть веса собаки, так как расположена в центре ее стопы. На передней части лапы собаки она известна как пястная или ладонная подушечка, а на задней лапе — плюсневая или подошвенная подушечка.

Все подушечки лап состоят из жировой (жировой) ткани и эластических волокон. Подушечки покрыты сильно пигментированной и толстой кожей — самой толстой собачьей кожей. У собак, которые проводят много времени на твердых поверхностях, могут быть более жесткие, мозолистые лапы, в то время как другие более изнеженные лапы могут быть более гладкими. Эта удивительная часть тела защищает вашу собаку, когда она стоит, ходит, бегает и прыгает — подушки поглощают удары и давление и защищают кости и суставы, а толстая кожа защищает от пересеченной местности и травм. «Когда ваша собака бегает, ей нужно, чтобы между ее лапами и землей было что-то амортизирующее, чтобы уменьшить давление на подошву лапы», — говорит доктор Сара Очоа, ветеринарный врач и ветеринарный консультант Dog Lab.

Большая часть этой амортизирующей ответственности ложится на пальцы, пястные и плюсневые подушечки лапы. Подушечки лап поглощают удары, уменьшая нагрузку на кости и суставы собаки. Пястная подушечка обеспечивает защиту от пересеченной местности, позволяет собакам различать разные типы местности, а также защищает лапы от очень жаркой или холодной погоды. Подушечка запястья похожа на пятку человека и может действовать как своего рода тормоз. Подушечки запястья, имеющие форму конуса, не касаются земли, когда собака идет, но если ваша собака действительно быстро бежит или меняет направление (например, аджилити или зуми), подушечки запястья могут касаться земли, помогая останавливаться. и поворот.

Предотвращение холода в ногах

Впечатляющие подвиги Лапы на этом не заканчиваются. Эти удивительные придатки также помогают регулировать температуру собаки в очень жарких или очень холодных условиях.

Легко увидеть, как тела собак могут оставаться теплыми при низких температурах со всем этим мехом. Но задумывались ли вы когда-нибудь, как собаки могут комфортно ходить по снегу и при низких температурах, когда наши босые ноги не продержатся и секунды? В лапах есть вся та жировая ткань, которая препятствует замерзанию. Но японские исследователи недавно обнаружили, что у собак также есть особая система кровообращения, которая не дает лапам замерзнуть, а также помогает согреть всю собаку. Они обнаружили, что у собак артерии расположены в непосредственной близости от вен на подушечках лап, что позволяет передавать тепло от одного кровеносного сосуда к другому. Эта система теплообмена использует теплую, насыщенную кислородом кровь из тела для нагрева крови, которая была в контакте с холодной поверхностью, прежде чем возвращать ее в тело собаки, поддерживая лапы и органы при стабильной температуре. Эта система, которая также встречается у пингвинов и дельфинов, намекает на то, что собаки были предками холодного климата.

Хотя эта система удивительна, не все собаки могут комфортно или безопасно переносить морозы, и лапы всех собак должны быть защищены от чрезмерного воздействия снега, льда, слякоти и отрицательных температур.

В то время как внешний жировой слой лапы защищает лапу от замерзания в холодных условиях, внутренний слой лапы содержит потовые железы. Эти железы делают обратное в более теплую погоду; они выталкивают пот на внешний слой кожи, охлаждая собаку в жаркий день. Это движение пота также предотвращает высыхание подушечек лап.

Поскольку лапы играют роль в кровообращении, некоторые эксперты рекомендуют массировать лапы вашей собаки, чтобы поддерживать соответствующий кровоток. Однако регулярные прогулки также способствуют отличному и адекватному кровообращению, говорит доктор Остин.

Собачьи лапы бывают разной формы!

Лапы собак бывают трех основных форм:перепончатые, заячьи и кошачьи.

В то время как у большинства собак есть перепонки между пальцами ног, настоящие перепончатые лапы встречаются у собак, известных своей охотой, поиском и плаванием. Легко догадаться, что у таких собак, как ньюфаундленд и португальская водяная собака, лапы перепончатые — дополнительная кожа между пальцами делает их более подходящими для плавания. Но у других собак, таких как такса, которых разводили для рытья грызунов, тоже есть перепончатые лапы.

