Уход за пожилой собакой с остеоартритом

Недавно я стал свидетелем интригующего «разговора», который произошел на доске объявлений в Интернете между двумя владельцами старых собак. Одна из женщин непреднамеренно начала небольшой скандал, когда назвала своего семилетнего немецкого дога старым.

"О чем ты говоришь?" — потребовал другой участник дискуссии. «У меня есть 11-летний датчанин, который такой же активный и здоровый, как и всегда. Как разводят вашу собаку? Если ваша собака выглядит старой в семь лет, я бы хотел избегать именно этой линии собак!»

Для серьезных собаководов уничижительный комментарий о разведении собак — это «ругательные слова!» Но хозяйка семилетней собаки спокойно устояла перед приманкой и сделала в своем ответе мудрое и примечательное замечание:

«Моя собака такая же активная и здоровая, как и прежде», — написала она. «Но я не «отрицаю» его возраст. Понимая, что его потребности меняются по мере взросления, я могу адаптировать его диету, физические упражнения и уход, чтобы максимально увеличить его продолжительность жизни».

Конечно, заводчик, который произвел датчанина, который дожил до 11 лет, не проявляя явных признаков старости, заслуживает похвалы. Однако из двух человек в обсуждении, которых я наблюдал, владелец семилетнего — самый проницательный. Она поняла, что если вы в определенной степени внимательны к признакам старения вашей собаки, их можно остановить на перевале. На самом деле, неспособность «видеть» признаки старения подвергает собаку более высокому риску заболеть целым рядом возрастных заболеваний.

Общие условия
Начало «старости» у собак варьируется в зависимости от породы и размера, но, как правило, чем крупнее собака, тем меньше лет требуется для того, чтобы она или она проявили старость. Однако это средний сценарий; болезни, стрессы, неправильное питание и невнимательный уход могут вызвать преждевременное старение, а также приблизить конец жизни собаки.

К счастью для нас, собаководов, условия, от которых страдают пожилые собаки, довольно легко наблюдать — если вы знаете, что ищете. С большинством из них также легко справиться, если вы готовы внести некоторые изменения в свой план ухода за собакой.

В течение следующих нескольких месяцев WDJ обсудит некоторые из наиболее распространенных проблем со здоровьем у пожилых собак, а также некоторые разумные методы их лечения. В этом месяце мы рассмотрим одно из классических заболеваний стареющих собак:остеоартрит или дегенеративное заболевание суставов.

Обычно, но жестоко
Остеоартрит — это дегенеративное заболевание суставов, при котором хрящ, покрывающий концы костей в суставе, изнашивается, вызывая боль и потерю подвижности, поскольку кость начинает тереться о кость. Хроническое воспаление вызывает ухудшение состояния сустава, боль и ограничение движений.

Собака с остеоартритом обычно скованна утром и после сна. Обычно он «согревается», когда встает и немного ходит, хотя холодная сырая погода может временно причинить ему боль.

Это классические симптомы довольно распространенного заболевания, однако перед началом любого курса домашнего лечения следует проконсультироваться с ветеринаром. Собаки с другими обратимыми заболеваниями также могут проявлять эти симптомы, и если бы вы автоматически лечили собаку от артрита, когда у нее на самом деле было что-то другое, вы бы упустили лучшую (то есть самую раннюю) возможность вылечить ее настоящую болезнь. /Р>

Лечение
Одним из первых соображений является уменьшение боли собаки. Собака, которая слишком болезненна, чтобы тренироваться, часто набирает вес (что усугубляет артрит) и впадает в депрессию (что делает ее более неохотной к упражнениям). Этим собакам необходимы физические упражнения, чтобы предотвратить чрезмерное увеличение веса и сохранить мышечную силу.

Забуференный аспирин часто дают собакам с остеоартритом. Аспирин считается наиболее эффективным и безопасным лекарством для облегчения боли у собак. Как и все лекарства, он не лишен побочных эффектов. У некоторых собак, которым давали аспирин в течение длительного периода времени или в высоких дозах, могут развиться желудочно-кишечные кровотечения или язвы. Использование буферного аспирина может помочь предотвратить это.

Большинство других травяных и пищевых средств для лечения этого заболевания направлены на уменьшение воспаления, вызывающего боль.

Для людей с остеоартритом новые поколения нестероидных противовоспалительных препаратов (НПВП) оказались очень эффективными в снижении воспаления и, следовательно, уменьшении боли. Однако их эффективность у собак не была доказана; аспирин по-прежнему является средством выбора ветеринаров.

Нейтрацевтики
В последние годы сульфат глюкозамина и сульфат хондроитина стали наиболее рекламируемыми «лекарствами» от артрита. Некоторые люди, страдающие артритом, клянутся этими добавками; некоторые сообщают об отсутствии каких-либо преимуществ.

Бесчисленные прорывы в медицине стали результатом следующей модели:когда исследователи-медики узнают о роли любого химического компонента в здоровом и больном человеческом организме, их первым шагом часто является воспроизведение любого обнаруженного ими вещества, играющего роль в патологическом процессе. Затем они добавляют это вещество больному, чтобы посмотреть, замедлит или остановит болезнь добавленное количество вещества. Вот как эти вещества попали на рынок.

