Важность стрижки собак и ухода за их кожей

Основная функция шерсти собаки в качестве защитного и изолирующего покрытия.

Но если глаза являются воротами или окном в душу, то кожа и волосы являются и воротами, и окном в воплощение внутреннего здоровья и благополучия животного. Блестящая шерсть, то есть волосяной покров, излучающий здоровый и блестящий блеск, является показателем общего состояния здоровья животного. Напротив, тусклая шерсть без блеска свидетельствует о том, что животное не так здорово, как могло бы быть.

Одна из причин, по которой людям нравится иметь домашних животных вокруг в том, что они «пушистые», а к пушистым забавно прикасаться. Наличие здоровой шерсти способствует более тесному контакту между собакой и ее владельцем, а частые контакты в конечном итоге укрепляют связь между человеком и животным. Некоторые опекуны очень чувствительны к ощущениям и красоте своих собак. и к «социальному статусу», связанному с владением собакой с красивой и/или необычной шерстью.

Изменения в текстуре или внешнем виде шерсти собаки являются индикатором того, что что-то идет не так внутри, но изменения шерсти не являются специфическими для какого-то одного заболевания или состояния. Тусклые или ломкие волосы могут быть вызваны диетическим дисбалансом или заболеваниями пищеварительного, печеночного, почечного, тиреоидного, иммунного или паразитарного происхождения. Изменения волос, как правило, проявляются в течение болезни довольно поздно, так как рост волос довольно медленный; обычно требуется не менее четырех недель, прежде чем изменения в волосах станут заметными. И обычно требуется четыре или более недель, прежде чем пищевая добавка окажет какое-либо положительное влияние на качество волос.

Блеск, приписываемый шерсти здоровой собаки, в значительной степени обусловлен сложной группой жиров, выделяемых кожными железами, известными как сальные железы, которые функционируют как естественный дозатор кондиционеров для волос.

Основные сведения о коже и волосах
Кожа и шерсть собаки образуют барьер, защищающий тело собаки от инфекций, паразитов и элементов.

Волосы животных классифицируют на три основных типа:а) «первичные» или «остевые» волосы, образующие наружный покров животного и обеспечивающие защиту от солнечных лучей, влаги; б) «вторичные» волосы (также известные как меховые или шерстяные волосы или подшерсток), которые образуют внутреннюю шерсть животного и обеспечивают теплоизоляцию; в) тактильные волоски (усы), обеспечивающие сенсорные функции. Другие типы волос, обнаруженные у животных, включают волосы на хвосте и гриве (например, у лошади) и сенсорные волосы, расположенные во внутреннем ухе (волосы, которые обнаруживают движение).

Все взрослые собаки имеют более длинные первичные волосы и более короткие вторичные волосы, но соотношение каждого типа волос различается в зависимости от возраста и особенно от породы. У некоторых пород почти нет подшерстка и относительно короткие и тонкие первичные волосы. К таким собакам с «одной шерстью» относятся боксеры, далматинцы и борзые. У йоркширских терьеров тоже не так много подшерстка, но их основная шерсть длинная и шелковистая.

Так называемые «двухшерстные» породы имеют значительный подшерсток и густой первичный слой. У лабрадора короткая, но очень густая шерсть из грубых первичных волосков и густой подшерсток из более мягких изолирующих вторичных волосков. Бородатый колли имеет мягкий, плотный подшерсток и лохматый внешний слой.

Щенки рождаются только с короткими, мягкими вторичными волосами. Иногда окрас шерсти щенка похож на окрас взрослой особи; в других случаях шерсть темнеет или покрывается пятнами по мере взросления щенка. Щенки далматина рождаются с чисто-белой шерстью, на которой по мере роста появляются черные пятна.

Собаки разных пород (и особи этих пород) демонстрируют разную скорость развития шерсти. У большинства собак полная взрослая шерсть к шести-восьми месяцам. Окружающая среда собаки (продолжительность дня, средняя температура), диета и уровень гормонов могут влиять на развитие ее шерсти.

