Страхование домашних животных

В прошлом году мой бордер-терьер, Дэш, прошел передовое стоматологическое лечение собак на сумму более 2500 долларов (описано в разделе «Улучшите остроту зрения»). Ее корневой канал, хирургическое удаление и лечение пародонта были необходимы для улучшения ее здоровья, но они, безусловно, растянули мою чековую книжку до тех пор, пока я не услышал звук!

К счастью, я смогла позволить себе эти процедуры. Но кто знает, что может случиться рядом с любой из моих двух собак, и сколько это может стоить? И как я могу быть готов обеспечить высококачественное медицинское обслуживание на протяжении всей жизни, когда появится мой следующий щенок? Впервые я серьезно рассматриваю преимущества медицинского страхования домашних животных для моих собак (обе пожилые) и, особенно, для любой молодой собаки, которая присоединится к моей семье в будущем.

Достижения в ветеринарии привели к появлению высокотехнологичной оздоровительной помощи, диагностических тестов, методов лечения и хирургических процедур. Лечение рака, МРТ, кардиостимуляторы, замена суставов и, да, передовая стоматологическая помощь становятся все более распространенными. Многие частные ветеринарные клиники теперь предлагают высокотехнологичные процедуры, которые ранее предлагались только в региональных специализированных клиниках.

По оценкам Американской ассоциации товаров для домашних животных (APPA), в 2008 году владельцы собак потратили более 10 миллиардов долларов на ветеринарную помощь. Национальное исследование домашних животных, проведенное APPA в 2007/2008 годах, показало, что средний «обычный ветеринарный визит» для собаки стоит более 200 долларов, а средний «хирургический визит к ветеринару» стоит более 450 долларов. Передовые, высокотехнологичные методы лечения стоят намного дороже.

Если вы хотите обеспечить свою собаку высококачественным медицинским обслуживанием на протяжении всей ее жизни, страхование здоровья домашних животных заслуживает серьезного внимания. И поскольку вы не можете купить медицинскую страховку для своей собаки, когда она вам действительно нужна больше всего, например, в чрезвычайной ситуации или когда ранее существовавшее состояние переросло в критическую ситуацию, сейчас самое подходящее время, чтобы изучить медицинскую страховку, которая могла бы спасти ее. вам сотни или даже тысячи долларов.

Доступная страховка для домашних животных

В настоящее время ряд компаний предлагают тот или иной вид медицинского страхования домашних животных в США. Как и в случае со страхованием здоровья человека, существует несколько совершенно разных видов страхования, которые может приобрести владелец домашнего животного. Классическое медицинское страхование домашних животных предназначено для покрытия дорогостоящих незапланированных событий. Как и полисы медицинского страхования для людей, большинство полисов для собак предусматривают ежемесячные взносы, различные варианты франшизы, различные уровни покрытия, доплаты и предельные суммы, ограничивающие общие годовые или пожизненные выплаты.

Полисы медицинского страхования собак могут исключать из покрытия пожилых собак или определенные породы, а также определенные генетически обусловленные состояния, общие для определенных пород. Полисы обычно исключают ранее существовавшие заболевания и могут предлагать скидки при покрытии более чем одного домашнего животного члена семьи.

Оздоровительное покрытие является одним из многих вариантов, доступных в классических страховых полисах, наряду с покрытием отпускаемых по рецепту лекарств, покрытием лечения рака, альтернативными методами лечения, смертью в результате несчастного случая и т. д. Оздоровительные пакеты обычно предлагают профилактические услуги, такие как вакцины, ежегодные осмотры и анализы крови. по установленной ставке.

Кроме того, есть варианты — полисы, которые покрывают только катастрофические заболевания, или, на другом конце спектра, планы, которые покрывают катастрофическую помощь, а также регулярный уход за здоровьем и даже альтернативные методы лечения, такие как иглоукалывание. В некоторых из них есть варианты стоматологической помощи и покрытия отпускаемых по рецепту лекарств. Некоторые политики включают в себя услугу по спасению потерянного питомца или другие «дополнительные» стимулы. Конечно, стоимость этих планов значительно различается.

