Дети никогда не были для меня предметом внимания, а поскольку ни у мужа, ни у меня нет собственных детей, вряд ли у меня будут гости внуков. Так почему меня должно волновать, ладят ли мои собаки с детьми или нет?
Потому что дети существуют.
Куда бы вы ни пошли в современном мире, скорее всего, будут молодые люди. Если вы не планируете держать собаку взаперти в собственном доме, закрывать ее, когда приезжают друзья с детьми, вам нужно помочь ей чувствовать себя комфортно с детьми. От этого может зависеть сама жизнь вашей собаки.
Когда-то наша культура была гораздо более терпима к укусам собак, чем сегодня. Когда я был ребенком, если собака кусала ребенка, мама отвечала:«Так что ты сделал с Ниппером, чтобы он тебя укусил?» Ожидалось, что дети научатся уважать пространство собаки, и если в процессе Джонни получит несколько порезов собачьими зубами, так тому и быть. Сегодня один, даже самый незначительный укус может стать для собаки смертным приговором. Конечно, в «старые» времена мама и папа также не рисковали потерять страховку домовладельца из-за небольшого укуса собаки или двух.
Согласно статистике Центров по контролю за заболеваниями в Атланте, штат Джорджия, дети являются наиболее частыми жертвами укусов собак в этой стране. Это не случайно. С точки зрения собаки младенцы и дети странные, непредсказуемые, шумные, двигаются хаотично, имеют долгий, жесткий, прямой зрительный контакт, часто причиняют боль и не реагируют должным образом на сигналы умиротворения, почтения или самозащиты собаки.
Поскольку большинству детей не позволяют узнать на собственном опыте, что, когда собака напрягается, рычит и кривит губу, обычно происходит щелчок или укус, дети, как правило, не обращают внимания на различные уровни и интенсивность собачьего поведения. предупреждающие сигналы. Неудивительно, что собаки воспринимают детей как угрозу!
Ветеринар-бихевиорист доктор Ян Данбар из Беркли, штат Калифорния, при каждой возможности говорит аудитории, что лучшей страховкой от будущих укусов собак для людей, молодых и старых, является социализация щенков. Если уже слишком поздно для социализации щенка, еще не поздно начать играть в догонялки с помощью корректирующей социализации. Если у вас уже есть ребенок, вы планируете родить его в ближайшее время, имеете отдаленные планы на детей или, как и я, никогда не собираетесь заводить человеческих щенков, сейчас самое время начать свою личную программу страхования от укусов детей.
Многие молодые пары приобретают щенка в самом начале отношений, задолго до появления первого малыша. Щенок — суррогатный ребенок, и пара обожает его — берет с собой повсюду, позволяет спать на мебели и даже делить брачное ложе. Несколько лет пес наслаждается своим статусом единственного ребенка. Пара склонна к общению с другими бездетными взрослыми, а собака редко видит человеческих младенцев. Тогда пара решает, что пора завести ребенка. Теперь у них проблема.
Щенки проходят критический период обучения в первые несколько месяцев своей жизни. За это время, обычно в возрасте от четырех недель до четырех месяцев, они узнают, какие вещи в мире безопасны и полезны, какие болезненны и опасны, и их следует избегать, а какие не имеют последствий. Все, что не произошло в этот критический период, автоматически попадает в категорию «опасных».
Это важный инструмент выживания для диких животных; если они не знают наверняка, что что-то безвредно, для них безопаснее вести себя так, как будто это не так. Вот в чем проблема. Если щенок не узнает, что дети «безопасны и полезны» в эти критические месяцы, он, скорее всего, решит, что они представляют угрозу.
Это предположение часто подтверждается поведением многих детей, которых встречает собака. Человеческие щенки тыкают пальцами в собачьи уши, тыкают в них карандашами, бьют по голове деревянными брусками и дергают мех в чувствительных местах. Они смотрят прямо в глаза собаке (прямой взгляд — угроза в собачьем мире). Они соревнуются за еду, игрушки и внимание взрослых. Они двигаются хаотично — бегают, спотыкаются, падают, размахивают руками — и издают странные звуки. Если вы остановитесь и задумаетесь, это чудо, что собаки вообще терпят детей!
