<сильный>1. Узнайте о состоянии вашей собаки, чтобы общение с ветеринаром было более продуктивным.
<сильный>2. Спросите своего ветеринара, не против ли он помочь вам пройти лечение в хосписе или может ли он порекомендовать вам другие варианты и ресурсы в вашем районе.
<сильный>3. Сосредоточьтесь на качестве жизни вашей собаки; продолжайте вовлекать его в повседневную жизнь, обеспечивая ему комфорт и отсутствие боли.
<сильный>4. Береги себя! Общайтесь с друзьями-собаками, читайте книги, пользуйтесь интернет-ресурсами и найдите консультанта или группу поддержки домашних животных, которые помогут вам справиться с переходом.
Когда мы впервые берем этого пухлого щенка или вытаскиваем из приюта собаку-правонарушителя, старшие годы и последние дни нашей новой собаки далеки от наших мыслей. Но если нам посчастливится прожить долгую совместную жизнь, в конце концов, мы потратим несколько месяцев или лет, заботясь о нем как о взрослой собаке, а иногда — в трудное и эмоционально тяжелое время, провожая его до мирной смерти. .
К счастью, есть много доступных ресурсов, которые помогут нам поддержать наших любимых собак-компаньонов — даже тех, у кого диагностировано хроническое или неизлечимое заболевание — в поддержании наилучшего возможного качества жизни перед их смертью.
Хосписная помощь, или «pawspice», термин, придуманный Алисой Вильялобос, доктором ветеринарной медицины, бывшим президентом Американской ассоциации ветеринаров, связывающих людей с животными (AAHABV) и членом-основателем Ветеринарного онкологического общества, оказывает вспомогательную помощь в оценке и лечении наших питомцев. качества жизни, поскольку они приближаются к концу своих дней, период времени, который может длиться от нескольких дней до нескольких месяцев.
«Уход за пауспайсом в домашних условиях — замечательный следующий шаг», — говорит доктор Вильялобос, у которого есть практика в Эрмоса-Бич, Калифорния. «Его следует вводить как промежуток между мыслью и окончательным актом эвтаназии, если владелец действительно чувствует, что его питомец все еще имеет качество жизни».
Другой ветеринар, Нэнси Кей, DVM, DACVIM, из Ронерт-Парк, Калифорния, и автор книги Speaking for Spot:будьте защитником, который нужен вашей собаке, чтобы прожить счастливую, здоровую и долгую жизнь , обычно рекомендует хоспис, когда клиенты просто хотят немного больше времени для закрытия своего неизлечимо или хронически больного питомца. «Они признают, что болезнь неизлечима (или они решили не лечить), но у их собаки или кошки по-прежнему достаточно «блеска в глазах», что говорит о том, что еще не время приступать к эвтаназии». Иногда у доктора Кея есть клиент, который по моральным, философским или религиозным причинам выступает против эвтаназии. Она предлагает хоспис как вариант, но ставит это решение под сомнение.
«Если я обеспокоен тем, что пациент страдает, а у нас нет средств ни на то, чтобы вылечить животное, ни на эвтаназию, я удостоверяюсь, что медицинский работник внимательно следит за пациентом и ему назначаются соответствующие лекарства и поддерживающая терапия. чтобы пациенту было максимально комфортно. Как только кто-то выбирает уход в хосписе на дому, я пытаюсь связать его с врачом, вызывающим врача на дом, который затем может следить за тем, как пациент чувствует себя в домашних условиях, и назначать соответствующие лекарства».
Программы хосписа для домашних животных варьируются от тех, в которых ветеринары дают клиентам рекомендации по уходу за своими питомцами дома, до более формальных программ, таких как программа, предлагаемая институтом Argus при Университете штата Колорадо, которая доходит до того, что предлагает уход в хосписе на дому обученными специалистами. ветеринарный персонал и волонтеры. Для целей этой статьи мы используем термин «хоспис» для описания ветеринарной помощи в конце жизни нашим питомцам, которые хронически или неизлечимо больны и чья смерть наступает без посторонней помощи или путем эвтаназии. Термины «естественная» и «самостоятельная» смерть используются в контексте того, что животное умирает в свое время, находясь под присмотром.