Заячьи лапы относятся к лапе с двумя более длинными центральными пальцами, как и ноги их тезки. Вы можете увидеть эту форму лап у собак, которые известны своей взрывной скоростью на коротких дистанциях, таких как борзые, и у других пород, таких как самоеды.

Затем есть парадоксально названная кошачья лапка. Самая маленькая и компактная из трех основных форм лап, кошачья лапа также более округлая, чем другие. Когда мы думаем о кошках, мы можем думать об отличном балансе и ловкости — в конце концов, они могут взобраться почти на что угодно и всегда приземляться на лапы. Соответственно, эта форма предназначена для повышения выносливости и устойчивости, и вы видите ее у собак рабочих пород, таких как акита и доберман-пинчер.

Почему лапы собак пахнут кукурузными чипсами?

Хорошо, а теперь главный вопрос:почему собачьи лапы пахнут каким-то хрустящим лакомством? Хотя мы можем думать, что это очень мило, и ловить себя на том, что нюхаем лапы нашего щенка, чтобы почувствовать запах чипсов (виновен!), этот запах на самом деле вызван микроорганизмами, которые ваш щенок подхватывает во время своих ежедневных путешествий. «Этот восхитительный, но неприятный запах является побочным продуктом дрожжей и бактерий, особенно видов Pseudomonas и proteus, которые проникают из почвы или воды в щели лапы. Именно первый придает вашему питомцу вкусный запах закуски», — говорит доктор Остин. Собаки также часто облизывают свои лапы, оставляя их влажными, что является лучшей средой для роста грибков, отмечает доктор Очоа.

Мы знаем — как что-то, что так хорошо пахнет, может быть таким плохим? Эффект чипа не обязательно означает, что лапы вашей собаки грязные или что есть проблема, о которой нужно беспокоиться. Эта бактерия очень распространена и может случиться и с чистыми лапами, если собака облизывает и держит лапы влажными.

В то время как запах является нормальным, чрезмерный рост может произойти. Если ваш питомец чрезмерно облизывает лапы, если его лапы жирные или есть воспаление в перепончатой ​​части между пальцами, вам следует обратиться к ветеринару. «Для собак нормально облизывать лапы», — говорит доктор Остин. «Так они самоочищаются и помнят, где были в течение дня. Чрезмерно ключевое слово».

Чтобы предотвратить эту проблему или контролировать ее, вы можете подстригать шерсть между когтями вашей собаки и регулярно мыть лапы.

Остерегайтесь травм и недомоганий

Лапы собаки кажутся жесткими, но они все еще являются чувствительной частью. Все, от пореза или горячего асфальта до чрезмерного роста кератина, также известного как собачий гиперкератоз, может угрожать общему здоровью такой деликатной области. Вот на что следует обратить внимание: 

• Чрезмерное облизывание или жевание лап: Почему собаки лижут лапы? В то время как некоторое облизывание является нормальным, как отметил выше д-р Остин, чрезмерное облизывание или жевание - это красный флаг, на который стоит обратить внимание. Это может быть признаком экологической или пищевой аллергии. Непрекращающееся облизывание также может быть навязчивым поведением и требует разговора с вашим ветеринаром или специалистом по поведению, чтобы выяснить возможные причины.
• Отек пальцев ног или ступней: Отек может иметь множество причин. Известно, что клещи, вызывающие демодекоз (или демодекс), вызывают отек, выпадение волос и шелушение. Отек также может быть признаком бактериальной инфекции или попадания постороннего предмета в лапу.
• Сломанные, треснувшие или вросшие ногти: Травма ногтей является одной из наиболее распространенных проблем с ногтями и может варьироваться от перелома до вырывания ногтя. Сломанный ноготь не кажется нам большой проблемой, но для собак это может быть совсем другая история. Как уже отмечалось, когти собак на самом деле являются когтями, которые являются более неотъемлемой частью стопы, поэтому травмы когтей могут быть очень болезненными и, если их не лечить, могут привести к инфекции и другим проблемам. Прибылый коготь обычно вызывает поломку ногтей, так как может цепляться за вещи, особенно если ноготь слишком длинный. Если у вашей собаки серьезный перелом, лучше проконсультироваться с ветеринаром, чтобы получить правильное лечение и предотвратить инфекцию. Ногти, которые слишком сильно врастают в подушечки лап, также требуют посещения ветеринара для обезболивания и антибиотиков.
• Корка, трещины на лапах или поврежденная кожа на подушечках лап: Гиперкератоз собак возникает, когда организм собаки вырабатывает слишком много кератина. Перепроизводство кератина может вызвать сухость и корку на лапах, а иногда даже твердый и сухой нос, что может привести к растрескиванию и, в конечном итоге, к инфекции. Чтобы облегчить гиперкератоз, вашей собаке может потребоваться местная мазь или антибиотики. Элементы также могут способствовать сухим, потрескавшимся лапам собаки. Если вы проверяете лапы и замечаете, что лапы вашей собаки потрескались, вы можете попробовать нанести на лапы одобренный ветеринаром бальзам для лап. Вы также можете попытаться смягчить и предотвратить появление трещин на лапах, вымыв лапы вашей собаки в теплой воде и высушив их полотенцем сразу после прогулки.
• Волдыри и ожоги: Ваша собака может обжечь свои бедные лапы о раскаленный асфальт. Если вы идете в жаркий день, проверьте тротуар своими руками. Если для вас слишком жарко, то и вашей собаке слишком жарко, чтобы ходить по нему какое-то время.

