Подготовка собаки к жизни с детьми

«Семейная собака растерзала малыша!»

Мы все видели подобные сенсационные заголовки. В статье, которая следует за таким тревожным заголовком, обычно где-то есть цитата о том, что трагическое нападение было неспровоцированным и совершенно неожиданным. Тем не менее, собаки редко нападают без провокации, и в большинстве случаев собака-нарушитель уже давно подает сигналы о том, что ей неудобно присутствие ребенка. Если бы родители были лучше осведомлены о поведении собак и уделяли им больше внимания, вполне вероятно, что трагедию можно было бы предотвратить путем надлежащего управления взаимодействием ребенка и собаки. Более того, это можно было бы предотвратить путем надлежащей дрессировки и социализации собаки с щенячьего возраста.

Как происходят трагедии собак и детёнышей

Многие молодые пары приобретают щенка в начале своих отношений, задолго до появления первого малыша. Щенок — суррогатный ребенок, и пара обожает его — берет с собой повсюду, позволяет спать на мебели и даже делить брачное ложе. Несколько лет пес наслаждается своим статусом единственного ребенка. Пара склонна к общению с другими бездетными взрослыми, и собака редко видит детей. Тогда пара решает завести ребенка. Теперь у нас проблема.

Собаки генетически «запрограммированы» поглощать большую часть информации об окружающей среде в критический период обучения в первые несколько месяцев своей жизни. В это время, обычно где-то между пятью неделями и пятью месяцами, мозг щенка хранит информацию о том, какие вещи в мире безопасны и полезны, какие болезненны и опасны, и их следует избегать, а какие не имеют последствий. Все, что не испытано в этот критический период, автоматически попадает в категорию «опасных». Этот ранний импринтинг помогает выживать диким животным; если они не знают наверняка, что что-то безвредно, самым безопасным будет предположить, что это не так.

Вот в чем проблема. Если щенок не узнает, что дети «безопасны и полезны» в эти критические месяцы, он, вероятно, решит, когда встретит их в более позднем возрасте, что они представляют угрозу. Это предположение часто подтверждается поведением многих детей, которых встречает собака. Маленькие дети, скорее всего, будут тыкать пальцами в собачьи уши, тыкать в них карандашами, бить по голове деревянными брусками и дергать за хвосты или шерсть. Они смотрят прямо в глаза собаке (прямой взгляд — угроза в собачьем мире). Они конкурируют за игрушки и еду. Они двигаются хаотично:бегают, спотыкаются, падают, размахивают руками и издают странные звуки.

В идеальном мире каждый новый щенок должен быть полностью социализирован с младенцами, малышами и детьми, пока он находится в критическом периоде обучения. Несмотря на рекомендации многих ветеринаров, что их клиенты заворачивают своих щенков в вату и строго держат их дома до тех пор, пока они не будут полностью вакцинированы, жизненно важно, чтобы ваш щенок имел положительный опыт со всеми видами человеческих раздражителей в течение его первых пяти месяцев. К счастью, это можно сделать, не подвергая Бадди опасным для жизни заболеваниям.

Пригласите много людей, в том числе младенцев и детей, привитых здоровых щенков и дружелюбных собак, к себе домой на щенячьи вечеринки. Дайте всем горсть действительно вкусных угощений, чтобы накормить Бадди. (Скажите всем, что Бадди должен сидеть, чтобы получить лакомство, и вы также будете учить его не прыгать на людей одновременно.) Следите за взаимодействием вашего щенка с детьми, чтобы убедиться, что все они позитивны. Если Бадди испуган, не заставляйте его приветствовать людей. Попросите своих друзей бросать угощения издалека, пока Бадди не обретет уверенность и не подойдет к ним. Попросите детей всех возрастов кормить Бадди множеством угощений, и он быстро решит, что дети — это хорошо, а не опасно.