Когда Кэти и Джим Махер из Далонеги, штат Джорджия, боролись с проблемами почек и сердца у их 14,5-летнего лхаса апсо-микс, Дакота, у него начались дополнительные проблемы со здоровьем. У него был диагностирован гипотиреоз. Через три месяца после этого Дакота перенес страшный приступ острого панкреатита, а еще через три месяца у него развилась легочная гипертензия, что потребовало дополнительных лекарств, чтобы помочь сердцу работать более эффективно и открыть сосуды и дыхательные пути в легких. В дополнение к ряду обычных лекарств и регулярным встречам со своим ветеринаром Сьюзен Винн, DVM, CVA, CVCH, RH, ветеринарных специалистов Джорджии в Атланте, Дакота получила ряд дополнительных процедур, включая частые иглоукалывания, ежемесячные корректировки хиропрактики и массаж и точечный массаж в домашних условиях.
Через полтора года после того, как Дакоте поставили первоначальный диагноз, Кэти поняла, что маленькая собачка вступила в новую фазу ухудшения здоровья. С тяжелым сердцем они с Джимом перешли от попыток «вылечить» Дакоту к оказанию помощи в хосписе. Их команда ветеринаров продолжала работать над тем, чтобы обеспечить правильное сочетание методов лечения, чтобы обеспечить качество жизни Дакоты.
Самым важным для Махеров было то, что Дакоте, собаке-терапевту на пенсии, было комфортно. Они также сосредоточились больше, чем когда-либо прежде, на сохранении и документировании воспоминаний, особенно хороших, которые у них были с ним. Под руководством ветеринарной бригады они назначали лекарства, добавки и жидкости дома, иногда отдавая им приоритет, когда становилось трудно принимать все рекомендуемые лекарства.
«Мы гуляли каждый вечер, но не так далеко, как раньше», — говорит Кэти. «Когда он уставал, мы несли его. Когда ему приходилось мочиться чаще, потому что он получал жидкости подкожно два раза в день (которые мы вводили дома), мы снабдили его подгузниками, чтобы он мог чувствовать себя более уверенно и комфортно. Но самым важным было время, чтобы просто посидеть вместе на солнышке, вздремнуть — я много времени спала с ним на полу! – и просто наслаждаясь каждым моментом. Я взял отпуск, когда мне нужно было быть дома. Это также означало сохранить воспоминания и сделать с ним семейные фотографии».
Если вы только что получили большую дозу реальности и узнали, что у вашей пожилой собаки хроническое или неизлечимое заболевание, и, возможно, ей осталось жить шесть месяцев или меньше, вы можете спросить:что теперь? По словам доктора Винн, основателя недавно созданной программы хосписов для собак в Ветеринарных специалистах Джорджии, путешествие начинается с получения наилучшего возможного понимания состояния вашего питомца.
Проведите как можно больше исследований о состоянии вашей собаки, собирая информацию из лучших доступных источников. Некоторые из любимых ресурсов доктора Винна включают VeterinaryPartner.com, особенно за их замечательные монографии по лекарствам; статьи об уходе за домашними животными, часто задаваемые вопросы и практические рекомендации Американской ассоциации ветеринарных клиник (AAHA); и ресурсы Фонда животных Морриса для владельцев домашних животных, больных раком.
«После того, как вы поймете болезнь вашего питомца и цели плана его лечения, вы сможете лучше поговорить со своим ветеринаром», — говорит доктор Винн. «В хосписе пациенты обычно имеют хронические или неизлечимые состояния, но цель состоит в том, чтобы как можно лучше справиться с болезнью для повышения качества жизни. Основная цель паллиативной помощи — облегчение боли или дискомфорта и эмоциональная поддержка владельца».
Используя командный подход, общий для ухода за людьми в хосписах, эмоциональная поддержка обычно доступна из внешних источников — в идеале рекомендуется ветеринаром, а не предоставляется непосредственно ветеринаром. Вдохновленная презентацией доктора Вильялобоса, д-р Винн делится со своими клиентами информацией, полученной в результате работы Вильялобоса, и предлагает нам следующие важные вопросы, которые необходимо решить, когда наши пожилые собаки достигают стадии жизни в хосписе:/Р> 
Джим Махер
Мы, владельцы домашних животных и даже ветеринары, плохо распознаем боль у наших собак, но управление болью имеет решающее значение для качества жизни. «Боль может быть очень вредной для домашнего животного», — говорит Джеймс Гейнор, DVM, MS и автор «Справочника по ветеринарному лечению боли». «Физиологически боль может быть настолько вредной, что может замедлить заживление и фактически вызвать проблемы с другими системами органов». Но, отмечает он, для собак естественно скрывать боль. Он ссылается на исследование, проведенное исследователями Колледжа ветеринарной медицины Университета штата Северная Каролина, в ходе которого собак снимали на видео в течение 24 часов после плановой операции по удалению яичников. На протяжении всего периода наблюдения исследователи заходили в питомник и общались с собаками. Во время взаимодействия собаки скрывали свою боль, приветствуя исследователей у двери клетки и виляя хвостами. Когда исследователи оставили собак одних, они были беспокойны и проявляли признаки дискомфорта.