В идеальном мире каждый новый щенок должен быть полностью социализирован с младенцами, малышами и детьми, пока он находится в критическом периоде обучения. К сожалению, многие ветеринары рекомендуют своим клиентам заворачивать щенков в вату и строго держать их дома, пока они не будут полностью вакцинированы, что произойдет только через несколько недель после критического периода обучения.
Жизненно важно, чтобы у вашего щенка был положительный опыт знакомства с большим миром в течение первых четырех месяцев его жизни, задолго до того, как он будет полностью вакцинирован. Хорошая новость заключается в том, что вы можете сделать это, не нарушая рекомендации своего ветеринара и не подвергая щенка опасным для жизни заболеваниям. Вот как:
Пригласите много людей, включая младенцев и детей, привитых здоровых щенков и привитых, здоровых, дружелюбных собак, к себе домой на щенячьи вечеринки. Дайте всем горсть действительно вкусных угощений, чтобы накормить щенка. (Скажите всем, что щенок должен сидеть, чтобы получить лакомство, и вы также будете учить его не прыгать на людей одновременно.) Следите за взаимодействием вашего щенка с детьми, чтобы убедиться, что все они позитивны. Пусть дети всех возрастов будут давать щенку много лакомств, и он быстро решит, что дети — это хорошо, а не опасно.
Вы также можете вывести своего щенка на улицу в безопасное и благоприятное для собак место. Не ходите в оживленные собачьи парки и не позволяйте ей играть, но берите ее с собой в такие места, как хорошо организованный детский сад для щенков, где вы можете следить за ее взаимодействием с детьми и предотвращать ее подверженность потенциальному заболеванию. угрозы. Объясните ей, что мир, особенно маленькие люди мира, являются источником удовольствия и вознаграждения, и вы значительно снизите риск появления заголовков «Собаки бьют малышей» в будущем вашей собаки.
Возможно, уже слишком поздно приучать собаку к младенцам и детям в критический период ее обучения. Тот этап ее жизни давно прошел. Не поздно ли учить ее жить с детьми? Не обязательно. Это сложнее, но не невозможно.
Если опыт вашей собаки с детьми до сих пор был нейтральным, и в остальном она хорошо социализирована, найдите нежных детей и попросите их кормить ее лакомствами. Наблюдайте за ней внимательно. Если она кажется веселой и счастливой, продолжайте находить для нее возможности получить положительный опыт общения с детьми.
Если ваша собака напряжена или нервничает с детьми, делайте это медленнее. Пусть она видит младенцев и малышей на расстоянии, а вы кормите ее лакомствами. Выберите особое лакомство, например, стейк или курицу, и кормите ее только в присутствии детей и младенцев. Когда она замечает вдалеке ребенка, с небес начинает сыпаться бифштекс – крошечные лакомые кусочки, без перерыва. Когда ребенок уходит, поток стейков прекращается. Каждый раз, когда появляется ребенок, начинается бифштекс. Когда ребенок уходит, стейк останавливается. Вы хотите, чтобы ваша собака думала, что дети и младенцы, и только дети и младенцы, готовят стейк.
Когда ваша собака радостно смотрит на вас в поисках стейка, когда она видит ребенка на расстоянии, вы знаете, что она начинает воспринимать детей как надежных предсказателей стейка. Ваша цель — убедить ее полюбить их и вблизи, продолжая ассоциировать ее с действительно замечательной едой.
Постепенно приближайтесь к детям, повторяя упражнение, всегда наблюдая за языком тела вашей собаки, чтобы убедиться, что ей удобно.
Это очень важно:никогда не наказывайте собаку за проявление признаков дискомфорта или даже агрессии, например за рычание, в присутствии детей. Рычание — критически важный предупреждающий знак. Это способ вашей собаки сказать нам, что ей некомфортно с детьми. Если вы накажете ее, она может научиться подавлять предупреждающий знак, что повышает вероятность того, что однажды она сильно и без предупреждения укусит ребенка.
Подумайте об этом:вы не можете заставить свою собаку любить детей! Вы должны использовать позитивное обусловливание и поощрение, чтобы убедить ее, что дети — это хорошо.
Чем старше ваша собака, тем дольше ей некомфортно рядом с детьми, и чем сильнее ее реакция на них, тем дольше будет длиться этот процесс (известный как контробусловливание и десенсибилизация или CC&D).