Шерсть собаки состоит из твердого вещества, называемого кератином, нерастворимого белка, который содержит большое количество серы (как аминокислота цистин) и меньшее количество аминокислот тирозина и лейцина. Волосы появляются из фолликулов, чуть ниже внешнего слоя кожи. У человека каждый волос растет из одного фолликула. У собак есть одиночные и сложные волосяные фолликулы; центральный фолликул, который производит первичный или остевой волос, может иметь два или более боковых фолликула, каждый из которых производит от 5 до 25 вторичных волос.

Шерсть собаки значительно различается по своей жесткости или толщине, что на самом деле зависит от диаметра шерсти. Тонкие собачьи волоски имеют размер около 75 микрон; более грубые волосы могут превышать 200 микрон. Здоровые волосы зависят от сбалансированного питания:белков (особенно богатых серой аминокислот, таких как цистин, тирозин и метионин), незаменимых жирных кислот, меди и витаминов группы В. До 30% суточной нормы белка взрослой собаки может быть использовано для обновления кожи и шерсти.

Гормональные факторы также могут мешать правильному росту волос:щитовидная железа и гормон роста стимулируют активность волосяных фолликулов, тогда как кортикоиды и половые гормоны замедляют ее. Когда уровень пролактина (гормона, вырабатываемого кормящими самками) остается высоким в крови, шерсть выглядит как летняя, довольно тонкая и редкая.

Все линяют
Породы и особи каждой породы теряют и отрастают волосы с разной скоростью. Собаки, живущие в закрытом помещении с небольшим воздействием естественного света или низких температур, склонны к более или менее непрерывной линьке.

Напротив, собаки, живущие на улице, подверженные воздействию естественного света и низких температур, с большей вероятностью линяют в течение нескольких недель весной и осенью. Осенью их короткая легкая шерсть сбрасывается, поскольку они отращивают густой теплый подшерсток и длинные, устойчивые к непогоде остевые волосы, чтобы подготовиться к зиме. Весной зимнее пальто сбрасывают, чтобы освободить место для нового, более короткого и легкого пальто. Волосяной покров меняется по внешнему виду и текстуре, но абсолютное количество волосяных фолликулов и волос не меняется.

Вопреки распространенному мнению, не бывает собак, которые не линяют; есть только собаки, которые линяют намного меньше. Каждый волосяной стержень, продуцируемый волосяным фолликулом, в конечном итоге отмирает, отделяется от кожи (выпадает) и заменяется новым волосяным стержнем, продуцируемым этим волосяным фолликулом. Однако есть породы, у которых волосы растут гораздо дольше, прежде чем отмирают и выпадают. Существует несколько фаз активности волосяного фолликула. На первом этапе, называемом анагеном или фазой роста, волосы образуются в фолликулах.

Фаза «катаген» — это короткий перерыв между фазами роста и покоя («телогена»). В фазе телогена волосяной фолликул в основном бездействует. Рост новых волос выталкивает старые волосы из кожи. Несмотря на то, что весна и осень вызывают обильный рост шерсти, волосяные фолликулы собаки не находятся в одной и той же фазе одновременно, поэтому, к счастью, она никогда не становится полностью лысой!

У людей волосяные фолликулы на голове большую часть времени растут (фаза анагена). Эта фаза может длиться годы, в зависимости от конечной длины ваших волос (определяемой вашими генами). Напротив, фаза покоя для каждого фолликула обычно составляет всего несколько недель. У пуделей преобладает цикл анагена, как и у нас; их волосы растут так долго, что их нужно подстригать (возможно, несколько раз), прежде чем они выпадут.

Однако у большинства собак преобладает цикл телогена (отдыха). У этих собак фаза анагена короткая, достаточно длинная только для достижения генетически желаемой длины шерсти – от одного месяца до года и более. Затем волосы переходят в фазу телогена и остаются там в течение длительного периода времени. Эти волосы плотно связаны внутри фолликула и не будут легко выпадать или выдергиваться. Считается, что у северных пород фаза телогена может длиться годами.