Хотя медицинский осмотр и рентгенограммы могут помочь ветеринару обнаружить боль (или потенциально болезненные состояния), владельцам было бы разумно искать тонкие изменения у своих собак — часто это наиболее важный показатель проблемы, о котором необходимо сообщить ветеринару. собачий ветеринар. Если ваша собака вялая, не хочет вставать или ходить, сварливая или проявляет другие изменения в поведении, вы должны подозревать, что она испытывает боль.
Доктор Кей добавляет:«Я первая признаю, что чтение боли у собак и кошек может быть чрезвычайно трудным. С научной точки зрения измерение артериального давления является наиболее надежным индикатором состояния боли (артериальное давление повышается при наличии боли). Излишне говорить, что непрерывный мониторинг артериального давления невозможен вне больничной среды. Животные настолько изменчивы с точки зрения того, как они внешне проявляют боль. Многие люди ожидают услышать хныканье или нытье. Я считаю, что только меньшинство собак и кошек издают звуки, когда им больно. Отсутствие аппетита и затворническое поведение, вероятно, являются более надежными внешними индикаторами».
Дома наиболее объективными показателями, которые мы можем использовать, являются пульс и дыхание собаки, и до того, как разразится кризис, самое время получить базовый уровень, говорит доктор Винн. Учащение пульса или дыхания может указывать на боль.
Что нормально? Для маленьких собак и собак среднего размера от 70 до 100 ударов в минуту (уд/мин) и от 60 до 90 ударов в минуту для крупных/гигантских собак. Пульс вашей собаки должен быть легко прощупываемым, сильным и регулярным, а у расслабленной собаки пульс может быть медленнее. Нормальное дыхание собак составляет от 10 до 30 вдохов в минуту. Попросите своего ветеринара показать вам, как читать и то, и другое на вашей собаке.
Доктор Винн сообщает, что «на практике ветеринары теперь склонны доверять животному в пользу сомнения и вводить анальгетики, если есть малейшая вероятность боли. Улучшение поведения или активности подтверждает принцип».
С болью можно справиться как традиционными, так и дополнительными методами. Противовоспалительные препараты (Римадил, Дерамакс, Метакам, Превикокс, Этогезик) и анальгетики (трамадол, бупренорфин и другие), скорее всего, будут необходимы для поддержания комфорта пациента в хосписе. Противовоспалительные и обезболивающие травы можно использовать вместе с отпускаемыми по рецепту обезболивающими, как и иглоукалывание, которое, как было показано, высвобождает серотонин.
Доктор Винн также рекомендует массаж, говоря:«Мы все должны больше думать о массаже; известно, что он помогает облегчить боль и депрессию. У людей это один из наиболее эффективных альтернативных методов лечения больных раком для облегчения боли, тошноты и особенно усталости». Найдите массажиста, который прошел обучение и имеет сертификат (Certified Massage Therapist или CMT) в области массажа для собак.
В медицине считается, что обезвоживание повышает чувствительность к боли. Обезвоживание также может вызывать дискомфорт у пациентов собачьих хосписов; он может чувствовать себя вялым, терять аппетит и испытывать запоры. Люди могут страдать от головных болей при обезвоживании, и некоторые ветеринары предполагают, что это возможно и у собак. Однако, когда человек близок к смерти, нужно внимательно наблюдать за собакой, чтобы определить, улучшает ли введение жидкости поведение собаки или ухудшает ее самочувствие; например, введение жидкости собакам с определенными заболеваниями может вызвать отек, который может вызвать затруднение дыхания.