Вы также можете взять Бадди с собой в безопасное для собак место. Не ходите в местный приют для собак и не отпускайте его играть, но берите его с собой в такие места, как хорошо организованный детский сад для щенков, где вы сможете следить за его взаимодействием с детьми и другими щенками. Научите его тому, что мир, особенно маленькие люди мира, являются источником удовольствия и вознаграждения, и вы значительно уменьшите риск появления заголовков «Собаки грызут малыша» в будущем вашей семьи.

Кондиционирование собак для детей:никогда не поздно

Может быть, слишком поздно знакомить вашего приятеля с детьми в критический период его обучения, потому что этот этап его жизни уже давно прошел. Не поздно ли учить его жить с детьми? Не обязательно. Это сложнее, но не невозможно. Это была проблема, возникшая в начале прошлого лета, когда Кристин и Фред Вульф позвонили в Peaceable Paws, мою компанию по дрессировке собак, и попросили помочь в подготовке их двух собак, Хелен и Чарли, к скорому рождению их ребенка, который должен родиться в конец августа.

Хелен и Чарли, восьми и пяти лет соответственно, оба вышедшие на пенсию гонщики грейхаундов. Как это часто бывает со спасенными борзыми, они прекрасно приспособились к роскошной жизни в настоящем доме. Волки не требовали от них многого, но собаки были приучены к дому, спали на своих кроватях, не вставали на мебель, оставались в своем огороженном дворе и не воровали еду со столешниц.

Собаки несколько раз встречались с младенцами. Хелен была уклончива, сообщили Волки, но Чарли проявил то, что Кристин опасалась, было нездоровым интересом, учитывая унаследованное стремление к добыче, которое поощряется в гонках борзых.

Будущие родители хотели улучшить манеры своих собак в целом, но по понятным причинам их главная забота заключалась в безопасности малыша в пути.

Подготовка собаки к приезду ребенка

Я прибыл в дом Волков в Кармеле, штат Калифорния, и меня встретили у входной двери две гибкие, длинноногие, тигровые борзые и очень беременная Кристин. Как только Кристин впустила меня, Чарли прыгнул на меня. Я повернулась спиной и отступила, повторив маневр, когда он кружил надо мной и снова пытался вскочить. После трех повторений этого хоровода Чарли остановился, поставив все четыре ноги на пол. Я сказал да!" радостным голосом и сунул в рот лакомство. На данный момент стойка была приемлема — позже мы поработаем над тем, чтобы вместо подпрыгивания присесть.

Кристин была впечатлена. Так было и с Чарли. Его зубы стучали от возбуждения, когда он протягивал ко мне точеную голову в поисках очередного угощения. Я подчеркнуто проигнорировал его напористое поведение, но дал ему еще одно «Да!» и лечить, как только он отступил на шаг. Хелен зависла на заднем плане и получила «Да!» и лечить только за то, что он есть. Таким образом, мы познакомили семью Волков с одним из основных принципов обучения с положительным подкреплением:насколько это возможно, игнорировать поведение, которое нам не нравится, и вознаграждать то, что мы делаем. Все живые существа склонны повторять действия, которые они находят полезными. Те, кто не получает вознаграждения, в конце концов уходят.

К нам присоединился Фред Вульф, и мы впятером сели в гостиной, чтобы обдумать программу тренировок. Мы начали с перечисления забот, вопросов и целей Волков:

• Погоня за добычей борзых – угроза для ребенка?

• Дергает поводки:Хелен много обнюхивает, но особенно Чарли бросается на кошек и других собак.

• Чрезмерное волнение перед прогулкой (Чарли)

• Прыгать на людей (Чарли)

• Закрыть собак от ребенка или интегрировать их в распорядок дня ребенка?

• Цель:обеспечить безопасность ребенка и сохранить качество жизни Чарли и Хелен.