Лучшее, что вы можете сделать, чтобы позаботиться о лапах вашей собаки, — это часто проверять их. Внимательно осмотрев каждую подушечку лапы, проверьте наличие волдырей, порезов, трещин, паразитов и других посторонних предметов, которые могут вызвать ссадины.

И помните, что, как и ваши ступни, лапы собаки могут быть жестче или мягче и адаптироваться в зависимости от количества прогулок по неровным поверхностям. Если вы часто берете свою собаку в поход или она привыкла ходить и бегать по городским улицам каждый день, у нее будут более жесткие и мозолистые подушечки лап. У собак, которые в основном ходят по траве или не очень активны, лапы будут более тонкими.

Если вы собираетесь заняться новым видом деятельности, например пешим туризмом, не забудьте начать с коротких промежутков времени на новых поверхностях, чтобы со временем подушечки лап приобрели жесткость.

Загружать (или не загружать?)

Нужна ли вашей собаке пинетки? Это зависит от собаки, где вы гуляете и что еще вы делаете, чтобы защитить ее драгоценные лапы.

Лапы собаки предназначены для того, чтобы выдерживать множество различных ландшафтов, и они должны использовать все возможности, чтобы ходить на природе. Но ботинки могут иметь смысл в ряде различных сценариев.

Если вы регулярно ходите по слякоти или льду, а также по дорогам, где используется соль или другие противогололедные вещества, обувь может быть хорошей идеей. По этим веществам неудобно ходить, они могут вызвать ожоги на подушечках лап, и есть риск, что ваша собака проглотит их, облизывая лапы после прогулки. Если вы не загружаетесь, планируйте мыть лапы вашей собаки в теплой воде после прогулок. Вы также можете использовать воск на растительной основе для нижней части лап вашей собаки, чтобы защитить от химикатов и помочь предотвратить растрескивание лап от снега и льда.

Вы также можете подумать о ботинках, если вы отправляетесь в поход на большие расстояния по пересеченной каменистой местности. Опять же, вы всегда должны с легкостью ходить в походы с собакой, если это новое занятие, чтобы дать ее ногам возможность адаптироваться. Но вы можете следить за своей собакой с течением времени, чтобы увидеть, может ли она нуждаться в дополнительной защите, если вы путешествуете по очень пересеченной местности.

Пинетки также можно использовать, чтобы удерживать бинты на месте, когда у вашего щенка небольшая травма лапы, например, волдырь или порез.

Как важно ухаживать за лапами вашей собаки

Уход не только для гламура; это ключевой компонент в уходе за лапами вашей собаки.

Вашей собаке, скорее всего, потребуется регулярно подстригать когти, особенно если она проводит много времени в помещении или на мягких поверхностях. Хотя все собаки разные, вы должны планировать стрижку когтей примерно каждые шесть-восемь недель. «Городским собакам» или собакам, которые проводят много времени, бегая по бетону или другим твердым поверхностям, может потребоваться менее частая стрижка, поскольку поверхности естественным образом изнашивают когти.