Страхование является наиболее эффективным методом снижения расходов на высокотехнологичную ветеринарию, но он используется недостаточно. Я спросил доктора Тима Бэнкера, члена ветеринарной клиники первичной медицинской помощи в Гринсборо, Северная Каролина (и стоматолога моих собак), об опыте этой практики в области медицинского страхования домашних животных. «Только пять клиентов привлекли нас к рассмотрению претензий», — сказал он.

Одним из возможных препятствий для широкого признания многими владельцами домашних животных являются постоянные истории о страховых компаниях, которые не покрывают то, что владельцы думали, что они покроют. Иногда кажется, что если ветеринары не заполнят документы так, чтобы коды и аббревиатуры не совпадали должным образом, как звезды на небе, многие претензии останутся неоплаченными. «Существует «искусство» — знать, как определить состояние зубов, чтобы страховая компания приняла его», — говорит доктор Бэнкер.

Я спросил доктора Бэнкера, предлагает ли его специализированная практика внутренние скидки на дорогостоящие процедуры клиентам без страховки. «Специальные программы связаны с велнес-услугами, где можно работать с большей прибылью. Предоставление передовых стоматологических услуг намного дороже», — пояснил он. Другими словами, страховка — лучший способ для владельца управлять этими расходами.

Ознакомьтесь с этими условиями страхования перед покупкой:

Мир медицинского страхования имеет свой собственный язык. Мы определили некоторые термины, с которыми вы должны быть знакомы:

График льгот — Допустимые сборы за определенные виды лечения, определенные страховой компанией в ее полисе. Эти расходы могут соответствовать или не совпадать с фактическими расходами, выставленными вашим ветеринаром за лечение.

Доплата — Часть каждого ветеринарного счета, которую страхователь должен оплатить до того, как страховая компания станет ответственной за его оплату. Сумма варьируется в зависимости от индивидуального полиса и не суммируется. Например, если ваш полис предусматривает доплату в размере 20 долларов США, вы должны платить 20 долларов США за каждый ветеринарный счет, выставленный в течение периода действия полиса.

Уровень покрытия — Ограничения, определяющие платежные обязанности страховой компании, включая максимальные суммы выплат, виды лечения, включенные в план, и типы условий, включенных в план.

Франшиза – Часть ветеринарного счета, которую страхователь должен оплатить до того, как страховая компания возьмет на себя ответственность за какие-либо платежи. Сумма варьируется в зависимости от индивидуального полиса и является кумулятивной. Например, если ваш годовой полис предусматривает франшизу в размере 500 долларов США, вы удовлетворите свою франшизу после оплаты счетов ветеринарного врача на сумму 500 долларов США в течение периода действия плана, и страховая компания будет оплачивать будущие счета, выставленные в счете-фактуре в период действия полиса, в соответствии с другими правилами полиса.

Премиум — Стоимость полиса медицинского страхования, обычно выплачиваемая страховой компании ежемесячно или ежегодно.

Оздоровительный уход — Обычно дополнение к полису медицинского страхования для покрытия
такие методы лечения, как регулярная чистка зубов, тестирование на сердечные черви и анализ кала.

Сначала задайте эти вопросы

Все эти компании предлагают ценовые предложения через свои веб-сайты и/или по телефону. После того, как вы определились с типом и уровнем покрытия, которое вы хотите для своей собаки, и у вас есть несколько ценовых предложений, позвоните в компании, планы которых вы рассматриваете, и спросите следующее (и получите ответы в письменном виде!).

• Каковы возрастные ограничения? Некоторые компании требуют, чтобы щенкам было не менее восьми недель до начала действия страхового покрытия. Другие не распространяются на старых собак.

• Каков ваш период ожидания? Сколько времени после покупки полиса вам придется ждать, прежде чем начнут действовать все преимущества?