Я похвалил Волков за проактивное мышление и за желание сохранить Хелен и Чарли в качестве полноправных членов семьи. Слишком многим собакам запрещено находиться на заднем дворе, их отдают или сдают в приюты для животных, когда появляется ребенок. Другие не задумываются, пока не становится слишком поздно — когда сбитый с толку и защищающийся Бадди кусает ребенка. Слишком часто дрессировщика вызывают после укуса, когда Бадди находится в одном шаге от эвтаназии. Я был рад, что Кристин и Фред планировали заранее, стремясь сделать все правильно для собак и ребенка.

Управление поведением часто является лучшим инструментом

Сначала мы рассмотрели последний вопрос. Учитывая пристальный взгляд Чарли на других младенцев, с которыми он был, Волков, естественно, беспокоила его охотничья тяга. Они читали в книжке о собаках и детях, что пристальный взгляд является серьезным красным сигналом тревоги, признаком того, что у собаки есть подлые планы на ребенка. Будет ли ребенок когда-нибудь в безопасности рядом с хищным животным, которого научили преследовать мелких животных?

Я преуменьшил угрозу пристального взгляда Чарли, подчеркнув при этом необходимость постоянного наблюдения за взаимодействиями между собаками и маленькими детьми. Есть огромная разница между убегающим кроликом и относительно неподвижным ребенком в кроватке. Большинству собак не составляет труда отличить человека от животного-жертвы.

Возможно, Чарли просто заинтриговали звуки и запахи человеческого щенка. Все-таки ни один маленький ребенок не должен оставаться наедине с собакой даже на несколько секунд, как бы ни доверял собачий компаньон. Собака, у которой не было большого опыта общения с младенцами, безусловно, неизвестна, но пока Чарли и Хелен не дали возможности сделать что-то не так, ребенок был бы в безопасности. Это еще один основной принцип позитивного обучения:управляйте окружающей средой, чтобы предотвратить нежелательное поведение. Если вы не хотите, чтобы ваша собака занималась контрсерфингом, никогда не оставляйте жаркое на столе, когда уходите из комнаты. Если вы не хотите, чтобы ваша собака укусила вашего маленького ребенка, никогда не оставляйте их вдвоем наедине. Всегда.

Я сообщил Волкам, что важно внести любые ожидаемые изменения в распорядок дня и привилегии собак сейчас, чтобы эти изменения не ассоциировались негативно с рождением ребенка.

Мы запланировали учебные занятия два раза в неделю в течение нескольких недель, чтобы улучшить общение между четырьмя нынешними членами волчьей стаи, чтобы люди были готовы управлять поведением псов, когда ребенку исполнится пять лет.

Цель всей работы заключалась в том, чтобы, когда появится ребенок, его присутствие у собак ассоциировалось с хорошими вещами (много угощений и внимания), а не с плохими (когда ребенок здесь, собак загоняют).

Дрессировка собак к рождению ребенка

Чарли и Хелен хорошо относились к обучению на основе вознаграждения. Хелен, старше и немного страдающая артритом, реагировала медленнее, но и менее энергично, чем Чарли, поэтому мы сосредоточили большую часть наших усилий на том, чтобы мягко контролировать младшую собаку. Мы использовали «Да» в качестве маркера вознаграждения, а не кликера по двум причинам. Чарли очень чувствителен к звукам и плохо отреагировал бы на кликер. Даже если бы он это сделал, мы ожидали, что Кристин, с ее руками, полными ребенка, будет легче использовать словесный маркер. Мы определили ряд моделей поведения, которые было бы полезно знать собакам:

• Сидеть
• Вниз
• Остаться
• Ждать
• Подойдите к своему коврику
• Выключенный
• Иди первый
• Здесь

Сядьте, лягте, остановитесь и подождите — это поведение, которому обычно учат на учебных занятиях. Хотя некоторые дрессировщики используют удушающие цепи, ошейники с шипами и физические поправки для обучения этим основным правилам поведения, в этом нет необходимости. Мы использовали угощение в качестве приманки, чтобы заставить Чарли и Хелен предложить поведение, за которым последовало словесное «Да!» и награда.