Кожа хорошо увлажненной собаки должна немедленно восстановиться; если это занимает две или три секунды, обычно вы наблюдаете обезвоживание. Обратите внимание, что пожилые собаки обычно имеют некоторую потерю эластичности кожи, поэтому этот тест может варьироваться в зависимости от собаки. Вы также можете обнаружить, что у вашей собаки более сухие и липкие слизистые оболочки, до такой степени, что когда вы открываете рот вашей собаки, слюна становится липкой; обычно рот и десны должны быть влажными.
Вы можете увлажнять свою собаку перорально и подкожно, но попытка использовать для этого шприц, как правило, тяжелая работа:средней собаке требуется около 60 миллилитров (2 унции) воды на килограмм веса тела в день только для поддержания нормальной функции. Если собака испытывает повышенную потерю воды из-за частого мочеиспускания, рвоты или диареи, вам предстоит еще большая работа. Для вас важно узнать от ветеринара вашей собаки поддерживающую дозу, которую вам необходимо вводить, чтобы поддерживать гидратацию вашей собаки. Подкожное введение жидкости легко сделать; ваш ветеринар может научить вас, как давать жидкости в домашних условиях.
Что доставляет радость вашему питомцу? Счастье и отзывчивость к окружающей его среде являются важными составляющими качества жизни. Собаки могут «упасть», особенно в периоды перемен. Если наши собаки не могут делать многое из того, что им раньше нравилось, почему они не впадают в депрессию?
Как минимум, говорит доктор Винн, мы знаем, что собаки испытывают скуку. «Собаки — умные животные. Важно подумать о том, как вовлечь их в свою среду. Например, послушные собаки и другие собаки, у которых была «работа», привыкли продумывать проблемы и получать вознаграждение; важно проявить творческий подход и подумать о других проблемах, которые они должны решить. Например, положить корм под чашку и позволить им найти нужную чашку». Для собаки, которая привыкла к грумингу, достаньте щетки. Если вашей собаке всегда нравилось кататься на машине, это отличный способ вызволить ее и помочь ей взаимодействовать с окружающей средой.
Лиза Родье
«Мы точно знаем, что у собак возникает тревога», — добавляет доктор Винн. «Если ваша собака привязана к такому месту, как клетка или кровать, переместите кровать ближе к тому месту, где семья проводит время. Собаки умны, и они точно знают, изменилось ли их окружение или, что еще хуже, изменилось ли отношение тех, кто за ними ухаживает. Ваша собака потеряла зрение, слух, обоняние, и теперь вы находитесь вдали от них? Вы должны действовать упреждающе, чтобы предотвратить это».
Мобильность пациента в хосписе увеличивает его кровообращение. Также очень важно свести к минимуму беспокойство и проблемы с гигиеной, помогая собаке поддерживать ее нормальную привычку к дефекации. Если вы поднимете собаку, она будет вовлечена в окружающую среду и уменьшит количество пролежней.
Наша работа заключается в том, чтобы наши питомцы двигались, особенно если они не могут делать это самостоятельно. На ранних стадиях, когда собака еще может ходить, пандусы полезны для поддержания определенного уровня независимости, а шлейки позволяют при необходимости оказать небольшую дополнительную помощь. На более поздних стадиях, когда собаке будет сложнее передвигаться, подумайте о стропах на заднем конце, стропах для всего тела и правильно подобранных тележках.
Соблюдение режима ухода за собакой и содержание ее в чистоте имеет решающее значение для ее благополучия. Если у собаки недержание мочи, моча и фекалии могут попасть на ее кожу, что делает ее более склонной к инфекции, поэтому используйте подгузники и специальные кровати, чтобы справиться с этой проблемой. Держите собаку в комфортных условиях, держите ее волосы ухоженными, подстриженными и свободными от колтунов.
Не пренебрегайте ее глазами, носом и ртом; протирать влажной тряпкой, брызгать водой в рот и даже чистить зубы. Доктор Вильялобос предпочитает утешительную «технику родного языка», при которой собаку обтирают теплой влажной тканью, используя длинные движения, чтобы имитировать уход за собакой-матерью.
Для многих владельцев домашних животных это очень эмоциональная тема; мы склонны расстраиваться, когда наши собаки не едят! Доктор Винн объясняет:«Наша главная цель — выявить поддающиеся лечению причины, по которым животное не ест, например, боль или тошноту. Хотя питание является проблемой для пациентов хосписа, мы должны понимать, что больные животные могут больше не чувствовать голода, а поскольку организм в любом случае не в состоянии хранить питательные вещества для будущего использования, принудительное кормление приведет к ухудшению качества жизни».