• Какие у вас есть исключения в связи с ранее существовавшими заболеваниями? Как определить, что уже существует?

• Исключает ли компания определенные породы, взимает ли за определенные породы более высокую плату или исключает из покрытия связанные с породой генетические состояния?

• Каковы ваши предельные или максимальные значения охвата? Применяются ли они к каждому происшествию, к системе организма, к болезни, за год или за всю жизнь собаки?

• Как вы покрываете хронические или рецидивирующие заболевания? Продолжается ли покрытие для повторного лечения одного и того же состояния?

• Что вызывает увеличение премий? Возраст собаки, подача иска, встроенные ежегодные прибавки?

• Выплачивается ли пособие по страховому полису на основе заранее установленного графика платежей или фактического счета ветеринара, который вы оплачиваете?

• Какие варианты доплаты я могу выбрать? Какой процент от моей стоимости покроет полис? Будет ли увеличиваться сумма моей доплаты по мере взросления моей собаки? Увеличится ли моя доплата, если я посещу неотложную помощь или специализированного ветеринара?

• Какие у меня есть варианты, подлежащие вычету? Отличаются ли вычеты за посещения ветеринаров первичной медико-санитарной помощи и за лечение у неотложных или специализированных ветеринарных врачей?

• Могу ли я изменить свою политику до даты продления? Если я это сделаю, будет ли с меня взиматься плата за изменение?

• Могу ли я получить скидку на несколько домашних животных?

• Через какое время после подачи претензии я получу возмещение?

• Что именно покрывается и не покрывается политикой? Осмотры, кастрация/кастрация, несчастные случаи, альтернативные методы лечения, профилактика, отпускаемые по рецепту лекарства, болезни из-за испорченной пищи?

• Могу ли я пользоваться услугами своих обычных ветеринарных врачей-специалистов и врачей-специалистов, или я должен обращаться к сетевому поставщику услуг для получения льгот?

Описание компании по страхованию домашних животных

Давайте посмотрим на компании, которые работают в настоящее время.

План AKC Pet Healthcare

Американский клуб собаководов, финансируемый страховой компанией Markel, описывает свои планы как предложение «индивидуальной оценки требований без сложных процедур, максимальных ограничений или графиков выплат». Этот подход работает до тех пор, пока оценщик согласен с вашей оценкой возмещения, причитающегося вам от страховой компании. Существует 60-дневный пробный план, если он активирован в течение 28 дней после регистрации AKC, для чистокровных собак. AKC также предлагает план, предусматривающий покрытие только несчастных случаев по чрезвычайно низким ставкам, поэтому владельцы могут покрыть «неудачные» ситуации [перечисленные в плане], которые часто приводят к высоким счетам ветеринара», такие как укушенные раны, травмы, рваные раны, переломы и проглатывание яда.

План AKC Pet Healthcare
Роли, Северная Каролина
(866) 725-2747

Страхование здоровья домашних животных ASPCA

ASPCA предлагает страхование здоровья домашних животных с 1997 года и в настоящее время предлагает пять планов медицинского страхования домашних животных с растущим уровнем покрытия. Владельцы должны приобрести дополнительный «вариант непрерывного ухода» для каждого плана, если они хотят, чтобы план покрывал болезнь или травму, которая проявляла симптомы или лечилась в течение одного периода действия плана и требует ухода в течение другого периода действия плана, если только не прошло 180 дней с момента излечения и последнего периода. лечение. Некоторые из этих заболеваний относительно распространены, например, аллергия, диабет, остеоартрит и рак. В планы не входят иглоукалывание, хиропрактика и реабилитационная терапия, а также тестирование титра вакцинных антител.