Например, чтобы научить собаку сидеть, мы держали лакомство прямо над головой собаки. Большинство собак будут сидеть и смотреть на лакомство, так как это легче, чем стоять с согнутой шеей. Когда собака сядет, скажите «Да!» или Нажмите! кликер, затем дайте лакомство.

После пары десятков повторений сначала скажите «Сидеть», подождите секунду или две, чтобы увидеть, отреагирует ли собака, затем переместите лакомство над ее головой, нажмите! или «Да!» когда он сядет, и вознаградите. Вскоре собака сядет, когда вы скажете слово, без всякого соблазна. Продолжайте нажимать!/"Да!" и вознаграждайте до тех пор, пока поведение не будет глубоко запрограммировано в мозгу собаки.

«Иди к своему ковру» позволит Волкам отправить Чарли и Хелен в заранее определенное место, например, на ковер в детской. Это позволит собакам составить Кристин и ребенку компанию в детской, вместо того, чтобы их изолировали из-за того, что они всегда будут под ногами — обычная проблема содержания собак и детей. Мы использовали угощение, чтобы заманить собак к ковру и лечь, одновременно давая словесный сигнал «Иди на свой коврик». Обе собаки освоили это за пару недель и быстро научились оставаться на своих ковриках, пока их не отпускали с бодрым "ОК!"

«Выкл.» (означает «на что бы вы ни обращали внимание в данный момент, я хочу, чтобы вы оставили это в покое») имеет неограниченное применение. Объектом внимания собаки может быть младенец, зубное кольцо, упавшее печенье маранта, гость у двери, соседский кот, гниющий, выброшенный в канаву гамбургер или мертвый тюлень на пляже. «Офф» можно научить с помощью наказания — рывка за ошейник, когда собака идет к запретному предмету, но мы, конечно, выбрали более позитивный подход к дрессировке!

Когда Чарли сидел передо мной, я предложил ему лакомство в сжатом кулаке и сказал слово «Выкл» всего один раз. Естественно, ему стало любопытно, и он осмотрел кулак, пытаясь добраться до лакомства внутри. Я терпеливо подождал, пока ему надоест и отвел взгляд, а затем сказал:«Да!» и дал ему лакомство из моей другой руки. Всего через несколько повторений он начал отводить взгляд от кулака со спрятанным в нем лакомством, как только его предлагали со словом «Выкл.». Он понял, что получит награду, по крайней мере, такую ​​же хорошую, как и запрещенная, если он оставит ее в покое, когда услышал сигнал «Отключено». Затем мы повторяли упражнение с запрещенным лакомством в открытой ладони (сжимая руку в кулак, если он пытался получить лакомство, но всегда произнося слово «Выкл» только один раз). Наконец, я положил лакомство на пол, прикрывая его рукой или ногой, если он попытается его достать. Как и большинство собак, Чарли и Хелен выучили принцип «Выкл» за один раз.

Поскольку у Чарли была опасная привычка прыгать вниз по лестнице, пока Кристин спускалась, мы решили научить его «Иди первым», а также «Подожди». «Подождите» означает «пауза» и является своего рода неформальной остановкой, которая не требует, чтобы собака оставалась неподвижной в одном положении. Мы могли бы использовать «Подожди», чтобы попросить Чарли и Хелен не подниматься и не спускаться по лестнице, пока Кристин не завершит поездку. Мы также научили Чарли «Иди первым», чтобы она могла отправить его вниз по лестнице впереди себя. Этот был простым. Мы встали наверху лестницы и сказали Чарли:«Иди первым», а затем бросили угощение вниз по лестнице. Когда Чарли бросился вниз по лестнице после угощения, он получил «Да!» Его наградой стало угощение, которое уже ждало его внизу лестницы. Самым сложным в этом упражнении было «затухание» броска угощения — Чарли, как правило, ждал, пока угощение не будет брошено, прежде чем спускаться по лестнице. В конце концов, он узнал, что получит угощение после того, как спустится по лестнице после простого словесного сигнала.