Это объясняет, почему использование зонда для кормления часто не рекомендуется; Основная цель его использования - более легкое введение лекарств. «Мы не хотим, чтобы они голодали, — говорит она, — но мы не хотим навязывать им еду. Что мы можем сделать, так это соблазнить их. Подогревайте пищу, чтобы они могли лучше чувствовать ее запах — у стареющих домашних животных ухудшается обоняние и вкус — и давайте небольшое количество новых и вонючих продуктов, таких как детское питание, суп с сыром чеддер, пицца, паста Альфредо, гамбургеры из фаст-фуда, бекон, braunschweiger или добавляйте каплю копченого ароматизатора в другие блюда».
Можно использовать стимуляторы аппетита, такие как миртазапин и преднизолон, хотя доктор Винн особенно любит использовать иглоукалывание, потому что оно является антидепрессантом, хорошо снимает боль, высвобождает серотонин и может подавлять тошноту. Также рекомендуется определить дневную норму калорий для вашей собаки (около 100-130 ккал/фунт массы тела в день) и сравнить ее с количеством, которое собака потребляет, чтобы лучше регулировать потребление пищи и знать, достаточно ли потребляет ваша собака. калорий.
Спросите любого:«Что такое качество жизни?» и вы обязательно вступите в оживленную философскую дискуссию. Изучая эту статью, я наткнулся на определение, которое имело для меня большой смысл, особенно потому, что оно обсуждалось в контексте ухода за домашними животными в хосписах. (Книга называется Гериатрия и геронтология собак и кошек. , ветеринарный учебник; это цитата из главы «Услуги для владельцев и уход за хосписами», написанной ветеринарами Гаем Хэнкоком, Франклином Д. Макмилланом и Тиной Р. Элленбоген.) Авторы утверждают, что качество жизни определяется чувствами. «Чувства играют настолько важную роль в качестве жизни, что состояния чувств можно рассматривать как единый общий знаменатель для всех факторов, влияющих на качество жизни. . . . Любой фактор, не влияющий на чувства, не является фактором качества жизни».
Чувства постоянно создают приятные или неприятные ощущения и могут иметь эмоциональное или физическое происхождение. К физически неприятным ощущениям относятся слабость, тошнота, боль, зуд, гипоксия, жажда, голод, запор и перепады температур, тогда как физически приятные ощущения возникают от физического контакта и вкусовых (вкусовых) удовольствий. Эмоционально неприятные чувства включают страх, тревогу, скуку, разочарование, одиночество, дистресс разлуки, депрессию, безнадежность и беспомощность; эмоционально приятные чувства вызываются социальным общением, игрой и умственной стимуляцией.
Авторы используют удаление липомы, ампутацию пальца ноги или потерю слуха на одно ухо в качестве примеров факторов, которые вряд ли повлияют на самочувствие собаки и, следовательно, на качество ее жизни. Напротив, к факторам, вызывающим негативные чувства, относятся остеоартрит, глаукома и социальная депривация.
«Для того, чтобы страдать, животному не обязательно испытывать боль, — комментирует доктор Кей. «Я предлагаю владельцу подумать о том, что он чувствует, когда у него тяжелый грипп; ей может и не быть боли, но она точно может страдать!»
Качество жизни - это баланс между приятными и неприятными ощущениями, и один из способов представить качество жизни - использовать шкалу с приятными ощущениями с одной стороны и неприятными с другой; цель для наших питомцев состоит в том, чтобы достичь баланса. Но если хотя бы одно неприятное чувство достаточно сильное, оно может перевернуть чашу весов и само по себе сделать качество жизни очень низким.
Различные шкалы качества жизни все чаще используются в ветеринарной хосписной помощи. Когда вы начнете путешествие со своим питомцем, спросите у ветеринара, есть ли у него шкала качества жизни, которую вы вдвоем можете использовать для более объективной оценки изменений в состоянии вашей собаки.