Страхование здоровья домашних животных ASPCA
Кантон, Огайо
(866) 820-7764

Страхование домашних животных

Лаура Беннетт, соучредитель Embrace Pet Insurance, хотела предложить полисы медицинского страхования домашних животных, которые не были бы просто «малыми, средними или большими». Она разработала план Embrace, чтобы предоставить потребителям широкий выбор. Embrace предлагает более 108 вариантов покрытия, поэтому они могут настроить план для любой конкретной собаки, живущей в любом районе. «Мы настраиваем политики в соответствии с риском в зависимости от типа домашнего животного и места вашего проживания», — объясняет она.

Embrace учитывает наследственные заболевания, общие для породы собак, хронические заболевания, уже имеющиеся у собаки, и район страны, в которой проживает домашнее животное и владелец, и все это определяет предполагаемую стоимость медицинского обслуживания собаки при ценообразовании полиса. . Кроме того, Embrace предлагает дополнительные программы покрытия для таких вещей, как оздоровительный уход, покрытие альтернативной медицины, стоматологическая помощь и покрытие лекарств, отпускаемых по рецепту, которые владелец может выбрать по своему усмотрению.

Уже третий год, как компания Embrace продает медицинскую страховку для домашних животных, она покрывает около 5000 домашних животных, и ее количество растет примерно на 25 процентов в год. Компания выплачивает пособия в соответствии с фактическими суммами, выставленными ветеринаром, а не по заранее установленному графику платежей. Его цель - обеспечить возмещение в течение 15 рабочих дней. Вы можете «вернуться» к процессу, начав с надбавки, которую вы хотели бы заплатить, а затем собрав корзину с преимуществами, которые вы хотите для своей собаки в пределах указанной суммы надбавки.

Беннет предполагает, что расходы на ветеринарную помощь растут примерно на 7 процентов в год. Тем не менее, менее 1 процента родителей домашних животных в США имеют медицинскую страховку для домашних животных, по сравнению с 25 процентами владельцев домашних животных и 60 процентами владельцев чистокровных собак, имеющими медицинскую страховку для своих питомцев в Англии. «Медицинское страхование домашних животных — отличный инструмент управления финансами, — говорит Беннетт.

Страхование домашних животных
Мэйфилд-Виллидж, Огайо
(800) 511-9172

Корпорация Pet Assure

«Простота» — это основная философия компании Pet Assure Corporation, расположенной в Нью-Джерси и принадлежащей Чарльзу Небензалю. Он купил компанию два года назад у ее основателя, которому было отказано в страховом возмещении за лечение дисплазии тазобедренного сустава его лабрадора, потому что это было генетически обусловленным заболеванием и поэтому исключено из его полиса. Основатель направил свое разочарование на создание Pet Assure, типа финансовой защиты от расходов на лечение домашних животных, которая не имеет отношения к формам и документам, франшизам, доплатам, ранее существовавшим условиям, кодам медицинского обслуживания, заранее определенным графикам платежей. , или другие сложности.

Pet Assure больше напоминает дисконтный клуб, чем страховую компанию. Он подписывает ветеринаров, когда ветеринары соглашаются предоставить 25-процентную скидку на медицинские услуги участникам Pet Assure. Владельцы домашних животных вносят ежегодный взнос и получают членскую карту, которую необходимо предъявить во время ветеринарного лечения, предоставляемого сетевым поставщиком услуг.

Why would vets mark down their service charges for Pet Assure members? “Most costs are fixed, but the veterinary practice may not be filling all of its appointment slots,” says Nebenzahl. He says Pet Assure brings new clients who want to receive discounted services to participating veterinary practices.

Pet Assure members can plug their zip code into the company’s website and receive a list of participating vets in their area. Urban areas around Washington, DC; New York City; Miami; Los Angeles; and in New Jersey offer the broadest choice of Pet Assure in-network veterinary practices. Some veterinary practices extend the discount to adjunct services like boarding and grooming.

Most of the participating veterinary practices are primary care clinics. “[Veterinary] specialty practices are busy and don’t need help to fill [appointment] slots,” Nebenzahl says. But specialty practices are where pet parents most often spend the big bucks and need the most financial assistance. “Our program is designed to pay for itself with routine veterinary care only,” Nebenzahl explains. Pet Assure also offers a “simple” lost pet recovery option. No microchips, no fancy chip readers. Just a collar tag with an ID number that directs someone who has possession of your lost dog to contact Pet Assure by phone. Pet Assure will identify and locate the dog’s owner.