Глюкозамин естественным образом вырабатывается организмом и играет важную роль в восстановлении и поддержании суставного хряща. Производимые глюкозамина сульфат и хондроитин сульфат представляют собой искусственно синтезированные соли глюкозамина. В краткосрочной перспективе эти вещества, по-видимому, стимулируют клетки хряща к самовосстановлению, а не к деградации в результате процесса остеоартрита. Длительные исследования не продемонстрировали способность веществ контролировать процесс заболевания остеоартритом.

Cosequin — самая известная добавка для собак, содержащая как сульфат глюкозамина, так и сульфат хондроитина; он также содержит витамин С и марганец и доступен только через ветеринаров. (Для получения дополнительной информации позвоните в Nutramax Laboratories, 800-925-5187.) Существует также множество других производителей веществ; полки любого магазина здоровой пищи будут заполнены этими продуктами. Одним из преимуществ Cosequin является отсутствие необходимости угадывать дозировку.

Адеван (полисульфатированный гликозаминогликан) — еще одна коммерческая форма глюкозамина, но ее вводят инъекционно, а не скармливают. Предполагается, что это искусственное матричное вещество хряща откладывается в различных суставах тела и заменяет хрящ в суставе, пораженном артритом, и сгущает жидкость, окружающую сустав. Адекван был одобрен FDA для использования у лошадей, но до сих пор не одобрен для использования у собак; тем не менее, он используется на собаках ежедневно. Производитель (Luitpold Pharmaceuticals, 800-458-0163) ожидает одобрения FDA в ближайшее время.

Пищевые добавки
В последние годы ряд пищевых добавок с некоторым успехом использовался для лечения артрита. Возможно, самым захватывающим является витамин С. Мы видели отличные результаты от добавок витамина С от 500 до 2000 мг. в день, в зависимости от размера собаки.

Витамин С часто комбинируют с другими питательными веществами в формулах «артрит». Одной из таких смесей является «АСА», которая содержит чистый молотый лист люцерны — еще одно традиционное растительное средство от артрита), витамин С, селен, витамин Е и хром (доступны в каталоге Natural Pet Care, 800-962-8266). /Р>

Еще одна добавка, разработанная специально для лечения артрита, — это «Формула для суставов Уинстона», разработанная компанией Winston’s Best (310-277-6120). Он содержит витамин С, а также множество других питательных веществ, в том числе акульи хрящи (считается, что они помогают восстановить хрящи собак) и бромелайн (полученный из фермента ананаса и предназначенный для репликации структурного белка коллагена).

Свежую или сушеную люцерну также можно использовать для укрепления суставов. Ива является естественным болеутоляющим средством, и ее прием в виде настоя чая, смешанного с люцерной и лопухами, обеспечивает облегчение боли. Свежий чеснок помогает многим пациентам с артритом собак; нарежьте от 1/2 до 3 зубчиков (в зависимости от размера собаки) в его еду.

Стратегии содержания собак
Есть ряд вещей, которые вы можете использовать в доме, чтобы сделать вашу собаку, страдающую артритом, более комфортной. Например, использование приподнятой подставки для кормления может избавить собаку от необходимости наклоняться, чтобы поесть. Собаки, у которых есть проблемы с преодолением лестницы, вероятно, оценят пандусы, где это возможно и целесообразно построить. Если собака живет на улице, предоставьте ей исключительно теплое место для сна, вдали от земли, это поможет ей не просыпаться каждый день с болью.

Предоставление собаке самой толстой и мягкой подстилки поможет ей так же, как и человеку. В идеале используйте кровать с толстым поролоном типа «яичный ящик», который поможет равномерно распределить его вес на кровати и снизит нагрузку на отдельные суставы. Самая толстая кровать из пенопласта, которую мы когда-либо видели, — это «Кровать Super Deluxe Bed» от Drs. Каталог Foster &Smith (800-826-7206).

Еще один предмет, который, кажется, имеет растущее число сторонников, — это магнитная подушка для домашних животных Nikken (Kenko PetPad). Теоретически магниты облегчают боль при артрите, правильно «поляризуя» собственное магнитное поле собаки. Nikken — многоуровневая маркетинговая компания (см. «Multi-Level Marketing Mysteries», May 1998, WDJ), но мы знаем двух представителей, которые обещают не пытаться продать вам что-либо, кроме того, к чему вы проявляете интерес:Mary Ann Land, 612 -494-9732 и Эдит Монтойя, 888-841-6073.

Наконец, терапия прикосновениями может успокоить ноющие мышцы, которые собака может страдать от изменения походки и движений, чтобы избежать болей в суставах. (См. «Прикосновение должно сделать это», WDJ, июль 1998 г., где приведены ресурсы по TTouch, массажу и акупрессуре.) Было доказано, что иглоукалывание помогает облегчить боль и снять стресс при артрите. Если вам нужен местный специалист по акупунктуре, позвоните в Международное общество ветеринарной акупунктуры по телефону 303-258-3767.