Доктор Вильялобос использует шкалу под названием «ЧЧЧЧЧММ» (Боль, Голод, Увлажнение, Гигиена, Счастье, Подвижность, Больше хороших дней, чем плохих). Пациенты оцениваются в каждой категории по шкале от 0 до 10, где 10 — лучший результат. In general, a total score of 35 or higher is indicative of a continuing “good” hospice experience but use your dog’s veterinarian as a sounding board. It’s important to have an ongoing dialog with your her about what you’re seeing, so don’t try to go it alone.
Lisa Rodier
In some cases, owners use hospice care for their pets in the same way that it’s used in human medicine:to maintain the patient until her natural death. Others use hospice until they feel that allowing the animal to continue to die at his own pace is cruel, and they have the patient humanely euthanized.
According to Dr. Wynn, “End of life changes signal that it’s time to consider whether we will choose euthanasia or for our pet to die at home. Changes can include starvation due to prolonged anorexia, changes in behavior, decreased urine production, changes in breathing, temperature changes, loss of bowel or bladder control, lung congestion, restlessness, confusion, and decreased responsiveness.” When the signs indicate that our pet is in a transition stage, she recommends that we shift our focus from quality of life, to quality of death. We need to ask ourselves the following difficult, but necessary, questions:
– What would a quality death be like?
– How would I prefer to say goodbye:during an episode of suffering or a calm doze?
– When I look back, what would be important to me about how my pet’s death was handled?
– What is the worst thing that could happen regarding my pet’s death?
Most of us yearn for a peaceful death for our pets, typically one that involves them passing away in their sleep. Unfortunately, this is not very common.
Dr. Kay says, “Certainly most of my colleagues would guess that more than 90 percent of pet caregivers will need to make the decision to euthanize their pets. When someone tells me their pet passed away on its own, I let them know how incredibly lucky they are. Hospice care, in my experience, does not always translate into death by natural causes. Most of the time it is implemented to maintain comfort until it is clear to the decision makers that euthanasia is indicated. In my mind, end-of-life care is all inclusive. Hospice until death occurs naturally is just one version of end-of-life care, as is hospice until the family opts for euthanasia.”
Dr. Wynn gently reminds us that dying is part of the experience of owning a senior pet. She suggests we consider the following:Will euthanasia be easier later than now? Is the proportion of good days to bad days “right”? Will there ever be another day or hour of good quality life that is better than right now? What regrets would you have if euthanasia occurs too soon or too late? What is the bottom line for you:invasiveness or cost?
Holistic veterinarian Ella Bittel, DVM, of Los Alamos, California, supports pet owners who wish to allow their pets to die on their own time (while under care), reserving euthanasia for when the animal’s pain or comfort level cannot be managed by the “best care that we can provide.” Pet caregivers who strive for this type of death for their animals, she says, optimally would follow the hospice model of care (palliative and comfort care sufficient to keep the dying and their family comfortable) and ideally have 24/7 access to a veterinary professional should a crisis arise.
Dr. Bittel qualifies this by saying that we need to be aware that there can be situations when euthanasia is warranted, despite our wishes, given the animal’s condition. She believes that many veterinarians lack education about hospice, and as a result, sometimes advise their clients to choose euthanasia too quickly.
“Because hospice care is not yet a part of the curriculum in veterinary schools, many veterinarians lack information about what true hospice care entails, are uncomfortable supporting owners seeking hospice for their animal, and often think that the dying process as it unfolds without euthanasia equals unbearable suffering,” she says. Dr. Bittel also takes issue with the use of the term “hospice” when describing end-of-life care services for our pets that culminate in death via euthanasia close to 100 percent of the time, maintaining that the term hospice comes from the human hospice model that supports individuals in dying peacefully in their own time.
While it would be so much easier to allow someone else to make the heart-wrenching decision to euthanize our pets, it’s almost always in our best interest to decide ourselves. While Dr. Kay will guide a client through the decision-making process, she says it must be the client who makes the final call. “If I believe a situation is hopeless, I will tell her. I make sure she is staying ‘real’ rather than floating on the river in Egypt (denial). But I always want the decision to be the client’s, not mine. The very best way to ensure the client’s long-term peace of mind is when she has made the end-of-life decision for her pet.”
Dr. Kay hosts a support group for grieving owners at her practice, and observes, “Those who end up stuck in various stages of guilt (some have been in the support group I facilitate for more than a year) tend to be people who feel that the decision-making was taken out of their hands – a relative made the decision or an intimidating veterinarian said, ‘You should…’ I coach people who are reluctant to euthanize by acknowledging their desire to avoid making the decision too soon. I then let them know how some people experience long-term suffering when they recognize they’ve waited too long.”