Pet Assure Corp.
Lakewood, NJ
(888) 789-7387

PetFirst Healthcare

Offering premiums unaffected by a dog’s age, breed, or location, PetFirst Healthcare provides “core” plans (Basic Plan) and “comprehensive” plans (Preferred and Preferred Plus Plans), depending on the breadth of coverage desired by the owner. The plans are renewable for the life of the dog as long as the policy is purchased before the dog’s 10th birthday. The plans have per incident maximum payouts and a $50 deductible per incident for accident and illness claims. PetFirst provides a small discount, with coverage starting immediately upon adoption, for dogs rescued from shelters.

Bill Watson, Executive Director of the Roanoke Valley SPCA in southwest Virginia, began offering a PetFirst Healthcare insurance policy to shelter dog adopters in 2006. Although the shelter’s veterinarian carefully screens dogs available for adoption, and the shelter would never knowingly adopt out a sick animal, Watson says it’s not always possible to know what an animal could be incubating. “The worst calls I get,” says Watson, “are when an adopter gets home and later calls to tell me their animal is sick. They don’t always understand the communal nature of shelter living. I get a small number of these calls but they are highly emotional.”

Now, the shelter offers adopters the option of purchasing a pet health insurance policy, which takes effect on the adoption day, for just $5 for the first month’s premium. The premiums revert to the regular rate after the first month.

Watson credits the shelter’s constantly improving medical practices and the availability of affordable pet health insurance with reducing adoption returns for health reasons from 20 to 25 per year to three to five per year.

PetFirst Healthcare
Jeffersonville, IN
(866) 937-7387

PetHealth, Inc.

PetHealth, Inc., based in Ontario, offers a range of similar products and services for veterinarians, shelters, and pet owners through a number of wholly owned subsidiaries using a number of brand names including 24PetWatch, CherryBlue, EVE, PetPoint, and ShelterCare.

Pethealth offers a wide range of plans, from accident coverage only to full plans with accident and “double illness” coverage. It also offers a special “tenant” plan, for dogs who live with their owners in rental homes, and a plan for senior dogs, which covers the maladies that most commonly affect senior dogs.

Available in the U.S. (except in Alaska) this company guarantees acceptance regardless of the age or current health of the dog. It notes that premiums and coverage don’t increase due to a pet aging. Owners can purchase extra coverage for hereditary conditions. Some plans even provide temporary partial reimbursement for the purchase of special diets.

PetHealth, Inc.
Баффало, Нью-Йорк
(866) 275-7387

Petplan USA

Petplan USA claims to be the only pet health insurance company in the U.S. to cover hereditary diseases with no dollar or time limit per condition. The company covers injuries and illnesses for life; once your dog is insured, Petplan will cover any chronic conditions into your dog’s old age as long as you continue to renew your policy each year without any break in coverage. It also covers some alternative therapies.

Petplan is endorsed by the Humane Society of the United States (HSUS) and offers a discount to its members.

Petplan USA
Филадельфия, Пенсильвания
(866) 467-3875

Pets Best Insurance

Founded in 2005, Pets Best Insurance steers away from using benefit schedules by stating that everything is covered except the things specifically listed as an exclusion in the owner’s policy. However, the exclusion list is lengthy and includes:congenital conditions, pre-existing conditions, parasites, diseases preventable by vaccines, elective procedures, and dental care in the basic level plan.

Owners may purchase add-on coverage for some of the exclusions like annual teeth cleaning, spay/neuter, and vaccinations. As with most health insurance companies, rates are geography-based; however, Pets Best Insurance is unique in that its exclusion conditions are also based upon geography.