Если дать ногтям отрасти слишком долго, они могут оказывать давление на ногтевое ложе. Давление может быть болезненным и может даже повлиять на выравнивание суставов и способствовать артриту. Отросшие ногти также могут врастать и подвергаться большему риску травм (они также довольно прочны на паркетных полах...).

Сезон и возраст собаки также могут влиять на то, как часто вы ее стрижете, говорит Эйлин Джанггрегорио, лицензированный грумер, владелец и оператор спа-центра Emerald City Dog Spa в Роки-Пойнт, Нью-Йорк. По словам Джанггрегорио, зимой когти нужно подстригать чаще. А по мере того, как собаки становятся старше и меньше двигаются, им также может потребоваться больше внимания к своим когтям, особенно если они склонны к проблемам со спиной или ногами.

Подстричь когти сложно

Именно здесь становится до боли очевидной разница между человеческими ногтями и собачьими когтями.

В то время как мы можем отрезать любую часть наших ногтей, пока не достигнем плоти наших пальцев, у собак есть нерв и вена, которые проходят через их когти, называемые быстрыми. Если вы заденете самое живое, это будет болезненно и может привести к тому, что ваша собака больше никогда не захочет, чтобы кто-то приближался к ее когтям.

В результате перспектива стрижки когтей может быть стрессовой для владельцев собак и самих собак.

Если вы никогда раньше не пробовали стричь когти своей собаке, возможно, вы захотите, чтобы ваш ветеринар научил вас, как это делать. Вы также можете доверить стрижку когтей ветеринару или грумеру.

Чтобы подстричься 

Во-первых, используйте контробусловливание, чтобы ассоциировать маникюрные ножницы и весь процесс стрижки ногтей с чем-то хорошим. Познакомьте щенка или взрослую собаку с процессом тримминга медленно и создайте с ним спокойную положительную ассоциацию. Прикоснитесь к когтям вашей собаки и приучите ее к инструменту для стрижки и его звуку, шаг за шагом, поощряя угощениями, прежде чем вы начнете стричь. Затем перейдите к обрезке только одного маленького кусочка с одного ногтя.

Когда вы будете готовы подстричь им когти:

Используйте кусачки в виде ножниц, предназначенные для собачьих когтей. Убедитесь, что они острые. Вы также можете использовать шлифовальный инструмент типа дремель, специально разработанный для собак.

Крепко держите собаку за лапу. Если вы используете кусачки, Джангрегорио рекомендует обрезать ноготь под углом. Trim at 45 degrees away from the paw, not straight across.

Cut small amounts at a time to avoid the quick. Try and observe the color of the nail in cross-section as you’re trimming.  If you see a black spot appear in the center it’s time to stop trimming.

If you hit the quick, remain calm and try not to emphasize the episode with your own reaction. For any bleeding that occurs after cutting their nails, Giangregorio recommends styptic powder to stanch bleeding. You can also use corn starch.

The longer a dog’s nails are allowed to grow between trimming sessions, the longer the quick will become. The benefit of regular nail trimming is that the quick will eventually start to recede from the end of the nail, making future sessions easier. .

If you don’t feel confident cutting your dog’s nails at home or simply prefer to have a professional do it, you can take your dog to a groomer. In addition to cutting your dog’s nails, the groomer can also trim the hair around and between your dog’s paw pads which can help prevent a potential infection.

However you tackle grooming, remember to spend time regularly looking at and handling your dog’s paws to make sure there are no signs of pain or infection (and, sure, take a sniff while you’re at it).

And next time you’re out for a walk, find some soft, cool ground and pause to consider the wonder of your pup’s paws.

Pet health is an important topic. That’s why The Farmer’s Dog editorial team carefully vets and reviews every piece of content we publish. We deliver evidence-based advice and medically reviewed facts that focus on pet nutrition, health, and well-being. The mission of this site is to help people provide the best care possible for their dogs by publishing only trustworthy, accurate, and timely health information from a group of passionate experts.

This article was vetted by a vet.
Reviewed by Alex Schechter, DVM, and founding veterinarian at Burrwood Veterinary. Ранее он был ветеринаром-основателем Pure Paws Veterinary Care.

Photo, top, by Sara Kurfeß on Unsplash.