Наконец, любой стресс, такой как анестезия, болезнь, беременность или введение определенных лекарств, скорее всего, поставит большинство фолликулов в фазу покоя. Примерно через два-три месяца после стрессового события, когда фолликулы снова становятся активными, часто наблюдается аномальное выпадение.

Естественный цвет
Цвет шерсти собаки определяется ее генами. Тем не менее, различные факторы окружающей среды могут несколько изменить цвет его волос. Определенные питательные вещества могут быть вовлечены в цвет волос. Сообщается, что дефицит цистина, метионина, аргинина, тирозина и фенилаланина вызывает обесцвечивание волос. Белковая недостаточность вызывает нарушения роста и качества волос.

Исследование, проведенное в 2004 году Американским обществом диетологов, показало, что дефицит или дисбаланс микроэлементов также влияет на качество волос. Субоптимальный уровень цинка, по его словам, вызывает поседение волос, а дефицит меди вызывает выцветание волос с коричневым или черным пигментом. На цвет волос могут влиять и другие микроэлементы, такие как железо и йод, а также витамины А, В-2 и В-6, пантотеновая, фолиевая и никотиновая кислоты и биотин.

Слишком много солнечного света может сделать волосы ломкими, а черная шерсть покраснеть или стать коричневой. После стрижки цвет шерсти собаки заметно светлеет, а шрамы часто оставляют следы шерсти, которые остаются белыми на протяжении всей остальной жизни собаки.

У собак в возрасте цвет шерсти имеет тенденцию тускнеть. С возрастом у собаки седеет шерсть, особенно на голове, начиная с морды.

Выпадение шерсти у собак
Распространенные причины выпадения шерсти у собак, а также основные сведения о соответствующих природных средствах приведены ниже. Большинство из них в первую очередь связано с проблемами кожи, и они были более подробно освещены в «Skin Secrets», Whole Dog Journal, ноябрь 2005 г.

• Блошиный дерматит
У собаки, зараженной блохами, шерсть обычно ломкая, сломанная, особенно в области перед хвостом, где блохи предпочитают жить.

Естественная борьба с блохами всегда включает в себя комплексный подход. Было подсчитано, что менее 10 процентов данной популяции блох обнаруживаются на собаке-резиденте в любой момент времени. Таким образом, уничтожение блох на собаке — это небольшая часть работы!

Более сложная задача заключается в удалении личинок и куколок из дома вашей собаки и ликвидации мест, где могут развиваться яйца блох. Для этого требуется так называемая «комплексная программа борьбы с вредителями». По моему опыту, растительные средства от блох не очень эффективны в качестве первой линии защиты. Дополнительную информацию о блохах см. в статье «Устранение блох без ядов», март 2002 г.

• Атопия собак
Это синдром аллергического зуда с последующей потерей волос, который считается генетическим по происхождению. Естественный уход будет включать укрепление иммунной системы с помощью трав, пищевых добавок и, возможно, акупунктуры. Также могут быть полезны натуральные травяные средства против зуда и тревоги, акупунктура или гомеопатическая терапия.

• Пиотравматический дерматит (горячие точки)
Горячие точки сопровождаются интенсивным зудом на одном или двух изолированных участках туловища или конечностей тела. Пораженные области могут стать воспаленными и грубыми в течение нескольких часов. Причиной его возникновения может быть стресс.

По моему опыту, природные средства от горячих точек работают намного лучше, чем обычные медицинские методы лечения. Мне нравится заваривать чай из календулы и использовать его местно на пораженные участки. Травяные стимуляторы иммунной системы, такие как эхинацея, являются важной частью моего рекомендуемого протокола, а в тяжелых случаях могут быть полезны иглоукалывание или гомеопатические средства.

Я также обнаружил, что многие из горячих точек вызваны зудом сегментарного нерва, вызванным смещением позвоночника или суставов конечностей; хиропрактика кажется наиболее полезной для них.