Pets Best Insurance
Бойсе, Айдахо
(877) 738-7237

Trupanion Pet Insurance

Offered in Canada for six years, Trupanion is newly available in the U.S. Trupanion is designed to cover “major veterinary cost you can’t anticipate,” rather than “expected veterinary costs.” Plans are priced with a $0 deductible, but owners can increase the deductible level in $5 increments in order to lower their monthly premiums. The plan pays 90 percent of the veterinary bills and will not increase as the dog ages. The plans cover hereditary conditions except hip dysplasia.

Trupanion
Lynnwood, WA
(800) 569-7913

Veterinary Pet Insurance

In business since 1982, Veterinary Pet Insurance (VPI) is the oldest and largest pet health insurance company in the U.S. After the policyholder meets her deductible, VPI reimburses her based on VPI’s predetermined benefit schedule of charges for veterinary services, or the actual invoice amount, whichever is less.

Ann Melchoir, a retired law enforcement professional and longtime dog and cat owner, purchased a health insurance policy for her pets from VPI about nine years ago. “I’d give them a solid B+,” says Melchoir.

Melchoir’s monthly premium, which covers two young dogs and two cats (one who is 15 years old), costs $103 with a $50 deductible per animal. She credits VPI with good phone assistance, reimbursements received within one month of her submission of a claim, and premiums that don’t go up just because she filed a claim.

Melchoir added her Norfolk Terrier, Katie, to the policy in 2007 when the pup was nine weeks old. During Katie’s first year, she incurred about $1,690 in veterinary bills, accumulated in four separate incidents, plus Melchoir paid $187 to VPI for Katie’s first year premium. Melchoir received just $466 in insurance reimbursements. But, she adds, “VPI lost a lot of money in the last five to six years of my Standard Poodle’s life.”

Melchoir lives in Potomac, Maryland, an upscale suburb of Washington, DC. She notes that the reimbursements usually cover less than half the charges she pays to vets in her expensive area of the country. Even so, she maintains the policy for her pets. She can afford to pay for the treatments her pets require, but the insurance “takes the sting out of it.”

“I’m willing to spend extra money for peace of mind,” she says. “I insure my pets before they come in the door [to eliminate policy exclusions for pre-existing conditions]. I’m that kind of person. For those years when you have a really sick animal, it’s worth it.”

Veterinary Pet Insurance
Brea, CA
(888) 899-4874

PetInsuranceReview.com Offers Some Help

Fans of retailing websites like Amazon.com (and many others) have become accustomed to receiving a certain amount of purchasing advice from their peers, in the form of a “user review.” There are also other sites that offer only reviews, with no products offered for sale by the site owner – although the sites are generally funded by advertising income and the sites themselves may be cluttered with ads.

Here’s a site that helpfully offers tons of the former (user reviews) and none of the latter (ads from competing insurance companies):Colorado-based Pet Insurance Review. The site states that it is not owned or controlled by any pet insurance company and the user reviews “do not reflect the opinion of the operator of this website.”

Pet Insurance Review says its mission is to help pet owners make the best health insurance decisions based on pricing and benefits, and actual customer reviews. It accomplishes the first part by making it easy for an owner to get a quote and information about the various companies from the companies themselves. If you click on “Get quotes,” and fill in some basic information about yourself and your dog (your zip code, your dog’s age, breed, and sex), the site will submit simultaneous quote requests to several insurance companies, who will then e-mail their quotes to you individually.

Alternatively, if you click on the names of the various insurance companies, you jump to a page that gives contact information for that company, a basic description (provided by the company), and hyperlink to the company’s own site (where you can submit a quote request yourself). But that page also features dozens (sometimes hundreds) of user reviews of the company’s insurance products; in our opinion, this is the most useful part of the website. Here, you can read what went well, or what went badly, about pet owners’ experiences with their dogs’ medical histories and their efforts to manage the associated costs.