Конечно, вы всегда будете присматривать за ней с детьми, даже если она их любит. Если ваша собака просто терпима к детям, вам придется присматривать за ней гораздо тщательнее. Если ей действительно некомфортно с ними, вам нужно будет запереть ее в безопасном месте, куда не допускаются дети, например, в ее ящике в вашей спальне, когда вы не можете активно контролировать их взаимодействие.
Когда в вашем доме поселится младенец, а со временем и ребенок, ваша задача становится более сложной и жизненно важной. Как только вы узнаете, что ребенок уже в пути, начните помогать собаке готовиться. Какие бы изменения ни происходили в ее распорядке, они должны произойти задолго до появления Бэби, чтобы она не связала их с появлением нового члена семьи. В идеале вы должны оставить ее таким же полноценным членом семьи, как и сейчас, и найти способы включить ее присутствие в свой распорядок дня, а не исключать ее.
Вот несколько советов, которые помогут малышу познакомиться с семьей положительно для вашей собаки:
• Детская: Если теперь это комната собаки, не ждите окончания обратного отсчета, чтобы перекрасить и ограничить ей доступ к ней. Сделайте ремонт как можно раньше. Положите мягкую подушку для собаки в угол комнаты и научите ее упражнению «Ложись в постель». Всякий раз, когда вы возитесь в детской, поощряйте ее угощением за то, что она спокойно лежит там. Вы можете дать ей Конга с едой. Когда вас нет в комнате, используйте калитку через дверной проем, чтобы не пускать собаку.
• Ограниченный доступ: Если вы планируете ограничить доступ вашей собаки в другие комнаты после рождения ребенка, сделайте это сейчас, используя детские ворота и закрытые двери, а также положительное подкрепление, чтобы вознаградить ее за то, что она остается в разрешенных местах. Постарайтесь предоставить ей доступ к как можно большей части дома.
• Распорядок дня вашей собаки: Предвидьте любые изменения в вашем распорядке дня, которые изменят жизнь вашей собаки. Если мама гуляет с ней три раза в день, а папа какое-то время возьмет на себя выгул собак, начните менять это прямо сейчас. Если папа станет основным опекуном вашей собаки, пусть он возьмет на себя эти обязанности как можно скорее. Планируйте присутствие Бэби как можно чаще во время занятий с собакой, чтобы она думала, что Бэби делает все самое интересное.
Если вы собираетесь нанять няню для ухода за собакой, включите ее или ее в распорядок дня за несколько месяцев до рождения ребенка. Если мама планирует выгуливать собаку, толкая коляску, попрактикуйтесь в этом, пока мама еще активна и подвижна, чтобы она могла понять, как обращаться с поводком, собакой и коляской, не опрокидывая ребенка на тротуар. На самом деле, если у вашей собаки еще нет хороших манер на поводке, начните немедленно с того, что останавливайтесь, когда она тянет поводок, и постоянно вознаграждайте ее за прогулку с вами (см. «Прогулка на свободном поводке:обучение вашей собаки не тянуть»).
• Приветствие: Если ваша собака еще не научилась вежливо здороваться с людьми, дайте себе несколько месяцев, чтобы научить и закрепить вежливое приветствие. Наградите ее угощением и вниманием за то, что она сидит перед вами. Если она вскочит, повернитесь спиной и отойдите от нее. Быть последовательным! Если вы иногда вознаграждаете ее за то, что она вскочила, она не поймет, что неуместно вскакивать, когда мама или папа полны рук Бэби.
• Дверные проемы: Если ваша собака еще не умеет ждать, прежде чем войти в дверь, самое подходящее время, чтобы учить ее (см. «Обучение вашей собаки оставаться с помощью сигналов»). Вы не хотите, чтобы она сбила с ног беременную маму, когда она приходит и уходит, и вы, конечно же, не хотите беспокоиться о погоне за сбежавшей собакой по улице, пока Малыш лежит без присмотра на своем одеяле на полу в гостиной.