Дрессировка собаки для младенцев начинается с хороших манер

Мы предполагали, что самой сложной частью обучения будет научить Чарли не бросаться на кошек и других собак во время его ежедневных прогулок. Мы были приятно удивлены. Чарли был так очарован позитивным методом дрессировки, что было легко заставить его сосредоточиться на нас (и угощении), а не на добыче. Мы начали с недоуздка Snoot Loop для контроля, но быстро вернулись к простому воротнику с пряжкой, когда стало очевидно, что недоуздок ему не нужен.

Так как Чарли, как правило, чрезмерно возбуждался, когда Кристин брала поводок, чтобы прикрепить его к ошейнику, мы попробовали небольшое отрицательное наказание. (Негативное наказание означает, что поведение собаки избавляет от хорошего. Это не физическое исправление.) Кристин взяла поводок, и Чарли начал прыгать и скакать. Кристин опустила поводок. (Прыгание и прыжки избавляют от хорошего — поводка и предстоящей прогулки.) Когда Чарли успокоился, Кристин снова взяла поводок. Каждый раз, когда Чарли волновался, Кристин опускала поводок. Всего за несколько повторений Чарли подбежал к двери и сел совершенно неподвижно — поведение, которое он ранее выполнял для Фреда, но никогда не делал для Кристин.

Оказавшись на улице, мы научили Чарли:«Вот сюда!» реплика, которая означала «обратите внимание на меня». Мы начали с того, что использовали его, когда Чарли отвлекался и нюхал кусты, вознаграждая его «Да!» и лечить, когда он оглянулся на нас. Мы потренировались всего полдюжины раз, прежде чем столкнулись с лающей собакой, носившейся туда-сюда по палубе. Чарли ни разу не взглянул на собаку — он был слишком заинтересован угощением в руке Кристин. Миссия выполнена!

Наконец, мы поощряли обеих собак ходить на свободном поводке, вознаграждая их «Да!» и лечите всякий раз, когда они шли, не дергая. Сначала мы делали это с каждой собакой индивидуально, а на последнем занятии Кристин попробовала выгуливать собак вместе. Эта часть программы еще нуждается в доработке, но это определенно улучшение!

Когда родится ребенок

Молли Вульф родилась в понедельник, 23 августа, крошечной, весом 5 фунтов 11 унций. Через неделю после ее приезда Волки были в восторге от поведения собак рядом с новым членом стаи.

«У них все отлично», — сообщила Кристин. «Первые пару дней они были в бешенстве от любопытства, но мы продолжали вознаграждать их всякий раз, когда они отвлекали внимание от Молли. Сначала Чарли был прикован к ней, как радар. Теперь уже они оба так уважительно относятся к ее пространству. Если я сижу на диване и кормлю ее, Чарли войдет и ляжет у моих ног. Не так давно он настоял бы на том, чтобы положить голову мне на колени».

После тренировок Кристен и Фред Вульф теперь знают, что нужно продолжать вознаграждать и поощрять положительное поведение собак (например, лежать у ног Кристен, когда она кормит ребенка), а не игнорировать их. Они сами убедились, каким мощным инструментом может быть положительное подкрепление.

«Я так рада, что нам помогли, — продолжает Кристин. «Мы бы сделали все неправильно — поправили бы их, сказали бы им «Нет!» за то, что они смотрели на ребенка, выгнали бы их из комнаты — это была бы катастрофа. Мы очень довольны.”

Я тоже очень доволен. Приятно работать с людьми, которые уважают своих собак и искренне заботятся об их интересах. Я ожидаю, что Кристин, Фред, Чарли, Хелен и Молли Вульф проживут вместе долгую и счастливую жизнь.

Пэт Миллер, дрессировщик собак из Салинаса, Калифорния, регулярно пишет статьи в журнал WDJ на протяжении 20 лет его публикации.