• Человек
Демодекозная чесотка возникает, когда паразит Demodex canis, который живет естественной жизнью в волосах и сальных железах кожи большинства здоровых собак, начинает быстро размножаться. Обычно это происходит у молодых животных с нездоровой иммунной системой. Это может иметь генетическую основу, так как имеет тенденцию проявляться у определенных линий собак и, по-видимому, чаще встречается у определенных пород. Зуда не вызывает, но пораженные участки подвержены вторичному бактериальному инфицированию.

Я использую натуральные средства для восстановления баланса иммунной системы с помощью таких трав, как эхинацея, антиоксидантов и иногда иглоукалывания.

Саркоптоз возникает из-за трансмиссивного паразита, который проникает сквозь слои кожи, вызывая сильный зуд. Он передается от питомца к питомцу при контакте, а также может передаваться человеку.

Саркоптоз, на мой взгляд, в первую очередь болезнь иммунной системы. Я лечу его травами, такими как эхинацея, антиоксидантами и, возможно, иглоукалыванием, чтобы сбалансировать иммунную систему. Местные растительные лекарственные средства могут помочь уменьшить инфекции и свести к минимуму количество паразитов. Также могут помочь местные и внутренние средства против зуда.

• стригущий лишай
Ringworm is a fungal disease that creates a round or oval non-itchy area of hair loss. Hair is lost because the fungus weakens the hair shaft and causes it to break off.

Some cases of ringworm respond to herbal topical remedies such as goldenseal, calendula, myrrh, or thuja along with internal herbs such as echinacea, cleavers, and yellow dock. Iodine preparations, used topically, may also be helpful, and once again, energizing the immune system may be beneficial.

• Stress-induced dermatitis
This “disease” typically affects “Nervous Nellies” who cannot sit still. Affected dogs simply chew on themselves if they can’t find anything else interesting to do.

The primary cure for this condition is to provide plenty of exercise and plenty of challenging tasks for the dog to do. Training games, food-dispensing toys, and frequent changes of activity can help distract and engage the dog in more healthful patterns. Flower essences may also be helpful when they are matched to the personality of the dog.

Many of these dogs have an itch caused by a misaligned vertebrae and they chew or dig at it. Chiropractic adjustments have helped a lot of these animals.

• Food allergies
While food allergies may be the cause of some itchy dogs, research would indicate that skin cases are not often related to food allergies. In dogs, the primary signs of food allergies are most often related to gastrointestinal upset. When we get the gut back into balance, the animal no longer has a problem with food allergies of any kind. (For more on this, see “Gut Feelings,” March 2005.)

• Miscellaneous conditions
Pyoderma, excessive numbers of bacteria in the hair follicle, may cause circular areas of alopecia or generalized excessive shedding. Natural treatment for pyoderma includes the use of topical and oral herbal remedies with antibiotic activity. Some breeds, like the Chow-Chow, may have an arrest in the hair growth after clipping. This resolves spontaneously after several months of a lack of hair regrowth.

Many diseases are associated with hair cycle abnormalities, including endocrine diseases such as hypothyroidism and Cushing’s syndrome; hereditary alopecia and hypotrichosis (the presence of less than normal amounts of hair); and familial zinc-responsive dermatopathy.

Holistic approach
From the veritable plethora of potential causes for poor hair growth listed in this article, it should be obvious that there will be many different approaches to finding a solution and each individual dog will require its own specific remedies.

My approach includes an individual-specific protocol that usually includes:

• Reenergizing the immune system. I commonly recommend herbal remedies, antioxidants, omega-3 fatty acids.

• Attention to diet, including making sure that all nutrients, especially vitamins and minerals, are balanced. Supplements include omega-3 and essential fatty acids.

Many holistic practitioners have found that simply adding raw meat to the diet (beginning with about 1 teaspoonful per 20 pounds of the dog’s body weight and gradually building up to about a quarter to a third of the total diet) will be the best skin and hair coat “medicine” money can buy.

• Chiropractic adjustments often worked when I’ve been treating skin conditions, so I think they should always be used.

• Specific natural remedies when indicated for instance, flower essences and/or calming herbs to calm the nervous beast, topical herbals for itch control and faster healing, and acupuncture or homeopathy when indicated.