• Лестницы: Если в вашем доме есть лестница, ваша собака может подумать, что это отличная игра, чтобы зарядиться вверх и вниз по ней рядом с вами. Гораздо безопаснее для вашего младенца на руках или для очень беременной мамы либо заставить собаку ждать наверху, либо отправить ее вниз по лестнице впереди вас. Начните этот распорядок прямо сейчас, превратив его в веселую, позитивную игру. Вы можете бросить ей угощение или игрушку вниз по лестнице и заставить ее ждать там, пока вы не присоединитесь к ней, или попросить ее «Подождать», пока вы не дойдете до конца, а затем пригласить ее «Спускайся!»
• Оставить: Научите собаку положительному сигналу «оставь это», чтобы она с радостью реагировала (и получала за это вознаграждение), когда вы просите ее перестать целовать ребенка или бросить соску, которая неизбежно упадет на пол (см. Собака «Оставь это» по сигналу).
• Путь эвакуации: Прежде чем вы это узнаете, Малыш будет ползать за вашей собакой по полу. Даже собакам, которые любят детей, нужен план побега. Обеспечьте собаке путь отхода, например, низкий барьер, через который она может перепрыгнуть, или приподнятую поверхность, на которую она может запрыгнуть, чтобы она могла вырваться из рук ребенка, когда ей надоест. Покажите собаке, как им пользоваться, и тренируйтесь, пока она не освоит маневр. Собаки, загнанные в угол маленькими мучителями без возможности спастись, могут чувствовать себя вынужденными укусить в целях самообороны.
Когда Малыш появится, ваша собака будет рада увидеть маму после ее отсутствия. За день до того, как мама и малыш вернутся домой, попросите папу принести домой одеяло, в которое был завернут малыш, чтобы он уловил его запах. Покажите одеяло своей собаке. Дайте ей понюхать его и накормите вкусняшками. Затем положите одеяло в ее кровать. Когда Бэби придет домой на следующий день, его запах уже будет знаком вашей собаке.
Когда вы все вернетесь домой, попросите папу подержать Малыша снаружи, а мама войдет поприветствовать вашу собаку. Если собака в волнении забудет о своих вежливых приветственных манерах, она не причинит вреда Бэби и на нее не накричат. Вы же не хотите, чтобы ее первое знакомство с Бэби было негативным! Затем пусть папа войдет с малышом, а мама приготовит угощение, чтобы вознаградить собаку за то, что она хорошо поприветствовала папу и человеческого щенка.
Вместо того, чтобы выгонять собаку на задний двор, пока все устраиваются, предложите ей спокойно полежать на коврике или, если необходимо, используйте привязь, чтобы удержать ее от хаоса, пока все не успокоится (см. «Привязывание собаки для дрессировки»). “). Пусть мама посидит с малышом на диване, а папа вознаградит собаку за хорошее поведение на ее ковре угощениями, похвалой и конгом, набитым невероятными вкусностями.
Если вы хорошо выполнили домашнее задание, ваша собака вскоре полюбит Бэби так же сильно, как и вы, и вы успешно заложите основу для долгих и счастливых отношений между собакой и ребенком.
<сильный>1. Заручитесь помощью друзей с детьми и соседских детей, чтобы социализировать вашего щенка в период его оптимальной социализации до возраста 14 недель и старше.
<сильный>2. Найдите места (ветеринары? грумеры?), где будут сочувствующие, доброжелательные к собакам люди, готовые помочь вам в корректирующей социализации вашей взрослой собаки.
<сильный>3. Заблаговременно подготовьтесь к рождению вашего новорожденного, чтобы для вашей собаки это было как можно более позитивно и без стресса.
Пэт Миллер, CBCC-KA, CPDT-KA, редактор тренингов WDJ. Она также является автором Сила позитивной дрессировки собак и Положительные перспективы:любите свою собаку, тренируйте ее.
Защищать означает поддерживать или продвигать интересы другого. Как дрессировщик, я всегда призываю своих клиентов защищать своих собак. Для меня это означает ставить физическое и эмоциональное благополучие вашей собаки выше собственных потребностей. Это включает в себя защиту вашей собаки от травм,
[Обновлено 2 марта 2017 г.] Возможность взять с собой маленькую собачку в самолет — одно из самых больших преимуществ владения маленькой собакой, которое не могут разделить владельцы средних или крупных собак. Большинство (хотя и не все) рисков, связанных с перевозкой собаки на коммерческом рейсе,