Things to Keep in Mind

Choosing health insurance can seen daunting, but if you really focus on your own needs, your dog’s health, and your budget, you’ll be able to determine what sort of plan has the most potential for saving you money in the long run. Consider these tips as you mull over your options:

• Consider combining a discount program (like Pet Assure) to pay help pay for routine healthcare, with a low-premium, high-deductible policy for catastrophic health events only. That way, you will receive a discount on regular veterinary charges and some supplies and services, and still have coverage for high-cost, unplanned procedures.

• Alternatively, if you are very self-disciplined, create an interest-bearing savings account to be used for your dog’s healthcare needs. Take a realistic look at how much you can afford to save; it may make sense to purchase a high-deductible, low cost policy to cover expensive emergencies, even if you are assiduous about saving money to be used for routine veterinary expenses. Once the account contains enough savings to cover the high cost of emergency healthcare, you could safely discontinue the emergency policy.

• The American Animal Hospital Association (AAHA) offers this suggestion:Ask your veterinarian (or, more likely, her front office manager) about her recommendation for insurance. Vets and their clinic managers are likely to have experience dealing with the company (and maybe even the policy) you are considering. They may be able to warn you away from companies that fail to live up to their promises, and steer you toward companies that their clients have reported being very happy with.

• Owners with multiple pets may benefit most from discount plans health insurance to provide for even regular, planned veterinary expenses.

Remember, when your dog’s veterinary care costs significantly exceed what the insurance company will reimburse – according to its schedule – it can feel as if it wasn’t worth paying for the insurance.

No matter what plan you choose, it’s incumbent on you to understand the policy thoroughly, and know how to follow the proper procedure for filing claims. A company may have very specific requirements that you must meet – turning in paperwork within a determined time period, for example – and refuse to reimburse you if you fail to meet each of its requirements.

You may also find that you have to pay scrupulous attention to the reimbursements and the accompanying explanations that you do receive, to make sure you fully understand what the company did and did not reimburse you for, and why. All insurance companies make mistakes, and if you don’t pay attention, you may find that the mistakes all seem to favor the insurance company!

One owner I interviewed thought he would get more credit on his first claim, since he had paid premiums for many years without a claim; insurance doesn’t work like that! Also, after scrutinizing the reimbursement codes, he found that he failed to get reimbursement for something that should have been covered. He complained to the company, and was told how to submit more paperwork to correct the problem and receive greater reimbursement, but felt it was too much work for too little return. Just as with their own health insurance, dog owners may have to be diligent and persistent to receive the full measure of what they are due.

Ways to Minimize Healthcare Needs

– Spay or neuter your dog.

– Provide regular preventative care to keep your dog healthy. Keep his teeth clean by brushing his teeth, and having them cleaned professionally as soon as this is needed.

– Take him to your primary care veterinarian for a checkup every year.

– Protect his mental and emotional health too. Chronic stress can affect his immune system, and make him prone to physical illness.

– Control your dog’s weight; provide him with plenty of safe exercise.

– Prevent emergencies; don’t let your dog roam unsupervised.

– Keep your dog’s safety in mind. Use a canine seatbelt or put him in a crate that is securely fastened in your car. Don’t put him in conditions where he may become subject to heatstroke or frostbite.

– Feed your dog the best food you can afford. Change his diet if it seems to cause any sort of digestive, skin or other type of problems.

PET INSURANCE:OVERVIEW

<сильный>1. Think about your dog’s health, age, predisposition to accidents, and risk of inherited disease to help you decide what level of coverage you should investigate.

<сильный>2. Get price quotes from every company that offers plans that seem to meet your needs.

<сильный>3. Ask your veterinarian (or her office staff) about the insurance providers they like the best; they should be able t o steer you away from companies that make their paperwork difficult to complete, or who reimburse owners very slowly.

<сильный>4. If possible, don’t allow your coverage to lapse if your dog is diagnosed with a condition requiring ongoing treatment; it may be excluded as a pre-existing condition later in his life.

Lorie Long runs her two Border Terriers in agility and is the author of A Dog Who’s Always Welcome (Howell Books, 2008).