I asked Cathy Maher, who was extremely bonded to Dakota, how she knew that it was time to say good-bye to him. With tears in her eyes she recalls, “Dakota refused all food beginning on a Thursday in June 2009. His last meal was homemade pizza (approved by Dr. Wynn) the night before. I came home during lunch on that Thursday, and he was walking around, but still refused food. That evening, he continued to refuse food and spent a majority of time lying in his bed or in my arms. He had difficulty drinking from his water bowl, so I gave him water through a syringe. We made an appointment to see his internist, Todd Green, DVM, the next morning so that he could assess Dakota.
“When we saw Dr. Green, we asked that he administer pain management medication, and we took Dakota home. It was our intention to allow Dakota to pass peacefully at home in his bed, and we planned for euthanasia as a back-up if Dakota was in pain and distress.
“However, within an hour, Dakota began to whimper and cry. I knew in my heart that he was actively dying and in distress, and continuing to support a natural death was no longer an option to us. We lived within 10 minutes of the veterinary hospital, so we called to let them know we were returning. On the way, Dakota’s eyes became glassy and distant and his cries and screams intensified. Dr. Green met us on the back porch of the clinic and Dakota was euthanized under a tree in the nature preserve.”
Although it’s still difficult today (think waterworks!) for Cathy and me to discuss this, she is confident that Dakota’s hospice journey, despite it being overwhelming at times, was a good one, and the right decision for their family. She is also quick to point out that the role of your dog’s veterinarian in the success of your plan cannot be underestimated. Dakota’s veterinarians, particularly Dr. Wynn, were an integral part of helping them to help Dakota enjoy the rest of his life.
«Доктор. Wynn’s will to help him be comfortable and his will to live were amazing,” says Cathy. Dakota Maher passed away on June 12, 2009. Because of the Mahers’ journey with Dakota, Cathy was inspired to create “Pawprints,” a pet caregiver support network, whose mission will be to honor the human-animal bond by providing compassionate support, resources, information, and educational opportunities to individuals and families caring for their aging, chronically or terminally ill companion animals.
A term that I encountered while researching this altogether was “anticipatory grief.” For an explanation of the term, particularly in relationship to pets, I queried Sandra B. Barker, Ph.D., NCC, LPC, who is a professor of psychiatry and director for the Center for Human-Animal Interaction at the VCU – Medical Campus, and also founded the pet support hotline at the Virginia-Maryland Regional College of Veterinary Medicine. She describes anticipatory grief as a normal process for individuals facing the death of a person or pet.
“Anticipatory grief occurs when pet owners begin grieving for a pet who is still living, but often terminally ill or declining in health such as occurs with older pets. Owners may experience sadness, loneliness, and other symptoms of grief as they think about life without their pet.
“In my experience working with pet owners, anticipatory grief has been helpful for pet owners, in that it begins to prepare them for the death of their pets and often helps them accept the loss with less difficulty after the actual death. Some owners will consider what they want to do for their pet now, knowng that they won’t be around for much longer. It might be a last trip to the beach, special treats, or a celebration of the pet with those who loved the pet. Owners may also begin to consider how they want to treat their pet’s remains after death, how they want to commemorate their pets, or whether to obtain another pet. These types of anticipatory expressions are generally helpful for the owner.”
Drs. Barker and Kay both recommend that joining a pet support group prior to your pet’s death can be helpful. Dr. Kay facilitates a group at her clinic that is open to the community and is comprised equally with individuals who have lost a pet and those with pets who are terminally ill.
Lisa Rodier lives in Alpharetta, Georgia, with her husband and two Bouviers, and volunteers with the American Bouvier Rescue League.
Это прекрасный день, и ваша собака бегает, прыгает, гоняется, играет и так веселится, что вы чувствуете себя счастливым во всем. Что возможно могло пойти не так? На самом деле, зная собак, все виды несчастных случаев может произойти в мгновение ока — порезы от разбитого стекла или колючей проволоки,
За 13 лет работы ветеринаром я работал в сфере неотложной помощи и общей практики, в качестве внештатного писателя, волонтера среди бездомных, а совсем недавно — в качестве врача паллиативной помощи и хосписной помощи. В то время как все эти должности были полезными, работа в паллиативной/хосписно
